Серж Винтеркей – Антидемон. Книга 26 (страница 3)

Собственно говоря, об этом я и сам уже давно думал, но вслух этого говорить не стал. Посчитал, что нечего людей обнадеживать, потому как непонятно все с этими необычными порталами.

Естественно, что решили ждать дальше. А вдруг действительно все так и сложится, как сказала Джоан? Надо быть дураками, чтобы такой вариант не попытаться проверить, а просто уйти отсюда…

Учитывая, что никуда мы не двигались, а сидеть без дела никто не собирался, в этом режиме ожидания мы побили все рекорды по времени, уделенному изучению языка высших демонов.

Я с удовольствием отмечал, что мои ученики очень неплохо продвигаются в изучении этого так нужного нам языка.

«Хоть что‑то хорошее есть в том, что мы здесь застряли, – подумал я. – Будь мы сейчас в нашей академии, черта с два бы у нас было столько времени на изучение языка высших демонов: погрязли бы в различных делах и заботах…»

Спустя семь часов цвета порталов вновь изменились. Но в этот раз – ровно на те же самые, что мы увидели, когда впервые пришли сюда.

Как же все расстроились в этот момент!

– Адские демоны, – проворчал Корнел недовольным голосом. – Значит, получается, тут всего четыре вида расцветки, и меняются они примерно через семь часов каждый раз. Так что выходит, если мы пойдем дальше, нам надо будет около каждого портала сутки с лишним торчать, чтобы все варианты просмотреть? Это же насколько медленно мы будем двигаться?

Ну что тут сказать…

– Получается, что так, – согласился я с братом.

Решили остаться на этом месте еще на семь часов, чтобы точно убедиться, не появятся ли новые цвета. Но увидели, что цвета повторяются в строгой последовательности.

Не то, конечно, что могло бы нас обрадовать в нашей ситуации...

Одно только новшество было за то время, что мы проторчали у этих порталов: на нас ни разу монстры не напали.

Ну что же, это логично. Продвигаясь по планете, мы все время заходим в охотничьи ареалы новых монстров, вот они на нас тут же и нападают. А незадолго до того, как мы нашли эти порталы, у нас как раз был очередной бой, в котором мы перебили местных монстров. И времени прошло слишком мало, чтобы какие‑то другие успели захватить их охотничью территорию и напасть на нас.

Тут же перед нами встал главный вопрос: не является ли в такой ситуации самым разумным возвращаться туда, откуда мы пришли, и там ждать тех, кто соорудил эту ловушку, – в надежде, сразившись с ними, захватить их в плен и выяснить, как отсюда выбраться? Ну или призвав в виде призрака хотя бы одного из убитых, если эту битву получится выиграть, в расчете, что он сможет поделиться этой информацией…

Другой вариант – бродить по планете в поисках нужного портала, которым сможем вернуться в Темное пятно, – нравился мне все меньше и меньше… В особенности теперь, когда еще и выяснилось, что у порталов тут разные оттенки появляются со временем. Да в такой портал и заходить страшно, мало ли они и по другим моментам окажутся не такими, как у нас на Земле?

Казалось бы, у меня есть предсказание, которое может вполне дать нам шанс, блуждая по этой планете, наткнуться со временем на один из тех порталов, что в нем описан. Но мне категорически не нравились формулировки в нем. «Когда надежда покинет тебя», «когда совсем отчаешься вернуться домой». Сколько же времени должно пройти, чтобы со мной вот такое произошло? И в каком состоянии тогда будут уже сейчас сильно приунывшие члены моей команды, если я сам дойду вот до такой кондиции? Или они вообще погибнут, и это и станет причиной того, что «надежда покинет меня» или я «совсем отчаюсь вернуться домой»? Нет, такой расклад меня никак не устраивал…

Ну и в целом, это же предсказание, а с ними все непросто. Оно может вообще быть никак не связано с нынешней ситуацией и относиться к более далекому моему будущему… Опасно в расчете на него планировать сейчас наши действия…

Но и риск схватки с теми, кто устроил эту ловушку, будет нешуточным. В особенности учитывая, что мы сейчас узнали, что они умудрились соорудить ловушку, закидывающую тех, кто в нее угодил, не в портальную локацию, а на целую планету… Это уже предельно высокий уровень артефакторного мастерства, так что кто знает, в чем еще они серьезно превосходят всех других? Мало ли и в схватке смогут обеспечить какие-то неприятные сюрпризы?

Решил устроить совещание с членами команды по этому поводу. Нужно определяться, и я должен знать и их мнение. Описал ситуацию с учетом новой информации по порталам. Естественно, снова опустив информацию про имеющееся у меня предсказание…

– А каковы наши шансы перебить тех, из-за кого мы вообще попали в эту ловушку? – спросил Хастер сразу, как я закончил.

