Сергей Звонарев – Плацдарм (страница 17)

— Быстро к штабу батальона, принимайте командование резервным взводом тридцатьчетверок. Пройдете через коридор и займете позиции с восточного входа. Задача ясна?

— Так точно! Разрешите идти?

— Подождите. — Генерал повернулся к ученым. — Вы не против прокатиться на танке?

Стоун и Громов переглянулись.

— Если так надо… — сказал профессор.

— Надо, — подтвердил генерал и усмехнулся, — если уж вы начали рассуждать, как стратег, познакомьтесь поближе с армией. А над тем, что вы сказали, я подумаю. Обещаю.

Саша работал с американскими инженерами над удержанием плазмы, когда услышал звук танкового мотора, доносившийся снаружи. Это была тридцатьчетверка, остановившаяся у входа в ангар. В помещение зашел лейтенант, держа в руках шлем.

— Кто здесь Карелин Александр?

— Я, — отозвался Саша.

— Крутов Сергей, — представился лейтенант и тут же приказал: — пойдемте со мной.

Развернувшись, Крутов направился назад.

— One minute, please, — сказал Саша своим американским коллегам. За последний день он подтянул уровень своего английского почти до уровня немецкого, который изучал в школе, а потом и в университете. Метод погружения в языковую среду работал отлично.

Выйдя из ангара, Саша не удержался от возгласа удивления — из люка танковой башни с трудом выбирался профессор Громов собственной персоной. Видно было, что действие давалось ему с трудом.

— Александр Николаевич, вам помочь? — крикнул Саша.

Профессор, обернувшись на его голос, лишь сердито махнул рукой. Еще пара минут неловких движений, и Громов с помощью лейтенанта Крутова оказался на земле. Доктор Стоун управился быстрее — вероятно, у него было больше опыта в общении с военной техникой.

Танк, взревев мотором, рванул назад, к восточной границе коридора. В наступившей тишине ясно слышалась канонада с Запада.

— Пойдемте, — распорядился Громов, придя, наконец, в себя после необычной поездки, — у нас много работы.

— Какой именно? — спросил Саша.

— Объясню по дороге.

— По дороге куда?

— На склад.

Саша уже ничему не удивлялся.

У входа на склад, где Громов совсем недавно стащил кусок сетки, из которого сделал колпак для вылазки в туман, стояли три крытых «Студебеккера». Стоун подошел к одному из водителей и задал быстрый вопрос. Получив ответ, сообщил профессору:

— Скоро будет еще один грузовик. Этого хватит?

— Будем надеяться, — неопределенно ответил профессор, — надо начинать, времени мало.

— Хватит для чего? — осмелился спросить Саша.

Громов повернулся к нему.

— Ах, да, вы ведь еще не знаете…

Профессор на ходу кратко рассказал о своей экспедиции в туман, о том, как ему удалось ненадолго погасить свечение плазмы и как из этого родилась идея закрыть коридор.

— А зачем нам грузовики?

Громов усмехнулся.

— Мог бы и сам сообразить. Подумай немного. Нам нужно увеличить область, из которой заряд будет стекать на землю…

— Вы хотите покрыть их сеткой! — догадался Саша.

— Именно. Этим мы сейчас и займемся.

Тем временем они подошли к навесу над свернутой в рулоны сеткой для будущего забора. Похоже, он уже не понадобится, подумал Саша. Стоун на правах начальника подозвал подсобных рабочих и дал им инструкции, что делать. Сходив за инструментом, спустя пару минут те уже разворачивали рулоны.

— Я вижу, дело идет на лад, — сказал Громов, — сколько вам надо времени?

— Хотите оставить меня на хозяйстве? — откликнулся Стоун.

— У вас хорошо получается. — Громов кивнул на рабочих, уже развернувших сетку и теперь резавших ее. — Кроме того, вы здесь главный.

Стоун хмыкнул.

— Ну хорошо. Думаю, за пару часов управимся.

— Отлично. Через пару часов встретимся.

— А вы куда?

Профессор показал в сторону жилой зоны.

— Не волнуйтесь, Джек, вы все узнаете.

Громов и Саша шли к бараку.

— Надо кое-что рассчитать, причем срочно, — сказал Громов. — Логарифмическую линейку не потерял?

— Нет. А что именно рассчитать?

Громов кинул на светящийся вдалеке туман.

— Что будет, если плазма погаснет?

— Туман перестанет светиться, — пробормотал Саша после недолгого раздумья. Ничего умнее в голову не пришло.

Профессор вздохнул.

— А куда денется электромагнитное поле, создаваемое плазмой?

— Его просто не будет… а, понял! — осенило Сашу. — Если поле исчезнет, его энергия должна выделиться!

— Именно, — подтвердил профессор. Они уже подошли к бараку. Открыв дверь, профессор добавил: — будет тепловой взрыв. А вот какой мощности и где будет его эпицентр — это нам и надо рассчитать.

— Понял, — ответил Саша.

— Бери линейку и иди ко мне, — распорядился профессор, заходя в свой кабинет. — Работать будем вместе, прямо с колес, причесывать уравнения некогда.

Саша мгновение промедлил.

— Александр Николаевич, вы правда считаете, что наши отступят? — спросил он.

— Мы должны учитывать все варианты, в том числе и этот, — уклончиво ответил тот.

— Да, я понимаю… — Саша все еще стоял у дверей, — все варианты, это верно, но вы-то как думаете?

Громов пристально посмотрел на своего ученика. Он должен знать правду, мелькнула мысль, это станет стимулом к работе.

— Да, я считаю, что наши отступят, — тихо сказал профессор, — и тогда нам придется закрыть коридор.

Саша посерьезнел. Ничего не говоря, он зашел в свою комнату за логарифмической линейкой, и, не задерживаясь, вернулся в кабинет профессора.

— Я готов, — сказал он.

Они работали немногим более часа — профессор писал уравнения, задавал начальные условия, а его ученик занимался численными расчетами. Иногда одно и тоже приходилось пересчитывать по нескольку раз — точные параметры плазмы, как и занимаемый ею объем не были известны.