Серж Винтеркей – Рыцарь системы. Книга 2 (страница 14)
— Не хочу вставать… Мне и тут неплохо. И не тыкай в бок, больно.
Обеспокоенно хмыкнув, парень отдал пару команд плащу и засунул его прямо подруге в шубу. Та отчаянно захихикала и завертелась, но полуразумный артефакт был беспощаден. Хозяин сказал лечить — значит лечить. Тем более что Стас за это время почти не пострадал — с десяток мелких ран от осколков и несколько синяков, полученных, когда ему прилетало от йети. Все эти мелочи плащ лечил буквально на ходу. А вот Лера, кажется, пострадала куда сильнее.
Алиса же вдруг подошла ближе, обессиленно опершись на его плечо. Видимо, всю энергию израсходовала. Это всегда сопровождалось слабостью и не самыми приятными ощущениями. А эта дурында еще остаться хотела…
— Сколько мы продержались? — хрипло поинтересовалась она.
— Едва треть времени… — задумчиво пробормотал мечник.
— Эм-м, — подала голос снизу Лера, — а три часа — это вообще реально?
Повисла немного мрачная тишина. Которую решительно нарушил Стас.
— Так, не унываем. Пошли лучше к костру. Мне определенно нужно отогреть башку. А как мозги от мороза отойдут, будем думать план.
— Не хочу вставать, — усталым голосом протянула Лера в ответ, — но в тепло, блин, хочется.
Хмыкнув, парень подал ей руку, помогая подняться. Самая низкая в команде, она в таких условиях страдала больше всех.
Не торопясь, они двинулись вперед, понемногу пробираясь через снежные наносы.
И пусть первый опыт вышел неудачным, сдаваться Стас точно не собирался.
Глава 7
На этот раз возле костра нашла себе пристанище целая толпа людей.
Ну как толпа… пятеро, плюс группа Стаса. Он просто так отвык видеть много людей в одном месте, что такое количество уже иначе, как толпу, не воспринимал. А они все разговаривают, шумят, чем-то делятся, протягивают друг другу, хвастаются оружием, делают резкие движения…
Любовно взращенная за время путешествий по уровням паранойя дергалась на все подряд, а мозг не успевал обрабатывать все возможные источники опасности.
Вздохнув, Стас встряхнул головой и аккуратно провел по немного уже отросшей щетине. Которая еще пять минут назад, по словам Алисы, была вся белая и покрытая изморозью. И выглядело это со стороны чертовски забавно.
— А потом мы вышли из подземки и видим, что он нас уже ждет! Возьмите, говорит, в группу свою. Я ему так и так объясняю: система не рекомендует, вникни уже. А он: возьмите, пофиг на систему! Представляешь? На систему ему пофиг. Дурачок тот еще…
Какой-то патлатый парень увлеченно рассказывал Лере о своих приключениях. Девушка, поудобнее устроившись совсем рядом с костром, внимательно слушала его рассказ. Правда, мыслями, кажется, была скорее в себе. Но иногда кивала, а пареньку этого вполне хватало, чтобы не терять запала. Кто-то явно соскучился по нормальному общению.
Из пяти человек было двое одиночек: молчаливая женщина средних лет, одетая в камуфляж, и какой-то амбалистый мужик. Остальные трое ходили в группе: молодой разговорчивый паренек, присевший на уши Лере, и два студента, которые нашли какие-то общие темы с мужиком. Стас с Алисой сидели рядом, но по большей части молчали, греясь у костра. Наблюдали и собирались с мыслями. Все-таки проиграть белкам — это серьезный удар по самомнению, какими бы отожравшимися те ни были.
Буквально за час они перебили тридцать разных тварей, на две трети закрыв лимит в пятнадцать Даров на человека. И даже это радовало слабо. Хотя… Внезапно сообразив, Стас начал перебирать имеющиеся в загашнике Дары, выискивая дубли и хлам. Вроде хватает уже.
Прочитав эту надпись, он вдруг почувствовал, что больше не владеет телом. Как в тот раз, когда активировал систему. Он просто рухнул из сидячего положения набок с полностью парализованным телом. Ничего не понимая и не чувствуя. Чертовски неприятное ощущение.
— Стас? Что с тобой? — удивилась Алиса.
— Что с ним? — Лера, пару секунд назад сидевшая у костра, уже успела подорваться и подбежать поближе.
Впрочем, дальше суету девушки разводить не стали — судя по отсутствующим взглядам, система решила объяснить им суть процесса. Причем, кажется, довольно подробно. По крайней мере, понимание на их лицах виделось четко, а вопросов особых не последовало. Один вопрос: его-то на кой свалило, ничего не объяснив?
Патлатый парень на кинувшую его Леру явно обиделся. По крайней мере, снова подходить к ней не стал, вместо этого вернувшись к команде и включившись в какое-то обсуждение. Девушка, впрочем, особой грусти не проявила — достала Котю, положила к себе на колени и начала задумчиво его гладить. Явно еще и мысленно при этом разговаривая с умным питомцем.
