Шеннон Майер – Золотой (страница 21)

Передо мной стоял муж Петуньи, его тело трансформировалось из пышных форм Джорджии. Мужчина рассмеялся, его зеленые глаза блестели, будто он услышал лучшую в мире шутку.

– Почему? Почему ты вообще мне помог? Или ты только что убил меня? – Ужас заполнил мое тело.

– Потому что ты заинтересовала меня, волчонок. Очень сильно. И я хочу увидеть, как ты преодолеешь все трудности. Кто знает? Может, настанет день, и мне понадобится твоя помощь? Но до тех пор… – Он протянул правую руку ко мне и сжал пальцы.

Мое горло сдавило, а мышцы напряглись. Мужчина схватил меня за челюсти и раскрыл их. Он вытащил мерцающую нить из пасти и обернул ее вокруг моей шеи, превратив в браслет с черными и золотыми камнями.

Я выдернула голову и залаяла. Попыталась залаять.

Никакого звука, даже хрипа.

– Теперь посмотрим, что ты сможешь сделать без голоса. Знаешь, этим двоим следует бояться. У тебя сердце дракона, но не собаки. – Он подмигнул и присел рядом.

Понятия не имела, о ком он говорил.

Мир закружился, и я повалилась на пол. Мой непослушный хвост наконец успокоился, пока зелье распространялось внутри, сливаясь с моими костями, кровью и мышцами.

Я закрыла глаза, мысленно ругаясь, что поверила в доброту ведьм. Или в их честность.

Но он дал мне возможность превращаться в человека на целую ночь.

– Оу, еще кое-что. Это незначительная деталь, но она стоит упоминания. Если твоя истинная пара узнает, что ты еще и его собака, это запустит обратный отсчет, и через три дня после раскрытия правды ты умрешь. Единственное, что могу сказать, мне удалось найти для тебя лазейку. То, о чем Петунья обычно забывает. Но не бойся, я смог все исправить. Тебе нужен будет принц. Снова все по старым канонам, но иначе никак. Если твой мужчина узнает, кем ты являешься и что тебе нужен принц, то тогда никакой смерти, – проговорил он.

Я вскочила на ноги – комната вмиг закружилась. И это не метафора, я действительно ощущала себя Дороти в крошечном домике.

«Чего?» – лишь этот вопрос крутился у меня в голове, пока я пыталась встать на лапы, чувствуя, как дом разваливается. Буквально.

– Да, знаю. Немного шокирующе, не так ли? Вероятно, нужно было это упомянуть. Но, видишь ли, я знаю Хана. Довольно хорошо на самом деле. Поэтому мне нужно, чтобы ты не говорила ему. Не пиши. Не отправляй писем. Ничего нельзя. Он не должен знать, что ты его собака. Поняла? Это для его блага. Тебе необходимо спасти его, и это единственный путь, – проговорил маг.

Какой еще принц? Что вообще за принц?

– Вот, тут все детали договора. Потом прочитаешь. – Он засунул бумагу под мой ошейник.

Дерьмо. Стоило раньше это сделать. Я была так взволнована, полная надежд.

Он улыбнулся мне. Не мерзко. Не мило. Подобная улыбка заставляла гадать: что же, черт возьми, задумал человек, стоящий напротив?

Я даже не могла кричать и вымещать злость на придурке-маге за то, что он натворил. Помог ли он? Да, вероятно. Но учитывая тот факт, что он изначально знал о моей невиновности… Могу поставить на то, что он мог вернуть меня в обличье волка.

– Да. Есть такое. Ты права, я вполне мог вернуть тебе человеческий облик навсегда, – подтвердил он.

Фантастика, он еще и мысли может читать.

– Но для меня лучше, если ты будешь делать за меня работу в такой форме, – продолжил маг. Он рассмеялся, снова подмигнув, а потом исчез, хлопнув в ладоши. А дом вокруг меня разваливался на части, будто сюда залетело настоящее торнадо. Я выбежала сквозь летающие обломки, когда позади меня вдруг раздался взрыв.

Меня отбросило в сторону, и, покатившись по тротуару, я приземлилась напротив чужих ног.

А точнее, волчьих лап.

Голубоглазый волк уставился на меня сверху вниз, его пасть медленно раскрывалась, обнажая зубы, способные разрывать плоть. Я могла видеть смерть в его глазах.

Хуже этого – теперь я могла почувствовать и узнать его запах.

Лед.

Что-то от Хана.

У Хана были голубые глаза. Но это не он. Пока мой нос быстро перебирал запахи, я осознала, насколько сильно ошибалась.

Передо мной стоял Хэвок в своем волчьем обличье.

Наши взгляды встретились, и монстр внутри него, тьма, которая жила в нем, почти прижала меня к земле. Сила Альфы молнией прошла сквозь меня. Я застряла в теле золотистого ретривера, а никакой ретривер уж точно не будет драться с волком, поэтому мне удалось найти лишь один выход.

Я перевернулась на спину и подставила горло в полной покорности, чувствуя себя слишком слабой после зелья и слишком измотанной, чтобы думать о чем-то еще. Я ненавидела себя за то, что мне пришлось подчиниться; слезы покатились из моих глаз прямо в шерсть на шее.

