Шайла Блэк – Их невинная пленница (ЛП) (страница 14)

— И заняться делом, связанным с враждебным поглощением компаний.

Несколько человек из членов правления попытались захватить контроль над фирмой, полагая, что Гэвин был глупым ребенком. Но он доказал им всем, что тоже может стать акулой бизнеса. И теперь он был уверен, что они чертовски хорошо запомнили этот урок и наконец уяснили, что он может прекрасно управлять ими.

— И Никки умерла спустя несколько месяцев после этого.

Мягкие слова, произнесенные Слэйдом, были как гром среди ясного неба. Гэвин почувствовал, как по его телу пробежал холодок.

— Мы не будем это обсуждать.

— А вот я думаю иначе. Мы должны поговорить об этом. Все это время она была призраком в твоей жизни, сдерживая тебя. Ты должен двигаться дальше. Да, ты, может, и любил ее, но она умерла. И ты не можешь винить себя в этом. Как ты думаешь, Гэвин, хотела бы она, чтобы ты был счастлив? То, что произошло, ужасная трагедия, но это случилось не по твоей вине.

Кроме того, что он признавал это своей ошибкой, скрывать это ото всех было намного тяжелее, чем Слэйд мог себе представить. Гэвин сделал все возможное, чтобы не дать просочиться информации в прессу, пытаясь сохранить доброе имя семьи. Жаль, что это все, что он мог защитить.

Он до сих пор ощущал холодную атмосферу офиса судмедэксперта, когда получил это известие. Иногда ему снились кошмары об этом тесном, зловонном кабинете. Если бы он не ушел, если бы он никогда не узнал, был бы он в состоянии двигаться дальше? Смог бы простить себя, если бы Никки убило только его пренебрежение?

— Ты ошибаешься, полагая, что я зациклен на печальном событии, произошедшем десять лет назад.

Сейчас не время раскрывать правду.

Слэйд откинулся на спинку сидения, выглядя явно разочарованным.

— Терпеть не могу, когда ты мне лжешь. Но я ценю твою помощь в том, что ты убедил Ханну в искренности наших чувств. Она должна была услышать, что Дэкс и я относимся к ней серьезно.

Гэвину до боли хотелось быть вместе со своими братьями, погрузиться в процесс обучения Ханны подчинению, любить ее, заниматься с ней сексом. И это пугало его больше, чем что-либо.

— Я знаю, ты заботишься о ней.

— Я люблю ее.

Гэвин завидовал непреклонной уверенности в высказываниях Слэйда, но он также знал, что сейчас сам не был готов к тому, чтобы отдать свое сердце другому человеку.

— Кажется, она чувствует то же самое по отношению к вам двоим. Будь нежен с ней.

На губах Слэйда скользнула ухмылка.

— Думаешь, порка была немного грубой?

Он думал, что порка была абсолютным совершенством.

— Кажется, ей понравилось.

Одна бровь Слэйда поползла вверх, когда он посмотрел на Гэвина.

— Но что насчет тебя?

— Я испытал облегчение, увидев, что она хорошо с этим справилась.

Она была милой, покорной и изящной… и так отличалась от тех женщин, что обычно его окружали. Секс давно стал для Гэвина обычным обменом. С ним рядом всегда была спутница, которой он оплачивал проживание и выплачивал что-то типа ежемесячного пособия в обмен на то, что она сопровождала его на общественных мероприятиях и была его партнером в сексе до тех пор, пока он не решал иначе. Соглашение было достаточно выгодным. Это все, чего он заслуживал.

Глаза Слэйда сузились, и Гэвин до смерти испугался, что Слэйд захочет продолжить свой маленький допрос.

— Как поживает Кристин?

Кристин? Он не общался с ней больше года.

— Думаю, она вышла замуж.

Пальцы Слэйда забарабанили по подлокотнику.

— Все правильно. Ты продолжаешь жить с Тиффани. Она твоя последняя… девушка?

Перед тем как сказать «девушка», он сделал паузу, как будто знал, что это слово не подходит под точное определение, но ничего лучше придумать не смог. Однако, Гэвин сделал это за него.

— Она была моей любовницей, Слэйд. И она больше не со мной.

Его нынешняя любовница, Брук, была такой же, как и Тиффани, и именно такая женщина ему и была нужна — холодная, умелая и работоспособная.

Слэйд закатил свои голубые глаза.

— Любовница. Господи, ты словно живешь в девятнадцатом веке. В наши дни никто не содержит любовниц.

— Это идеальный аксессуар для современного генерального директора.

— Ты больше, чем генеральный директор, Гэвин. И я хочу, чтобы ты, наконец, понял, что в жизни есть нечто большее, чем просто работа.

Взгляд Слэйда переместился на женщину рядом с ним.

Дернувшись во сне, она переложила свою голову с плеча Дэкса на плечо Слэйда. Погладив ее по лицу и вдохнув ее аромат, его брат поцеловал ее в макушку.

