Серж Винтеркей – Рыцарь системы. Книга 2 (страница 28)

Чертыхнувшись, Стас скользнул за спину Алисе, доставая из-за спины свой двуруч. Вот трава легонько шелохнулась, и мечник, уже знавший, что после этого следует, подал энергию в руны на клинке и сделал широкий горизонтальный взмах. Мощный порыв ветра сбил «его» тварей в полете, лишая их преимущества первого, слаженного удара.

Выпустив из рук двуручник, Стас выхватил полуторник и разрубил пополам паука, который, задетый лишь краем порыва, умудрился устоять. После чего, убедившись, что Лера справляется со «своей» долей, парень бросился добивать отброшенных врагов.

Да, засады — опасная штука, но эта опасность уже становилась привычной. Слишком уж легкие и мелкие эти пауки: не зря Дары, которые за них давали, были всего лишь первого уровня. Пятерых прикончил Стас, четверых Лера и двоих зачислила на свой счет Алиса, использовавшая снаряды и топор. Рутина.

— Ста-а-ас, тут одиннадцать зубов, — обрадовалась Лера, — давай закончим вторую статуэтку?

— Ага, сейчас достану.

Зубы, несмотря на то что нужно было их немало, оказалось добывать проще всего. Мелкие пауки встречались достаточно часто и умирали легко. Поэтому, поразмыслив, они договорились на всякий случай покрыть зубами все три заготовки, а «усы и крылья» хранить отдельно в его рюкзаке. Чтобы в случае, если одна из заготовок пострадает, не потерять ценные реагенты. Ну и по той же причине прямо в теле Коти сейчас была спрятана третья, уже покрытая зубами деревяшка.

Да, симбионт оказался еще и мини-шкафчиком для вещей. Стас даже не удивился, когда услышал об этом.

В любом случае Лера радостно приняла из его рук извлеченную из рюкзака заготовку и, напевая себе под нос «Имперский марш», начала аккуратно покрывать ее собранными зубами. Девушке это занятие почему-то понравилось.

Алиса хмыкнула себе под нос и тоже плюхнулась на траву, а Стас, чуть подумав, присел рядом с ней. Пару секунд они молчали, пока чародейка вдруг не прошептала:

— Не могу понять, почему она получает от этого столько удовольствия. Мне даже смотреть на эти зубы немного противно…

— Дочь ювелира? — усмехнулся Стас. — Память предков, все такое.

— Память предков — это такой бред, — фыркнула Алиса, аккуратно ткнув его в плечо.

Еще секунд десять они молчали, пока он пытался понять, как завязать интересующий его разговор. И в тот момент, когда нужные слова начали приходить в голову, вдруг раздался резкий жужжащий звук, и Лера вскрикнула, выронив статуэтку.

— Что случилось? — Они с Алисой подскочили, выискивая глазами опасность. И довольно быстро обнаружили удаляющийся от них человеческий силуэт. Стремительно убегающий прочь.

— Ты не пострадала? — склонилась чародейка над подругой. Та, впрочем, не спешила кричать от боли. Лишь задумчиво подняла статуэтку и сообщила:

— Он не в меня целился. Даже барьер не сработал.

— За ним? — нетерпеливо спросила вскочившая на ноги Алисы. Страх за подругу в ее эмоциях моментально сменился гневом. Гневом на того, кто заставил бояться.

Стас и сам чувствовал, как внутри шевелится злость. Но усилием воли он задавил ее внутри, направив внутреннюю энергию не к ногам, а к глазам. После чего начал всматриваться в убегающую фигуру, используя усиленное зрение чтобы запомнить все возможные детали, которые позже позволят ему опознать врага.

— Бежать за ним — самоубийство. На его месте я бы весь путь отступления забил ловушками с помощью Дара. Или, еще лучше, поставил бы в засаду пару друзей.

— Мы бежим, а они нам по ногам залп из арбалетов вроде твоего, — кивнула, поймав его мысль Алиса. — Из-за высокой травы, да еще и на бегу, вычислить их будет очень тяжело. А если еще и Дар маскировки использовать…

— Ага, у него такой точно есть, — кивнул Стас. — Иначе его заметил бы либо я, либо Котя. Одного не понимаю: а куда этот мужик вообще целился?

— Сюда.

Лера, до этого молчавшая, вдруг подала голос. После чего повернула статуэтку и задумчиво показала ее друзьям. Чуть ниже середины заготовки теперь красовалась небольшая, но глубокая дыра, проделанная снарядом размером с пулю.

Секунд десять все трое молчали, разглядывая уже испорченную вещь. Система предупреждала: любое повреждение сделает заготовку непригодной, и снять использованные материалы с нее уже будет нельзя. Стас и Алиса молча переглянулись, придя к одинаковым выводам.

— Избавляются от конкурентов, — озвучил их мысли парень.

— Нет заготовки — нет возможности открыть портал, — начала серьезно рассуждать Алиса, — и даже если есть запасная, на нее придется заново искать материалы. В любом случае у них будет фора и больше шансов получить какие-то награды.

— А еще, если лишить другие команды всех статуэток, те не смогут продвинуться в иерархии! — сообразил вдруг Стас.

