Шеррилин Кеньон – Темные времена (страница 11)
Лесли покачала головой:
— О, дорогая, Хельга тебя не преследует.
— Ошибаешься. Знаю, мне следовало пойти на её похороны, но…
— Эллиотт, — Лесли указала на экран. Там — Хельга, счастливо печатающая в своём офисе. — Хельга жива. Это ты умерла!
— Не понимаю…
Лесли рассмеялась. Её тело исказилось, превратившись в алого демона с горящими глазами.
— Добро пожаловать в Ад, дорогая. С этого дня ты — личный редактор Хельги. На веки вечные. Ах да… теперь она пишет по книге в неделю.
В аду фурии менее неистовые
Аннотация
Отправившись на поиски сокровищ в город призраков, четверо друзей даже не представляли с чем им предстоит столкнуться…
Примечание: Основано на подлинной легенде
Глава 1
— Мне кажется, нам не следует здесь находиться.
— Да ладно тебе, Кейт, успокойся. Всё отлично. Мы уже установили оборудование и…
— У меня такое чувство, будто кто-то наблюдает за мной.
Кейт Ирвин медленно повернулась, вглядываясь в густой лес, казавшийся ещё более зловещим в лучах закатного солнца. Cо всех сторон их окружали деревья, такие густые, что девушка даже не видела, где они оставили машину, не говоря уже о шоссе, по которому сюда приехали. Оно находилось так далеко, что сюда не долетало ни звука.
«Мы можем здесь умереть, и никто никогда об этом не узнает…»
Энн, её лучшая подруга с самого детства, опустила тепловизионную камеру и насмешливо заявила:
— Надеюсь, что за тобой действительно кто-то наблюдает… В каком направлении снимать?
Кейт покачала головой, глядя на то, как веселится подруга. Больше всего на свете Энн любила выслеживать призраков.
— Энн, я не шучу. Здесь что-то есть. — Кейт наградила подругу суровым взглядом. — Вы взяли меня с собой, как экстросенса, верно?
— Ну да.
— Тогда поверь мне, здесь… — Она обхватила себя руками, в надежде избавиться от мурашек. — Что-то не так.
— Что происходит?
Брэндон поставил большой футляр с камерой, у ног Энн. Они с Джейми расставляли цифровые фотоаппараты и камеры ночного видения.
Если Энн и Кейт были стройными и хрупкими, то Брэндон и Джейми отличались крупным телосложением. Брэндон — благодаря пиву и серфингу, а Джейми много времени проводил в спортзале.
Светловолосый и голубоглазый красавчик Брэндон, напоминающий бойскаута, был весьма симпатичным парнем. А вот перед Джейми с его мрачным, задумчивым и невероятно сексуальным взглядом не могла устоять ни одна женщина, они таяли и глупо хихикали всякий раз, когда он смотрел в их сторону.
Энн кивком показала на подругу.
— Наша вундеркиндша уже что-то почувствовала.
Брэндон округлил глаза.
— Надеюсь, ты имеешь в виду призрак, а не какого-нибудь жука из лесной глуши, иммунитет перед которым бессилен. Я оставил витамин С дома.
Кейт вздрогнула, охваченная новой волной страха, гораздо сильнее предыдущей.
— Кстати, кому в голову пришла гениальная идея? — спросила она.
Энн показала на Брэндона, который с гордостью улыбнулся и подмигнул Кейт.
— Да ладно, Кейт. Это же город призраков! Не каждый день выпадает удача исследовать такое поселение. Ты ведь славишься своим хладнокровием. Не начинай вести себя, как девчонка пересмотревшая ужастиков.
— Бу-у-у!
Кейт взвизгнула, когда её схватил подобравшийся сзади Джейми.
Смеясь, он обошёл её, сбросил с плеча рюкзак фирмы «Alienware» и поставил его рядом с футляром от камеры.
Кейт сердито посмотрела на гору мышц.
— Проклятие, Джейми! Это совсем не смешно!
— Конечно, нет. А ты забавная. Я и не думал, что ты можешь так высоко подпрыгнуть. Я потрясен.
Кейт зашипела, точно разъярённая кошка, и угрожающе растопырила пальцы с длинными ногтями.
— Жаль, что колдовство возвращается сторицей, а то бы я тебя прокляла!
Джейми дьявольски улыбнулся ей, от чего на щеках у него появлялись глубокие ямочки, похожие на две луны.
— Ты можешь околдовать меня в любой момент, стоит только пожелать, малышка.
Кейт с трудом подавила желание задушить его. С другой стороны, если не обращать внимания на всю эту чушь, инструктор по боевым искусствам, сложенный как Рэмбо, мог оказаться полезным. Она ощущала лёгкое покалывание во всем теле, и внутреннее чутьё подсказывало, что такой момент может наступить очень скоро.
— Мы не должны здесь находиться.
Кейт прикусила губу и огляделась по сторонам, пытаясь понять, источник своего страха.
— Никто не должен, — пропел Брэндон загробным голосом. — Эта земля проклята. У-у-у-у-и-и-и-о-о-о-о…
Кейт не обратила на него внимания. Хотя он был прав. Когда-то округ Рэндольф считался самым богатым в Алабаме. Но этому пришёл конец, когда местные жители заставили женщину из числа коренных американцев закрыть свою лавку, и пойти по «Тропе слёз[1]».
Кейт резко обернулась, когда услышала имя, произнесённое едва различимым шёпотом; такое же, как и имя города призраков, в котором они сейчас находились. Довольно жестоко называть город в честь женщины, изгнанной из него без всякой на то причины.
— Вы слышали? — спросила Кейт у своих спутников.
— Что? — Джейми проверил камеру для ночной съемки. — Ничего не вижу.
Что-то так сильно ударило Кейт в грудь, что она невольно отступила на шаг.
Друзья и лес исчезли, и она неожиданно оказалась в старой лавке, где запах сосновых досок, из которых были сделаны стены и пол, смешивался с ароматом специй и муки. Но сильнее всего пахли куски мыла, разложенные на прилавке.
Пожилая коренная американка с заплетёнными в косу и уложенными вокруг головы волосами расставляла банки на прилавке, в то время как более молодая беременная женщина с такими же, как у неё, чертами лица прислонилась к его противоположному концу.
Но Кейт потрясло их абсолютное сходство вплоть до чёрных волос и высоких бровей.
Молодая женщина… Элизабет. Кейт не знала, откуда ей известно её имя
Элизабет засунула руку в одну из стеклянных банок и вытащила лакричную конфету.
— Они хотят заставить тебя уехать, Лу. Я слышала, как они об этом говорили.