Шон Уильямс – Еретик Силы 3: Объединение (страница 21)
Услышав, что ее зовет мать, девочка оглянулась с виноватым видом.
– Тессия, что ты делаешь? Я сказала тебе не ходить туда!
Девочка убежала, оставив Джейсена стоять в дверях.
Он пронаблюдал, как Тессия вернулась в свой дом, куда ее звала мать. После этого, испытывая дурное предчувствие, он вернулся к остальным, чтобы рассказать об услышанном.
Гилад Пеллеон наблюдал за боем с мостика звездного разрушителя "Право на власть". Остатки разбитого йуужань-вонгского флота, отступающие из Имперского Пространства, вышли из гиперпространства у Дженериса. Пеллеон не был уверен, что ему предпринять, пока не сверился со старыми донесениями разведки и узнал, что на Дженерисе находилась республиканская станция для связи с Неизученными Регионами. Учитывая изолированное положение чиссов, имперское командование никогда не рассматривало эту станцию своей целью. Но имперский флот не успел помешать йуужань-вонгам уничтожить станцию на Дженерисе. После этого йуужань-вонгская эскадра направилась к Эсфандии, чтобы повторить удар.
Пеллеон не рассматривал эти действия йуужань-вонгов как часть чего-то большего. Командующий йуужань-вонгским флотом Б’шит Воррик отнюдь не был гением стратегии и тактики, и возможность того, что йуужань-вонги готовят ловушку преследующему их имперскому флоту, была весьма невелика. Едва ли на атаку повлияло исчезновение в Неизученных Регионах лидера джедаев Люка Скайуокера несколько недель назад. Как Воррик мог узнать о миссии Скайуокера? А если бы и знал, как это могло изменить планы йуужань-вонгов?
Пеллеон улыбнулся себе, наблюдая, как бой вокруг постепенно затихает. Ответ на последний вопрос был, возможно, ключом к загадке – если, конечно, здесь была какая-то загадка. Что бы ни намеревался делать Скайуокер – это, несомненно, было очень важно, и в этом Пеллеон не сомневался.
А пока есть возможность нанести удар йуужань-вонгам…
– Обратите внимание на северный фланг, – сказал он своему адъютанту, указывая на секцию голографического изображения, где йуужань-вонгский флот пытался перегруппироваться. – Включить глушитель йаммоска. Необходимо дезорганизовать их, насколько это возможно.
У Пеллеона не было иллюзий, что они смогут уничтожить йуужань-вонгскую эскадру в этом бою. Все, что необходимо сделать – заставить Воррика прекратить атаку Эсфандии, что позволило бы спасти экипаж станции. Если они там, внизу, еще живы, Пеллеон позаботится о том, чтобы их нашли.
Гранд-адмирал нахмурился, обеспокоенный ситуацией на условном "северном фланге". Несмотря на все усилия СИД-перехватчиков, йуужань-вонги активно продолжали перегруппировку. Пеллеон не знал, что они намерены предпринять, но уже знал, что хочет этому помешать.
– Соедините меня с Лейей Органой Соло.
– Сэр… "Сокола Тысячелетия" не видно на сенсорах.
– Он уничтожен? – Пеллеон не знал, что невероятней: то, что знаменитый корабль уничтожен, или то, что сам гранд-адмирал этого не заметил.
– Он ушел в толщу атмосферы к поверхности Эсфандии, сэр. Последний раз мы его видели, когда он направлялся туда.
Таким образом, "Сокол" сейчас был далеко от боя. Значит, у принцессы и ее мужа были собственные планы…
– Тогда вызовите командира их фрегата.
Через несколько секунд на голографическом экране возникло изображение Тодры Мэйн.
– Да, гранд-адмирал?
Напряжение в голосе женщины показывало, что старая вражда между Империей и Новой Республикой еще не вполне забыта. Но капитан Мэйн не отказывалась от сотрудничества, и это было уже хорошо.
– У меня задание для вашей истребительной группы, – сказал Пеллеон. – Вы можете предоставить три истребителя.
Тодра Мэйн неохотно взглянула на мониторы.
– Можем, если это необходимо, сэр.
– Но вы не хотели бы их предоставлять, так?
В голосе женщины проскользнула неуверенность.
– Сэр, при атаке того разрушителя наш корабль получил некоторые повреждения. Я не уверена, что мы сможем долго продержаться без достаточной поддержки истребителей.
– Не беспокойтесь, – сказал Пеллеон, – я обеспечу вам поддержку истребителей.
Он приказал адъютанту направить целую эскадрилью СИД-перехватчиков для прикрытия "Гордости Селонии", и после этого снова повернулся к капитану Мэйн.
