На одной из лун Внешнего Кольца, после победы в карточной игре, капитан Малькольм Рейнольдс обретает старинную карту, увешанную таинственными символами. Владелец карты утверждает, что она не имеет ценности. Однако, на борту космического корабля «Серенити», Ривер Тэм расшифровывает символы и утверждает, что карта ведет к Ковчегу - затерянному кораблю, который хранит забытые технологии и реликвии прошлого. При приближении к дрейфующему среди звезд кораблю, оказывается, что он не такой безжизненный, как предполагалось. Ривер предупреждает, что на борту находится что-то могущественное и зловещее, готовое встретить команду.
