Шеннон Маккена – Влюбиться накануне свадьбы (страница 2)

– Ты знаешь здесь все, – сказал ей Маркус. – Нашу историю, наши проекты, наших инженеров. Такого ценного сотрудника, как ты, может уволить только сумасшедший.

– Он не сможет мне доверять. Он выставит меня за дверь в тот же день, когда ты отсюда уйдешь. А я надеялась, что это будет мое последнее рабочее место и после него я уйду на заслуженный покой. Мне, в моем возрасте, не хочется ходить на собеседования. Так что ты здесь не единственный, чья карьера висит на волоске. Себастиан! – крикнула она. – Принеси ножницы!

Мгновение спустя в кабинет вошел молодой помощник в очках. Гизела протянула ему лист бумаги:

– Порежь это и положи в пакет.

Себастиан пробежал взглядом список, прежде чем начать разрезать его на полоски:

– Это для выбора невесты?

Маркус поморщился:

– Об этом цирке знает весь персонал?

– Это не твое дело, Себастиан, – строго сказала парню Гизела, затем виновато посмотрела на своего босса: – Мне пришлось расспросить персонал о кандидатках, чтобы узнать, состоят они в отношениях или нет. Я просила сотрудников соблюдать конфиденциальность, но, похоже, кто-то распустил слухи.

– Ясно, – пробурчал Маркус.

Себастиан помахал перед собой кусочком бумаги:

– Исключите Барб Дженнингс. Она встретила парня на недавней конференции в Вегасе. Теперь у нее искрятся глаза, и она все время хихикает.

– Спасибо за совет. – Взяв у него полоску, Гизела выбросила ее в мусорную корзину.

Себастиан положил остальные полоски в пакет, поставил его на стол перед Маркусом и стал ждать, что произойдет дальше.

– Выйди, Себастиан, – сказала ему Гизела. – Давай, пошевеливайся.

Парень с расстроенным видом покинул кабинет.

– Итак, вы хотите, чтобы я достал бумажку с именем, затем пошел к женщине, которую не знаю, и предложил ей стать моей женой?

– Да, – произнесли три женщины в унисон.

– У тебя все получится, братишка, – поддержала его Мэдди. – Ты богат, умен и чертовски привлекателен. Любая женщина мечтает о таком муже. Та, кого ты выберешь, ответит «да». Если, конечно, она не влюблена в кого-то другого. Но это не беда. Ты сделаешь выбор еще раз. Ты же любишь экстремальный спорт, – заметила она. – Отнесись к этому как к испытанию неизвестностью.

– Разве что как к прыжку с высоты без парашюта.

Гизела фыркнула:

– Я всегда была тебе предана, Маркус, и жду от тебя того же. Попробуй последовать нашему плану, прежде чем бросать на произвол судьбы меня и десятки других сотрудников.

– Хватит давить на жалость! – не выдержал он.

Гизела протянула ему пакет:

– Кричи не кричи – это ничего не изменит. Я больше не боюсь рассердить своего босса. Меня уволят в любом случае. Давай выбирай.

Поняв, что его перехитрили, Маркус засунул руку в пакет и принялся перемешивать его содержимое.

– Хватит тянуть время, – сказала Мэдди.

– Хватит ворчать, – огрызнулся он, вытаскивая одну полоску бумаги.

– Кто она? – одновременно спросили три женщины.

Посмотрев на бумажку, он нахмурился:

– Ева Ситон. Никогда о ней не слышал.

– А мне знакомо это имя, – сказала Тильда. – Калеб говорил мне о ней. Многие компании хотели ее заполучить, но она выбрала краткосрочный контракт с «Мосс тек». Калеб готов пойти на что угодно, чтобы иметь ее в своей команде на постоянной основе. Он все еще надеется, что она передумает.

– Какая у нее специализация?

– Генетика. – Сев за компьютер, Гизела быстро застучала пальцами по клавиатуре. – Говорят, что она блестящий специалист. Ее наняли, чтобы руководить группой, которая исследует геном какого-то быстрорастущего плесневого гриба. Вот. Доктор Ева Ситон. Посмотри.

Обойдя стол, Маркус встал у нее за спиной и посмотрел на фото женщины на экране. Она выглядела серьезной. Ее темные волосы были убраны назад. Несколько непокорных завитков обрамляли высокий лоб. На ней был белый халат, который практически сливался с фоном.

Вниманием Маркуса завладели ее большие серые глаза, которые не смогли скрыть очки в темной оправе. В них читался спокойный вызов. Ее губы были плотно сжаты, так что об их полноте было трудно судить.

Женщины самодовольно переглянулись.

– Она такая же умная, как ты, Маркус, если не умнее, – усмехнулась Мэдди.

– Хватит надо мной издеваться! – прорычал он.

Женщины захихикали, и Маркус понял, что пора заканчивать этот разговор.

– Дамы, нам пора закругляться. Встретимся позже.

