Шэрон Гослинг – Книжный на маяке (страница 20)

Последовало секундное молчание. Все боялись произносить вслух то, о чем подумали.

– Рон, – наконец тихо промолвила Рэйчел. – Может, ты поможешь? Или захочешь что-то оставить себе?

Рон ничего не ответил. Он смотрел в свой стакан с виски. Но через некоторое время кивнул.

– Мне понадобится помощь в магазине, пока я буду заниматься делами, – продолжила Рэйчел, – и еще…

– Мы поможем, – прервал ее Эзра. – Можем работать посменно. Правда же? – Он взглянул на Иди, словно ожидая, что та возразит.

Иди допила виски и поставила стакан на пустой шахматный столик. Рон тут же наполнил его.

– Ну, разумеется. Но… – Она нерешительно осеклась.

– Брось, Иди, – ответил Эзра, – не говори, что в твоем напряженном графике есть что-то важнее помощи друзьям в беде.

– Эзра, не начинай, – ответила Рэйчел, – я не вас имела в виду, у вас у всех своя жизнь. Но раз Кроссвик платит зарплату, я подумала… может, вы знаете кого-то в городке, кому нужна подработка? Дети Джо, например? Старшая дочка?

– Я тоже об этом подумала, – ответила Иди и бросила на Эзру уничтожающий взгляд. – Я не собиралась отказываться; конечно, я помогу, если будет нужно. Я просто хотела предложить другой вариант. Как насчет Джилли?

Собравшиеся не скрывали своего удивления.

– Джилли? – отозвался Тоби. – Отличная идея.

– Согласна, – ответила Рэйчел, – правда, я несколько дней ее не видела. Может, она уехала?

– Нет, – сказала Иди.

– Откуда ты знаешь? – спросил Эзра.

– Я ее видела.

– Где?

– У себя в мастерской. Каждый день в течение прошлой недели. Она попросила научить ее делать гравюры и теперь каждый день приходит на час. Точнее, – добавила Иди и скрестила руки на груди, – сначала был час, а потом она стала приходить все раньше и раньше. Попроси ее поработать в магазине, Рэйчел. Я знаю, она лжет, когда говорит, что ей не нужны деньги.

Повисло краткое и потрясенное молчание.

– Погоди, – произнес ошеломленный Эзра, – ты же говорила, от нее одни неприятности.

– Так и есть.

– Но ты сказала…

– Закрой рот, Эзра, а то муха влетит.

– Иди, – ответила Рэйчел, – Эзра прав, ты относилась к ней с таким подозрением. С чего это вы подружились?

– Не подружились мы, – фыркнула Иди. – Она моя ученица. Ходит ко мне на уроки, только и всего.

Она явно не собиралась дальше распространяться на эту тему.

– И как она? – спросил Тоби. – Я беспокоился за Джилли с тех пор, как перестал видеть ее в пабе. Но моя помощь ей, видимо, не нужна.

– Она грубиянка, агрессивна и любит торты, – ответила Иди. – И ее не мешало бы хорошенько отмыть.

– Я имел в виду, как у нее получается с гравюрами?

Иди взяла бокал.

– Неплохо. Она быстро учится. И с магазином она справится, я уверена. – Иди нетерпеливо вздохнула. – Короче, могу спросить ее завтра, если хочешь.

– Да, – ответила Рэйчел, – спроси. Скажи, пусть заходит поговорить. Спасибо, Иди. Хорошая идея.

Последовало короткое молчание. Иди заметила, что Эзра пристально на нее смотрит.

– Что?

– Ничего, – проговорил он, – просто удивлен, что под этой гранитной оболочкой бьется живое сердце.

– Эзра, – ядовито отвечала Иди, – как там у молодежи говорится? Отвали.

День подошел к концу, наступил вечер. Когда пришло время уходить даже завсегдатаям, Рэйчел, к удивлению Тоби, попросила его задержаться.

– Прошу, – сказала она, – можешь остаться на пару минут? Надо кое о чем поговорить.

