Шелби Махёрин – Боги и чудовища (страница 99)
– Элайна.
– Нет. – Бо поморщился. Ведьмы остановились перед нами. Одинаковые черные волосы и узкие носы. Полные губы, изогнутые с одинаковой угрозой. – Это Элинор. От нее такая надменность исходит, не перепутаешь. – Бо указал пальцем на свои зубы, сверкнув очаровательной улыбкой. – Вспомнила меня, милая? Видишь, какую возможность ты упустила?
– О, я помню тебя,
– Это уже неважно, – сказала ее сестра, то ли Элайна, то ли Элодия.
– Мы всю ночь вас искали, – закончила другая ведьма. – Спасибо, что облегчили нам задачу.
Сестры одновременно согнули пальцы, но ничего не произошло. Ни один узор не поднялся, удара не последовало. Бо помахал им балисардой, снова ухмыляясь.
– Что-то не так?
Элинор оскалила зубы.
– Сестру свою об этом спроси.
– О чем ты…
Бо еще не успел договорить, а ведьмы уже набросились на нас, выхватив ножи из рукавов. Элайна и Элодия кинулись на меня. Элинор – на Бо. Сестры были быстрыми и яростными, но они явно не тренировались драться без магии. От слов Элинор внутри у меня все похолодело. Я быстро расправился с одной из сестер, а Бо сражался с Элинор, нанося удар за ударом. Кровь ее сестры все еще капала с моего клинка. Я повернулся к Элодии.
Земля под нами задрожала.
Я пошатнулся, изумленно посмотрев вниз. Булыжники разлетелись на куски. Земля трещала. Улицу усеяли обломки. Где-то в вышине взревела Зенна. Ведьмы, стоявшие неподалеку, напряглись и заспешили. Половина взобралась по водосточным трубам, натянув цепь между крышами, как проволоку. Магия покрывала все вокруг.
Я не мог понять, что они делают. Не мог думать об этом. Земля продолжала дрожать. Увидев, что я отвлекся, ведьма мощным ударом обрушила на меня клинок. Я отпрянул и вскинул собственный нож, чтобы отбить удар, но другой нож просвистел мимо моего лица – так близко, что я ощутил его жар, – и вонзился в грудь ведьмы.
Вскрикнув от неожиданности, она упала на колени, затем на бок и больше не шевелилась.
Позади с торжествующим видом стоял Бо. Элинор бездвижно лежала у его ног.
– Видал? – Он погрозил балисардой бездыханной ведьме, но тут же отвел взгляд и с трудом сглотнул. – Я тебе жизнь спас.
Я закрыл трупы, чтобы Бо не видел их. Заставил его отвернуться, оттеснив плечом.
– А еще ты меня поджег.
– Может, наколдуешь что-нибудь против тех ведьм…
С еще одним оглушительным ревом показалась Зенна. При виде ее крыльев на фоне неба, ее раскаленного добела пламени у меня перехватило дыхание. И я вспомнил. Освещенная факелами сцена. Звездный плащ. И Зенна… Зенна рассказывает душераздирающую историю о драконе и деве.
«Не ведала Марта, что горе их ждет —
Волшебною цепью владел ее род.
Отец ее зверя коварно пленил,
И рухнул тот наземь, лишенный всех сил».
Зенна с Серафиной на спине нырнула низко – слишком низко, – прочесывая улицы в поисках кого-то. Увидев нас, она опустилась еще ниже. И не заметила цепь, пока не стало слишком поздно.
– Стой! Нет, СТОЙ!
Увидев, как отчаянно я машу руками, Зенна накренилась, но лапой все же зацепилась за звенья. Сама собой цепь быстро обвилась вокруг ее лапы, вверх по бедру. С яростным ревом Зенна начала падать, и в это мгновение ее лапа превратилась в человеческую ногу. Выглядело это жутко. Когда Зенна рухнула на землю, ведьмы кинулись на нее как насекомые. От удара Серафину подбросило и швырнуло на мусорные ящики.
