Шеридан Энн – Запомните нас такими (страница 28)

Нервы сжимаются у меня в груди, послание в песне слишком глубокое, чтобы я могла произнести слова вслух, но я знаю, что он поймет. Он всегда знал, что, когда я не могу подобрать слов, я общаюсь с помощью музыки, которую слушаю, и не многие люди смогли уловить это во мне. Но Ной уловил. Он всегда был таким наблюдательным.

Не желая задерживаться на этом или давать себе шанс передумать, я продолжаю возиться с его машиной, стараясь доставлять как можно больше неудобств и раздражения. Я включаю аварийные огни, включаю дворники на полную мощность и врубаю громкость на максимум. Затем, просто для пущей убедительности, меняю угол наклона боковых зеркал и регулирую зеркало заднего вида. Оставив центральную консоль и бардачок открытыми, я завожу песню с самого начала и со вздохом глушу двигатель. Хотела бы я, чтобы был какой-нибудь способ записать его реакцию, когда он наконец сядет в свою машину.

Я протискиваюсь к выходу из машины, выдвигая сиденье как можно дальше вперед. Затем, прежде чем запереть за собой двери, мои пальцы пробегают по линиям брелка с буквой Z, как будто удержание чего-то, чего он желал, могло каким-то образом сделать меня ближе к нему.

Я начинаю свое путешествие домой с сумятицей эмоций в голове, но чего еще я должна была ожидать? Дикие, неуправляемые эмоции, похоже, стали моей новой нормой на данный момент. Проходит почти двадцать минут, прежде чем я удостаиваю Хейзел своим присутствием, и я едва успеваю поздороваться, как она тут же игнорирует меня и возвращается к отработке своей крылатой подводки для глаз перед зеркалом в ванной.

Тащась в свою комнату, я бросаю ключи Ноя на свой стол и, собираясь уходить, передумываю. Снова подбирая ключи, я забираю свой брелок Z обратно, ухмыляясь самодовольной гордости, которая разливается в моей груди.

Устраиваясь на краешке кровати, я погружаюсь в домашнюю работу, пока не слышу, как мама с папой возвращаются с работы. Я спускаюсь вниз и вижу, что папа борется с охапкой продуктов.

— Что происходит? — Спрашиваю я, заходя на кухню и наблюдая, как папа выкладывает пакеты на кухонный стол, ошеломленный количеством, которое ему удалось унести за один раз. — Что это за продукты?

— Тетя Майя придет на ужин, — сообщает мне мама, разливая вино, потому что мы все знаем, что это самая важная часть.

— О, круто, — говорю я, и в уголках моих губ появляется нежная улыбка, когда я помогаю папе с продуктами, все еще удивляясь, какого черта нам так много нужно, если это всего лишь тетя Майя.

Входит Хейзел и опускает свою костлявую задницу на один из островковых табуретов, явно не в настроении протягивать руку помощи.

— Я правильно расслышала, ты сказала, что приедет тетя Майя? — спрашивает она, ее взгляд задерживается на продуктах, словно прикидывая, какие вкусные закуски она может спрятать и украсть.

— Конечно, — говорит мама, и в ее тоне появляются странные нотки. Она тяжело сглатывает, прежде чем взглянуть на меня. — Она сказала, что Ной приедет тоже.

У меня отвисает челюсть, и в тот же момент пакет с морковью выскальзывает у меня из рук, рассыпаясь по кухонному полу.

— Уммммм... что? — говорю я, широко раскрыв глаза, когда смотрю на свою мать, мое сердце колотится со скоростью миллион миль в час. Ной не может приехать сюда. Не после того, как я только что угнала его машину. Я мысленно похлопала себя по спине за мат, но теперь он выкидывает такой ход? Я думала, что выиграла этот раунд, но, похоже, я даже не участвовала в забеге.

Черт. Он снова будет в моем доме. Сидеть напротив меня за столом. Мне придется притворяться, что само его присутствие не вызывает у меня желания развалиться на части, в то время как ключи от его машины прожигают дыру в моем столе наверху.

Черт.

Что могло пойти не так?

— Э-э-э, — говорит папа позади меня, в его тоне слышится нервозность. — Ты уверена, что он действительно приедет?

— Да, — говорит мама, глядя на папу прищуренными глазами. — Почему у тебя такой вид, будто тебе вдруг захотелось пройти ректальное обследование?

Мой взгляд скользит к отцу, и я сужаю глаза так же, как это делает мама. Она права. Похоже, он не в восторге от идеи, что Ной поужинает с нами.

— Я....Я… Ммм… аааа.

— Папа, — подсказываю я, скрещивая руки на груди, совершенно забыв о рассыпанной моркови, в то же время замечая, что Хейзел — единственная, кто, кажется, хоть немного взволнована идеей приезда Ноя. — Что ты сделал?

— Ничего, — отвечает он, глядя на меня с тем же подозрением. — Почему ты ведешь себя так подозрительно по этому поводу?

— Без причины, — бросаю я в ответ, немедленно отводя взгляд. Только мое любопытство берет верх надо мной, и я оглядываюсь и вижу, что он снова нервничает.

