Серж Винтеркей – Рыцарь системы. Книга 2 (страница 2)
Отшатнувшись, парень буквально содрал себя с нее, как с шампура, и прислушался к собственным ощущениям. И вроде бы выходило, что сердце задето не было, — иначе откуда этот оглушительный стук в ушах? Весьма глупо было бы так помереть. Сплюнув на землю, он подал команду на исцеление новой раны плащу (весьма недовольному после пережитого обстрела шрапнелью) и аккуратно подобрал двуручник.
— Стас? Что такое? — обеспокоенно спросила подошедшая ближе Алиса.
— Да ничего… Не подходи к нему! Опас…
Договорить ему не дали — с громким треском кривой шип, торчащий из бока существа, вдруг провернулся вокруг своей оси. А в следующий момент белый куб взмыл на полтора метра в воздух и полетел прочь.
— Черт! — прошипел Стас и крикнул напарнице: — Бегом за ним!
После чего закинул на плечо двуручник и рванул следом за тварью, отчаянно пытающейся сбежать.
Конус на верхушке куба вновь засветился — он продолжал попытки уйти в свою обожаемую невидимость. Заранее обреченные на неудачу, конечно же. Стас сделал рывок вперед, замахнулся, пустил заряд по лезвию своего меча и с размаху рубанул по врагу. С громким скрежетом клинок проехался по крепкой белой поверхности, не сумев ее пробить. Впрочем, оно и не нужно было — белые искры вновь прошлись по голубой пленке, не давая противнику сбежать в свою невидимость. Электрум, из которого сделан этот клинок, все-таки очень неплохой проводник.
Существо от удара дернулось в полете. И, видимо, проанализировав ситуацию, решило сменить тактику. Резко зависло в воздухе, после чего на полной скорости устремилось вертикально вверх. Одна беда: он ведь уже в курсе был, что с маневренностью у врага явные проблемы.
— Прячься! — крикнул Стас бегущей где-то позади девушке и, по уже известной схеме запустив реакцию, метнул в куб вторую половинку того взрывного шара и укрылся за стволом ближайшего дерева.
Снаряд рванул с уже знакомым треском, и по древесине застучала каменная шрапнель. Убедившись, что Алиса в норме и уже чертит на земле новый круг, парень выскочил из-за своего укрытия и метнулся ко вновь валяющемуся на земле кубу. Третьей попытки сбить его не будет, а значит, с этим врагом пора уже кончать. Вот только как…
Мозг, впрочем, решение нашел быстро. Конус — устройство невидимости, шип в боку — явно какая-то фигня, позволяющая летать. Вот последнюю и нужно ломать. На ходу вскрыв себе ладонь об лезвие, Стас провел ей по клинку, активируя кровавое зачарование. Все решит следующий удар.
Куб, валяющийся возле дерева, явно тоже осознал, что больше уйти ему не дадут. И врубил свое орудие последнего шанса. Сияние, исходящее от конуса, из синего вдруг стало недобро-фиолетовым. Повинуясь вновь взвывшему чутью, мечник не задумываясь обрушил усиленный кинетическим Даром и кровью удар меча прямо на конус, отсекая этот странный нарост у основания.
Мощная фиолетовая вспышка ударила по глазам, напрочь отбив зрение. Уши заложило, как при взлете самолета. Чувство пространства взвыло, окончательно дезориентируя парня. А где-то вверху раздался смутно знакомый, но едва слышный треск.
— Стас! — Крик Алисы, раздавшийся прямо над ухом, еще сильнее сбил его с толку. А потому он совсем не сопротивлялся, когда две тонкие, но очень сильные руки с силой пихнули его на землю и что-то мягкое придавило тело сверху.
Рядом раздался оглушительный грохот, а в лицо прилетела пара щепок и немного грязи. Непослушные же глаза все никак не хотели начать нормально видеть…
Через несколько секунд зрение вернулось — резко и разом. Правда, к этому моменту Стас вообще перестал понимать, что с ним произошло. Сделав пару медленных вдохов и выдохов, он волевым усилием подавил приступ паники и начал поэтапно оценивать обстановку.
Тяжело дышащая Алиса — одна штука. Валяется почему-то у него на груди. А сам он лежит спиной на земле, с головой в каком-то кусте. «И как так вышло вообще? Блин, опять какая-то дофига наглая змея ползет», — парень задумчиво и уже как-то привычно схватил пресмыкающееся за основание башки и отбросил куда подальше.
«Так, что дальше? — Мысли в его голове становились все четче. — Дальше… куб. Тот самый, белый, с уже отрубленной конусообразной „головой“, валяющейся неподалеку. Медленно истекает какой-то розовой фигней вместо крови. А возле самого конуса сейчас… бомба рванула?»
