Shin Stark – Игрок, но не совсем I (страница 21)
— Я, Артемий Каллест, «Боец» десятой звезды из школы Небесного Волка! Есть ли среди вас тот, кто осмелится со мной сразиться⁈
Школа Небесного Волка — это жестокая школа, в которой практики обучаются особому искусству управления Зверьми. Сами по себе они тоже сильны, но еще и используют питомцев в бою. А победить одному против двух — задача не из простых. Именно поэтому их школа занимает пятое место из Восьми Опор Подземья, куда входят лишь восемь сильнейших школ королевства Синема.
Наша школа «Кровавой Луны» занимает седьмое место в этом списке. Другими словами, школа Небесного Волка сильнее нашей.
Мне нет смысла с ним сражаться. Да и Система как-то не торопиться дать квест. Поэтому я решил просто понаблюдать за чужим сражением.
— Эраст Пирей, «Боец» десятой Звезды. — вышел вперед один из тех, кого можно назвать талантом нашей школы. — Артемий Каллест, примешь ли ты мой вызов?
Гость внимательно его оглядел, и ухмыльнулся.
— Неплохо. Мне нравится твой взгляд. Давай сразимся, Эраст Пирей!
Наш ученик всего за какой-то год достиг предела ранга «Боец» — результат немногим хуже, чем у Нико, правда тот намеренно сдерживает свое развитие. Только вот этот Артемий тоже далеко не слабак.
— Я нападаю! — предупредил его Эраст и обнажив меч, бросился вперед.
Нельзя сказать, что Эраст был потрясающим мечником, но и дилетантом его определенно не назовешь. Только вот, этот Артемий легко уклонился от первого удара и блокировал второй, после чего ответил встречным ударом в живот. Эраста отбросило на несколько метров, и он упал на колени.
— Хех, как я и думал, слабак. — усмехнулся ученик школы Небесного Волка.
Однако, наш ученик не собирался сдаваться.
— Я… еще… не проиграл! — вскочил он.
Смелое решение снова броситься в бой, однако, разница в силах очевидна. Чуда не случилось, и потому Артемий просто продолжил избивать Эраста, тем самым покрывая нашу школу позором.
— Кто-нибудь еще хочет сразиться со мной? Или во всей школе Кровавой Луны не найдется никого, кто мог бы сравниться с учеником из школы Небесного Волка⁈
Конечно, когда он так говорит, ученики что наблюдали за этим скрепя зубами просто не смогли промолчать. Вскоре он победил второго. Потом третьего. И никто ему ничего не мог сделать. Он даже не выкладывался на полную, и не использовал атрибут.
Устав смотреть на эти издевательства, я решил просто пройти мимо и заняться тем, ради чего и пришел в пагоду… но вдруг почувствовал, как в меня что-то летит, и остановил это рукой. То оказался очередной поверженный ученик нашей школы. Ожидаемо он тоже не выдержал даже двух ударов этого Артемия.
— Тот парень… это ведь он убил семнадцать человек совсем недавно?
— Неужели это тот самый Мясник⁈
— Я видела его своими глазами. Это определенно он!
— Хотите сказать, что Мясник хочет сразиться с этим парнем из школы Небесного Волка⁈
— Пусть между ними разница в две звезды, но я ставлю на Мясника!
— Надеюсь он не устроит тут бойню, как в ту ночь…
— Мясник… надеюсь Артемий прикончит этого психа.
— Ага… пусть он и не из нашей школы, но терпеть Мясника еще хуже!
Реакция остальных была весьма разнообразной. Одни желали мне сдохнуть. Другие верили в мою победу. Третьи просто хотели посмотреть на кровавое зрелище. И, разумеется, то, как оживилась толпа, когда конфликт может коснуться меня, не осталось незамеченным нашим гостем.
Он обратился прямо ко мне.
— Эй, парень, я чувствую твой дух. Ты не так плох, как эти ничтожества, не хочешь сразиться? — поинтересовался он, с вызовом смотря прямо в мои глаза.
Мне этого определенно не надо. А вот люди вокруг воодушевились. Только вот, я вынужден был их разочаровать.
— Прости, друг, я лишь «Боец» восьмой звезды, и с тобой мне не тягаться. — решил я просто избежать конфликта. — В школе Кровавой Луны еще много талантливых учеников, найди кого-нибудь из них.
Я собирался просто уйти, но Артемий будто исчез и появился рядом со мной. Положив руку мне на плечо, он оценивающе меня оглядел.
— Даже я слышал о чудовище, что за одну ночь выкосила семнадцать человек на территории школы Кровавой Луны, и Старейшины его даже не наказали. — он прищурился, и на его лице появился кровожадный оскал. — Мне было скучно, вот я и устроил это представление. И, знаешь, сейчас я хочу сразиться именно с тобой.
Вот ведь, прицепился. Но к счастью Система еще молчит, а значит мне нет смысла ввязываться в этот конфликт. Надо поскорее уходить, пока Система не передумала.
