Шана Лаут – Госпожа императорского гарема (страница 11)

– Зачем? Обычно с ними никто в конфликт не лезет. Какой дурак решился? – удивился первый.

– Не, конфликта не было, как я слышал. Дело в другом, – хмыкнул второй, а потом заставил меня покрыться холодной испариной: – У генерала жена сбежала.

– Что? Жена? – ахнул третий, только к ним подошедший. А у меня знакомо сжалось в груди.

Женат значит? Но у него же не было украшений! И сама же себя чуть по лбу не ударила, напомнив, что он мужчина, а им свойственно привирать, когда готовы пойти налево. Ну и я не лучше. Умничка, опять столкнулась с занятым! Нужно было быть внимательнее. Обещала ведь себе не наступать больше на такие грабли! Но сделанного не воротишь, да и мы вряд ли ещё столкнёмся.

Так что, я спокойно отвернулась и принялась ждать своего капитана. Могла бы и сама зайти, но на улице было так хорошо. А сейчас снова захотелось спрятаться в своей каюте.

Решив, что так и сделаю, начала активировать корабль, чтобы впустил. Люк опустился, и я поднялась на борт. Проверка систем занимала не так много времени, ведь встроенный в корабль слабенький искин справлялся с этим сам. Жаль, что не разговаривал и не имел разума, было бы с кем поговорить.

К моменту, когда проверка не выявила никаких отклонений, появился Буз. Так что, об отдыхе в каюте пришлось пока позабыть. Нам пора было стартовать. И, по словам капитана, чем быстрее, тем лучше.

– Нам даже дали специальное разрешение на скорый старт, – вдохнул он, понимая, что у этого есть цена. И она ждала нас впереди.

– Сильно же имперцев разозлили, – покачала головой. – Кстати, на какой станции нас ждут?

– «Б и тия», и раз это далеко, то придётся снова идти варпом, – это ему нравилось ещё меньше, но что поделать.

Мы начали взлёт, а когда вышли на дальнюю орбиту, ближе к естественному спутнику, у обоих отвисли челюсти. Из подпространства недалеко от планеты – что могут делать только сверхкорабли с наикрутейшим апгрейтом систем – вышел огромный военный крейсер. Следом за ним ещё парочка поменьше, и шли так, словно сопровождали первый. И все трое шли на Голей-тива, накрывая часть её своей тенью. Какие огромные!

– Имперцы, – выдохнул Буз поражённо, наблюдая вместе со мной, как от кораблей отделяется туча мелких и летят к планете. Часть проникает через атмосферу, но большая – остаётся на орбите, окружая серо-синий шарик. – Полная блокада. Повезло, что нас отпустили. Не хотелось бы попасть под эти военные жернова.

– Военные? – переспросила, ёрзая на своём месте, почему-то стало очень неудобно и волнительно.

– Хоть Голей-тива и имеет нейтральный статус, негласно она вот-вот должна перейти во владение империи Шаарут. Есть те, кто против, но они мало, что могут поставить против решения шаркарийцев. А ещё я слышал, что на планете был замечен генерал объединённых княжеств орторов. Они тоже претендовали на этот лакомый кусочек, но вот так явиться на ничейные земли. Думаю, поэтому имперцы и поспешили узнать всё из первый уст. И если им не понравятся, а им не понравятся, причины нахождения орторов на Голей-тива, то скоро княжество перестанет существовать, – весьма чисто и откровенно поделился со мной Буз, пока я чувствовала, как моё сердце сжимается и падает куда-то в район желудка.

– Что будет с генералом? – мне бы забыть его после случившегося, но я не желала ему ничего плохого.

– Если не сдастся, то могут и казнить. Конечно, это будет только прелюдией к дальнейшим событиям, точнее завоеванию княжества орторов, но что поделать. Княжество падёт быстро, ведь, если я не ошибаюсь, то это их самый сильный, умный и перспективный военный кадр, приведший свой народ к объединению с меньшей кровью. Если бы они сюда не полезли, то может повезло бы вырасти в королевство, а то и дойти до размеров новой империи, – Буз лишь горько усмехнулся, а потом перевёл наш корабль в варп.

Больше мы не говорили в тот день, обдумывая увиденное и услышанное. Каждый был на своей волне. И так как на новое место остановки мы прибудем только к следующему дню, вечером я решила уйти спать пораньше.

А утром, как и сказал Буз, в новостях сообщили, что официально княжество Зарго стало частью империи. А неофициально, как ему сообщил коллега, что ждал нас на «Битии», они лишились своего лидера, а его наследник теперь в плену у имперцев, как политический заложник.

Про генерала не было ни слова, ни упоминания. Совсем.

– Хотя, учитывая, какие сейчас веяния в империи, думаю, он станет гаремной игрушкой какой-нибудь зажиточной знатной хвостатой красавицы, – усмехнулся Буз, – всё лучше, чем смерть или вечная тюрьма.