Папа встречает мой пристальный взгляд, его взгляд напрягается, как будто он вот-вот лопнет по швам.

— Хорошо, — наконец говорит он. — Я расскажу тебе свою, если ты расскажешь мне свою.

— Что? — Я визжу. — Ни за что. Из-за этого у меня определенно будут неприятности.

Он пожимает плечами и возвращается к упаковке продуктов, чертовски хорошо зная, что меня снедает любопытство.

— Прекрасно, — говорит он, как будто ему на все наплевать. — Будь по-твоему.

Я стону, моя решимость быстро рушится и сгорает дотла у моих ног, отчаянно желая узнать, что могло заставить папу так нервничать.

— Фу-у-у. Ладно. Мне нужно знать. Расскажи мне все.

В его взгляде сквозит возбуждение, и он резко поворачивается ко мне лицом, протягивая мизинец.

— Обещай, что не будешь на меня сердиться, и я обещаю, что у тебя не будет неприятностей.

— Неприятности? — Спрашиваю я, переплетая свой мизинец с его и пожимая в знак согласия, когда мой тон понижается, а пристальный взгляд прищуривается к отцу. — Что ты сделал?

— Ну, — начинает он, имея наглость выглядеть немного застенчивым. — В пятницу вечером, после того, как он преследовал тебя домой с вечеринки на другом конце города, я как бы дал ему понять, что если он еще раз приблизится к моей дочери, то твоя жизнь не будет стоить того, чтобы жить.

— Что? — спрашиваю я, уставившись на отца, почти запинаясь, не в состоянии связать правильное предложение. — Я... Что? Ты с ума сошел?

— Я просто присматривал за тобой, Зо. Ты моя маленькая девочка, а от него одни неприятности, но, как бы то ни было, он прямо сказал мне "нет", но это было уважительное "нет". Это было так, словно он говорил: я понимаю ваши обязанности отца-защитника, но я знаю, что лучше для вашей дочери.

Мама разбрызгивает вино по краю своего бокала, поперхнувшись вкусной жидкостью, и пытается вести себя так, будто не подслушивает наш разговор, но все, что я могу сделать, это продолжать разевать рот. Я помню, как папа стоял во дворе в пятницу вечером и разговаривал с Ноем. Я была так сосредоточена на всем, что происходило; я не придала этому значения. Я подумала, что они просто быстро поздоровались, возможно, папа благодарил его за то, что он убедился, что я добралась домой в порядке. Но никогда, даже в самом буйном воображении, я не думала, что мой отец предупредил бы его держаться от меня подальше, не говоря уже о том, чтобы Ной откровенно отказался.

Что, черт возьми, это было? Я не знаю, что и чувствовать.

— Выкладывай теперь ты, — говорит мой отец. — Что такого натворила, что так нервничаешь из-за встречи с Тем-Кого-Нельзя-Называть?

Вот дерьмо.

Я вздрагиваю, поднимая взгляд на папу.

— Обещаешь, что не будешь злиться?

Он смотрит на меня так, словно никогда в жизни не был так оскорблен.

— Я на мизинце обещал, — заявляет он. — Неужели это ничего для тебя не значит?

Закатив глаза, я тяжело вздыхаю и чертовски надеюсь, что мои родители смогут каким-то образом не обращать на это внимания и увидеть забавную сторону всего этого.

— Я, э-э... Ну, мне нужно серьезно поговорить с Ноем, вдали от... всего, и если бы я просто попросила его прийти сюда и выложить все на стол, он бы сказал "нет". Я должна работать над этим, и чтобы достичь этого, нас нужно заставлять быть вместе снова и снова. И поэтому... Возможно, я нашла способ выманить его, а возможно, и нет.

Хейзел смеется, на ее губах появляется ухмылка.

— Ну, что бы ты ни сделала, это сработало, потому что он придет на ужин впервые более чем за три года.

— Что ты сделала? — Мама настаивает, больше не притворяясь, что не слушает.

— Ну, я э-э-э... — я морщусь. — Я вроде как угнала его машину и устроила бернаут (пробуксовка с дымом) на улице на глазах у всей футбольной команды.

— ЧТО ТЫ СДЕЛАЛА? — Мама брызжет слюной, а папа таращится на меня, его глаза расширяются от гордости.

— Его «Камаро»? Вау. Как все прошло, милая?

— Генри! — Мама ругает его, прежде чем снова переводит взгляд на меня. — Подожди. Я не видела его машины на подъездной дорожке. Где она?

— Я оставила его в парке, а потом пришла домой пешком, но не волнуйся, — говорю я. — В парке безопасно. Не похоже, что с ним что-нибудь случится. К тому же, у меня все еще есть ключи. Я просто... почувствовала, что после трех лет радиомолчания он заслужил небольшую расплату на пути к искуплению.

Мама качает головой.

— Я беспокоюсь о тебе, Зои.

— Что? — Спрашиваю я, и на моем лице медленно расплывается улыбка. — Попробуй сказать мне, что он этого не заслужил. Кроме того, если это я подвергаю себя риску, пытаясь помочь ему, то разве я не должна получить что-нибудь за свои неприятности?