– Подожди, – сказала Гизела, щелкая мышью. – Ева Ситон работает в генетической лаборатории на четвертом этаже башни Розен. Номер ее кабинета четыреста пятьдесят. Возьми это. – Порывшись в папках на столе, она нашла нужную и протянула ему: – Здесь вся информация о ней, которую мне удалось собрать. Ее резюме, краткая биография и научные статьи. Ты можешь исполнить ее мечты в обмен на небольшую услугу с ее стороны.

Взяв файл, Маркус покинул кабинет. Когда он проходил через общий рабочий зал, сидящие за столами младшие сотрудники быстро опустили глаза, почувствовав его гнев.

Бестолковый Себастиан, похоже, не уловил общее настроение и выскочил из-за своего стола. – Как все прошло, мистер Мосс? Кого вы выбрали?

Маркус направил на молодого человека указательный палец, и Себастиан отпрыгнул назад, несмотря на то что их разделяло футов десять.

– Больше ни единого слова.

Себастиан часто заморгал:

– Понял. Простите.

Чувствуя угрызения совести из-за того, что напугал парня, Маркус вышел на улицу.

«На карту поставлена не только твоя карьера».

«Попробуй последовать нашему плану, прежде чем бросать на произвол судьбы меня и десятки других сотрудников».

Думая над словами Гизелы, он ругал про себя свою бабушку за то, что по ее вине оказался в безвыходной ситуации. Если бы угроза увольнения нависла только над ним и его братом, он спокойно ушел бы из «Мосс тек». Он не сомневался, что Калеб добился бы успеха где угодно. Дела у него шли отлично. Он был без ума от Тильды и их девятилетней дочки Анники, о существовании которой узнал недавно. Еще он радовался возвращению своего лучшего друга Джека Дэйли. Мэдди помогла ему вернуть честное имя, и он полюбил ее по-настоящему.

Но разве совесть позволит ему спокойно спать по ночам, если Джером уволит Гизелу и остальных сотрудников и отменит договоренности с «Райли биотек»?

Маркус остановился у фонтана в центре двора. Вода лилась с огромного шара из черного гранита.

Он открыл папку. Она была полна статей из научных журналов, написанных группой авторов. Первым в списке всегда было имя Евы Ситон.

Его взгляд упал на фотографию Евы, сделанную несколько лет назад. Стоя на сцене, она получала престижную премию за достижения в области биотехнологий. Окруженная коллегами, она улыбалась, держа в руках хрустальную табличку. На девушке было темно-серое шелковое платье с воротником-стойкой. Оно облегало ее красивую фигуру.

Пробежав глазами документы, Маркус выяснил, что награду ей вручили за проект под названием «Корзо». Ева и ее команда создали посредством генной инженерии быстрорастущую многолетнюю траву, которая способна поглощать огромное количество углекислого газа из атмосферы. За два года поле этой травы может поглотить больше углекислого газа, чем участок тропического леса, занимающий такую же площадь. Кроме того, она производит семена, богатые протеинами, которые могут служить пищей как людям, так и домашнему скоту. Пчелы могут собирать нектар с цветущих растений. В общем, «Корзо» – многообещающий проект.

В папке также была газетная статья, в которой говорилось о сотрудничестве команды Евы Ситон с местными пекарями, которые составляли рецепты из муки из семян корзо. На одной из фотографий, содержащихся в статье, команда ученых стояла за огромным столом, на котором были представлены всевозможные виды выпечки и пасты из корзо. На другой Ева обмакивала крекер в соус, на третьей она в маленьком черном платье и с яркой помадой на губах, смеялась, держа в руке мучное изделие, похожее на булочку с корицей.

У нее были полные, чувственные губы и отличная фигура с высокой грудью, узкой талией и крутыми бедрами.

Достав из кармана мобильный телефон, он позвонил Гизеле. Она тут же ответила:

– Да, босс?

– У «Корзо», проекта Евы Ситон, есть финансирование? – спросил он.

– Было, но в прошлом году по какой-то причине прекращено, – ответила Гизела. – Прекрасный проект, правда? Ты мог бы поскорее подключить к нему Калеба. Она не помешала бы ему в составе его команды, работающей над городскими проектами «Гринруфс» вместе с «Мэддокс хилл». – Ты права, Гизела. Пока.

В другом кармане у него зазвонил второй телефон, и он выругался себе под нос. Ему следовало оставить его в нижнем ящике стола. В этом телефоне были только номера женщин, с которыми занимался сексом. Он всегда отделял работу от личной жизни, поэтому у него было два телефона. С тех пор как пошли слухи о том, что ему нужна жена, его стали донимать женщины, с которыми когда-либо спал.

Увидев на экране имя Терезы Хабер, он раздраженно вздохнул. С Терезой у него была мимолетная интрижка несколько месяцев назад. Он получил от нее все, что хотел, и у него не было ни малейшего желания снова ее видеть. Именно это он даст ей понять прямо сейчас.