Шеннон Майер – Печать судьбы (страница 26)
– Довольно яркая картина.
Ее губы дрогнули.
– Ты… интересна, Сиенна.
Интересна. То же слово я использовала по отношению к Генералу.
– Я не хочу быть интересной, хочу быть свободной.
Черт, я не хотела, чтобы это вырвалось наружу. Мой разум пылал от жара и боли в руке. Именно это я винила в своей болтливости.
Герцогиня взяла чистое полотенце и прижала его к моей руке, вытирая ее, а после велела мне сесть.
– Если хочешь свободы, тебе не мешало бы пробиться к золотому статусу. Этот статус присвоен пяти девушкам, только пяти. За них будут бороться, их будут желать, и они будут проданы с аукциона только самым богатым людям в нашем мире. Мужчинам, у которых много имущества, тем, которые легко отвлекаются и сделают ставку на другую женщину в следующем году, и через год, и еще через год, – она двигалась так быстро, что я не могла уследить за ее движениями, и была удивлена, увидев хорошо перевязанную руку.
– Почему это так важно? – в ее словах чувствовалось, что она пыталась сказать мне что-то, чего я совсем не улавливала.
Она не вздохнула и не ударила меня по лицу. Лишь терпеливо пояснила, как объяснили бы ребенку.
– Люди, обладающие властью, у которых много имущества, с меньшей вероятностью заметят тебя. Мужчина, у которого мало имущества, тот, кто тратит все свои сбережения, чтобы сделать ставку на тебя, тот заметит, если ты почешешься во сне, – ее взгляд скользнул по мне. – Вопрос в том, кем ты хочешь быть, Сиенна? Принадлежащей мужчине, который в конце концов забудет тебя, или тому, кто будет держать тебя на поводке так крепко, что задушит задолго до того, как ты умрешь?
Ужас сжал мое горло, словно на меня уже надели этот поводок, и я изо всех сил пыталась заговорить. Мне казалось, это последний шанс поговорить с ней. Я должна выбраться отсюда. Мне нужен золотой статус просто на случай, если я не смогу выбраться из этого места и найти Джордана до окончания игр.
Прежде чем я успела сказать что-то еще, она помогла мне подняться, и моя голова закружилась.
– Я плохо себя чувствую.
– Это из-за царапин. Они предназначены для того, чтобы ослабить тебя, сделав легкой добычей для того, кто тебя ранил. Полагаю, это был не мой милый Уильям? – она держала меня крепко, и, пожалуй, только благодаря этому я еще стояла на ногах.
– Нет, он был добр ко мне.
– Мой племянник добрый. Это слабость, которую он унаследовал от моей семьи, – она щелкнула пальцами, и мгновение спустя Би стояла рядом со мной.
– О, Мисс, что случилось?
Герцогиня ответила за меня.
– Ей нехорошо. Отведи ее в комнату и запри дверь. Не впускай никого, кроме меня. Поняла?
Лицо Би побледнело, но в ее голосе слышалась резкость.
– Да, я поняла. Никому не позволю пройти мимо меня.
– Хорошая девочка, – герцогиня потрепала ее по щеке. – А утром я хочу, чтобы мое какао стояло на балконе. Уильям придет, так что принеси две чашки.
Я снова повернулась к Герцогине.
– Маргарита… С ней все в порядке?
Герцогиня сделала долгую паузу, а после кивнула.
– Да. Мы говорили вам, девочкам, что вы можете свободно гулять по территории, но она явно перешла границы, попытавшись сбежать и прихватить лук с собой. Мне просто нужно какое-то время держать ее подальше от Эдмунда и Энтони, пока они не забудут о ней. Пусть ее действия станут предупреждением для тебя, дитя. У тебя будут возможности получить то, что ты хочешь, но тебе нужно набраться терпения. Гораздо больше терпения, чем у Маргариты.
– Почему вы помогаете мне? – прошептала я.
Она наклонилась ближе и прижалась губами к моему уху.
– Потому что мне кажется, что знаю…
13
Доминик
Покинув чертов бал, я два часа провел в спарринге с одним из своих стражей, снова безуспешно пытаясь избавиться от разочарования. Я вышел из песчаной ямы весь в поту, но как только перестал драться, мысли о девушке с темно-рыжими волосами заполнили мою голову.
Сиенна.
Что это за имя – Сиенна?
