Шеннон Майер – Жертва судьбы (страница 36)

Она покачала головой и обняла себя руками.

– Хотела бы я знать ответ. Понятия не имею. Что-то словно захватывает меня, и я испытываю странный прилив энергии – я честно не могу поверить, что ты стоишь здесь прямо сейчас. Все было так плохо, Дом, я была уверена, что ты… – она запнулась и зашипела, снова повернувшись к Диане. – Должна быть какая-то информация об этом. В книгах, которые ты еще не просматривала, или, может, на других территориях?

– Скоро займемся этим. Давай введем твоего Генерала в курс дела, пока он снова не взорвался. – Сиенна неохотно кивнула, и королева продолжила: – Я прошу прощения за то, как все обернулось. Это вовсе не входило в мои планы. Лохлин предложил проверить твою верность, чтобы ускорить дело. Я согласилась. Чтобы он не разрывался между внутренними разногласиями, так как вы друзья детства, и я решила устроить все как можно скорее.

Большую часть я уже понял, но это не объясняет того, что она рисковала жизнью Сиенны, позволив ей зайти в воду, когда поблизости имеются кракены.

– Она не знала, что в гавани есть кракен. И его не должно было быть. Они почти вымерли, – добавила Сиенна, прекрасно чувствуя, что объяснение Дианы пока не охладило мой гнев. – Лохлин и Дикон были там, чтобы помочь в случае, если что-то пойдет не так, и избавить тебя от воздействия солнца. Она не знала, что случится что-то, с чем они не смогут помочь.

Я долго переваривал информацию, и все это время стояла тишина, если не считать тиканья напольных часов в углу кабинета.

– Дом? – мягко подтолкнул Уилл. – Знаю, ты все еще зол, но благополучие всех волков на этой территории лежит на плечах Дианы. Поставь себя на ее место…

– Избавь меня от этого, братец. Мне повезло, что я вообще стою. Ты знаешь, я чувствовал, как моя обувь буквально сливается с лодыжками от пекла солнца?

Сиенна покачнулась, ее щеки побледнели, и я сделал успокаивающий вздох.

– Хорошо. Ладно. Скажем, вы сделали то, что должны были, Ваше Величество. Могу я рассчитывать, что вы не будете… испытывать нас дальше?

Диана чопорно сложила руки перед собой.

– Как я уже объяснила Сиенне, у меня есть необходимая информация. Если мне понадобится от вас что-то еще, я попрошу. Мы все уладили, Генерал?

Уладили – это сильно сказано, но я уже не фантазировал о способах убить королеву, поэтому кивнул.

– Отлично. Теперь мы можем поговорить о моем госте. – Она наклонилась и подняла с пола большую книгу в кожаном переплете, взглянув на Сиенну и стряхнув с нее пыль. – Когда вы прибыли, я отправила сообщение Мирре, Оракулу Завесы, с просьбой о встрече. Я не знала, придет ли она, но получила известие от своих стражей на северной границе, что она в пути. Мирра может прибыть в любую минуту. Если кто и сможет рассказать нам больше о магии Сиенны, так это она.

Мы с Уиллом обменялись мнгозначительными взглядами. Оракул Завесы – реликт, что живет в хижине рядом с руинами в самой центральной части Империи Магии, к северу от волков. Веками пророчества Мирры влияли на все: от торговли и политики до войн и союзов. Ее последним точным предсказанием было падение Завесы пятнадцать лет назад.

А с тех пор?

Ничего.

Учитывая мрачные годы непродуманных догадок и слов надежды, больше похожих на банальность, чем на пророчество, я не разделял уверенности Дианы в способности Мирры разгадать загадку сил Сиенны. Но плана «Б» на данный момент не было, так что я не собирался спорить.

– Наверное, будет лучше, если вы пойдете и подготовитесь к ее приезду.

Я хотел спросить, что Диана имеет в виду, но тут же проследил за ее пристальным взглядом на мою обнаженную грудь. Когда я пришел в себя, на мне не было ничего, кроме штанов, которые впивались в кожу, такими они были маленькими. Вся моя одежда сгорела…

Кроме ботинок.

Я бросил взгляд на Сиенну, все еще не понимая, как ей удалось это исправить.

– Точно. Не могли бы вы прислать что-нибудь моего размера? – сказал я, снова обращая внимание на Диану.

– Я попрошу кого-нибудь сейчас же заняться этим.

Я остался сидеть, но Диана выжидающе смотрела на меня.

– Ты и твой брат свободны. Мне нужно рассказать Сиенне о Мирре, прежде чем она приедет.

Я надеялся провести несколько минут наедине с Сиенной, но в ближайшее время этого явно не произойдет. Она казалась отрешенной. Выбитой из колеи, да и можно ли ее винить? Сегодня был тяжелый для нее день, и все, что я хотел, – это подхватить ее на руки, отнести в постель и продержать там какое-то время.

Вместо этого я встал и присоединился к Уиллу, который направился к двери.

– Благодарю вас, Ваше Величество, – пробормотал он, низко кланяясь. – Я очень ценю, что вы не выстрелили в моего тупоголового брата, и еще раз приношу извинения за его поведение.

Диана сосредоточенно показывала Сиенне что-то в книге, которую держала, когда мы закрыли за собой дверь и пошли по коридору.

