Серж Винтеркей – Искусство выживания (страница 50)
Квадрокоптер мы пустили метрах в пяти надо мной, учитывая, что его яркий прожектор очень помогал не только видеть, что впереди, но и хоть немного различать почву под ногами. Кто шел подальше, включил фонарики на смартфонах. Особых проблем с неровностями не было, пол был укатан, как потолок, и стены туннеля, но иногда попадались упавшие с потолка глыбы земли или глины. Учитывая, что снова может что-нибудь сверху упасть, нам бы очень пригодились сейчас какие-нибудь строительные каски, но чего не было, того не было. Приходилось утешаться мыслью, что, если кого все же сильно огреет упавшим сверху куском грунта, то мы используем медкомплекс, чтобы поставить его на ноги.
Шли в полной тишине, мрачная обстановка не располагала к болтовне. Тишину нарушали лишь звуки шагов, да противное чавканье слизи, безуспешно пытающейся засосать кроссовки. Метров через сорок меня позвала Наташка:
— Серый! Обернись! Там, где посветил фонарь коптера, слизь теперь светится!
Обернулся, заслонил глаза ладонями от света коптера. И действительно, слизь на всех поверхностях туннеля, там, где чуть раньше пролетел коптер, слабо светилась.
– Хорошо, идти легче, — ответил я, — запомни – правильно говорить не фонарь, а прожектор!
Наташка фыркнула, и мы продолжили движение. Меня больше всего занимал вопрос — мы сейчас по-прежнему движемся прямо под дорогой, и нас отделяет от поверхности всего сантиметров пятьдесят грунта и асфальта, или туннель пошел вниз? Понять такие моменты в замкнутом пространстве очень сложно. Вроде, кажется, что пол ровный, но никаких гарантий, что мы идем вглубь земли, у нас нет. Видел однажды комнату, метра четыре длиной, и казалась она вполне ровной. Так хозяева сказали, что дом строили военные строители, и потолок в одном из углов выше другого на десять сантиметров. А на глаз вообще не было видно, комната как комната. Если и тут также, хотя бы те же десять сантиметров на четыре метра, то за сотню метров можно углубиться на два с половиной метра. А за километр — на двадцать пять метров. Казалось бы, какая разница, если все равно выбраться через поверхность нет возможности, но мозгу такая возможность не нравилась. Полметра от поверхности – еще куда ни шло. Несколько метров — уже пугали.
Я считал каждый шаг, чтобы хоть так ориентироваться по длине туннеля. Раньше я бы включил программу на смартфоне по учету пройдённой дистанции, но теперь не знал, будет ли она работать без Интернета. Так что по старинке будет вернее.
Только начал отсчитывать третью сотню метров, как позади раздался характерный грохот, который ни с чем перепутать было невозможно.
— Вот же эти гориллоиды упертые! – с чувством сказал Петька, — снова кто-то из них в туннель прыгнул!
– Да и хрен с ним, возвращаться ради одной твари не будем, – махнул рукой я, — захочет за нами пойти – подстрелим.
— А чего он, по-твоему, в туннель спрыгнул, ясно, что за нами потащится! — сказал Петька.
— Не волнуйтесь там, если так и будет, мы его возьмем в оборот! -- молодцевато гаркнул Сашка, идущий с родителями сзади.
– И то верно! – ответил я, – почаще только назад светите, чтобы сюрпризов не было. Земля тут мягкая, твари могут почти бесшумно передвигаться. Разве что слизь будет под лапами чавкать.
– Бум! – снова раздалось сзади. А потом еще раз и еще раз.
– Похоже, теперь внизу уже четверо, – сказал Петька, – так, было двое, к ним подходило еще четверо. Получается, наверху еще парочка есть. Эх, прыгнули бы уже все шестеро! Дали бы им бой да и вернулись назад к пролому! Без монстров наверху как-нибудь уже бы и выбрались!
– Четверо – серьёзная сила, – вздохнул я, – шестеро уже вообще проблема. Иди-ка ты тоже назад, если четвёрка нарисуется, поможешь со своим скатом. Наташка, по первому сигналу, что гориллоиды приближаются, гони коптер обратно и слепи им глаза прожектором. И я тут же подскочу на помощь!
– Да, пока лучше не светить прожектором назад, пусть подкрадываются поближе, думая, что мы их не замечаем! – согласился Петька, уходя в хвост колонны.
Пошли дальше. Как я ни прислушивался, больше никаких звуков, свидетельствующих о наличии монстров позади или о присоединении к ним оставшихся двух монстров, не было. Неужели гориллоиды оказались настолько разумны, что не спускаются все сразу в провал, оставляя каждый раз парочку дежурить наружу? Или я слишком хорошо думаю о них – мало ли, двое монстров давно ушли от провала по своим делам, и к нам спустилась только та четверка, что появилась на радаре нашего квадрокоптера в самом конце?
