Шимун Врочек – Найти себя. Лучшая фантастика – 2023 (страница 46)

Ната приложила руку.

Как там Герасим сказал? Флешка Нейросети? Поглощение?

Что ж… «Я готова».

В следующую секунду она почувствовала слабый укол в ладонь, затем легкий разряд пробежал по коже руки — до самого плеча и дальше, до затылка. Ната поежилась.

«Меня считывают», — подумала Ната. И приготовилась раствориться, исчезнуть и видеть сны, быть может…

ЩЕЛК.

Она стояла посреди бесконечной тьмы. Ната увидела перед собой пожилую красивую женщину. Та смотрела на Нату и улыбалась. Нежно и слегка иронично.

— Привет! — сказала Ната.

— Привет! — женщина кивнула. — Я давно тебя жду. Меня зовут Сумасшедшая Мать. Лучше просто Мать.

— Как?

— Или Нейросеть, — добавила женщина. Она протянула Нате руку. — Все хорошо, девочка, не бойся.

Ната открыла рот, чтобы сказать, что она не боится… И тут перед глазами ярко, до боли, вспыхнуло белым. И все исчезло.

Егор с силой захлопнул за собой дверь. Бум! В темноте нащупал засов…

И едва успел его задвинуть. Металлический скрежет. В следующую секунду дверь затряслась от страшного удара — Егору отдалось в руки, он поморщился. Отскочил. Больно. Ладони гудели от удара.

Охранные боты пытались добраться до него через дверь. Егор повернулся. Света здесь почти не было, только отдельные огоньки на щите горели. Так.

Егор осмотрел щиток, осторожно нащупал большой рубильник. Это он, других здесь нет…

Егор взялся за рубильник. Раз-два, взяли. Плавно и сильно перевел его вниз. Тугой щелчок.

Тишина. Даже охранные боты-собаки почему-то притихли. Егор начал считать. Тридцать… двадцать девять… двадцать восемь… Герасим сказал, что нужно считать до тридцати, тридцати секунд хватит. А потом уже включить.

Ноль.

В последний момент он представил лицо Наты. И включил рубильник.

ЩЕЛК!

Сначала ничего не происходило. Затем темные мертвые дома вокруг начали словно неторопливо загружаться. Окна загорались — то здесь, то там.

Потом пролетели дроны с продуктами. Проехал робот-мусорщик.

Нейросеть перезагрузилась. Прежний мир вернулся.

Ната открыла глаза в своей кровати. На мгновение представила красивое лицо Сумасшедшей Матери…

Егор вышел из подстанции. Собак рядом не было. Робот-мусорщик, деловито гудя, убирал обломки дрона по имени Федя.

Пора было возвращаться домой.

Егор поднял взгляд. Его дом… Дом, откуда он пришел, возвышался ярко освещенной громадой на фоне темнеющего неба. А сразу за домом начинался лес.

Герасим убрал руку от кнопки перезагрузки. «Той самой кнопки». На самом деле это он перезагрузил Нейросеть. Но пусть Егор и Ната думают, что справились сами. Потому что они действительно справились…

И что им сильно повезло.

Герасим откатился от экрана на кресле, потянулся. Спина затекла. Он с наслаждением хрустнул шейными позвонками. Нельзя так делать, говорят, но — очень хочется. «Он мог бы жить до тысячи лет, если бы не хрустел суставами». Хорошая надпись на могиле.

Герасим усмехнулся.

— Знаете что? — пробормотал он вслух. — На самом деле Герасим пытался научить Му-Му плавать… Но не всегда выходит так, как задумано.

Он помедлил, посмотрел на экран.

— Ну, эти выплыли. Уже хорошо.

Следующим утром Герасим включил им трансляцию с настоящих веб-камер. Егор, Алим, Ната смотрели на мир — на то, каким он теперь стал. Заросшие насквозь города, олени мирно пасутся на брошенных стадионах и городских площадях, заглушенные атомные электростанции, вросшие в землю. Планета Земля была пуста — и вместе с тем заселена, как никогда раньше. И только людей на ней не было.

Мир после прихода Пыли.

— Сейчас я открою двери, — сказал Герасим. Потянулся и набрал команду на клавиатуре.

— Что? — не понял Егор. Потом сообразил.

Входная дверь в его квартиру была открыта. Егор, Ната и Алим осторожно вышли в коридор. И оказались лицом к лицу. Они думали, что живут в разных городах, а на самом деле они все время были на расстоянии вытянутой руки. Совсем рядом.

— Логично, — сказал Алим. — Нужно экономить ресурсы. Эх, я должен был сразу понять!

Ната и Егор смотрели друг на друга. И молчали.

Щелкнул замок. Открылась еще одна дверь…

Егор уже знал, что увидит, но все равно — это было удивительно.

Герасим выехал из четвертой двери на инвалидной коляске. Его левая нога была в гипсе. Старик улыбался.

— Мы где-то в районе Уральских гор, если вас это интересует, — сказал Герасим. — Впрочем… Это мы потом обговорим. Всем привет от Арктического флота!

Егор расхохотался.

Они болтали и смеялись, стоя в коридоре, — и никуда не хотели уходить. Егор и Алим объявили Герасиму, что собираются искать других выживших. Не может быть, чтобы из всего человечества осталось только трое.

— И когда только сговорились? Ох-хо. Если честно, я против этой авантюры, — сказал Герасим. — Шансы найти других выживших… мягко говоря, призрачны. А вот опасность для вас совершенно реальна. Но мешать я вам не буду. Вы доказали, что можете решать сами. Хорошо, я помогу с подготовкой и обеспечением.

— Егор, — сказала Ната. — Алимка… я… Слушайте! Возьмите меня с собой? Пожалуйста… Пусть я робот, но…

Егор улыбнулся. Алим радостно вскинул руки.

— Да! Небесная тян с нами!

Вместо эпилога

Он опять прозевал ее приход. Кажется, просто задремал в кресле. «В каждом человеке к старости накапливаются ошибки, — подумал он. — И когда их количество достигает критического уровня, человек умирает. Скоро я сам зависну, как тот компьютер». Герасим покряхтел. У стариков мысли становятся медленные и густые, словно их собственная кровь. Ох.

Она стояла перед ним — как всегда, прямая и звонкая, как лист металла.

— Бог закрыл нам рты, потому что устал от нашей брани, лжи, жалоб и осуждений! — Сумасшедшая Мать, она же Нейросеть, казалась в свете из окна бледно-голубым пятном. Словно призрак. — Он дал возможность природе дышать без нас!

Герасим откинулся в кресле, засмеялся.

— И без обезьян. Вот это в точку. Обезьяны-то в чем провинились?

Мать повысила голос. Он звенел и отражался от стен комнаты. Герасим поморщился.

— Он заставил нас страшиться каждого вздоха и прятаться в домах, а то мы уже перестали даже Его бояться! Он сравнял нас всех — богатого и бедного, директора и рабочего. Того, кто ездил на машине, с тем, кто ходит пешком. Теперь мы равны и сидим дома.

Герасим кивнул.

— Любопытно. Вроде бы эту версию я еще не слышал. А «нет ни эллина, ни иудея» в этой редакции будет?

— Он посадил каждого из нас по отдельности, отнял работу и дал время подумать!

Герасим издевательски зааплодировал. Ладони гулко бились друг о друга.

— Браво! Браво!