— Есть гораздо более важные вещи.

Внутри Гэвина начало закипать чувство обиды. Конечно, Слэйд думал, что в жизни есть нечто большее, чем просто работа. Когда их мир едва не рухнул, он учился в университете, и именно Гэвину пришлось разгребать последствия преждевременной кончины их отца. Что касается Дэкса… тот учился вместе со Слэйдом, развлекаясь с ним на пару на полную катушку. Учитывая тот факт, что между Слэйдом и Дэксом была небольшая разница в возрасте, всего каких-то пара месяцев, было неудивительно, что их связывали общие интересы. И к тому времени, когда Гэвин наконец, уладив все дела компании, захотел сделать перерыв и передохнуть, Слэйд и Дэкс сблизились друг с другом настолько, что оставили Гэвина за бортом.

И до сих пор ничего не изменилось.

— Как насчет того, чтобы тебе заняться своими маленькими инженерно-техническими проектами, в то время как я займусь управлением компании?

Слэйд нахмурился.

— Мои "маленькие инженерно-технические проекты"?

— Ты имеешь в виду проект, по которому мы нашли огромное месторождение в середине залива? Этот многомиллиардный проект?

Гэвин был спасен трелью своего мобильного телефона. Опустив взгляд, он посмотрел на номер вызывающего абонента. Бурк Леннокс. Мужчина работал очень быстро.

С минуту Гэвин смотрел на дисплей, задаваясь вопросом, чего именно он ждал от этого звонка. Если Ленноксы нашли преследователя, то он вместе со своими братьями и Ханной мог смело возвращаться домой. Или, как вариант, он мог вернуться один, оставив Ханну с Дэксом и Слэйдом, наслаждаться романтическим краткосрочным отпуском. Но он не хотел уезжать. Он хотел большего. Черт возьми, он так устал оставаться в стороне. Но он также понимал, что это ничего не изменит.

— Ты прав. Прости за обидные слова, — коротко сказал Гэвин.

Если он хотел вернуть нормальные отношения со своими братьями, ему нужно перестать быть таким придурком.

Скользнув пальцем по кнопке ответа вызова, он был удивлен тому, как быстро забилось его сердце.

— Леннокс? У вас есть что-то?

На линии раздался ровный голос Бурка.

— Пока не так много. Коул пересматривает записи. И думаю, вы абсолютно правы. Этот кто-то — сотрудник вашей компании.

Он знал это. Гэвин слегка расслабился, потому что пока так и не решил, что, в случае поимки, ему делать дальше. Но ведь это по-прежнему означало, что Ханна в опасности.

— Тщательно проверьте анкетные данные каждого. Вы, конечно, могли бы загрузить отдел кадров этой требующей беготни работой, но у вас есть возможности, которыми они не обладают.

— Я начну с тех, с кем Ханна общалась каждый день. Компания, о которой мы говорим, очень большая, Джеймс. И это может занять некоторое время.

— Понимаю. Я хотел бы, чтобы вы провели тщательный осмотр. Начните со Скотта из информационного отдела. Как мне кажется, он мог втянуть Ханну во что-то опасное, не зря ему вдруг потребовалось провести с ней важный ланч. В проекте, который она координирует, нет ничего столь критичного, что требовало бы проводить с ним многочасовую беседу во время обеда. Да, и еще проверьте нашего директора по информационным технологиям Прэстона Уорда III. В последнее время они с Ханной были… в ссоре.

— Забавно, что ты упомянул его. Еще одна причина, по которой я позвонил вам — сообщить, что у нас проблемы на Аляске.

— Да, там были кое-какие незначительные проблемы с компьютерами. Это дало нашему отъезду подходящее прикрытие, но там нет ничего такого, чтобы слишком об этом беспокоиться.

Последовала долгая пауза.

— Сегодня днем я был у вас в офисе. И очевидно, ваши мелкие неприятности, стали более глобальными. Я подслушал, как Уорд сказал, что у Риверрана серьезные проблемы, и что он сам направляется туда, прихватив с собой двух работников из сервисного отдела, чтобы это исправить. Вам это не понравится, но…. один из этих сотрудников — Скотт, а другой, глава вашей сервисной службы, Лайл.

Гэвину все это не нравилось. На сегодня, это было, пожалуй, худшей новостью из возможных. Прэстон с двумя техниками был на пути к ним, и все трое значились в его списке подозреваемых. И любой из них мог быть преследователем Ханны. Сукин сын.

Гэвин мечтал, что, пока они будут на Аляске, он отправится с братьями на рыбалку и попытается наладить с ними отношения. Но, может быть, добротный проверенный пинок под зад будет самым лучшим стимулом к воссоединению. Он надеялся, что они уже вычислят личность преследователя Ханны, к тому времени, как это трио доберется до них. Мудак получит здесь такой прием, о котором никогда не забудет.