Северина Мар – Академия роз и нарциссов (страница 13)

– Он… был очень уверенным в себе и ярким. Не терпел никаких правил, – начала Алиса и запнулась.

Ей не следовало ворошить прошлое. К тому же она могла ляпнуть, что-то не то и испортить Арсению жизнь. Ей бы этого не хотелось. Она и так была перед ним виновата, и уже один раз его предала.

Из-за задней парты, прыгая на месте и тряся, завязанными на макушке, хвостиками, ей махала Саша. Алиса схватилась за нее, как терпящий кораблекрушение за плавник вынырнувшего из волн дельфина.

– Прости, меня зовет подруга, пойду сяду с ней. Спасибо за обед!

Она с трудом вырвалась из цепких коготков Риммы и почти побежала к последней парте за которой ее ждала Саша.

***

Неделя пролетела со скоростью кленового листа, поднятого порывами ветра. Алиса с головой окунулась в лекции, семинары, коллоквиумы и практические занятия. Она снова вернулась в то приподнятое настроение, какое было у нее, когда она только поступила на первый курс академии. Ей вновь казалось, что у нее начинается новая жизнь и перед ней открыто великое множество путей, каждым из которых она может воспользоваться.

Как и два года назад все это было лишь иллюзией. Ей не стоило обольщаться величественными стенами академии, увитыми плющом, гулкими коридорами и уютными читальными залами, пахнувшими особым ароматом старых книг. Все это было здесь не для нее. Она, как прежде была, в академии чужой и вернулась сюда лишь на время, чтобы восстановить справедливость и найти того, кто убил Платона.

Алиса часто вспоминала о таинственном незнакомце в маске, гадая, кто он такой. Она предполагала, что это и был убийца Платона, вернувшийся на место преступления. Она корила себя за то, что так глупо его упустила. Как бы то ни было, она не могла повернуть время вспять, и все, что ей оставалось – это смириться с тем, что все сложилось таким образом. По крайней мере, теперь еще более вероятным казалось то, что убийца не покинул стены академии и все еще прятался, где-то здесь.

Дуэль с Тиной была назначена на ближайшую субботу. Алиса лично отнесла разрешение в деканат и сама выбрала самое близкое время.

Раньше дуэли были запрещены, под страхом исключения, но студенты все равно устраивали стычки и отправляли друг друга на больничные койки, а в худших случаях и в морг или за тюремную решетку. Предыдущий ректор сделал хитрый ход и добился у Канцелярии парапсихологического контроля разрешения на проведение дуэлей и более того, велел ставить за участие в них дополнительные баллы, которые учитывались при выставлении зачетов по профильным предметам.

Теперь, когда дуэли проходили под контролем кафедры и преподавателей, их количество парадоксальным образом уменьшилось,. Одно дело быть бунтарем и идти против системы, на свой страх и риск, вызывая обидчика на дуэль, или принимая вызов, и совсем другое заниматься бюрократией и ходить по кабинетам, подписывая бумажки на разрешение.

Дуэли проходили в отдельном корпусе, выстроенном наподобие закрытого амфитеатра. Он стоял в отдалении от остальных зданий академии и полукруглым боком тесно прижимался к медленно несущему темные воды каналу.

Если бы, что-то пошло не так и разбушевавшиеся дуэлянты устроили бы, например пожар, то так его было бы проще потушить и не дать перекинуться огню на другие корпуса академии или соседние здания.

Алиса была здесь и раньше. Платон часто вызывал сокурсников на поединки и всегда побеждал. Она неизменно за него болела, сидя на трибунах.

Еще, в самом начале их отношений, когда Платон еще стремился произвести на нее впечатление, он пригласил ее на выступление вокального отделения кафедры арт-воздействий, которое также проходило в этом амфитеатре.

Они сидели рядом в темноте трибун, пока звучание голоса вокалистки и вторившией ему мелодии инструментов, вводили их в мягкий транс, внушая счастье, спокойствие и теплую нежную тоску. Алиса до сих пор помнила, как Платон тогда взял ее за руку, нежно сжимая ее ладонь горячими пальцами, и в первый раз поцеловал. Что бы ни происходило между ними позже, это воспоминание она пронесет с собой через всю свою жизнь.

Спустя два года Алисе впервые довелось выйти на площадку, зажатую между выраставших наверх трибун. Глаза слепил яркий свет софитов.

Обычно на дуэли между студентами-менталистами приходило немного народу. Они были не настолько эффектны, как у тех, кто владел пирокинезом или телекинезом, некоторые из последних могли даже левитировать и потому их бои были особенно запоминаюшимися. Особенно много народу собирали дуэли между музыкантами и вокалистами с кафедры арт-воздействий. Они больше напоминали концерт и красочное представление, чем поединок.

