Шон Уильямс – Роковой альянс (страница 30)
Убедившись, что дроиду конец, Шигар поспешил следом за Страйвером. Последний дроид осыпал мандалорца градом выстрелов возросшей мощности, не давая ему приблизиться и выбросить сеть. Страйвер, в свою очередь, сумел загнать его в тупик, где к охоте подключились трое охранников-
Шигар приблизился к мандалорцу, прикидывая, как лучше помочь. Крыша была низкой и намного менее прочной, чем в шлюзовой камере. С помощью Силы джедай высвободил несущую балку, обрушив на дроида лавину кирпичей и плитки. Этого хватило, чтобы Страйвер смог приблизиться и накинуть сеть.
Дроид свалился на пол с криком, полным боли и гнева. Страйвер всадил в его грудь три ракеты, нисколько не заботясь о стоявших рядом
Однако, прежде чем нанести смертельный удар, он попробовал поговорить с машиной:
- К чему этот бой?
- Мы не признаем...
- Ты боевой дроид. У тебя должны быть базовые протоколы.
- ...не признаем вашей...
- Кто твой командир? Твой создатель?
- ...вашей власти! Мы не...
Страйвер наклонился и воткнул оглушающий шест в грудь автомата. Тот задергал ногами и заверещал так жалобно, что Шигар даже немного посочувствовал. Затем вокабулятор отказал, и крик перешел в пронзительный электронный писк. Когда дроид наконец замолк, джедай почувствовал облегчение.
Пискнул комлинк.
- Шигар, я в сейфе, - сказала Лэрин. - Ты должен это видеть.
- Что там?
- Не знаю. Это...
Раздался треск, и комлинк замолчал.
Шигар развернулся и побежал обратно, огромный мандалорец уже опережал его на пять шагов.
Лэрин осторожно наступила на лужу расплавленного металла, совсем недавно являвшую собой дверь сейфа. Лужа была еще горячей - девушка чувствовала жар сквозь изолирующие подошвы, - но уже успела затвердеть, и сапоги не проваливались. Неподалеку валялось тело дроида, убитого из пушки. Восемь ног раскинулись в стороны, сдвоенное тело не шевелилось.
Лэрин быстро осмотрела вестибюль. Он оказался пуст. Некогда белоснежные стены покрывали копоть и выбоины, но остальные три сейфа были заперты. В центре помещения виднелась вмятина, похожая на вход в туннель. Но ее уже затянуло загустевшим феррокритом, а сверху растеклась лужа металла.
Удостоверившись, что нападения сзади можно не ждать, Лэрин приблизилась к двери. Карабин она держала наготове, а сзади следовала подмога. Солдаты Потаннина были профессиональны и немногословны, а главное - подчинялись ее приказам.
Внутри сейф освещала единственная круглая лампа, которая то вспыхивала, то гасла. Мигающий светильник бросал отблески на предмет, о котором говорил Потаннин, - высокий серебристый цилиндр с куполообразной крышкой. В закругленном корпусе отразился солдат в потертой броне, который стоял пригнувшись и глядя в прицел винтовки. Во всполохах света Лэрин имела вид одновременно угрожающий и нерешительный.
Скупыми жестами она послала солдат внутрь. Те разделились, обойдя предмет с двух сторон. Один наступил на длинную стеклянную трубку, которая лопнула с громким хлопком. Ничего страшного не произошло, с удовлетворением отметила девушка.
Навикомпьютера нигде не наблюдалось.
«Уничтожь все, что там найдешь», - сказал Страйвер, и для этой цели Лэрин захватила с собой гранаты. Но действовать впопыхах не собиралась. Кто знает, какая информация может исчезнуть навсегда из-за ее торопливости? Да, ее выгнали из спецназа, но слепо слушаться какого-то мандалорца она не собиралась.
Лэрин шагнула вперед. Носок сапога за что-то зацепился; посмотрев вниз, девушка увидела все те же серебристые нити, протянувшиеся поперек дороги.
Она моментально поняла, что это такое, и потянулась за комлинком, чтобы позвонить Шигару.
Раздался щелчок, и крышка серебристого цилиндра отскочила. Изнутри вылез еще один дроид. Лэрин оставила комлинк, опустилась на одно колено и прицелилась. Дроид бросился на нее, молотя конечностями и визжа как сумасшедший. На миг его расхристанный профиль запечатлелся во вспышке света, как силуэт насекомого на оконном стекле. Лэрин увидела пять рук разной длины, а некоторые участки корпуса просвечивали насквозь. Несколько выстрелов проделали новые дыры и отбросили дроида назад. Он заверещал, бешено молотя отростками.
Лэрин отступила и с колотящимся сердцем стала всаживать разряд за разрядом как в дроида, так и в предмет, из которого он вылупился. Дроид был не совсем закончен. Это стало понятно уже с первого взгляда. Будь он закончен, Лэрин уже погибла бы. Это был новенький автомат, изготовленный с нуля в недрах штуковины, которую нашли на обломках «Цинзии». Так же как и все предыдущие.
