Сергей Жуков – Бумажная империя 4 (страница 29)

Сидя и молча смотря на отблески вечернего солнца в чернеющей тьме Невы, я почувствовал небольшой тычок в бок.

— А? — спросил я, повернувшись к Вове, но он невозмутимо сидел, также вглядываясь вдаль.

Обернувшись, я увидел стоящую позади меня Акали.

— Надумала? — улыбнулся я, видя собаку и двух щенков позади.

— Ты что, домой их возьмёшь? — удивился Вова.

— Опасаешься за психологическое здоровье Нестора Павловича? — рассмеялся я.

— Опасаюсь за твой новенький ремонт, — покачал он головой.

На это я лишь отмахнулся и, поднявшись на ноги, посмотрел на грязнющих собак.

— В таком виде я вас даже в багажник не посажу, — с укором сказал я. — Пошли искать где вам умыть можно.

Увидев небольшую одноэтажную пристройку сбоку поместья, я подумал что там наверняка должен быть хоть какой-нибудь кран с водой. Это было похоже на подсобку для садовника, так что я уверенно направился туда.

Акали, словно понимая человеческую речь, покорно пошла за мной следом, а мелюзга засеменила за ней.

Зайдя в одноэтажное небольшое здания, я сразу увидел горы старого хлама, лопат и рваных тряпок. Найдя кусок ткани поприличнее, чтобы вытереть собак после мойки, я подошёл к ржавому крану и попытался его открыть. Металл натужно заскрипел и неохотно повернулся. Но я тут же закрыл его, буквально впившись взглядом в кирпич, из которого торчал кран. На нём виднелся оттиск с цифрой тысяча восемьсот пятьдесят шесть. За несколько десятилетий до начала строительства основного здания.

Неужели?

Сердце забилось сильнее. Я чувствовал, что нашёл иголку в стоге сена и начал подсвечивать телефоном стены, в надежде найти следующую подсказку.

Но воодушевление ушло так же быстро, как и появилось.

Ничего.

Да нет. Это не может быть совпадением. Ну не стал бы столь могущественный и богатый род строить пускай даже садовую пристройку из старого, использованного кирпича.

— Так, а что если… — начал проговаривать я свои мысли и тут же осёкся.

Метод с озвучиванием идей сработал куда быстрее чем я планировал.

Бросившись к боковой стене, я стал осматривать её. Нет, мне не показалось. Снаружи пристройка была явно шире, здесь должно быть ещё какое-то пространство.

Простукивая и прощупывая кирпичик за кирпичиком, я не терял надежды. Тем более, моя уверенность в догадке подтверждалась тем, что я находил всё больше и больше кирпичей с оттиском, на котором проступала всё та же старинная дата.

— Да не может быть, чтобы это оказался не тот самый дом, с которого начиналось поместье, — бессильно стукнул я кулаком по стене.

Со стены просыпалась тонкая струйка кирпичной пыли. Практически невесомое облако было подхвачено царящим здесь сквозняком. Но к моему удивлению полетело оно не к выходу, а к противоположной стене.

— Что за? — тут же нахмурился я.

Запустив воздушный поток на улицу, я выгонял весь имеющийся воздух из пристройки, чтобы понять откуда воздух поступает сюда и мгновенно увидел ответ.

Из всех щелей стены, примыкающей к основному дому, полетела мелкая пыль, от которой я тут же закашлялся.

Следом за пылью, в помещение ворвался спёртый, застоявшийся воздух. Этот запах был лучшим доказательством того, что за этой стеной находится помещение, куда много лет не ступала нога человека.

Бросившись к ней, я стал с жадностью искателя сокровищ осматривать каждый её сантиметр, пока наконец не осознал.

— Это и есть дверь, — тихо выдохнул я, сделав два шага назад.

Вся стена представляла собой огромную дверь. Кирпичная кладка была заключена в мощную стальную раму. Внимательно осмотрев края импровизированной двери, я наконец обнаружил то, что искал с самого начала.

Крошечная, едва заметная щель в одном из кирпичей, куда помещался мой ключ. Найти такую случайно было просто невозможно, именно поэтому это место оставалось скрыто от глаз обитателей этого поместья десятки лет, если не дольше.