– Мне следует убить тебя, – раздалось его глубокое, словно грохот, рычание.

Я, конечно же, ничего не сказала.

Он шагнул ко мне. Его пасть оказалась на моей шее и сжалась достаточно сильно, чтобы несколько зубов впились в плоть. Я не двигалась, прекрасно зная об этой игре. Может, даже лучше, чем кто-либо.

Он показывал свое превосходство. Что ж, я не собиралась спорить с его королевским идиотизмом. Если бы я была в облике волчицы, то смогла бы дать отпор или хотя бы показать, что не сдамся без боя.

Из него вырвалось фырканье, и он отпустил меня. Хэвок смеялся надо мной?

Я не понимала, почему он отпустил меня, но не жаловалась. Хэвок отошел, задумчиво окидывая меня взглядом. Потом он отвернулся и пошел прочь, его хвост напрягся от раздражения. Я перевернулась на живот и медленно поднялась на лапы.

– Ты довольно скоро умрешь. Как все, кто любит Хана. Помни об этом, когда настанет момент и придется страдать за него. Может, ты его собака, но ему плевать! – крикнул Хэвок через плечо.

Довольно скоро. Но не сегодня.

Откуда он знал, что я… Нет, я не любила Хана. Я не настолько глупа. Но он моя истинная пара. Я ему безразлична, даже в качестве собаки. Хотя он отвез меня к ветеринару, чтобы мне помогли…

А еще он оставил тебя в доме с убийцей.

Я поморщилась, такое не забудешь, хотя Хан думал, что я просто убежала.

Поднявшись на лапы, я наблюдала за Хэвоком, который с важным видом удалялся. Нечасто волчьи глаза меняли цвет вместе с обликом. Обычно такое происходило из-за какой-то травмы. Может, поэтому его цвет поменялся?

Я покачала головой и отступила. Хэвок не убил меня. Понял ли он, что я застряла в этом обличье? Почему-то я думала, что да.

Откуда мне было знать, что он не проследит за мной прямо до дома Хана? Можно считать меня безумной, но, подозреваю, он прекрасно знал, где был Хан… И все же Хэвок следил за мной. Еще один вопрос без ответа, но, возможно, самый важный из всех.

15

Четыре минус два

Неторопливо я вернулась домой к Хану. Мне некуда было спешить. Я быстро сообразила, что если перевоплощусь в человека в доме, то это, конечно же, сразу заметят. А я не могла позволить ему узнать, что я его собака. Если такое случится, то мне конец.

Непохоже, чтобы в доме у пляжа были установлены камеры или что-то подобное. Но даже если Хан не заметит, уверена, Свен еще как. Он был очень внимательным.

Мысли роились в голове, пока лапы несли обратно к Хану. Меня не было уже больше суток. Расстроился ли он, что я пропала? Или он уже привел в дом новую собаку для поиска Солейл?

Подобные мысли заставили меня поторопиться. По правде говоря, я настолько торопилась, что налетела на Бэбе.

– Эй! Какого черта, глупая собака? – Она перевернулась и набросилась на меня, ее шерсть распушилась. – Вот дерьмо! Син!

Я уставилась на нее и вздохнула. Я физически не могла рассказать ей, что же произошло.

– Что значит, ты не можешь рассказать, что случилось? – Она наклонила голову набок и осмотрела меня. – Я не вижу никаких ран.

Мой рот невольно открылся.

– Ты умеешь читать мысли? – подумала я. Я надеялась, что на такое способны только маги. Хотя все же редко, но были существа, способные читать мысли. Чаще всего среди людей это были те, в ком текла кровь фейри. Может, именно поэтому ее привлек маг.

– Не знаю, похоже, что так. Ты не заметила, когда мы были в приюте? Это дар. Проклятие. Я не всегда слышу чужие мысли, но твои мозги просто орут. – Она пожала плечами.

Маленькое милосердие, получается. Подруга, которая все еще могла понимать меня, даже в таком состоянии.

– Я встретила ведьму, только она оказалась не ведьмой, а гребаным магом, которого вы с моей мамой трахнули. И он обманул меня. Он вернул мне женское обличье, но с условиями, а еще забрал мой голос. Это какой-то ужас. Честно, я бы не подошла к этому дерьму и на десять шагов… – мысленно рассказывала я.

– Подожди! То есть ты снова будешь выглядеть как женщина? – Она поставила лапы на мою морду и стукнулась носом о мой. – Невероятно! А что насчет меня? Я не нашла ведьму, хотя все это время искала, – проговорила она.

– От заката до восхода солнца. И я просила его помочь тебе. Он отказался. Сказал, это не твой путь, – снова мысленно ответила я.

– Я выцарапаю ему глаза, поцарапаю его яйца, и я не про жесткую игру, которую он любит! А нарежу их как свежие персики! Что за придурок?! – Она поморщилась.

Бэбе подпрыгивала на своих мягких лапках, двигаясь как настоящий боец, готовый сражаться на протяжении десяти раундов. Я посмотрела на пляж. Мы почти вернулись домой к Хану.

– Я даже не знаю, понравлюсь ли Хану… Я его пара, но что, если ему нравятся фигуристые женщины? Как та из ветклиники? И я не могу сказать, кто я, потому что тогда… через три дня умру.