– Если удастся найти подходящее место для того, чтобы обустроить в нем засаду, так, чтобы к нему не было подходов с разных сторон, – то мы сможем нанести нападающим очень большой ущерб, при условии, что они попадут в заранее подготовленные ловушки. В общем, риск очень велик, но шанс на победу у нас все же есть.

– А другие риски тоже имеются? – спросила Эрли.

– Сразу, как придем на место, на нас набросятся монстры. Наверняка их там снова прилично накопилось за то время, что мы отсутствовали. Пока их перебьем, потратим заряды многих наших основных артефактов. Дальше надо будет обязательно какое‑то еще время провести у груды костей, посмотреть, появились ли там какие‑то новые артефакты или в наше отсутствие те, кто устроил эту ловушку, посещали ее и выгребли все, что накопилось. Это и будет момент нашей наибольшей уязвимости. Если устроителей ловушки еще не было, но они появятся как раз в этот момент – то мы будем максимально уязвимы. Но если у нас будет время обустроить в подходящем месте засаду с ловушками – у нас будут шансы на победу…

– Зато, если их все еще не было, то может быть, нам повезет, и мы сможем усилиться, найдя в груде костей какие‑то новые боевые артефакты, которые нам известны по способам привязки и использования? – спросил Корнел, пристально смотря на меня.

– Согласен, так может получиться, – кивнул я ему в ответ.

Больше вопросов не было. Единогласно решили, что двинемся назад, к той груде костей, у которой впервые появились на этой планете, и будем биться с организаторами этой ловушки… В надежде добыть от пленных или призраков информацию, как нам вернуться домой.

Двигаться обратно решили по другой дороге, чтобы увеличить наши шансы наткнуться на новые порталы. Мало ли все же повезет найти портал с нужной расцветкой, что позволит вернуться в Темное пятно?

До текущей позиции мы добрались через цепочку горных долин, но в этой местности их вообще было много. Кто нам мешает возвращаться по другим долинам, проходящим рядом с теми, которыми мы шли раньше? А для того, чтобы не заблудиться, у нас есть Илор.

Договорились с ним, что после того, как на нас будут нападать очередные монстры, а мы их уничтожать, он будет взлетать повыше в обличье призрака и проверять, не потеряли ли мы направление, двигаясь новым путем в нужную нам точку. Все же в ближайшие часы после уничтожения монстров, что облюбовали определенную территорию, другие монстры не появляются, как мы уже убедились… Это целая планета, тут другие правила, чем в портальных локациях.

Так и поступили.

Несмотря на то, что двигались обратно новой дорогой, добрались мы до груды костей на три дня раньше, чем когда шли от нее до тех самых первых найденных нами трех порталов. И по дороге нашли только два новых портала, которые точно так же, как те три, меняли расцветки каждые семь часов. Вот только толку для нас в том никакого не было, ни одна из расцветок не была нам знакома... Зря только время на них потратили, пока торчали рядом в ожидании просмотра всех вариантов расцветок.

И да, как я и предсказывал, когда до груды костей оставалась пара километров, на нас начались мощные атаки со стороны самых сильных монстров, что за это время попали сюда из Темного пятна и смогли закрепить за собой эту территорию, ну и как‑то поделить ее с другими не менее сильными монстрами.

Три очень мощных атаки подряд, и мощность королевского артефакта упала до тридцати процентов. Пришлось поменять его на обычный и начать срочно заряжать королевский.

В этот раз я решил, что заряжать будем его до ста процентов, учитывая, что чем ближе к груде костей, тем выше шансы, что на нас могут напасть помимо монстров и устроители этой ловушки, если они не вовремя для нас тут появятся. Конечно, для них самих такой расклад был бы самый что ни на есть удачный…

На последней, третьей битве с монстром на десятый разряд перескочила Эрли, став последней из нашей команды, кто до него добрался. Что касается меня, то я неплохо так по дороге продвинулся что по десятому разряду, что и по скорости каста.

Я практически был уверен, что если попробую скастовать коммуникационный портал, то он точно у меня получится.

К сожалению, поскольку мы были уже очень близко к той точке, в которой в любой момент могли появиться устроители ловушки, я не был готов отвлекаться на проверку...

Зарядив королевский артефакт до стопроцентной мощности, двинулись к груде костей. Уже обосновались на ней и готовились приступить к поиску новых артефактов, оставшихся тут от погибших групп охотников за время нашего отсутствия. И вдруг из той самой пещеры, откуда нас в прошлый раз, когда мы здесь были, атаковали не очень серьезные местные монстры, прятавшиеся под землей от мощных конкурентов из Темного пятна, на нас выполз один из тех монстров, с кем я точно не хотел бы повстречаться, пока мы все не стали грандмагами…