Я достал из кармана старый ключ и с замиранием сердца вставил его в неприметную щель, напоминающую замочную скважину. Ключ с трудом протиснулся. Через пальцы я чувствовал, как металл пробивает себе путь сквозь заржавевший механизм.

Сердце бешено забилось в груди, я попытался аккуратно повернуть ключ, в надежде услышать заветный щелчок, который откроет загадочную дверь а вместе с ней и даст хоть какие-то ответы.

И в тот самый момент, вместе с заветным щелчком, я услышал голос за спиной:

— Что тут происходит?

Стоящий в дверях Вова недоверчиво смотрел на старинный ключ в моих руках. Он нахмурил брови и Акали, чувствуя повисшее в воздухе напряжение, повернулась к нему и, чуть оскалившись, негромко зарычала, явно встав на мою защиту.

— Поможешь открыть? — подмигнул я Вове.

Он задумался, явно пытаясь понять откуда у меня ключ от тайной двери в его родовом поместье и откуда я вообще про неё знаю.

— Ты всё знал? Зачем был нужен тот спектакль с поисками? — сделал он шаг вперёд.

— Никакого спектакля, — предельно честно ответил я и рассказал о моей случайной находке.

— А ключ? — уже с любопытством спросил он, чувствуя, что я не лгу.

— Веришь или нет, но мне его принёс Нестор Павлович, — рассмеялся я.

— Чего⁈ — выпалил Вова, явно не ожидая такого ответа, чем заметно напугал Акали.

— Думаю ему приказал это сделать Александр Нестеров, — объяснил я. — А вот откуда ключ оказался у Нестерова — для меня уже загадка.

Поняв, что я ничего больше не скрываю и подогреваемый страшным любопытством, Вова всем весом навалился на фальш-стену, пытаясь сдвинуть её с места.

— Ни на миллиметр, — выдохнул он, когда мы вдвоём безуспешно попытались открыть её.

— Давай ещё разок, видимо за столько лет металл прикипел, — кивнул я, разминая руки.

Едва мы снова примерились и собрались толкать стену, раздался собачий лай.

Акали яростно привлекала наше внимание.

— Что случилось? — подошёл я к ней, но она не умолкая продолжала лаять.

А потом бросилась к середине фальш-стены и начала истошно рыть пол, словно пыталась сделать подкоп. Остановившись, она вновь подала голос.

— Ты же моя умничка, — просиял я, подходя к тому месту.

Прямо там, занесённый грязью и землей был скрыт едва заметный механизм поворота, в котором был вставлен металлический штифт, не дающий двери поворачиваться. Потрепав Акали по грязной голове, я принялся выковыривать блокирующее устройство.

Едва штифт оказался у меня в руках, как Вова смог один сдвинуть дверь с места. Из тайной комнаты вырвался спёртый воздух.

— Ну и вонища! — закашлялся Вова. — Надеюсь мы там никого не найдём.

Протиснувшись в узкий проход, я оказался в небольшой комнатке площадью не больше десяти метров.

— Это кабинет твоего прапрадеда, — резюмировал я, осмотревшись.

Скромное убранство: стол, стул, пара шкафов и сундук. Вся мебель была выполнена достаточно грубо, по ней сразу становилось понятно из какого она века.

— Невероятно, — с придыханием произнёс Вова. — Это просто невероятно!

Мы подошли к рабочему столу, покрытому вековым слоем пыли. Сердце бешено колотилось, чувствуя прикосновение к тайнам прошлого.

Я провёл пальцем по поверхности стола и обнаружил под слоем пыли тонкий блокнот. Аккуратно перевернув толстую обложку, я поднял в воздух облако пыли. Текст на страницах выцвел и был неразличим, да и бумага буквально рассыпалась, стоило к ней только прикоснуться.

— Это что, вложенный конверт? — спросил стоящий рядом Вова.

Среди не сохранившихся страниц блокнота виднелся уголок пожелтевшего конверта.

— Он запечатан, — с придыханием произнёс Вова, когда я аккуратно вытащил так и не прочитанное письмо. — Что будем делать?

Вместо ответа, я достал из кармана крошечный складной нож и осторожно сковырнул иссохшую сургучную печать.