Глава пятнадцатая

После столкновения с Дорой Маккриди накануне вечером и новостей от адвоката Рэйчел решила, что все-таки должна рассказать Алану Кроссвику про камеру-обскуру. Напоминание оказалось неприятным, но Дора была права: башня Джеймса Макдональда не принадлежала Рэйчел. Никогда не принадлежала и не будет. И она не имеет права присваивать секреты башни, особенно учитывая, что, даже потратив много дней на изучение материалов с чердака с камерой-обскурой, она ни на миг не приблизилась к разгадке тайны, хранившейся под этим куполом.

– Мне очень жаль, – проговорил Кроссвик, рассказав ей обо всем. – Я знаю, что вы должны быть в курсе ситуации. И хотя похороны мистера Макдональда – не лучшее место для разговора, я решил сообщить вам как можно скорее. Разумеется, пока это ничего не значит, и я продолжу по мере возможности держать вас в курсе.

– Спасибо, мистер Кроссвик…

– Алан.

– Да. Алан. – Рэйчел вздохнула и попыталась понять, с чего начать. – Я должна вам кое-что рассказать. Точнее, показать. Я кое-что обнаружила, и, думаю, вам надо об этом узнать.

– Правда? – Он просиял. – Какое-нибудь бесценное первое издание? У Каллена Макдональда всегда был острый глаз.

Рэйчел улыбнулась.

– В некотором роде можно и так сказать. Но это не книга. Это… другое. – Она посмотрела с балкона на собравшихся внизу. Все были заняты. С напитками и закусками они как-нибудь сами справятся. Она повернулась к адвокату и достала из кармана ключ от верхних этажей маяка. – Это наверху. Пойдемте, я вам покажу.

Узнав о тайне чердака, Кроссвик отреагировал полным молчанием. Рэйчел не понимала, что у него на уме.

– Знаю, надо было вам сразу рассказать, – проговорила она, – и простите, что этого не сделала, но я была потрясена… И эта записка… – Кроссвик по-прежнему держал в руках хрупкий листок бумаги, который Рэйчел ему показала. Никто не должен знать.

– Невероятно, – тихо ответил адвокат. – Просто невероятно. И Каллен знал, что она здесь?

– Да. Думаю, он знал с тех самых пор, как поселился здесь, а может, и до этого. Он вам никогда не рассказывал?..

Кроссвик покачал головой:

– Никогда.

– Значит, вы не знаете, кто такой Э. А. М.? – спросила Рэйчел.

– Боюсь, нет, – вздохнул Кроссвик. – Что ж. Это определенно все меняет. – Кроссвик посмотрел вниз, на горы документов и тетрадей, которые Рэйчел стопками разложила на полу. – Вы их уже просмотрели?

– Да, – призналась она. – Я разложила их в хронологическом порядке. Но это не так-то просто – почерк сложно разобрать.

Адвокат замолчал и задумчиво нахмурился. Рэйчел ждала. Кажется, он не рассердился, что она утаила от него свое открытие, но выглядел он встревоженным.

– Вы кому-то, кроме меня, об этом рассказывали?

– Нет.

– Ясно, – наконец ответил он. – Я бы хотел, чтобы вы продолжили ваши исследования. Посмотрите, что можно выяснить: почему камеру решили устроить здесь, почему хранили в тайне. Сможете это сделать? И заняться сторожкой?

– Я… – Рэйчел оторопела. – Конечно, я постараюсь…

– …но работы много, – договорил за нее Кроссвик. – Я понимаю, это займет все ваше время. Да и много ли времени у нас осталось? Тогда, может, попросить кого-нибудь помочь вам распутать эту головоломку? У вас есть кто-то на примете?

– Помочь с изучением документов? – Изумлению Рэйчел не было предела.

– Да, найти кого-то, кому это будет интересно. Есть у вас такие люди на примете? Может, кто-то из постоянных посетителей книжного?

Рэйчел с трудом представляла, как Рон будет подниматься и спускаться по лестнице, да и терпения для такой задачи у него не хватило бы. Возможно, это было бы интересно Иди, но у той своей работы полно. Эзра даже в люк не пролезет, и на чердаке ему будет негде развернуться. Оставался…