Дроид перестал трепыхаться. Лэрин знаком велела прекратить огонь и обрадовалась наступившей тишине. Воздух был наполнен дымом и статическими разрядами. Слышалось только потрескивание остывающего металла.
Лэрин приблизилась к расстрелянному дроиду и штуковине, его породившей. Настороженно наклонившись над последней, девушка направила ствол в зияющее отверстие и заглянула внутрь. Она увидела массу серебристых нитей и хрупких манипуляторов, которые продолжали работать, несмотря на повреждения. Лэрин дважды выстрелила вниз, и серебристая масса обезумела. Показалась половина ноги, куцая и деформированная. Возник и тут же исчез черный сенсор.
Теперь Лэрин знала, что перед ней. Это была компактная фабрика, которая работала с того самого момента, когда ее сюда поместили, рассылая крохотные серебристые нити в поисках металлов и энергии, взламывая защитные системы и собирая все необходимое. Теперь было понятно, что за «провода» видели они с Шигаром на пути к хранилищу. И понятно, почему не сработала сигнализация.
Лэрин была готова поспорить, что если ткнуть ножом в металлическую стенку сейфа, та порвется, как флимсипласт: поверхность выглядела как обычно, но на самом деле весь материал был разобран, растворен, съеден ион за ионом и пущен на сырье для секретной фабрики.
На постройку жестоких, решительных, немногословных дроидов, не подчиняющихся приказам.
«Но зачем?»
Это была отдельная загадка. Но проклятая штуковина все еще работала, все еще функционировала. Девушка не сомневалась: если дать ей достаточно времени, она отремонтирует себя и начнет все заново. Неудивительно, что Страйвер приказал ее уничтожить.
Лэрин достала комлинк.
- Шигар, я в сейфе, - сказала она джедаю. - Ты должен это видеть.
- Что там?
- Не знаю. Это...
Перед глазами мелькнула красная вспышка. Ладонь, державшую комлинк, пронзила дикая боль. Лэрин в ужасе уставилась на жуткую прижженную рану на месте пальцев.
В гудение красного клинка вплелся голос девушки-ситха:
- Отдай навикомпьютер, не то и головы лишишься.
Ула вытянул шею и заглянул в сейф. Они с Джетом стояли в вестибюле и как раз собирались войти следом за Лэрин, но при звуках стрельбы остановились. Помещение осветилось яркими вспышками. Лэрин и двое ее спутников во что-то стреляли, но во что? Уж явно не в очередного дроида!
На всякий случай Ула и Джет нырнули в укрытие и не высовывались, пока пальба не утихла.
Ула поднял голову. Отсюда был виден только силуэт Лэрин, склонившейся над той штуковиной, которую ему показывал Йима. Крышка была открыта, и Лэрин дважды выстрелила внутрь.
Разведчик уже собирался встать, когда его внимание привлек некий предмет, выделявшийся на фоне булыжников и другого мусора, усеивавшего пол.
Навикомпьютер.
Должно быть, его отбросил один из гексов, спеша в бой. Ула пополз к устройству и быстро схватил, пока его не заметил кто-то еще. Контейнер из транспаристали был невредим, и сам компьютер как будто не пострадал.
Разведчик торжествующе улыбнулся. Если получится открыть контейнер и вытащить компьютер, можно будет незаметно вывезти его под плащом. Но сперва надо отвлечь Джета. Если контрабандист увидит добычу, драки не миновать. Вся эта свистопляска начнется заново.
Сзади захрустели камешки под чьими-то сапогами, и Ула обернулся, опасаясь, что его находка обнаружена.
Новоприбывшей оказалась девушка-ситх. Она шла не к нему, а к сейфу.
Но радость длилась недолго. Сверкнул световой меч, и Лэрин охнула от боли.
- Отдай навикомпьютер, не то и головы лишишься.
Ула в ужасе замер.
- У меня его нет, - сдавленным голосом ответила Лэрин.
- Я тебе не верю.
Один из спутников Лэрин выстрелил. Рыжая легко отбила разряд обратно в его горло. Солдат упал, немного подергался и затих.
- Я говорю правду.
- Считаю до пяти. Потом начну рубить на куски твоего приятеля. А после наступит черед и твоей головы. Обещаю.
Девушка-ситх приблизилась к оставшемуся солдату из охраны Улы. Тот нервно попятился.
- Раз.
Коробка с навикомпьютером была у Улы. Стоит ее отдать - и Лэрин спасена, а информация будет благополучно передана Империи. Простое решение всех проблем.
- Два.
Но Ула не мог решиться. Ситхи и Империя - не одно и то же. Конечно, для триллионов жителей Галактики оба понятия были неразделимы - ведь и сам Император был главным ситхом, которому подчинялись остальные, - но для Улы разница существовала. С одной стороны, Империя являла собой государство, где правит закон и действует правосудие. Если дать ей такую возможность, она принесет мир и процветание на каждую планету Галактики. С другой стороны... репрессии и неугасающие конфликты. Можно ли с чистой совестью предоставить преимущество сторонникам второго аспекта? Одобрит ли Лэрин его поступок?