Шимун Врочек – Найти себя. Лучшая фантастика – 2023 (страница 41)
— А ты где тогда был?
Алим заморгал.
— В каком еще смысле? Здесь, в Питере, в квартире.
— Один, значит? — Герасим усмехнулся.
— Не, у меня тогда хомячки жили, — пояснил Алим. — Макс и Наруто. Родители на море улетели, в Сочи, на две недели. «Мы скоро вернемся, не забывай питаться». Знать бы тогда, блин. Там и остались, когда объявили, что все будут сидеть по домам три недели. А я к ВПР готовился, поэтому меня на море не взяли. И школа еще, уроки, авиамодельный кружок, треня по футболу. Отец обещал, если окончу четверть на четыре-пять, поедем в Грецию все вместе.
Герасим покачал головой.
— И с тех пор ты видел своих родителей только на экране? Правильно?
— Они мне из Сочи звонят… — Алим помедлил, с подозрением взглянул на старика. — Что вы хотите сказать?!
Герасим пожал мощными плечами.
— Да ничего не хочу. Спать пора, думаю.
— Нет, стойте!
Алим вдруг заговорил быстро, словно боялся, что его остановят.
— Я… Я давно подозревал, что тут какая-то подстава. Прямо вот чувствовал, какая-то лажа во всем этом. Мои родители… понимаете… иногда кажется, что они… не совсем настоящие, что ли? Я не знаю, как по-другому сказать. Они как под кайфом. Я понял. Их держат под колпаком, верно? Нейросеть заперла их в Сочи или где-то там, как и нас? Но они не могут об этом сказать, чтобы я не волновался за них. Точно, я понял!
Герасим достал сигарету.
— Алим, давай завтра поговорим… Хорошо?
На лице Алима — страдание. Он мучительно подался к экрану.
— Я не крэйзанутый, если че. Не-не. Я вообще в норме.
Герасим кивнул — с сомнением.
— По виду не скажешь. Тебе бы подремать, парень…
— Подождите! Стойте! Я правда… Ну, я до сих пор не очень верю. Во все это. Вы сказали: Земля пустая? О’кей, допустим. Всем управляет Нейросеть, и у нее есть роботы? Да ваще ништяк, фантастика. С роботами, кстати, круто, тема с роботами мне прямо хорошо зашла… Пиццу приносят дроны, все дела. Мои родители…
Герасим бесцеремонно его перебил.
— Виртуальные родители, — сказал он.
Алим вскочил.
— Вирту… Что?!
Герасим вздохнул:
— Парень, может, хватит? Я уже полчаса пытаюсь тебе втолковать: твои родители на экране — это не твои родители. Это симуляция. Нейросеть поддерживала иллюзию, что ты общаешься с ними. А на самом деле…
— Подождите! — Алим явно пытался убедить Герасима. — Папа недавно болел. Тяжело. Сердце прихватило. Он и в больнице лежал, операция прошла успешно… Мы… я… мы с мамой очень волновались.
— Понимаю.
— Все обошлось, слава богу.
— Отлично, — сказал Герасим кротко.
Алим посмотрел на него с подозрением.
— Он мне еще писал из палаты. Вот, я сейчас найду, у меня сохранено, — Алим лихорадочно пролистал. — Во, нашел! Отец пишет: «Заберите меня отсюда. Курить не дают, медсестры страшные. И не могу есть их борщ. Готовлю побег. Маме не говори». Разве это не доказательство?!
— Доказательство, точно. Только чего?
Алим закричал:
— Что они живые!
Герасим помедлил.
— Какая убедительная программа, — сказал он наконец.
Алим застыл. Лицо побледнело и помертвело. «Держись, парень».
— Вы хотите сказать… Они действительно умерли?
Герасим промолчал. Алим вскочил на ноги.
— Почему вы не отвечаете?!
— Держись, парень.
Алим схватил пульт и швырнул в экран. Бум! По экрану пробежала трещина.
Молчание. Алим взял со стола фотографию, внимательно посмотрел и поставил обратно. Подбородок у него дернулся.
— Мне… — сказал он хрипло. Голос срывался. — Мне надо позвонить… маме. И папе.
Герасим кивнул.
— Это самое правильное.
Алим вскочил, закричал яростно:
— Вот на фига вы мне это сказали?! Урод старый!!
Алим закрыл лицо руками. Плечи его дернулись.
— Ничего-ничего, — произнес Герасим мягко. — Плакать можно. Это ничего. А когда поплачешь, подумай, что можешь сделать.
Они договорились встретиться после завтрака. Пора было решать, что делать.
— Вы говорили, больше никого не осталось… Но это неправда! Слушайте, был же еще один курьер, — сказал Егор. — Я точно знаю. Понимаете, мы с Алимом…
Герасим засмеялся.
— Что вы смеетесь?! — Егор вспылил.
— Конечно, смеюсь. Вы сбили не какого-то там курьера, а меня, — сказал Герасим. — Своей адской летающей штукой.
Алим и Егор переглянулись. Алим открыл рот. Подумал и закрыл. «Правильно», — подумал Егор.
Ната заморгала.
— Хотите сказать, это все случилось из-за Егора и Алимки?
Герасим хмыкнул. Покачал седой головой.
— Не все. Просто дурацкая случайность. На самом деле Нейросеть к этому моменту накопила достаточно ошибок, чтобы зависнуть.
Егор и Алим переглянулись.
— А я ехал, чтобы вручную ее перезагрузить, — продолжал Герасим. — И слегка… хмм… не доехал.
— Простите, — сказал Егор.
Алим яростно закивал: