Серж Винтеркей – Рыцарь системы. Книга 1 [СИ] (страница 37)
Стас даже отвлекся от своей цели на несколько секунд. Нет, он понимал, к чему вела Алиса, мозг терзало немного другое. А на кой? Ничего не знает, но с такой уверенностью строит теории, что аж бесит. По его мнению, в этом не было смысла. Вообще. Все эти пространные рассуждения, далеко идущие выводы – все это та-а-ак нерационально. Не в его духе.
И еще пару лет назад он прямо так бы и сказал. Вот только люди вообще-то учатся. И сейчас парень осознавал: заметная часть ссор с его бывшей девушкой произошла как раз из-за таких вот замечаний. А значит, следует попробовать вести себя чуток иначе.
– Кхм, – собрался он с мыслями, параллельно наконец нащупав то самое углубление сбоку постамента, в существование которого почему-то верил. – Ну, не думаю, что для нас есть какая-то большая разница. Но мне кажется, что дальше мы узнаем больше. Наверное.
С этими словами Стас аккуратно осмотрел кубик, убедившись, что на нем нет никаких пометок, пожал плечами и засунул его прямо в постамент.
Странное сооружение отреагировало на его действия сразу же. В хрустале загорелись сотни ярких искр и начали медленно втягиваться в спираль. Понемногу, одна за другой, они втягивались в ее кончик и начинали медленно кружить по ее изгибам, поднимаясь вверх.
– Интересно, как эти искорки помогут против тумана? – задумчиво протянула Алиса.
– А фиг его знает. Но ждать нам явно еще долго. Может, пойдем тогда сразу к следующей мельнице?
«Система, нам же не нужно ждать, пока этот процесс закончится?» – мысленно поинтересовался Стас, особо не надеясь на ответ.
Яркие буквы на стене дали однозначный ответ. Впрочем, еще одна мысль аккуратно закралась в его сознание, заставив не спешить покидать это «гостеприимное» место.
– Слушай, а нам не полагались награды какие-то в этом подземелье? Дополнительные и крутые? До сих пор ни одного Дара и предмета не нашли.
– Кстати да… – озадачилась Алиса. – Пойдем поищем.
И они пошли осматривать обстановку «мельницы». Довольно скудную, надо сказать. Зато долго искать не пришлось: на дальней стене обнаружились сапоги.
– Смотри, даже система уже хочет тебя обуть, – и находка его напарницу явно обрадовала.
– Рано радуешься, – хмыкнул Стас. – Размерчик-то явно женский.
– Да не может быть! Врешь! Я эти кроссовки неделю назад купила, я не хочу их выбрасывать!
– Ну так примерь, проверим.
Примерка, впрочем, ничего не изменила: это оказались отличные сапоги, буквально пошитые на ногу Алисы. И с весьма интересными характеристиками:
– Мечта, а не сапоги, – крайне расстроенным голосом признала Алиса.
– Хочешь, в рюкзак кроссовки засуну?
– Да плевать уже, пошли. Они все равно порванные и грязные, – все еще грустным тоном пробормотала девушка, примеряя обновку.
– Тебе идет, – сообщил Стас.
В ответ ему раздалось лишь гневное ворчание.
Выйдя наружу, они полностью обошли мельницу и выяснили, что всего «дорожек» из остроугольных камней две, включая ту, по которой они пришли.
– Что-то не замечаю я, чтобы туман отступал. Ты уверен, что оно сработает?
– Нет, конечно, с чего бы? В некоторые вещи надо просто верить. А наше дело – пойти по дорожке, выйти к следующей мельнице, убить босса…
– Тварь в мельнице – твой босс?
– Да я, блин, игровые термины имею в виду…
Переговариваясь, они медленно погрузились в туман.
Глава 19
Здание второй мельницы. Полоса земли, свободной от тумана. Мечник с двуручником в руках. И восемь худощавых гоблиноподобных существ с копьями.
Как к этому пришло?
Ну, достаточно банально, на самом деле. Они с Алисой долго шли по туману вдоль полосы камней. Все проблемы, связанные с походами и плохой видимостью, уже не особо удивляли. В какой-то момент снова появились те странные существа, любящие закидывать беззащитных путешественников всякой хренью.
Потом пропал туман.
Исчез разом, резко. Будто и не было. Местные равнины открылись во всей своей безлюдной красе. По́росли подсохшей травы, кочки, ухабы – и ярко-синее небо над головой. И все бы ничего, но вдалеке виднелось мутное облако, касающееся земли. И именно в него вела дорожка из камней.
Заодно глазам путников открылись и обитатели тумана. Те самые любители побросаться камнями. Мелкие, довольно упитанные существа, напоминающие помесь хомяка и обезьяны. Толстые меховые тушки с коренастыми ножками и длинными тонкими руками. Как же шустро они драпали от Алисы, желающей разделать их топором на шашлык! Стас, правда, сомневался, что после удара рунным лезвием от бедных тварюшек останется хоть что-то. Впрочем, им хватило скорости сбежать от столь печальной судьбы.
Идти без тумана по этому скудному ландшафту было как-то непривычно. Впрочем, наслаждаться такой непривычностью парочке довелось недолго: буквально минут через пять они снова подошли к «облаку» и нырнули в него с головой.
Путеводные камни с места, где снова начинался туман, резко развернулись острыми концами в противоположную сторону. Видимо, еще одна подсказка, знатно упрощающая путешествие. Они, похоже, преодолели половину расстояния между мельницами и теперь находятся ближе к следующей мельнице, чем к предыдущей. Впрочем, другие опасности никуда исчезать не собирались.
Призрак вернулся минут через десять после того, как они вошли в туман.
В тот момент размышления Стаса прервало крайне, предельно странное ощущение типа: «Блин, меня жрут, но как-то чудно́». «Сигнализация» с помощью астрального тентакля сработала. Парень тогда окликнул Алису, и та достала из-за пазухи один из своих камней, кинув им в потустороннюю тварь. Руны зажглись, призрак потерял кусочек своего нематериального тела и свалил в туман.
Потом… Потом они потеряли свои фонарики. Очень банально: срок действия рун истек. В таких условиях начертить их заново было бы сложно: вернулись хомяки, вновь закидывая путников всяким мусором. Так что пришлось идти строго вдоль дорожки из камней, не теряя ее из виду. Иначе блуждания в тумане могли затянуться на неопределенное время.
И вот сейчас, вскрыв дверь второй мельницы – абсолютно идентичной предыдущей, – они напоролись на… племя? Невысокие существа метра полтора высотой, с такой же серой кожей, как у того гиганта. У каждого по три дротика, где-то в метр длиной. Которые они очень неплохо кидали – Стас мог судить по тому, что застрял у него в левом плече, вовсе не добавляя хорошего настроения. Двуручник приходилось держать одной рукой.
Алиса за его спиной яростно чертила ритуальный круг, а сам он, используя порывы ветра от меча, отбивал снаряды, прикрывая ее. Существа опасались подходить ближе. Кучка травы, оставшаяся от их собрата, лежала немым напоминанием об опасности длинного клинка. Сейчас они медленно окружали людей, и исход драки зависел от того, кто первым закончит приготовления: враги или Алиса.
– Креон! – яростно выкрикнула она и ударила землю кулаком. Знаки коротко засветились, и в центре круга возник небольшой ураганчик, мгновенно, впрочем, пропавший. Девушка встала, держа в руках камень и топор, и крикнула: – Броски нам больше не страшны!
Услышав ее, Стас оскалился и шагнул вперед, нанеся мощный горизонтальный удар клинком. Треть запаса энергии он вложил в один порыв ветра. Семерых тварей, попавших под эту атаку, откинуло и с силой ударило об землю. Сам же мечник развернулся к оставшимся и бросился прикрывать подругу.
Враги сообразили, что их тактика не сработала, и дружно кинулись в бой. Без всяких «выкриков на непонятном языке» и прочих способов коммуницировать, но при этом до жути одновременно. Как один механизм.
Их силы разом ополовинились: один пал от Алисиного топора, второй от камня, отправленного ей в полет Даром снаряда. Подлетевший Стас разрубил одного из врагов ловким взмахом клинка, после чего развернулся и бросил меч прямо в тварь, подбирающуюся к его напарнице. Выпад дротиком одного из оставшихся врагов пришлось блокировать ладонью левой руки. Той самой, в плече которой сейчас торчала еще одна палка.
Стас оскалился, игнорируя боль, и с размаху пнул врага ногой в грудь. Разряд прошелся по телу существа, заставив того выгнуться в странной позе. Парень же достал из ножен полуторник и отрубил твари голову. После чего развернулся и поспешил на помощь подруге.
Он сам не понимал, что с ним происходит. Мозг затопила ярость, заставляя бросаться в бой, игнорируя все преграды. Он рубил и рубил, вырезая врагов одного за другим, пока не понял, что они всё. Кончились. А на его теле прибавилось новых шрамов. Впрочем, могло быть и хуже – укрепленная кожа уверенно отрабатывала свое приобретение.
– Эм-м, – изящная ладошка Алисы легла на его плечо, – я знаю, глупый вопрос, но ты в порядке? Не помню, чтобы ты раньше так бездумно бросался в драку.
– Кх-х-х, – глубокомысленно ответил ей Стас. Такой короткий бой, а горло пересохло просто ужасно. Алиса прыснула и приказным тоном сказала:
– Открой рот!
Сути просьбы он немного не понял. Что-то внутри орало: «Это ловушка, она хочет над тобой приколоться!» В школьном коллективе обычное дело. С другой стороны, он уже не в школе… Поняв, что молчание затянулось, а девушка все так же требовательно смотрит на него, парень вздохнул и молча открыл рот.