Shin Stark – В подземелье я пойду, там свой level подниму XII (страница 45)
Она хотела что-то сказать, но краснокожая резко подняла руку.
— Хватит, — сказала она жёстко. — Здесь не место для личных разборок. Внутри этой воронки опасность реагирует на эмоции. Чем больше шума — тем быстрее она придёт.
Миледи скривилась, но промолчала. Я тоже ничего не сказал, лишь отметил про себя, что она и правда стала другой. Более резкой. Более собранной. И, как ни странно, более взрослой. Раньше она бы не сдержалась.
Корабль приблизился к центру воронки, и пространство окончательно потеряло привычную геометрию. Направления перестали иметь значение. Вверх, вниз, вперёд — всё стало условным. Краснокожая активировала переход, и нас буквально втянуло внутрь.
Я ожидал многого.
Рёв монстров. Давление аур. Кровавую мясорубку.
Но точно не этого.
Мы вышли… на пристань.
Тихую. Спокойную. Почти уютную.
Вода — чёрная, зеркальная, без волн. Деревянные настилы, аккуратные, целые, будто за ними ухаживали. Несколько причалов, уходящих вглубь «моря». Свет — мягкий, рассеянный, без видимого источника.
Ни монстров. Ни давления. Ни угрозы.
Я остановился сразу.
— Стоп, — сказал я.
Миледи сделала ещё шаг и огляделась.
— И что? — спросила она. — Ты ожидал, что на нас сразу набросятся?
— Я ожидал чего угодно, кроме этого, — ответил я. — Здесь не должно быть так тихо.
— Это уже паранойя, — фыркнула она. — Не всё обязано пытаться нас убить.
— Обычно — обязано, — возразил я.
Она закатила глаза и пошла дальше, явно демонстративно игнорируя мои слова.
— Хватит выдумывать угрозы, — бросила она через плечо. — Если бы тут было опасно, мы бы уже почувствовали…
Я исчез с места.
В следующую секунду оказался рядом с ней, дёрнул назад и буквально швырнул в сторону. Почти сразу там, где она стояла, вода поднялась — не волной, а рукой. Чёрной, вытянутой, покрытой тонкими светящимися трещинами. Она сомкнулась… и схватила пустоту.
Миледи ударилась о настил, широко распахнув глаза.
Рука медленно ушла обратно в воду, будто ничего и не произошло.
— … Что это было? — хрипло спросила она.
— В воду лучше нам не лезть. — ответил я.
Даже мне сложно разглядеть то, что под этой черной водой. Но одно могу сказать точно… Кирин дрожит перед этим.
Если бы не реакция Кирина, я, может быть, ничего бы и не понял…
— Я… не заметила, — тихо сказала она.
— Я заметил, — ответил я. — Этого достаточно.
Я оглядел пристань ещё раз, теперь уже внимательнее. Это место было не ловушкой в привычном смысле. Это была приманка. Без агрессии. Без давления. Только иллюзия покоя в самом сердце кошмара.
Я чувствовал взгляд.
Поднял голову.
Краснокожая стояла чуть поодаль, наблюдая за нами. И… улыбалась.
Не злорадно. Не насмешливо. С интересом.
Будто именно этого и ждала.
Мне это не понравилось.
В этом пространстве не было врагов. Совсем. И именно поэтому оно мне не нравилось.
Прошёл день. Потом второй. Потом неделя. Мы двигались вдоль пристани, переходили с одного настила на другой, иногда пересекали участки чёрной воды по узким переходам, иногда оказывались в местах, где сама геометрия пространства будто бы сомневалась, существует ли она вообще.
Но ничего не происходило. Ни атак. Ни скрытых хищников. Ни даже фонового давления.
Тишина.
Такая тишина, которая не успокаивает, а давит.
Я не расслаблялся. Не убирал внимание. Не позволял себе считать это «безопасной зоной». За свою жизнь я слишком много раз видел места, где погибали люди.
Прошло несколько недель.
Даже Миледи начала считать мои опасения избыточными. Краснокожая вела себя так, будто всё идёт ровно по плану.
Ночью я не спал.
Официально — потому что не устал. Неофициально — потому что не доверял этому месту ни на йоту. Я сторожил молча, не включая никаких активных техник, просто сидел и смотрел, слушал, чувствовал. Делал это втайне, не афишируя. Пусть думают, что я отдыхаю. Пусть считают, что я тоже начал привыкать.
Интуиция орала.
Не шептала. Не подсказывала. Орала, как сирена.
— Ты что делаешь?
Я не вздрогнул. Я услышал её шаги задолго до того, как она заговорила.
Миледи стояла рядом, на границе мягкого света. Без оружия. Без агрессии. Но настороженная.
— Слежу, — ответил я спокойно.
— За чем? — прищурилась она. — Тут же ничего нет.
— Вот именно, — сказал я. — В этом и проблема.
Она скрестила руки и несколько секунд молча смотрела в ту же сторону, что и я — на гладкую воду, на неподвижные причалы, на пространство, которое выглядело так, будто его поставили на паузу.
— Тебе когда-нибудь говорили, что ты — параноик? — наконец сказала она.
— Я предпочитаю слово «живой», — ответил я. — Если я чему-то и научился за свою жизнь, так это доверять интуиции. Она редко объясняет, но почти никогда не врёт.
Она хмыкнула, но не ушла. Осталась рядом. Некоторое время мы просто сидели молча.
— Значит, сторожишь? — спросила она наконец.
— Ага.
— Втайне?
— Ага.
— Героично, — сухо сказала она. — Почти благородно.
— Осторожнее, — усмехнулся я. — А то подумаю, что ты меня хвалишь.