Что касается менталистов, то обычно они просто сидели уставившись друг на друга и это могло длиться от пяти минут до нескольких часов, а потом один из них или сразу оба просто падали без чувств. Немного интереснее становилось, когда один из дуэлянтов полностью брал контроль над разумом другого и заставлял его сделать, что-нибудь забавное. Например, Платон однажды, одолев одного старшекурсника заставил его кудахтать и ходить по кругу вдоль трибун, изображая курицу.

Дуэли между студентами с разных направлений тоже иногда проводились. Обычно на них соглашались только самые сильные и искусные экстрасенсы, потому что противостоять тому, чей дар совсем отличен от твоего было все равно, что спускаться по горному склону, не зная, где именно под снегом скрывается расщелина.

На первом ряду Алиса увидела Сашу, та подпрыгивала, подняв над головой самодельный плакат. На темном фоне были изображены яркие, кровавые розы и поверх них белая, размашистая надпись: «Алиса, вперед!». Чуть в стороне сидели Егор и Римма, вместе с остальными одногруппниками. Она надеялась, что они тоже пришли поболеть за нее.

Трибуны были подзавязку заполнены людьми. Многие сжимали плакаты с именем Тины. Она была популярна еще на первой курсе, теперь ее наверное знала вся академия.

Тина происходила из знатной семьи, была богата, красива, лучше всех училась, и подавала большие надежды, а еще вела блоги в социальных сетях, насчитывающие не миллионы подписчиков.

Что-то внутри Алисы сжалось, она ощутила как к горлу подступает тугой, твердый ком. Может быть она ошиблась? Не была ли она слишком самонадеянна? Может быть ей не следовало бросать вызов Тине, вдруг она не сможет ее победить? Тогда… последствия будут гораздо серьезнее, чем пройтись вдоль трибун, изображая курицу. Тина сделает все, чтобы унизить ее, как можно сильней.

Отступать было некуда. Трибуны заревели. Сотни голосов слились в один, скандируя:

– Тина! Тина! Тина!

Ворота в дальнем конце площадки разъехались и на арену вышла Тина. Алиса вздрогнула. Она сама прошла через неприметную дверку в углу и даже не подумала, что можно открыть ворота, чтобы появиться так эффектно.

Тина шла вперед под ликование толпы. Она подняла руки, приветствуя своих фанатов.

На арену выбежала Зоя Михална – сотрудница деканата, та самая, которая не хотела принимать у Алисы документы. Она быстро зачитала правила и вернулась на свое место – стоявшую перед трибунами скамью, где сидела вместе с Виктором Константиновичем, преподавателем ментальных искусств, и Марьяной Петровной – молодой девушкой в очках, которая была куратором их группы.

Поединок начался. Алиса и Тина сели на заранее приготовленные гимнастические коврики, растелянные в нескольких метрах друг от друга.

Алиса подняла взгляд. Тина смотрела на нее в упор. Ее лицо растягивала жестокая улыбка, полная темного предвкушения и злости. Алиса глубоко вздохнула, впадая в транс. Она снова очутилась в яблоневом саду, окруженном серебрящимся ручьем. За пределами ее сада, лежала тьма. В ней, как разноцветные фонари, вдали сияли ауры зрителей, занимавших трибуны. Она старалась не обращать на них внимания.

Впереди горело пламя, поднимавшее извивающиеся огненные вихри до купола амфитеатра. Это была аура Тины.

Глава 8. Дуэль

Алиса двинулась вперед. Ее физическое тело продолжало сидеть на коврике, разум же находился в ином измерении.

Время защищаться прошло. Если она хотела победить, то должна была атаковать. Шагнув в воду, Алиса прошла через ручей, выходя в темноту.

Дальше сохранять облик своего физического тела было неудобно. Несмотря на зеркала и повсеместные видео и фото, люди зачастую не знают точно, как они выглядят со стороны. Чтобы функционировать там, где нет физической оболочки, проще было использовать тотем, или, как его еще называли, тотемное животное – образ, который принимало сознание, чтобы не рассеяться в пустоте.

У нее это был единорог – красивая гнедая лошадь с темной вьющейся гривой и длинным витым рогом.

Единорог мчался вперед, навстречу ему уже несся лев – огромный, с развевающейся густой гривой. Алиса успела подумать, что как странно, что тотем Тины именно лев, а не львица, прежде, чем они столкнулись.

Битва тотемов была вовсе не тем же самым, что и стычка между настоящими животными. В реальности лев бы быстро разорвал брюхо лошади, пусть и единорогу, но здесь друг другу противостояли ментальные силы двух экстрасенсов и все было иначе.

Два года назад, Тина с легкостью пересекала через ручей, проникая в сад Алисы и срывала с яблоней плоды, но теперь всё изменилось. Эксперименты, которой над ней проводили, сделали Алису сильней. Иначе она бы просто не пережила год, проведенный в лабораториях Волчинского.