Сергей Жихарев – Бурляндия. Тимоха и Посох Тура (страница 5)

Те с почтением приклонили головы, подтверждая королю, что его указ будет выполнен беспрекословно. Тем более, они все любили и уважали принцессу. Ведь она была умной, доброй, отважной девушкой, способной править народом справедливо и мудро. Но вот тут-то и начались проблемы.

Тион, брат Лионы, всегда считал себя более достойным преемником, чем его сестра. Ему казалось, что именно ему должны передать корону. Но вместо того, чтобы высказать своё мнение, тот молча сидел в углу зала, кипя от злости. Лицо Тиона потемнело, как грозовое небо перед бурей, а страх перед отцом заставлял его держать рот на замке и делать вид, что он согласен с таким решением.

Через какое-то время все заметили, что Тион стал вести себя странно. Казалось, будто бы тень печали поглотила душу наследного принца. Король был обеспокоен этим и решил поговорить с ним. Тот надеялся, что сможет донести до сына свои мысли и чувства, объяснить ему причины своего поступка. Однако разговор пошёл не так, как планировалось. Принц, охваченный непонятной злостью, вскочил со своего места и выбежал из замка, оставив своего отца одного. А потом, как будто бы в одночасье, он изменился. Раньше Тион часто общался с семьёй, шутил, смеялся. Но теперь принц стал избегать встреч с родителями и особенно с сестрой. Казалось, что между ними выросла стена неприязни. Тот больше не делился своими мыслями, не рассказывал о том, что у него на душе.

Прошло несколько дней, и вдруг случилось нечто невероятное. Король и королева исчезли! Никто не знал, куда они подевались. Народ обыскал всю Бурляндию, но безрезультатно. Вскоре королевство погрузилось в траур, а Лиона, младшая сестра принца, была особенно потрясена этой новостью. Её сердце разрывалось от горя. Она не могла поверить, что родители просто исчезли, словно растворились в воздухе. Каждый день она думала о них, молясь за их возвращение, но ничего не менялось.

И вот, когда казалось, что хуже уже быть не может, случилось ещё одно несчастье. Тион, старший брат Лионы, тоже исчез! В тот момент у меня и всего народа Бурляндии сложилось такое впечатление, что ненасытному злу явно не хватило одной жертвы, и оно пришло за добавкой. После такого чудовищного удара Лиона ощутила себя совершенно потерянной. В её душе поселилась глубокая печаль и чувство вины. Она думала, что каким-то образом виновата в том, что произошло с братом. В конце концов, моя принцесса не смогла больше нести этот тяжёлый груз и позвала меня.

Когда я пришёл в её покои, Лиона сидела в кресле перед камином. Не отрывая взгляда от пылающего огня, она обратилась ко мне с необычной просьбой: отправиться на поиски её старшего брата. Но при этом сразу предупредила, что искать его в Бурляндии не стоит. Она почему-то была уверена, что он находится в совершенно ином мире, мире земных людей. А затем, еле сдерживая дрожь в голосе, она прошептала: «Если только он всё ещё жив».

Я молча стоял и видел, как её глаза наполнились слезами, когда она об этом сказала. Знаешь, Тур, я не колебался ни секунды, а сразу согласился отправиться в это опасное путешествие. Ведь настоящие друзья всегда готовы прийти на выручку в трудную минуту.

Затем Лиона поведала мне о тебе, могущественном волшебнике и легендарном герое. Ты был известен своими невероятными подвигами. Описав твой облик, она добавила, что если кто-то и может вернуть брата домой, то это именно ты.

Но вот загвоздка: У меня возникли вопросы, а именно. Как найти тебя и как попасть туда, где ты живёшь. Её ответ оказался удивителен. Она просто сказала, что нужно пройти через таинственный портал, ведущий в другой мир. Потом Лиона подробно объяснила мне, где найти этот проход и как правильно использовать его силу. Попрощавшись с ней, я незамедлительно отправился в путь.

Добравшись до нужного места, моему взору предстала та самая каменная арка, о которой мне говорила принцесса. Итак, я, полный решимости и веры в успех своей миссии, не задумываясь, прошёл сквозь мерцающий свет портала. Мгновение спустя я очутился в вашем мире. Теперь передо мной стояла непростая задача: найти тебя и, рассказав обо всём, попросить помощи. Вот как-то так.

Тур, слушая историю Тимохи, задумчиво сидел у камина, молча смотря на огонь. В голове мелькали образы прошлых сражений, друзья, которых тот потерял и те, кто остался рядом. Наконец он оторвал свой взгляд от пылающих дров и, посмотрев на Ладомира, сказал:

– Ты же знаешь, что я всегда готов помочь. Но в этом деле меня одного будет недостаточно. Нам понадобятся мои верные братья – Молох и Шуня. Ладомир кивнул, понимая, что Тур прав. Тот всегда восхищался силой и мудростью своего учителя, который умел находить выход даже из самых сложных ситуаций.

