Сергей Зуб – Жизнь после апокалипсиса. Рассказы (страница 10)

Аркадий медленно подошел к Жене. Он не боялся её, потому что видел в ней лишь измотанного курьера.

– Ты нашла не просто флешку, верно? Ты нашла ответ. Я вижу это по твоим глазам. Они больше не ищут. Они знают.

– Вы знали. Вы все знали, – голос Жени был хриплым. – Вы знали, что это не вирус. Это «Жатва».

Аркадий пожал плечами, как будто речь шла о просроченном платеже.

– Не я, Евгения. Но мои клиенты. Ты же знаешь, что случилось с миром? Власть потеряла контроль. Перенаселение, ресурсы, идеология… А потом природа, или Бог, или что там у нас, подбросила идеальное решение. Вирус, который убивает хаотично.

Он наклонился к ней.

– Но мои клиенты решили, что хаос – это неэффективно. Им нужен был порядок. Нужна была «хирургическая зачистка» нелояльных и бесполезных районов. Они использовали вирус, чтобы снести систему, а потом наложили на него управляющий сигнал. И всё. Удобно. Дешево. И главное, никто не обвинит людей.

– И вы продаете их воспоминания? – Женя усмехнулась. Смех вышел горьким.

– Я продаю им чистое алиби, – Аукционист выпрямился, оглядывая темный горизонт. – Флешка твоего сына – это не просто доказательство. Это первоисточник. Если она попадет в руки выживших, их новый, безопасный мир рухнет. Люди не могут жить, зная, что их бросили умирать не ради хаоса, а ради экономической целесообразности.

Он протянул руку.

– Отдай. Я обещал тебе память. И я сдержу слово.

Женя почувствовала, как пальцы Фокса сжимаются на рукоятке. Она не могла достать флешку, пришитую к воротнику, под прицелом.

– Вы не просто продаете воспоминания, Аркадий. Вы их редактируете.

Она включила ноутбук. Его экран загорелся в темноте, как маленький, слабый маяк.

– Я открыла личные файлы Кирилла. За три года в бункере он не просто искал, он документировал. Он писал о вас. О том, как вы, будучи пиарщиком правительства, помогали создать историю о «случайном, природном апокалипсисе».

Женя перелистнула файл, показывая Аукционисту крупным планом его собственное фото из старого журнала с подписью: «Герой, управляющий кризисом».

– И в конце… – Женя сглотнула. – Он оставил видеообращение. Личное.

– Выключай это! – Аркадий сделал шаг, и впервые в его голосе проскочила паника.

– Вы обещали мне правду, – Женя посмотрела ему прямо в глаза. – Правда – это не то, что вы разрешите мне увидеть.

Она нажала «Play».

На экране появился Кирилл. Он был исхудавшим, с длинными волосами, но в его глазах горел тот же огонь, что и на фотографии.

– Мам. Я знаю, что ты видишь это. Я знаю, что ты спасала не меня, а ту пустую коробку. Ты верила в Систему. А они знали, что я найду правду.

Он посмотрел в камеру.

– Правда в том, что эти люди, эти «Аукционисты» … они не продают память. Они продают забвение. Они хотят, чтобы вы забыли, что они вас убили.

Кирилл вдруг улыбнулся, устало и гордо.

– Флешка – это не главное. Главное то, что ты поняла. Ты всё ещё можешь выбрать. Не верь тишине, Мам. Шуми.

Видео оборвалось.

Наступила мертвая тишина, которую даже Аукционист не смог контролировать.

Его безупречное лицо исказилось. Это был не гнев. Это была потеря контроля. Женя нашла его уязвимость – его прошлое.

– Он лжец! Он сумасшедший ребенок! – рявкнул Аркадий, отталкивая Женю.

Фокс, который должен был пристрелить Женю при первой же команде, не шевелился. Он смотрел на ноутбук.

– Он сказал про «пустую коробку», – тихо сказал Фокс, обращаясь не к Аукционисту, а к темноте. – Твои клиенты уничтожили архивы, Аркадий. Не вирус.

– Это не имеет значения! – Аркадий пытался вырвать у Жени ноутбук.

Женя увернулась, и в этот момент она приняла решение.

Она не могла победить Аукциониста силой. Но она могла уничтожить его бизнес.

– Я сделала выбор, – сказала она. Она взяла ноутбук и флешку, зашитую в воротник. – Я не отдам вам ни то, ни другое.

– Ты умрешь, Женя. И ты умрешь бессмысленно! – кричал Аркадий.

– Нет, Аркадий. Я умру с правдой.

Женя сделала шаг назад и, не раздумывая, ударила каблуком по ноутбуку. Экран лопнул, жесткий диск раскололся. Она уничтожила всю информацию.

– Ты! – взвыл Аукционист, кидаясь на неё.

– Стой! – громыхнул Фокс.

Он наконец сделал выбор. Не в пользу Аукциониста и не в пользу Жени. А в пользу молчания.

Фокс развернул автомат. Но не на Женю. На Аркадия.

– Сделка окончена, – его голос был пуст. Он не собирался защищать Женю, но он не собирался допустить, чтобы этот человек продолжал свою торговлю ложью. – Ты меня использовал. А теперь ты угрожаешь моей цели.

Аркадий замер.

– Фокс, ты забыл, кто твой хозяин?

– Я забыл, кто твой клиент, – Фокс нажал на спусковой крючок.

Глушитель сработал дважды. Чисто. Эффективно.

Аукционист Аркадий рухнул в грязь. Его кашемировое пальто быстро впитывало черноту и кровь. Его глаза смотрели на звёзды – последний раз в жизни, не видя ничего, кроме идеального, пустого неба.

Фокс повернулся к Жене. Она стояла, сжимая в руке осколки ноутбука и флешку, которую всё ещё не смогла достать.

– Выбор сделан, Евгения, – сказал он, опуская автомат. – Теперь ты – носитель. А я… я – свидетель. Я не буду тебя убивать. Но я не буду тебя и защищать.

– Почему? – прошептала Женя.

– Потому что я был в том отряде, который должен был уничтожить те архивы. И я не хотел умирать за их ложь. Ты права. Тишина – это когда они слушают. И теперь ты шумишь.

Он развернулся и, не оглядываясь, ушел в темноту. Он оставил её одну.

Женя осталась стоять над телом Аукциониста. Её месть была холодной и не принесла облегчения. Сын мертв. Правда на флешке. И теперь ей не к кому идти.

Она потрогала воротник. Флешка. Доказательство того, что мир пал не из-за зомби, а из-за людей, которые знали цену выживания.

Ей нужно было выжить. И ей нужно было найти, кому рассказать эту правду. В мире, который не хотел её слышать.

Эпилог. Начало пути

Женя Громова шла по грунтовой дороге, подальше от Зоны-2. Она не знала куда. Она была пешкой, вырвавшейся из игры.

Она остановилась на рассвете. Солнце лениво пробивалось сквозь облака.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.