Смятая, перерытая и разбросанная вокруг земля. Изломанные куски древесины. И дерево, лежащее там, где Стас стоял секунд восемь назад. Осознание того, насколько ему повезло, немного давило на мозги. Причем повезло дважды: когда фиолетовая вспышка, смявшая все вокруг себя, ушла куда-то в сторону, не задев его. И с Алисой, которая успела выпихнуть оглушенного странным взрывом напарника из-под рухнувшего сверху дерева.
— Спасибо. Что бы я без тебя делал, — сказал он настолько ласково, насколько вообще мог в таком состоянии.
— Сдох бы, — перенервничав, девушка любила поязвить. Немного раздражающая привычка. Если, конечно, не знать, что она так специфично выражает беспокойство.
Фыркнув себе под нос, Стас начал аккуратно поглаживать Алису по взъерошенным волосам, заодно немного их поправляя. Та сначала дернулась, потом проворчала что-то себе под нос и покрепче к нему прижалась, принимая ласку.
Вот только идиллию нарушил белый куб, вновь начавший издавать неприятный треск.
— Кажется, этому «дракону» на потерю головы плевать, — вздохнул Стас.
— Бесит, — проворчала девушка, аккуратно слезая на землю.
В очередной раз вздохнув, парень приподнялся и начал разминать саднящее тело. После чего подобрал валяющийся неподалеку двуручник и вновь провел лишь недавно зажившей ладонью по лезвию, обновляя кровавое зачарование. Да, неприятно. Но обычные удары эту штуку не пробивают, проверено. «Можно, конечно, поэкспериментировать с Даром кинетического усиления…» Огненные письмена системы, загоревшиеся на покрытом рытвинами стволе ближайшего дерева, отвлекли его от мыслей.
«А пирамидки когда пропасть успели? Как я это прошляпил вообще?» — немного погрузился в собственные мысли Стас.
— Я тоже видела текст системы, — прервала его размышления Алиса. — Сбей его на землю, а я подожгу.
Только в этот момент он заметил, что куб начал медленно, рывками подниматься вверх. Да, довольно неуклюже, но это после двух близких взрывов и без куска корпуса. Запас прочности этой странной конструкции весьма внушал. Но явно уже показывал дно. Оскалившись, парень покрепче перехватил свой двуруч.
Его мощный, наполненный внутренней энергией удар сверху вниз существо попыталось заблокировать своими странными тонкими «ногами». Но лезвие, окутанное алым свечением, с легкостью разрубило преграду и глубоко погрузилось в тот самый кривой шип, который, по идее, держал врага в воздухе. Лишившись «двигателя», куб с треском рухнул на землю.
С трудом выдернув меч, застрявший в прочном корпусе, Стас медленно прошелся по кругу, осматривая поверженное существо. Пытался понять, не осталось ли у твари еще каких-то сюрпризов. Это нечто едва не убило его, причем дважды за бой. Спасала лишь… интуиция? Или что?
— Отходи! Я почти закончила! Вдруг оно рванет?
В словах напарницы однозначно был резон. И «рванет» — это еще не худший из возможных исходов. Вдруг, почувствовав огонь, эта странная фигня перейдет во «вторую фазу», вновь воспарит и начнет шмалять файерболами? Хмыкнув себе под нос, парень отошел поближе к Алисе. Морально готовясь то ли убегать, то ли вновь прикрывать подругу собой.
Из светящегося ритуального круга медленно взмыл шарик, состоящий из огня. Буквально. Парящего в воздухе огня.
— Это что за файербол? — поинтересовался Стас, опасливо рассматривая эту штуку.
— Помнишь те светляки, которые я в тумане создавала? Ну вот они — что-то похожей природы.
— То есть ты у нас теперь шаман? Духов призываешь?
— На пляски с бубном даже не рассчитывай, — фыркнула девушка и махнула на огненный шар рукой. Тот, повинуясь жесту, медленно поплыл к белому кубу, неподвижно валяющемуся на земле. — А теперь валим!
Спрятавшись за деревом в пятнадцати метрах от лежащего врага, они наблюдали, как огненный шарик летит к своей цели, сжигая по пути растущую кое-где траву.
— Уже почти, — хрипло шепнул немного заскучавший Стас.
И началось. Стремительно загорелась розовая жидкость, которой под остовом успела натечь немалая лужа. Огонь яростно завыл и взвился вверх трехметровым столбом. Листья и лианы трепетали, скукоживаясь и загораясь от невыносимо жаркого пламени. А огонь все не тух. Получившийся костер пылал все сильнее, явно собираясь перерасти в масштабный пожар.
— Мне кажется, нам пора валить отсюда! — крикнула Алиса, пытаясь перекричать яростно трещащее пламя.
Настоящие джунгли с их чудовищно высокой влажностью горят так лишь в редкие периоды засухи. Здесь же не лил дождь сколько?.. День? Полтора? Или гораздо дольше? Тихо выругавшись, Стас уже хотел разворачиваться и бежать, но резко застыл в недоумении. Чувство пространства взвыло, указывая почему-то вверх. А в следующий момент…