– Как думаете, капитан, Альянс, чиссы и Империя смогут сотрудничать?
– Думаю, мы это скоро увидим, сэр. Я сообщу полковнику Фэлу, что теперь он получает приказы от вас.
– Хорошо. Продолжайте, капитан.
Тодра Мэйн кивнула, на этот уже менее напряженно, и отключила связь.
– Вызовите на связь полковника Фэла, – приказал Пеллеон.
– Близнец-1 слушает, – немедленно пришел ответ.
– Полковник, мне нужны трое ваших лучших пилотов. Для них есть особое задание, – сказал Пеллеон. – На северном фланге противник оказывает особенно упорное сопротивление. Вы должны кое-что сделать.
– Да, сэр?
– Где-то там у них еще один йаммоск. Пока мы его еще не нашли, но когда найдем, я хочу, чтобы вы его отвлекли. Пусть он перестанет мешать нам.
– Есть, сэр, – и после небольшой паузы: – Какие-то специальные инструкции, гранд-адмирал?
– То есть?
– Векторы, координаты…
Пеллеон улыбнулся.
– Почему бы вам просто не удивить меня, полковник?
– Удивить вас, сэр?
На какое-то мгновенье Джаг готов был поклясться, что гранд-адмирал сейчас смеется – но это было просто невозможно. Гранд-адмирал Пеллеон, который когда-то служил под командованием самого Трауна и который спас остатки Империи от полного уничтожения, едва ли стал бы проявлять чувство юмора в такой момент.
– У вас какие-то проблемы, полковник?
– Нет, сэр. Я просто…
– Тогда выполняйте приказ. У нас нет времени обсуждать детали.
Пеллеон отключил связь. Джаг только покачал головой.
Эти слова полностью отвергали все истины, которым его учили в чисской Академии и которые – в меньшей степени – поддерживались имперцами.
Только упорядоченные, скоординированные действия могли принести успех в бою. Если позволить каждому пилоту следовать своим инстинктам, бой сразу же превратится в хаос.
Но он не "каждый пилот".
Это был вызов. И от того, как Джаг примет этот вызов, зависит не только его репутация, но и репутация пилотов Альянса и чиссов.
Легендарный гранд-адмирал Пеллеон хочет чего-то удивительного. И Джаг знал с чего можно начать:
"
Подумав над этим, он сообщил капитану Мэйн, что передает командование эскадрильей Близнецу-7. Близнец-7 подтвердила полученный приказ. Для своего "специального задания" Джаг решил взять Близнеца-4 и Близнеца-8. В их сопровождении "Коготь" вышел из боя, развернувшегося вокруг "Гордости Селонии".
Имперские силы сражались сразу на нескольких фронтах, пытаясь отвлечь йуужань-вонгов от поисков станции. Все большее количество йорик-коралловых обломков – от облаков микроскопической пыли до изувеченных корпусов кораблей, извергавших в вакуум жидкость, похожую на кровь – наполняло пространство вокруг Эсфандии. Некоторые из них уже начали падать в атмосферу, сгорая в ней сверкающими вспышками. Джаг надеялся, что эти обломки не попадут по "Соколу".
"
Северный фланг вражеского ордера замыкали корвет и аналог крейсера, находившиеся на низкой орбите Эсфандии. Йаммоск, предположительно, находился на одном из этих двух кораблей. Вокруг них кружились тучи "прыгунов", как мухи над гниющим трупом. Имперские СИД-перехватчики, уступавшие йуужань-вонгским истребителям по численности в четыре раза, яростно атаковали их, изо всех сил пытаясь не позволить противнику перегруппироваться. Как только йуужань-вонги придут в себя, под угрозой окажется второй разрушитель Пеллеона, "Безжалостный", и, разумеется, станция на Эсфандии. Пеллеон старался не позволить йуужань-вонгам прижать его корабли к планете – в этом случае бой быстро закончится. Но если станция связи будет уничтожена, продолжение боя станет бессмысленным.
Джаг понимал важность порученного ему задания. Но лететь с тремя истребителями против крейсера, корвета и многочисленных "прыгунов" было безумием высшей степени.
"
"
Неожиданно его охватило странное чувство нереальности. И вдруг в голову пришла идея… Идея настолько безумная и отчаянная, что отлично подходила к сложившейся ситуации. И явно не относившаяся к тем тактическим приемам, которым обучали в Академии. Она, несомненно, удивит Пеллеона.
– Йосэлл, – обратился Джаг к Близнецу-4, намеренно отбросив формальности, – ты в подходящем настроении, чтобы искать драки?