Серж Винтеркей – Рыцарь системы. Книга 1 [СИ] (страница 14)
Но Стас стоял, пытаясь противостоять самому себе. Что-то внутри него всегда твердило: ты не сможешь. Не справишься. Не осилишь. Именно из-за этого предательского голоска он всегда завидовал своим школьным друзьям. Три человека: один слабее его, другой глупее, третий не умел общаться с посторонними людьми. Но, в отличие от него, эти трое всегда верили в себя. Стасу же приходилось себя убеждать. Каждую секунду. Что справится, что осилит. Всегда самый громкий и инициативный в компании, он же был самым неуверенным в себе.
Однако… кое-какое преимущество у него все же было.
Даже два.
Баранье упрямство, благодаря которому он до сих пор не сбежал.
И умение придумать обходной путь, когда ворота, которые пытаешься пробить лбом, не хотят ломаться. А сейчас лоб уже достаточно пострадал, чтобы во встряхнутом мозге зародилась идея.
Система послушно открыла свой интерфейс, повинуясь мысленной команде. Навыки: владение электричеством, базовое и продвинутое владение мечом – убрать. Взять владение хлыстом – базовый и продвинутый уровень. Манипуляции вибрацией – базовый уровень. Дар «1.1 Материализация: хлыст» – ассимиляция.
Минуту спустя, повинуясь мысленной команде, воздух мигнул, снова взбесив его чувство пространства, и выбросил в руку Стаса хлыст – длиной где-то в пару метров, плетенный из множества веревок. Вот только длины этой хватало… Да не хватало, пусть и совсем немного. Но именно в таких случаях и нужна магия пространства, верно?
Закрутив новое оружие над головой, Стас начал выцеливать застежку плаща. Пес сидел, не пытаясь ему помешать – лишь внимательно наблюдал. Приобретенные навыки подсказывали парню, что чисто физически трюк находится за гранью возможного. Однако «продвинутое владение хлыстом» на то и было продвинутым – в его голове появились некоторые приемы с энергией. Которые, что логично для такого оружия, завязаны были в основном на магию пространства. И если сделать вот так…
Странно, неестественно изогнувшись в полете, кончик хлыста мелькнул в воздухе, описал причудливую фигуру и обвился вокруг бронзовой застежки в виде орла, сдернув плащ с плеч статуи. Сильным рывком притянув его к себе, Стас схватил трофей и с опаской уставился на пса.
Тот же будто о чем-то размышлял. Затем наклонил голову набок. Немного зевнул. Подмигнул парню золотым глазом. И серой пылью развеялся по ветру. А вместе с ним пропало все то чудовищное давление, преграждавшее путь пару секунд назад. Остались только зал, окруженный колоннами, белый постамент со статуей и новенький плащ в руках вооруженного оборванца. И Стас, может, рад был бы его надеть, но судя по вычурному виду бронзовой застежки, это займет кучу времени. Которое, впрочем, определенно стоит потратить – уж больно классную вещь получилось раздобыть…
Шесть свойств на один артефакт. Чудовищно много. И пусть одно у них дублировалось, выходило все равно ну очень вкусно. И явно достойно всех потраченных усилий. Разве что…
Немного очнувшись от восхищения, Стас вышел из «храма» и посмотрел наверх. Ну да, небо все еще черное. А единственный противник за два пройденных этажа, у которого после ранения пошла кровь, пару минут назад обратился в пыль. Следовательно, в этом странном месте артефакт, конечно, не бесполезен… Но эффективен очень ограниченно. Впрочем, дареному коню в зубы не смотрят, верно?
Значит, в списке дел для этого уровня оставалось лишь «найти последнюю из меченых тварей».
Но для начала стоило разобраться со странной застежкой в виде орла…
Застежка в итоге оказалась устроена по принципу банальной булавки, просто в по-римски пафосном исполнении. Задумчиво напевая под нос нехитрый мотивчик, Стас шагал по желтому мрамору в направлении портала. Убранные навыки на место он вернул. Хотел было «сделать» себе продвинутый навык владения электричеством, но его не было в списке. Вообще ни единой продвинутой «методички» по любым манипуляциям, кроме внутренней энергии. Меченого пса найти уже успел (с третьей попытки), плащик пафосный раздобыл, так что задерживаться здесь больше не было никакого резона.