Через сотню шагов я забыл о монстрах позади. Причина у меня была веская – прожектор коптера внезапно уперся в мерцающую стену впереди нас. Завеса была похожа на тысячи мерцающих звездочек, сотканных воедино. Что-то вроде крутого лазерного шоу.
Я остановился, позволяя остальным догнать меня. Каждый, подходя, охал.
– Это что, то, что я думаю? – спросил возбужденно появившийся Сашка, – портал на другую планету? Так монстры у нас и появляются, через порталы с других планет?
– Вполне может быть, вполне может быть, – рассеянно ответил я, решая в уме важную проблему. Идти ли вперед, через эту завесу, которая, действительно, может оказаться порталом??? Или возвращаться обратно, убить гориллоидов и пытаться выбраться через пролом, который, вполне возможно, сторожит еще парочка гориллоидов?
– Если это портал, то куда он ведет, интересно? – спросил Петька не менее возбужденно, чем Сашка, – интересно, он односторонний или можно и вернуться?
– И не менее интересно, есть ли там подходящий для нас воздух, – меланхолично ответил я и тут же задумался. Что это я такой спокойно-заторможенный? Это же, мать его, ПОРТАЛ! И, скорее всего, на другую планету! Нет, приборчик явно мне что-то очень эффективное от шока вколол, и я теперь спокоен, как корова на пастбище.
– Я не готов повернуть, не проверив! – Петька пылал энтузиазмом.
– Да я не против испытаний, интересно же, конечно! – ответил я, пытаясь взбодриться, – но пойду я. Прыгну туда и сразу обратно. Если там все ок, будем думать, что дальше делать. Хотя, в принципе, все понятно. Если там портал на другую планету, то делать нам там сейчас нечего. Туда надо приличную экспедицию собирать. Припасов всяких с собой набрать и подкачаться перед этим. Да и банально посовещаться с остальными членами нашего отряда, тем же Семеном. Вряд ли он тоже не захочет пойти.
– Нет, я пойду! – возразил Петька, – у тебя нога больная, если что, ты не успеешь отреагировать. Так что, прости, брат, но честь первопроходца порталов останется за мной.
Хотел было возразить, что это моя ответственность как главы экспедиции, но, с другой стороны, Петька был во всем прав. Что по ту сторону завесы – непонятно. Хромых, детей и пожилых туда посылать нельзя. Петькиных родителей – там ему стыдно будет, что не он, а они пойдут.
– Что же, дружище, твоя взяла! – вздохнул я, – иди. Я тогда посторожу здесь. Давай только обвяжем тебя хоть какой веревкой, чтобы тут же обратно выдернуть. Можно из поясных ремней сделать метра на три-четыре. Если там атмосфера непригодная, тут же откачаем медкомплексом.
– Ой, не говори ерунды! – сказал Петька, – если это действительно портал, то ремни твои тут же обрежет, и кому-то придётся потом ходить, постоянно подтягивая штаны. Все, решено, я сейчас быстро туда и обратно. Я наберу воздуха побольше на случай, если там атмосфера непригодна для жизни. А ты на всякий случай приготовь медкомплекс.
Петька постоял еще немного, размышляя, потом произнёс:
– Ага, я еще и некропета с собой возьму на всякий случай! Запущу вперед, вдруг это не портал, а какая-то фигня, которая испепеляет всех, кто к ней прикасается!
И Петька решительно направился к мерцающей завесе. Я, достав из рюкзака медкомплекс, похромал за ним. Подойдя к завесе, Петька запустил вперед некропета. Тот благополучно проник сквозь нее и исчез. После этого Петька на миг замер, а потом решительно шагнул вперед, тоже скрывшись за завесой. Несмотря на успокаивающее лекарство, меня пробрала дрожь. Что, если Петька никогда не вернется обратно? А вдруг это действительно портал в один конец?
Но долго волноваться нам не пришлось. Прошло секунд пять, и Петька, пятясь спиной, вновь появился в туннеле. За ним обратно выплыл и некропет.
– Ну вот, все и в порядке! – тут же развернулся к нам Петька. После чего внезапно замер на месте, уставившись в одну точку.
Я уже даже было встревожился, как вдруг он сказал:
– Оружие! И можно оборудование?
Ну, слава богу, ситуация знакомая!
Прошло секунд десять, и Петька отмер, а в руках его появилось два новых предмета – какой-то незнакомый мне инопланетный ствол и кубик с металлическим отливом, сантиметра четыре в ребре.
– А неплохо так сходил! Сразу два подарка выдала наша супер-пупер виртуальная девушка! За то, что я первый землянин, побывавший на планете J-57,и за то, что я первый прибыл на эту же планету с некропетом! Всегда бы так отсыпали подарков за несколько секунд!
Все тут же окружили Петьку. Прежде всего, я ознакомился с новым оружием в его руках: