Шана Лаут – Госпожа императорского гарема (страница 2)

После его ухода, ко мне пришёл один из медиков, проверить состояние и удостовериться, что в этот раз со мной ничего не будет. Ну и закрепить результат новой порцией лекарств. А ещё он странно поглядывал на букет экзотических неземных растений.

– Латузии, – заметил он очень хрупкие и яркие цветы. Розовые, похожие на лилии, но более пышные и сияющие. Стоило их прикоснуться, как они стыдливо прятались, укутываясь своими листьями и сжимая бутоны почти до размеров горошины.

– Красивые, – согласилась я с ним.

– Да, а ещё очень показательные, – хмыкнул мужчина.

– Показательные? – вот тут стоило насторожиться, но меня вело любопытство непознанного.

– Говорят, ластарианцы дарят их лишь тем, кто достоин их внимания, точнее предлагают более узкое общение, войти в их ближний круг. Чаще всего это женщины, которых они рассматривают в качестве партнёрши, – кивнул словно сам себе виртис. – Но это в том случае, если мужчина уже пригласил женщину посмотреть поле этих прекрасных цветов – это одно из самых прекрасных мест на их планете, там они обычно делают предложение.

– Предложение? – как у меня не дрогнул голос, сама не знаю. А ещё хотелось верить, одновременно, что мне послышалось и что я всё правильно поняла. Все эти взгляды, прикосновения и обещания, что это всё не было лишь моим воображением или скрытым намёком на что-то иное.

– На становление в пару, женитьбы, как говорят у вас, – ответил медик, но как-то хмуро.

– Что-то не так? – спросила его открыто.

– Я мог неправильно трактовать этот дар, – так же честно сказал и он. А на незаданный, но повисший между нами вопрос «почему», добавил: – Всё же у капитана уже есть невеста.

Внутри всё болезненно сжалось. Значит, мне показалось. Надумала лишнего. Это и правда дар в честь того, что он до сих пор чувствовал себя виноватым.

– Тогда это просто подарок, – пожала плечами я, хотя чувствовала, как в груди больно сжималось сердце. Кажется, я всё же успела влюбиться. – Может как сестре? Или просто девушке, что заставила волноваться зря.

– Как сестре? Возможно, но я сомневаюсь, странно всё же, – только и пробурчал виртис, а потом, оказавшись рядом со мной, будто всё понимая, заглянул в глаза и сказал: – Вас должны выписать уже через несколько дней, думаю, я ускорю это. Как раз на станцию прибудет небольшой пассажирский крейсер, на нём можно улететь и затеряться среди звёзд.

Подняла глаза и заглянула в его понимающие. У меня не получилось скрыть свои чувства и боль, от этого глаза защипало ещё сильнее. Мужчина даже погладил меня по голове, как будто утешал расстроенного ребёнка.

– Он заметит, – только и могла вымолвить я.

– Нет. В день вашей выписки, когда прибудет крейсер, капитан будет занят. Невеста решила навестить его. Ему будет не до чего-то ещё. Я не хочу, чтобы моя пациентка снова слегла с обострением, – и мило улыбнулся, как милый дедушка своему внуку. – Лучше живи в волю, не знай горя, вот моя награда.

– Спасибо, – с трудом, но смогла улыбнуться ему в ответ.

И, как мой заботливый врач и сказал, он постарался ускорить мою выписку, а в день её наступления лично и неофициальными коридорами проводил до доков, где был пристыкован крейсер. На него шёл один из его коллег, как приглашённый бортврач, вместе с ним меня и посадили на судно служебными тропами, помогая скрыться от ошибок прошлого среди огромных просторов нашей необъятной галактики.

Глава 1.

Год спустя.

Рукав Лебедя. Система тройной звезды Л о туб. Орбита Лот-1.

Малый грузовой крейсер «Ад а либти».

Варя

– Ты ведь понимаешь, что у нас женщинам не принято работать? – капитан судна и по совместительству мой друг буйствовал уже который день.

После сдачи груза на Прийо-дива мы улепётывали на всех парах подальше, потому что начальнику станции вдруг показалось странным моё присутствие на борту. Ну, это если официально. Неофициально: красивая самочка отказала ему в приватных минутах личного общения в его кабинете. А учитывая, что я одевалась максимально не по-женски, в безразмерные комбезы, и часто пачкала лицо, выглядя скорее юношей на побегушках, у меня возникали не очень приятные ассоциации в его желаниях.

– Не ворчи, Буз, и я не работаю, лишь подрабатываю, жить-то на что-то надо, пока коплю заслуженную пенсию! – хихикнула, наблюдая на мордочке этого рыбоподобного ир у та все оттенки возмущения. Он не хотел прибыть в новый пункт загрузки слишком рано. Для нас это было плюсом, но лично для него, желающего поменьше общения с положившей на него глаз гордузы, не очень.

Бузу нравились представительницы его вида, тонкокостные, тощие, чешуйчатые красавицы с голосами серен из земных легенд. Гордуза, к сожалению, была полной противоположностью во всём, но её это совершенно не смущало. Она считала себя эталоном женской красоты, как и все представительницы её вида: огромная прямоходящая каракатица с гуманоидным строением тела, но лица, если их так можно назвать, совершенно уродливое сочетание рыбы и улитки.

– Так найди себе мужей и радуйся жизнь, как положено любой женщине! – выдал эта рыбёха ворчливее обычного.

– Положено, но не обязательно, – не сдавалась я. – Да и где ещё я увижу столько миров и прекрасных видов?

У меня есть план. Я хочу сначала увидеть как можно больше красот родной галактики, а потом уже искать место из всех увиденных, где хотелось бы осесть. И мужчины, если и фигурировали в этом списке желаемого, то пока только как удовлетворение низменной человеческой потребности в сексе. А вот мужья… я и одного пока не хочу заводить.

««Заводить», звучит словно мужчина – это животное какое-то. Хотя многие тут себя величают самцами и самками», – про себя поворчала уже я.

Найду прекрасную планетку с отличными видами, открою какую-нибудь кафешку или другое небольшое, но прибыльное дельце, и буду спокойно доживать свой человеческий век, что по здешним меркам очень короток. Идеальный план, я считаю!

– А я тебе уже сказал, выходи замуж, и будут тебе круизы хоть годами, главное выбери правильных самцов, – словно услышал мои мысли наш «бравый» капитан.

– Самцов… Да они скорее запрут меня в спальне и не будут выпускать этими самыми годами. Секс – роды – секс – роды, – а что скрывать, сказала как есть.

Фертильность людей куда выше многих из основных гуманоидов нашей необъятной спиральной старушки. И если тут во многих государствах союза и за его пределами практикуется полиандрия, то женщина в таком союзе почти всегда ходит беременной. Сколько бы станций на своём пути я ни встречала, почти везде одна картина.

Перспектива, конечно, «радостная». Я для себя хочу пожить, в своё удовольствие.

– Я уж и забыл, что ты человечка. У вас, видимо, с родами всё куда проще… Мне от этого только хуже. Лучше бы ты была октази а нкой, внешне похожа, хвоста только не хватает. Узнает кто, что такое сокровище вожу и эксплуатирую, головы лишусь, – Буз осмотрел меня с ног до головы, останавливаясь в районе попы, где у упомянутых девиц обычно видны минимум два хвоста.

– Не бурчи, Буз, – отмахнулась, прищурившись: – Никто не узнает, если болтать не будешь.

Но если и сказала так, то только в шутку. В своём капитане «тире» напарнике я была уверена. Мы вместе «ходили под одним флагом» вот уже почти десять месяцев. Вот-вот отпразднуем все одиннадцать. Самые длительные деловые отношения, как однажды признался мне капитан.

Он первый и единственный, кто взял меня с собой на борт, потому что ему был не важне пол напарника, главное – чтобы делал свою работу. Я и делаю. Внимательно проверяю список из поступившего заказа на законность, согласовываю с заказчиком, обговариваю сумму, а уже потом мы делаем своё дело в лучших грузовых доках и за быстрый срок. Так что поводов ворчать я ему давала очень мало, и все они начинались только из-за других недо-гуманоидов, что зарились на меня, а потом жаловались на мою сексуальную недоступность.

Я не виновата, что меня привлекают более… человекоподобные, чем рыбы, слизни, пауки и им подобные создания нашей необъятной.

– А если встретишь тех, кто в курсе? Они быстро меня того-этого, – и провёл рукой-ластой по тому, где должна была быть шея, но у рыб и им подобных её нет как таковой.

– Если встречу, то либо сбегу, либо… уговорю, чтобы не трогали. Ты мой друг или кто? – я подмигнула ему в лучших традициях лихачества. Он всё ещё помнит, почему я вообще решилась на такую авантюру с постоянными перелётами.

– Ну… друг, – тут же замялся Буз. Кажется, я его смутила. – Поэтому по-дружески прошу, не дай мне умереть из-за твоего желания всё видеть и знать.

– Обещаю! – если бы не брезговала, то даже чмокнула его в щёчку, но ограничилась лишь торжественно поднятой в его сторону ладонью.

– Ох, не спокойно мне от твоего обещания, – и всё равно бурчания не прекратились. Таким способом он мне припоминал, как в первый месяц нам пришлось улепётывать от патруля ластарианцев, вдруг решивших нас проверить. Они нас даже отпустили после проверки, но в последний момент, когда мы уже собирались совершить гипер-прыжок, вдруг передумали и хотели взять на абордаж.

Такого пиратского поведения ирут не стерпел, предпочтя более благородную традицию – побег. Всё равно следующий заказ был на другой стороне галактического диска. Обычно в эти края и те, где мы сейчас ошивались, эти синекожие засранцы не суются. Негласно: потому что у них очень напряжённые отношения не только с основными жителями Рукава Лебедя, но и с главным в этих краях государственным строем, точнее страной, что строит под себя эту часть галактики.