— Мы стали жертвой борьбы за власть, да? — грустно спросила Лера. — А мне нравилось, как выходила эта заготовка.

Присев рядом с ней, Алиса обняла подругу, запустив руку в ее густые рыжие волосы. Стас же, краем глаза поглядывая на довольно милую картину, размышлял. Он уже успел отвыкнуть от столкновений с людьми. Разбойники были давно, да и на таких высоких уровнях встретить тех, кто предпочитал легкие пути, можно было совсем нечасто.

Но сейчас… сейчас их даже не ограбили. Просто подгадили прямому конкуренту. Причем сделали это чертовски изящно, скомбинировав маскировку (без которой того мужика они засекли бы еще на подходе) и Дар снаряда, причем наверняка управляемого, иначе не объяснить такую дьявольскую точность. И это сочетание идеально для снайпера. Если бы только не барьер, защищающий от первой атаки.

«Впрочем, — одернул себя Стас, — никто не мешает подождать, пока жертве собьет барьер какой-нибудь враг. После чего можно убить свою цель одним метким выстрелом».

И как можно бороться с такой серьезной угрозой, он пока не представлял. Но способ определенно нужно найти. А пока… пока лучшим выходом будет просто не терять барьер. «Просто», ага.

— Лер, это не перебор? — как-то очень неуверенно и смущенно пикнула Алиса, явно не зная, куда деваться от обнимашек, которые стали слишком уж откровенными.

А ее безбашенная подруга, не отвечая, уткнулась лицом в грудь чародейки, крепко обхватив руками ее спину, и явно была полностью довольна сложившейся ситуацией.

— А Стас ревну-у-ует, — довольно прогудела Лера.

«И вот как на такое отвечать?» — мелькнула в его голове раздраженная мысль. Впрочем, если тема тебя не устраивает, нужно просто ее перевести.

— Раз уж Лера так удачно тебя держит, — после этих слов парня выражение лица Алисы вдруг замерло, став абсолютно нечитаемым, — нам надо поговорить. Это важно.

— О чем? — В голосе чародейки чувствовалось какое-то скрытое напряжение. Она пыталась казаться беспристрастной, но получалось у нее с трудом. Или Стас просто научился все это различать.

— Ты странно ведешь себя в последнее время. Будто вечно не здесь. И думаешь о чем-то тяжелом. Люди не начинают так себя вести без весомых причин.

— Да ничего…

— Стас прав! — перебила Алису Лера, ради такого дела даже немного от той отодвинувшись. — Ты думаешь, что вся такая скрытная и незаметная? Фигушки! Мы за тебя волнуемся, а ты упорно, блин, варишься в каких-то своих переживаниях! Команда нужна, чтобы делиться такими вещами, а не держать их в себе!

— Ребят, — теперь уже расслабленно вздохнула Алиса, — я очень это ценю, честно. Но! Вы же должны понимать, что не все проблемы решаются силой дружбы, верно?

— Но мы ведь команда. Проблема одного — проблема всех. Плюс иногда становится легче, когда делишься своими внутренними переживаниями, — задумчиво заметил Стас, смотря в глаза подруге и пытаясь понять, что у той на душе.

Но в глазах этих отчетливо читалось упрямство. У кого-то явно проблемы с доверием… не очень обоснованные, учитывая, что они постоянно доверяют друг другу свои жизни, но выверты психики вообще редко бывают логичными. Бороться с этим можно, но занимает это обычно куда больше времени, чем два дня.

— Иногда помогает. Но с этим я должна помочь себе сама. Не надо пытаться лезть мне в душу, — необычно суровым, холодным тоном сказала Алиса. После чего, будто опомнившись, смягчила выражение лица, извиняюще улыбнулась и продолжила: — Я понимаю, что мои выпадения из реальности — это опасно и может подвести команду. Больше такое не повторится. Но мои проблемы, пожалуйста, оставьте мне. Я не привыкла в их решении полагаться на других.

— Но… — Леру, кажется, не удовлетворил полученный ответ.

— Ладно, — перебил ее Стас, — мы не будем на тебя давить. Просто, блин, помни: если что — мы выслушаем. И поможем как-нибудь. Не надо сваливать все на себя.

Алиса лишь молча кивнула ему в ответ. Ей явно было неловко из-за всей этой сцены. Лера же фыркнула, разорвала обнимашки, после чего села немного в стороне и начала тискать Котю. Она, в отличие от Стаса, еще никогда не сталкивалась с более жесткой стороной их чародейки. Та отлично умела стоять на своем.

— Кстати! — Алиса вдруг вспомнила о чем-то и явно решила разрядить обстановку, переведя тему. — Я заметила тут кое-что. Стас, помнишь, ты рассказывал, как нашел то скрытое место с алмазами? Медитация, слабые пространственные искажения?

— Было такое. Ты что-то почувствовала? — заинтересовался парень.

— Я пока точно не уверена. Но энергия на этом уровне ведет себя странно. Будто постоянно работает какая-то магия, суть которой я пока не могу понять. Но если вы дадите мне пятнадцать минут тишины…