Шеннон Майер – Жертва судьбы (страница 20)
Я села рядом с ней.
– Тогда мы просто продолжим пытаться…
– Нет, не хочу. Плохо уже то, что он отказал мне, но Уилл сказал… он сказал, что мы никогда не сможем по-настоящему быть вместе, ведь он скоро станет королем. Чтобы между нами было что-то большее, нежели просто флирт, мне нужно стать вампиром, иначе я буду в постоянной опасности из-за тех, кого возмутит, что обычный человек обладает такой властью в их мире. Я бы пошла на это. Ради Уилла я бы стала одной из них, но вампирами рождаются, а не становятся. Но даже если бы что-то и было возможно, я не подарю ему наследника. С тех пор как пала Завеса, рождение детей между людьми и вампирами дело неслыханное. Все безнадежно.
Комната наполнилась рыданиями Би, и я осторожно обняла ее.
Она шмыгнула носом, а затем резко обмякла.
– Ненавижу мужчин.
Я ничего не смогла с собой поделать и рассмеялась.
– Ну, они довольно ужасны. Понятно, почему мы кастрируем так много самцов животных… собак, лошадей, кошек.
Би издала тихий смешок, который снова перешел в слезы. Я могла лишь обнять ее и нашептывать утешения.
– Все будет хорошо, Би. Если Уилл не тот самый, значит, есть кто-то лучше, кто-то, кто будет любить тебя такой, какая ты есть. Пожалуйста, не плачь, он не заслуживает твоих слез.
Уверена, эти слова никак не облегчили ее боль, но я ничего больше не могла сделать. В конце концов я помогла ей устроиться в постели, молясь, чтоб она спала крепко. Потому что мой день был далек от завершения.
Мне предстояло пойти на тайную встречу.
Полночь все никак не наступала. Я мерила шагами комнату, наблюдая, как стрелка единственных часов все медленнее близится к часу. Бетани крепко спала в своей постели, не замечая моих шагов. Рыдания совершенно утомили ее.
Время еще не настало, поэтому я мысленно прокрутила в голове то, что предстоит сделать в ближайшие дни и недели. Я посмотрела на браслет из бисера. Осталось тридцать шесть дней. Слишком много, чтобы сейчас покинуть крепость оборотней. Нужно найти причину задержаться, чтобы подготовить побег с Территории Оборотней, а затем… пройти через королевство Эдмунда. Моя ошибка в том, что я позволила капитану судна выбрать место встречи, а не наоборот. Он сказал, что заберет меня только на южной окраине Территорий, а тогда я понятия не имела, что там находится, поэтому согласилась.
– Проклятье, – прошептала я.
Лодка войдет в гавань под вампирским замком как раз перед рассветом через тридцать шесть дней. Как, черт возьми, мне пройти мимо Эдмунда с Джорданом на буксире? Конечно, к тому времени он может быть уже мертв, но я сильно сомневалась, что он так легко дастся.
Часы тикали, до полуночи оставалось пять минут. Я направилась к двери, плотнее запахивая толстый шерстяной халат.
Прокравшись в коридор, я тихо закрыла за собой дверь. Осторожно переставляя ноги на грубом полу, направилась дальше. Показалась лестница, по обе стороны от нее стояли статуи, каждая из которых представляла собой массивного оборотня, готового ринуться в бой.
Я осторожно подошла и спряталась за той, что слева, откуда мне были видны и холл, и лестница.
Там я и ждала.
Время шло, я начала считать секунды, минуты и через тридцать поняла, что Джордан не придет.
Разочарование захлестнуло меня, и я заставила себя признать, что у него, наверное, нет возможности свободно передвигаться. Что он может быть в такой же клетке, в какой была я на Территории Вампиров.
Я провела рукой по лицу и замерла, когда звук шагов на лестнице достиг моих ушей.
И затаилась, прикусив губу.
– Мы не можем начать войну, – произнес рокочущий голос. Ликан? – Это поставит под угрозу слишком много жизней. Жизней, которые здесь пребывают в мире.
– Знаю, – ответила Диана, ее голос был… пустым. Грустным. Одиноким? Почему я подумала об одиночестве? – Но девушка… она не человек, Ликан. Герцогиня написала мне о ней, когда та прибыла на Игрища Жатвы. И вот она появляется на нашем пороге с просьбой о помощи? Я думаю, это не совпадение. Вопрос в том, что нам с ней делать?
Ликан фыркнул.
– Эванджелина всегда отправляет сюда тех, кто нуждается в защите, ты это знаешь.
