Шеррилин Кеньон – Дом Пламени и Магии (страница 93)
Одна мысль о кремации повергала её народ в ужас.
И именно поэтому Танис знала, что должна вернуть череп Дэвина Марле.
Но сейчас было важно попрощаться с Ренатой. Последнее, чего хотел бы единорог — это чтобы охотник использовал его рог или кость в каком-нибудь заклинании.
Когда они вышли, их встретила Наоми и эльфы, всё ещё остававшиеся во дворце.
Они не вернулись домой, потому что опасались, что Наоми захватит трон Дэша, если они уйдут. Ведь никто не знал о его родстве с королевой Тенмары — и поэтому не верил, что Наоми откажется от власти.
Вот почему они всё ещё здесь.
Даже теперь, зная, что Рипер — брат Дэша, никто не знал, кто была их мать.
Склонив голову, Наоми спросила:
— Всё?
Они кивнули.
Дэш обнял Танис за плечи.
— Сначала разберёмся с убийцей драконов, а потом отправимся в Индэру. Мы не должны долго отсутствовать.
Бальдур подошёл ближе.
— Не то чтобы я желал вам беды, сир, но... если вдруг что-то случится — кто станет вашим наследником?
Дэш хмыкнул и без колебаний ответил:
— Рипер.
С лица Бальдура сползла вся краска.
— Вы... это шутка?
Рипер расплылся в улыбке.
— Отлично. Всю жизнь мечтал стать королём. Думаю, моим первым указом станет... пытка эльфов. — Он обернулся и подмигнул Дэшу.
— Не смешно, — бросил Дови.
Рипер оглянулся на него с лукавой усмешкой.
— Ты не в счёт, Дови. Ты всего лишь наполовину эльф.
— В обоих случаях, — отозвался Дови, не моргнув. — Мне так говорили.
Не обращая внимания на спор, Дэш взял Танис за руку и повёл её по коридору — в темницу, где их ждал самопровозглашённый убийца драконов.
В холодном, сыром подземелье стоял удушающий смрад. Танис невольно прикрыла нос рукой. Она хотела спросить у Дэша, откуда исходит зловоние, но… если быть честной, ей не хотелось знать правду.
Когда они свернули за угол, Дэш резко остановился.
— Что такое? — спросила Танис.
Он молча подошёл к одной из камер и заглянул внутрь.
— Керина?
Грязная, в лохмотьях и вся в синяках, женщина подбежала к решётке.
— Ваше Величество? Вы… вы пришли меня освободить?
Дэш не произнёс ни слова, но по тому, как яростно дрогнула его челюсть, Танис поняла: у него совсем иные намерения.
Отпустить? Нет. Возможно — убить.
Не проронив ни слова, он повернулся и повёл Танис дальше, к следующей камере — где сидел человек по имени Форт.
Он выглядел не лучше Керины — измождённый, грязный, подавленный, убогий.
— Ваше Величество! Вы живы!
— Да. Но это не твоя заслуга.
Радость моментально исчезла с его лица.
— Меня… меня казнят?
Дэш перевёл взгляд на Танис.
— Его судьба в твоих руках, любовь моя. Я исполню любое твоё решение.
Танис так долго желала его смерти, так позволила ему разрушить свою жизнь…
Но теперь, глядя на этого жалкого человека, которого когда-то ненавидела всей душой, она испытывала лишь жалость. Он говорил правду: брауни Дреама бросила его, Бинк погиб. Форт остался один.
Несомненно, он доставил много неприятностей. Но не он убил Дэвина. И вред, причинённый ему, не вернёт брата. В сущности, он был всего лишь высокомерным трусом, неспособным на великое зло.
Марать руки о него не стоит. просто забыть, как страшный сон.
— Я думала, что смогу дышать спокойно, только когда он умрёт, — прошептала Танис. — А теперь понимаю, насколько он ничтожен. Отпусти его.
Дэш потрясённо взглянул на неё.
— Но чтобы и духу его не было в Ликордии, — добавила Танис. — В Фессалии ему самое место.
— Нет! — воскликнул Форт. — Кентавры убьют меня!
Эти могут. Но это уже не её забота.
Дэш поцеловал ей руку.
— Моя королева вынесла приговор.
С одним движением палочки он переместил Форта — прямиком в замок Миры, туда, где та скрывалась после поражения.
Мира думала, что теперь в безопасности.
Она ошибалась.
Её дни сочтены.
— Танис, — обратился к ней Дэш, — могу я попросить тебя об одолжении? Пожалуйста, поднимись и пришли ко мне Рипера.
У неё ёкнуло сердце. Она догадалась, зачем он хочет видеть брата в подземелье.
— Хочешь, чтобы я присоединилась с вами?
— Лучше не надо.
Да. Танис не ошиблась. Дэш задумал нечто страшное… для Керины.
Но у него были причины. И Танис не собиралась вмешиваться. Она поцеловала его в щёку и пошла по коридору вверх.
Да, Дэш изменился. Он был уже не тем Зверем, которого она встретила на лугу. Но кое-что в нём оставалось прежним. В этот раз она не станет судить его — не за месть, не за гнев, не за горечь утраты. У него было право.
Поднявшись, Танис нашла Рипера.