Оный плащ, кстати, крайне сильно контрастировал с остальной частью его образа. Лохмотья, оставшиеся от футболки, Стас бросил в одну из куч мусора, то и дело попадавшихся ему на пути. Так что теперь он щеголял с голым торсом, босой, да в «модных» порванных джинсах. Те единственные с честью выдержали все заготовленные этим «данженом» испытания. Ну и плащ – пафосный такой, белый снаружи и красный внутри, подходящий скорее римскому центуриону, чем полуголому оборванцу. Зато такой необычный вид, вкупе с двумя мечами, добавлял ему особого шарма. По крайней мере, Стас на это надеялся.
Солнышко… не светило – впрочем, как и всегда. Редкие монстры огребали пинок под челюсть правой ногой и мощный удар левой с разворота, после чего подниматься уже как-то не спешили. Это «комбо» Стас решил потренировать на слабых противниках. Стоило освежить кривые «навыки», приобретенные во времена его буйной школьной молодости. Правда, не пригодились ему эти натренированные удары ногами ни разу – на практике оказалось, что руками оно как-то сподручнее. Не так размашисто и более предсказуемо с точки зрения результата.
Восемнадцатилетний «старик» устало вздохнул, мысленно сетуя на беспокойную молодежь. Впрочем, даже в самые бездумные свои времена, когда в голове больше гормонов, чем нейронов, а мир кажется предельно ясным и черно-белым, он не вляпывался в настолько опасные авантюры, как сейчас. Всегда рядом были друзья – три его предохранителя. Моральный ориентир, эгоцентричный умник и харизматичный проныра.
Жаль, что люди, взрослея, склонны рвать старые связи.
Издав очередной «старческий» вздох – нередко раздражавшая других привычка, за которую его подкалывали еще в школе, – Стас вынул свой полуторник из ножен на левом бедре и мощным ударом рассек прыгнувшую навстречу тварь на две ровные половинки. Оказалось, что если правильно использовать приемы на внутренней энергии, можно творить такую грязь… такую, что все местные обитатели становились просто грушами для битья.
Путь до порталов запомнился ему… да практически ничем. Настолько оглушающим было впечатление от схватки с тем псом. И вроде никаких серьезных повреждений в битве он не получил, но устал как-то иначе. Одна его часть до сих пор тряслась от воспоминаний о противостоянии с настолько чудовищным противником. Другая же горела желанием. Желанием стать таким же. И даже сильнее.
Входя в портал на третий уровень, Стас поставил перед собой четкую задачу: «Стать сильнее».
Ну и еще «разузнать, что за странный таймер появился в интерфейсе». А то система, как обычно, молчок.
Глава 8
Тишину, царящую в окружающей его темноте, раз за разом прорезал отчетливый звон металла.
Тихо матерясь себе под нос, Стас торопливо ломал кинжалом мягкий камень, доставая… что-то. Круглую шершавую штуку, чуть ли не вплавленную в стену. Так называемый «камень призыва», пять штук которых ему нужно раздобыть, чтобы пройти это гребаное подземелье третьего уровня.
Всего в процессе поиска этой пое… штуки было три нюанса, знатно усложняющих задачу.
Во-первых, здесь было темно. Весь третий уровень, судя по впечатлениям, – это сплошной массив из какого-то камня. Довольно твердого, кстати. И тьма здесь была… Какой-то живой? Когда он вышел из портала, взгляду его открылся довольно масштабный круглый зал, будто вырезанный прямо в толще камня. С кучей «дырок» тоннелей во всех стенах, в проемах которых клубилась тьма.
Заходишь внутрь и будто погружаешься в нефть. В том плане, что зрение отрубает с концами. Что там руки и ноги – не видно даже собственный нос. Попытки добыть свет тоже эффекта не дали: электричество слушалось Дара, но без всяких световых эффектов типа искр и молний.
Во-вторых, здесь обитали монстры. Которых он не видел, да. Вы когда-нибудь пытались сражаться, ориентируясь исключительно на слух, нюх и вибрации камня под ногами? Не видя собственного меча? Стас пытался. И раз десять уже напоролся бы на лезвие собственного клинка, если бы не приобретенные навыки. А так, у него, на удивление, неплохо получалось. Возможно, потому что эти существа воняли. И громко топали. И постоянно ворчали что-то под нос. А еще противно визжали перед тем, как атаковать. Кто-то скажет: откровенно ему поддавались, но Стас уже начал понимать, как эти уровни устроены.