Я нашел Скарлетт, капитана моей стражи. У нас была договоренность, которая обоим играла на руку. Она была в общей комнате с несколькими другими стражами, но я остановился в тени дверного проема, дожидаясь, пока она не увидит меня. Улыбка соскользнула с ее лица, Скарлетт встала со своего места и направилась в мою сторону. Я почувствовал вину, но напомнил себе, что она бесчисленное количество раз приходила ко мне, чтобы разобраться с собственными… разочарованиями.
Я повернулся и пошел по узкому коридору к своей комнате, предоставив ей следовать за мной, но мысли о рыжеволосой заполнили мою голову. Легкое биение вены на ее шее, шелк платья, облегающий грудь. Терпение стремительно таяло. Мне нужна разрядка.
Сейчас же.
Я развернулся к Скарлетт и прижал ее к каменной стене. Ирония ее имени в полной мере поразила меня[1].
Она могла отбиться от меня. Она была хорошо обучена. Но ее глаза расширились, наполнившись вожделением и ожиданием.
Необузданный голод затопил мои разум и пах, и я потянулся к штанам, желая избавиться от этой боли, почти постоянной пульсации ноющей плоти, которая не утихала с тех пор, как я увидел девушку на аукционе.
И все же Скарлетт ждала. Она хорошо знала правила игры и меня. Но обычно это происходило за закрытыми дверями, а не в коридоре. Не то чтобы это имело значение. Вампиры не были ханжами. Мы не видели ничего постыдного в сексе, и моногамия была редкой чертой характера.
Дети слишком редки, чтобы чрезмерно беспокоиться о партнере, с которым они будут зачаты.
Согнув руку вдоль ее ключиц, я потянулся к штанам Скарлетт и разорвал их на талии, жалея, что на ней не платье – золотое, будто бы сотканное фэйским народом, которое позволило бы оказаться за считаные секунды в ней вместо того, чтобы в отчаянии возиться.
Я зарычал, она потянулась вниз, чтобы стянуть штаны с бедер и спустить к лодыжкам.
Мое раздражение возросло, и я взревел, не желая ждать, хотел сейчас же изгнать из себя этого неуемного демона.
Притянув за талию, я понес Скарлетт в кладовую в нескольких футах от нас, и пинком распахнул дверь. Затем отпустил девушку и развернул так, чтобы она прислонилась к столу у двери. Ее голое тело взывало ко мне.
Упругие мускулистые бедра, даже близко не похожие на те округлые изгибы, о которых я грезил.
Я замер, положив руку ей на поясницу.
Скарлетт оглянулась через плечо; губы приоткрылись, являя проступившие клыки, зрачки расширились.
– Доминик?
Ее голос прорезался сквозь туман. Взяв ее, я ни капли не утолю свою жажду.
Шаг назад, еще один, и я зашнуровал свои штаны.
– Черт. Прости, Скарлетт.
Она поднялась, разворачиваясь и одеваясь.
– Простить за что? Это не такого рода… договоренность, Генерал. Никаких извинений.
– Нет, я знаю, просто… – я покачал головой, не зная, что сказать.
– Послушай, ты не обязан мне ничего говорить, все это… – она махнула рукой между нами, – не так должно происходить. Мы оба это знаем. Так скажи мне, кто она? Кто тебя так разъярил?
Я смотрел мимо нее, не в силах встретиться с ней взглядом.
– Это не имеет значения.
– А я думаю, имеет. Я теперь без работы? – она рассмеялась. – Дай знать, если на твое место нужно искать кого-то другого. У меня есть кое-кто на примете, – она подмигнула, проходя мимо, и для пущей убедительности похлопала меня по заду. – Жаль, мне так понравилось, к чему все шло. Мне нравится, когда у меня секс по-королевски. – Последовал задорный смех, и я не мог не улыбнуться ей вслед.
– Ничего серьезного, Скарлетт. Не занимай мое место.
Пока.
Она крикнула через плечо, сверкнув взглядом:
– С большим нетерпением жду встречи с этим ничем, Генерал.
Попытки уснуть той ночью были тщетны. В лучшем случае сон был прерывистым, и я не мог не задаться вопросом, действительно ли Сиенна человек, а не какое-то магическое существо, посланное преследовать меня. Ни у кого другого не было такой реакции на нее, как у меня. Ни на аукционе, ни здесь, в замке.