– О боже! – воскликнул Бо. – О боже, боже, боже!
Рев Зенны перешел в крик, а Серафина попыталась пошевелиться. Я бросился к ней, отбрасывая мусорные ящики в сторону.
– Серафина…
Она оттолкнула мои руки с неожиданной силой.
– Идите!
Бо попытался поднять ее на ноги, но Серафина оттолкнула и его, вынув из-за спины еще один меч. Она размахивала обоими одинаково с удивительной ловкостью.
– Найдите Клода и остальных. Найдите Лу. Он
– Что? – озадаченно спросил Бо.
Мой взгляд метнулся к Зенне, которую ведьмы хлестали и били цепью. Она уже полностью преобразилась. Стала человеком. Уязвимым человеком.
– Мы поможем…
– Это ни к чему, я не беспомощная барышня. – Вскочив на ноги, Серафина оттолкнула нас в сторону и бросилась к своей возлюбленной. – Найдите Клода. Я помогу Зенне.
Земля в ответ яростно содрогнулась, и у нас не осталась выбора.
Мы побежали дальше по улице.
– Куда мы бежим?
Крик Бо пробрал меня до костей, но я не ответил ему и помчался еще быстрее. Быстрее. Кровь шумела у меня в ушах, пока мы следовали за трещиной, тянувшейся через Западную сторону, мимо особняка Трамбле к Бриндельскому парку. Дома рушились повсюду. Ведьмы и мелузины обратились в бегство.
Клод стоял посреди улицы, совершенно неподвижный. Он смотрел на тонкие деревца Бриндельского парка.
Затем повернулся к Коко и Лу.
Трещина прошла прямо между ними и разошлась вширь. Лу и Коко невольно отскочили друг от друга.
– ЛУ! – закричал я до боли в горле. Закричал как безумный.
Лу дернулась и оглянулась на меня. Холод сковал мне сердце. Я вызвал золотой узор, но никто не смог бы предотвратить происходящее. Никто не смог бы это остановить. Но Лу все равно попыталась, протянув обе руки к земле. Она напряглась всем телом. Задрожала. Острый запах магии разнесся по траве, камням, деревьям – сильнее, чем когда-либо прежде, – но эта трещина была сильнее, глубже, древнее, чем даже Госпожа Ведьм.
Мы беспомощно смотрели, как земля разверзлась.
Клод без единого слова погрузился в ее глубины.
Трещина все росла и
Бо поймал ее за рубашку в последнюю секунду и притянул к себе.
– Ты с ума сошла?
– Пусти меня!
Коко колотила его в грудь, наступала ему на ноги, извивалась, наконец злобно ударила его локтем. Бо охнул и отпустил ее.
– Прошу, Коко, не надо!
Но Коко не прыгнула. Она опустилась у края пропасти и поймала за руку кровавую ведьму. Еще одну. Крича, те повисли над бездной. Ногтями они царапали камень, кожу Коко. Поняв, что она делает, Бо бросился на помощь. Вдвоем они оттащили ведьм в безопасное место и рухнули на землю.
Когда пыль осела, Бо, Коко и я оказались по одну сторону пропасти.
Лу и Селия, прижавшись друг к другу, – по другую.
А позади них показалась Моргана ле Блан.
Как и с самого начала
Я никогда не забуду страх на лице Рида, его дикий ужас. Он метался по краю пропасти, ища самое узкое место, узор, чудо. Но так было даже лучше. Правда, лучше. Я знала: все, что произойдет дальше, будет только между мной и моей матерью.
Как и было с самого начала.
Моргана, словно придя к той же мысли, взмахнула рукой в порыве магии. Селию подбросило в воздух и швырнуло в дерево Бриндельского парка. Две кровавые ведьмы, застрявшие там, бросились, чтобы схватить ее… нет. В душе у меня вспыхнула надежда. Чтобы
«Надежда не какой-то недуг. Это исцеление».