– Да, – сказала Диана. – Баран умер бы еще ребенком, если бы она не послала его к тебе. Теперь посмотри на него, нашего Генерала, одного из величайших бойцов. Возможно, эта девушка окажется не менее полезной.
Их голоса стихли, и я возблагодарила всех возможных богов за то, что меня не унюхали.
Полезной? Я хотела быть полезной оборотням не больше, чем участвовать в вампирских Игрищах Жатвы. Но… на что я готова пойти, чтобы вытащить Джордана отсюда?
Ответ прост.
На что угодно.
Я подождала, пока их шаги и голоса полностью не стихли, досчитала до шестидесяти, затем выскользнула из своего укрытия и вернулась в комнату. Подоткнула одеяло под себя и уставилась в потолок. На краске были выгравированы звезды, мерцающие каким-то неведомым светом. Звезды, которых я не узнавала. Даже небо в мире Территорий Альфа было иллюзией.
Я перекатилась на бок и уставилась в окно. Разум наполнила решимость, которая еще никогда меня не подводила.
Если смогла сыграть в игру за вампиров – сыграю и за оборотней.
Следующее утро наступило гораздо раньше, чем хотелось моим глазам и ноющей голове. Я долго лежала в постели, не в силах избавиться от беспокойства о том, что не смогу вытащить нас отсюда.
Вставая раньше Би, я думала о том, что нужно найти Джордана. Он помогал обслуживать нас накануне вечером, так что нужно идти на кухню. Поцеловав Би в висок, я выскользнула из нашей комнаты и направилась вниз, на звуки кастрюль, сковородок и ругани поваров.
Никто не пытался остановить меня, просто провожая взглядами. Я была лишь еще одним человеком, выполняющим обязанности служанки.
У главного входа на кухню я на секунду остановилась, собралась с духом и вошла.
Создание, что, вероятно, и было старшим поваром, посмотрело на меня.
– Тебе что-нибудь нужно, девочка?
– Могу я помочь этим утром? Молодой человек по имени Джордан спас мне жизнь прошлой ночью. Самое меньшее, что я могу сделать, – помочь ему с его обязанностями, – сказала я, не кривя душой ни единым словом, и улыбнулась.
– Ах, ну что за милое создание? – Она обошла стойку и похлопала меня по щеке. – Джордан, солнце, у тебя новый друг!
Я повернулась, когда подошел Джордан. Шрам над его виском был уже не таким зловещим, как раньше. Но последствия травмы головы – налицо.
Он улыбнулся.
– Сиси. Прости, что не встретился с тобой прошлой ночью. Я проспал без будильника.
Я потянулась и взяла его за руку.
– Все в порядке, позволь мне помочь тебе.
Вот так я и оказалась с кувшином свежевыжатого яблочного сока в одной руке в то время, как Джордан вцепился в свободную.
– Ты в порядке? – прошептала я, когда мы направлялись к главному обеденному залу.
– Да. Мне здесь нравится, Сиси! Жду не дождусь, когда ты познакомишься с моей семьей. Они были так добры ко мне. Они усыновили меня! – Джордан сверкнул значком на своей рубашке, на котором была выгравирована буква «К». Символ Киллиана, без сомнения.
– Они не делают тебе больно?
– О, нет, никогда! Они любят детей! – Он широко улыбнулся.
В нем не было ни капли притворства – ни до несчастного случая, ни тем более после. Я не могла не заметить, что Джордан пополнел, его худощавое тело теперь было мускулистым, а щеки – розовыми, пышущими здоровьем.
Горько-сладкое чувство грусти прокатилось по мне. Уход тяжело ему дастся, но ничего не поделать. То, что его похитители не были жестоки с ним, не делает все это правильным. Кроме того, Джордан не понимает, насколько ненадежна его безопасность в этом новом мире.
Мы подошли к главному столу, и я поставила кувшин, повернулась, взяла его лицо в ладони и поцеловала в щеку.
– Я люблю тебя, Джордан, и всегда любила.
– Я тоже тебя люблю, Сиси. – Он боднул меня головой. – Но сейчас мне нужно работать. Иди поешь!
Он подтолкнул меня к столу, за которым ждали Диана и Ликан. Но не это привлекло мое внимание.
Нет, мой взгляд привлек мужчина, стоявший на коленях в обеденном зале. Его имя сорвалось с моих онемевших губ.
– Доминик.
10
Сиенна
Я замерла, не в состоянии пошевелиться, эмоции захлестнули меня.