– Тут прошёл один слушок, – тихо шепнул ему коллега, звонок которого я застала и напряжённо слушала, не спеша занимать своё место у руля. – Император лично встретил пленника и определил его судьбу. И княжич будет не просто гаремником знатной дамы, а самой императрицы!

– У империи ведь нет императрицы, – удивился мой капитан. – Таким титулом даже не каждую жену императоров до этого награждали.

– А как её ещё называть, если уже сейчас ей собирают гарем, когда даже свадьбы не было? Совсем охмурила императора. Жаль, что нам, простым смертным, нельзя видеть и простых имперских дам, а тут сама жена тирана! – усмехнулся его друг, вызывая недовольное шипение у Буза:

– Не говори так! Жизнь свою побереги… И не жена она пока. А сидящие на троне очень непостоянны, она может стать лишь очередной невестой.

– Тут ты прав, – согласился тот. – В любом случае, знайте, станция окружена, и каждый корабль под наблюдением. Вас тут тоже уже ждут.

И отключился. Нам же оставалось лишь морально говориться к новой проверке.

Глава 10.

Орбита планеты Голей-тива.

Военный крейсер шаркарийцев «Даарлан».

Тюремный отсек.

Мужчина со стоном скатился на пол. Удар о стену вышиб последний воздух из лёгких, а в глазах замелькали чёрные точки. Кажется, стена даже жалобно треснула, не выдержав такого натиска. Силён! Как же его противник силён!

– Думаю, достаточно, мой господин, – ехидно усмехался соратник победителя, наблюдавший всю эту «битву» стоя у дверей камеры, где ортора заперли час назад, без слов и объяснений.

Их вообще очень быстро окружили, скрутили и захватили в плен. Некоторые сопротивлялись активнее, но таких быстро устраняли или и того хуже – ликвидировали на месте. Не зря шаркарийцев так боятся, они же монстры при идеальной внешности. И Рорго понял, что его сломают в любом случае, но в живых оставят. Как сказал при появлении этих двоих в его камере «подпевала»: «Какой ценный кадр».

Хотя проще было бы его всё же убить, как это сделали с его родственником, сидящим на троне. Дальний, нелегитимный, но всё же правитель их княжества. Не оставили даже его наследника. От прежней правящей ветви остался только он – опальный, но заслуживший своего нового положения с таким трудом. Хотели бы полного подчинения, убили бы и его. Но тут что-то не то.

– Сканеры показали, что артефакт был на планете, – правая рука своего господина был куда более разговорчив, чем он, заставляя нет-нет да и прислушиваться. Правда, Рорго сейчас было совсем не до причин империи так поступить, не до исхода. Перед глазами даже сейчас стоял нежный, но такой яркий и сильный образ его маленькой и неожиданной жены.

Если о ней узнают, если её найдут… Он боялся представить, что с ней сделают эти монстры! Она стала бы прекрасным рычагом давления на него, будь он им полезен. И сейчас, стараясь вернуть дыхание в норму, мужчина молился всем старым и новым богам своей родины и других, чтобы его малышка продолжала быть такой же юркой, как с ним, и не дала себя найти.

– Остаточный след слишком силён, чтобы определить первоисточник, но, думаю, наша прекрасная госпожа уже не здесь. И сканеры пока реагируют только на него. Вычислить точное направление не выходит, – продолжил шаркариец. – Но мы усилили патрули во всех ближайших и не очень направлениях. На планетах, вокруг них, на станциях. Думаю, следующий всплеск работы артефакта мы получим через несколько дней. И ему, и госпоже нужна подпитка извне, чтобы быть на пике обретения в идеальной форме. Остаётся вопрос: что делать с ним?

– Запереть, – прорычал его господин. – Пока я его не убил.

– Убил? Не думаю, что ты сможешь, о мой император! – засмеялся подхалим, а у Рорго всё напряглось внутри – так это и есть страшнейший из этих чудовищ? Это тот тиран, которого боятся и опасаются, с которым считаются сильные мира сего, предпочитая иметь с ним минимум дел, и то большая часть из них – торговая, не более. – Ты не пойдёшь против её желания обладать этим мужчиной. И каждым другим, которого выберет наша прекрасная госпожа. Предлагаю научить его манерам и послушанию, чтобы к её возвращению он был мягче коврика у её ног, – и удостоил ортора кровожадного взгляда. Кажется, даже ему не нравится то, что он предлагал.

Их госпожа… Разве у империи была императрица? Их разведка пока не докладывала о таких сильных политических изменениях. Просчёт разведки или события просто так стремительно изменились. Но при чём тут сам Рорго, он понять не мог. Да и отдать его ей? Они шутят! Он же перегрызёт себе любое место, если к нему посмеет прикоснуться кто-то, кроме его жены. Верность для ортора – не пустой звук. У не только банально не встанет на другу, но и гордость не позволит опустить ту, что он выбрал. Ту, что выбрала его.