– Тебе не нужно за меня извиняться, – прорычал я себе под нос, пока мы шли.

– О, как бы я хотел, чтобы это было так, брат мой, – пробормотал Уилл в ответ. – Жду не дождусь, когда мы оба полностью поправимся и снова сможем сразиться. Как бы я ни был счастлив, что ты выжил, кажется, твое лицо отчаянно нуждается в тумаках.

– Лучше приведи друга.

Мы болтали о том о сем, пока не добрались до моей новой спальни, которая при ближайшем рассмотрении оказалась гораздо лучше с предыдущей. Настоящая двуспальная кровать, окно и никаких кандалов.

Одежда уже ждала меня на кресле в углу, поэтому я направился в ванную, чтобы быстро принять душ. У меня больше не было ожогов, но запах жареной плоти преследовал, и я не мог дождаться, когда избавлюсь от него. Если бы я только мог смыть воспоминание о Сиенне в тисках этого кракена…

Я остановился и повернулся к Уиллу.

– Что скажешь, если мы совершим набег на винную королевы и напьемся, когда Мирра уйдет?

Только тогда я понял, что у брата был затравленный вид, и единственным цветом на его лице было пятно крови, засохшее под носом.

– Я стараюсь поспевать за тобой, но сейчас мне трудно, Дом.

– Все хорошо. Мы все живы, так ведь? Это лучший исход, чем игроки из «Кабана и Клинка» прикинули для нас неделю назад, верно?

Уилл прочистил горло и кивнул.

– Верно. Ты прав. Все в порядке. – Он повернулся, чтобы уйти, но остановился. – Если сможешь, то в следующий раз убедись, что, когда ты выбежишь на палящее солнце, меня не будет рядом и я не увижу последствий.

Через полчаса я спустился в большой зал, Уилл и Диана были уже там, сидя бок о бок перед массивным восьмиугольным столом.

Я сел напротив и выжидающе посмотрел на них.

– Где остальные?

– Я заставила Сиенну съесть хоть немного супа, а Мирра…

– Я здесь! – раздался скрипучий голос за мгновение до того, как в комнату вошла сутулая фигура. – Здравствуйте, молодчики.

Ее лицо было скрыто черным плащом, но дерганую походку нельзя было спутать ни с чем.

Все молчали, пока она медленно шла к столу. Уилл отодвинул стул рядом с Дианой, и старуха села, пробормотав слова благодарности. Она расстегнула свой тяжелый плащ, вытащила из-под него целого жареного цыпленка и поставила на голый дубовый стол.

А после сбросила плащ и повернулась к Диане.

– Надеюсь, ты не возражаешь, дитя. Я стащила с кухни еды. Не поверишь, прошло столько лет с тех пор, как я ела что-то, кроме опоссума, так изголодалась по мясу… – Она повернулась ко мне и подмигнула молочно-белым глазом. – Я больше не выхожу.

Я видел ее картины, когда был ребенком, и слышал рассказы о ней на протяжении многих лет, но ничто не могло подготовить меня к Мирре во плоти. Ее кожа была испещрена морщинами, как старый пергамент, и удивительно, что она вообще могла видеть. Но больше всего меня поразило то, что под шифоновым платьем ее шея и спина были уродливы и искривлены, как скрюченные ветки мангрового дерева.

– Горяч, как черт, принцесса. Не сулит ничего хорошего будущему поколению, а?

Стараясь не смотреть, Диана кивнула в знак согласия, решив не поправлять Мирру.

– Все не так, Ваше Преосвященство.

Оракул захихикала, бесцеремонно оторвав от птицы ногу.

– Не беспокойся об этом, дорогая. Моя способность видеть будущее давно угасла. Я предполагаю, что у Империи нет будущего. И меня это устраивает. Я пробыла здесь достаточно долго. По мнению некоторых, наверное, слишком долго. – Она с довольным вздохом вцепилась в курицу зубами. – Тем не менее я рада, что продержалась до этого момента. Я чую розмарин?

Диана и Уилл обменялись встревоженными взглядами, а я с трудом мог сдерживать смех. За неделю, на протяжении которой ничто не шло как надо, в поисках, где ничто не давалось легко, им обоим все же удалось убедить себя, что на этот раз все получится.

Прекрасно.

– Я… я думаю, да, – осторожно сказала Диана. – Хотите, я пошлю за пюре? Может, немного глазированной моркови и хлеба?

Мирра радостно захлопала в ладоши.

– Было бы чудесно, спасибо.

Диана нажала кнопку на подлокотнике своего кресла, и меньше чем через минуту запрошенная еда была доставлена. Мирра с удовольствием поглощала ее, пока королева пыталась получить ответы.

– Есть девушка. Ее зовут Сиенна, она обладает силами, о которых я никогда раньше не слышала. Надеюсь, вы поможете нам понять, на что она способна.

Следующие десять минут мы по очереди сообщали Оракулу все, что знали о Сиенне. Фрагменты, которые Уилл собрал во время их дороги сюда, то, что она мне рассказала, и все, что Диана почерпнула из их разговоров с тех пор, как она прибыла. Королева как раз закончила рассказывать о кракене, когда Мирра откинулась на спинку стула и громко рыгнула.