Алиса, глядя на это, о чем-то задумалась. Потом, судя по сосредоточенному личику, задала системе какой-то вопрос. Окончательно что-то для себя решила. И, обойдя Стаса по кругу, уселась рядом и положила его голову к себе на колени. После чего еще и начала гладить его по волосам, как кота.
«А впрочем, не так уж все и плохо. Думаю, я готов полежать так подольше», — мелькнула шальная мысль у парня в голове. Котя в его глазах моментально стал героем дня. Одна только проблема: полное отсутствие всякой чувствительности. И та лишь временное неудобство.
На этот раз «отпускать» от паралича его начало постепенно, с головы. Удача явно сегодня на его стороне. Чувствительность вернулась и поглаживания стали приятными, а ножки мягкими. Что еще надо для полного расслабления? Разве что горячее солнце над головой и теплое море под боком… вот такие мысли навевали уже тоску. Которая, впрочем, быстро прошла, когда тонкие пальчики в очередной раз неумело, но очень старательно взлохматили его волосы.
— Я знаю, что ты уже в норме, — укоризненно сообщила сверху Алиса. Правда, поглаживания останавливать не собиралась.
— Тебе ка-а-ажется, — довольно протянул Стас.
— Мне система тоже эволюцию предлагает. Сразу и рун, и ритуалов. И я как раз набрала достаточно Даров, чтобы поднять себе магию. Только система предупреждает, что я сознание потеряю.
— Эх-х, — намек он понял с ходу. Но как же не хотелось вставать…
Титаническим усилием воли преодолев собственную слабость, Стас аккуратно сел, пытаясь понять, какие изменения произошли в его теле. Впрочем, это могло подождать. А пока…
— Ложись, — хлопнув по ноге, предложил он, — я посторожу. Как закончишь, втроем соберемся и будем продумывать новый план действий. Есть у меня пара идей, как можно справиться с местной живностью без пулемета.
Троица медленно пробиралась через снег, прокладывая себя тропу. На ногах у Стаса и Леры красовались диковинные конструкции из шкур, обернутых вокруг ступней и кое-как закрепленных палочками. Пожалуй, если попросить третьеклассника нарисовать «обувь пещерного человека», выглядеть она будет примерно так. Впрочем, на надежность конструкции никто из них и не надеялся.
Как и в прошлый раз, Стас шел впереди. Но теперь буквально продавливал снег своим весом, стараясь сделать достаточно глубокую и удобную для ходьбы тропу. На плечах у него устроился Котя, помогая морально и просто собственным весом. Ну и девчонки в спину подталкивали да лишний снег выбрасывали. Первым пунктом нового плана значилось «сделать удобный путь отхода». Покатушки — это весело, но первый попавшийся на пути йети закончит их на весьма печальной ноте.
— Пришли, — коснувшись плеча Стаса, шепнула ему на ухо Алиса.
— Скви-и, — подтвердила белка. Заодно сообщив, что пункт «попытаться незаметно подобраться к деревьям» уже успешно провален. К счастью, к этому они были вполне готовы.
Лера, размахнувшись, мощно метнула в серую тварь заранее сделанный и скатанный до ледяного состояния снежок. Та отпрыгнула. И огребла… прилетевшего в нее Котю. Которого без лишних сомнений швырнул Стас.
Симбионт был не очень рад такому обращению, но раздражение решил выместить на попавшейся в его объятия жертве.
— Бегом к дереву! — крикнула Алиса.
Есть у сосен неприятная особенность: даже самые нижние из их веток начинаются на очень большой высоте. Для плана, продуманного группой, довольно неудобный нюанс. Зато сами ветки расположены параллельно земле. И если уж ты смог забраться по стволу на несколько метров вверх, дальше лазать будет куда удобнее. Главное вниз не сверзиться. Но даже это не страшно: в случае падения тебя встречал толстый слой пушистого снега. Ну, или йети.
Первой полезла Алиса, как самая физически слабая. Правда, лишь в сравнении с остальными членами команды. Так-то даже «хилая отличница» вскарабкалась по стволу буквально за десяток секунд. И сама, кажется, удивилась такой скорости.
Следом взобрался Стас и подал руку не отстающей от него Лере. После чего они оба стряхнули с ног неуклюжую меховую обувку. Лазать в ней по деревьям было бы самоубийством. Оно и так зимой дело весьма опасное.
И вот теперь вступал в дело следующий пункт — обустройство «базы».
Похлопав висящий на боку топор, парень забрался повыше в ветвях, усилил тело внутренней энергией и, просчитав траекторию, сделал мощный прыжок вперед. Прямо в крону соседней сосны, за ветки которой ловко схватился, подтянув тело наверх.