Однако, отговориться я не успел. Внезапно над нами появилась фигура, которую я хорошо запомнил. Та самая девчонка из старейшин, которая на собрании высказалась за мое убийство — Федра Расс. И она сюда пришла явно не с добрыми намерениями.
— Такое оскорбление школе Кровавой Луны я не могу оставить без ответа! — тихо произнесла она, но ее голос звучал словно гром в тихую ночь.
Внезапно ухмылка с лица Артемия исчезла, и он упал на колени, будто на его плечи взвалили целую гору. И не только он, все, включая меня чувствовали то же самое. Мне пришлось приложить все свои силы, чтобы просто устоять на ногах.
Так значит вот какова аура «Предка»? Давление такое, будто я на дне океана оказался — лишь от одного ощущения этой ауры меня будто разрывало на части.
— И вы, слабаки, не способные победить даже одного противника… недостойны называться учениками школы Кровавой Луны! — заявила она, смотря на нас.
Казалось, она нас всех раздавит, но через мгновенье все это давление пропало. И причиной тому, наверное, был человек, появившийся рядом с Артемием.
[Важный Хрен. 32 уровень. ]
Он закрыл своего ученика барьером, из-за чего Старейшина и не смогла воздействовать на него. А раз под раздачу он не попадет, то и нас Старейшина решила пощадить.
— Да ладно тебе, Федра. — улыбаясь сказал неизвестный нам практик ранга «Предок». — Это ведь просто ученики развлекаются. Мы, старшее поколение, не должны их обижать.
Звучит как издевка, особенно учитывая, что Федра моложе многих из собравшихся учеников.
— Он оскорбил нашу школу. Это нельзя оставлять без наказания. — заявила старейшина Федра.
— Тоже верно, — кивнул Старейшина чужой школы и сделал вид, будто задумался. — Но в таком случае его должны наказать ученики, не думаешь? — прищурившись сказал он.
В такой ситуации что еще могла сказать Федра, кроме как согласиться? Тем более, они ведь гости нашей школы, и действительно будет некрасиво, если Старейшина накажет «Бойца». Это в лучшем случае просто покроет нашу школу позором. Только вот, этот Артемий определенно один из сильнейших, если не сильнейший «Боец» школы Небесного Волка. Однако, сильнейший « Боец» нашей школы оказался сильно ранен — разумеется, я говорю о Нико — а больше никто с ним не справится. Понимала это и Старейшина Федра, поэтому с каждой секундой ее лицо становилось все более и более мрачным.
— Если у вас нет достойного «Бойца», можете привести и « Воина». — смеясь сказал Артемий, продолжая наглеть.
Они намеренно провоцируют школу, но почему? Какую пользу они получат? Не понимаю. Но они определенно знают, на что давить. Если мы выставим слабого «Воина», и он проиграет, то это будет еще позорнее, чем просто промолчать. Но даже если « Воин» выиграет, то это не спасет школу от позора, потому что скажут, что в школе Кровавой Луны не нашлось ученика равного ранга, чтобы победить одного единственного человека из школы Небесного Волка.
Действительно патовая ситуация. Немного даже интересно, что Старейшина предпримет?
«— Тао Рен…» — посмотрела на меня девчонка-Старейшина.
Ее голос… он звучал у меня в голове, но остальные этого не слышали. Какая-то форма телепатии? Отлично. Раз других свидетелей не будет, я могу общаться спокойно.
«— Старейшина,» — сложил я руки в уважительном жесте, приветствуя ее и демонстрируя, что я слушаю.
Отвечал я также мысленно, и она меня слышала.
Несколько секунд она молча смотрела на меня, после чего перевела взгляда на наглых гостей.
«— Ты ведь говорил, что сильный. Сейчас как раз пришло время это продемонстрировать. Покажи, на что способен.» — приказала она.
Мои губы разошлись в улыбке. Если бы она обратилась перед всеми, то у меня не осталось бы выбора, кроме как послушаться. Однако, раз свидетелей нашего разговора нет, я припомню ей, что она проголосовала за мое убийство.
«— Старейшины сказали, что от меня пока не будет пользы для школы. И я склонен верить Старейшинам. Поэтому, пользу я начну приносить, когда стану основным учеником школы. До тех пор вы сами освободили меня от необходимости защищать честь школы. У меня нет ни причин, ни желания сражаться с кем-нибудь на уровень выше меня. Прошу, найдите кого-нибудь другого.»
Это была пощечина. Очень и очень болезненная пощечина. Причем, в очень важный момент. Если бы другие ученики услышали это, то она даже могла бы убить меня. Но ведь никто не услышал, и сейчас она очень нуждается в моей помощи.
Настоящий Старейшина не пошел бы у меня на поводу. Но она — всего лишь сильная девчонка, которой определенно не хватает опыта. И я это использую.
«— То есть, ты отказываешься?» — прищурилась она, и снова придавила своей аурой.
На сей раз давление даже сильнее. Не будь я к такому готов, то может даже упал бы на колени.