– Тогда отправь им весточку. Пусть знают, что нам нужна их помощь, – предложил Ладомир.

– Ты прав, так и поступим. Тимох, не волнуйся, мы обязательно тебе поможем.

– Спасибо, – тихо сказал он. Я даже не знаю, что бы делал без твоей помощи.

– Не стоит благодарностей. Мы ещё ничего не сделали. Но обещаю, что сделаем всё возможное. Тур встал и, подойдя к дверям, предупредил:

– Сидите здесь. Я сейчас вернусь.

Выйдя на крыльцо, тот, взмахнув рукой, начал произносить древние слова, которые знали только избранные. Через мгновение из его ладони вылетел светящийся огонёк, похожий на маленькую звезду. Покружив над Туром, он устремился в ночное небо, унося послание Молоху и Шуне. Зайдя обратно в хату, Тур сказал:

– Всё, весточку отправил. Теперь осталось только ждать. Будем надеяться, что ребята прибудут очень быстро. А сейчас, Ладомир, давай-ка накрывай на стол. Будем ужинать и обдумывать план нашего нелёгкого похода.

Глава 6. Харчевня «Свинячий хвост». Неожиданное послание

Где-то там, среди высоких холмов, покрытых зелёной травой, находилось небольшое торговое село, в котором была знаменитая на всю округу харчевня под названием «Свинячий хвост». Это место – настоящий магнит для путников всех мастей: гномов, эльфов, да и простых смертных, жаждущих утолить голод и найти ночлег после долгого пути. Вот и наши герои заглянули туда на огонёк.

Молох сидел за столом, развалившись, словно ленивый кот после обеда. Его лицо сияло довольной улыбкой, будто он только что выиграл битву. Перед ним стояла кружка эля, по бокам которой стекала пена, оставляя липкий след на деревянной столешнице. Рядом на табурете сидел Шуня. Тот смотрел на Молоха с явным недовольством.

– Ну и зачем ты меня сюда притащил – проворчал Шуня, бросив взгляд на пустой стол. Я голоден, как волк после зимы!

– Потерпи, дружище, – усмехнулся Молох, делая глоток эля. – Хозяйка уже готовит нам что-то особенное. А пока давай обсудим наши планы. Шуня скрестил руки на груди и спросил:

– Какие ещё планы? Ты же знаешь, что я терпеть не могу твои дурацкие идеи!

– Эй, не будь таким мрачным, – ответил Молох, подмигнув. Помнишь, как мы нашли тот клад в лесу? Это было весело!

– Весело! – взорвался Шуня. – Мы чуть не сдохли там! И потом, эти проклятые крысиные монстры съели половину нашего золота! Молох рассмеялся и сказал:

– Ну, зато теперь у нас есть история, которую можно рассказывать! Шуня фыркнул, но уголки его губ дрогнули. Видимо, воспоминания об этом приключении были не такими уж и плохими.

– Ладно, ладно, – сдался он. Что на этот раз придумал? Неугомонный!

– О, у меня есть план! – загорелся Молох. – Вчера я слышал, что в горах королевства «Семи Озёр» спрятан древний меч. Говорят, тот способен разрезать даже камень!

– Меч? – переспросил Шуня, нахмурившись. И сколько здоровья мы там потеряем, пока будем добывать сиё оружие?

– Нисколечко! – уверенно заявил Молох. – Там всего лишь пара троллей и несколько драконов. Ничего сложного! Шуня недовольно покачал головой, выражая большое сомнение к этой безумной затее, хотя он прекрасно знал, что Молох всегда находит приключения, от которых нельзя отказаться.

В этот момент дверь харчевни открылась, и внутрь вошла хозяйка – пожилая женщина с седыми волосами, собранными в пучок. В руках та держала две глубокие миски с жареным мясом и овощами.

– А вот и ваши харчи! – произнесла она, ставя блюда на стол. – Надеюсь, вам понравится. Молох радостно потёр ладони и потянулся к миске с едой. Но Шуня остановил его, сказав:

– Подожди, не жрякай. Вдруг эта колдунья хочет нас отравить. Хозяйка засмеялась. Её смех был мягким и тёплым, как солнечный лучик.

– Не волнуйтесь, дорогие мои, – успокоила она. – Всё свежее и вкусное. Попробуйте! И, развернувшись, та вышла из харчевни, направляясь обратно на уличную кухню.

Молох, улыбаясь от удовольствия, жадно облизнулся и, взяв из миски кусок сочного мяса, стал его жевать.

– Ух ты! Это просто божественно, – проговорил он.

Шуня, видя счастливую рожу Молоха, решил попробовать сам. Пододвинув к себе тарелку с запечёнными овощами, тот принялся их поедать.

– Да, это действительно вкусно, – признался он, хотя и старался скрыть свою радость.

Ребята ели молча, наслаждаясь вечерней трапезой. Время от времени Молох подмигивал Шуне, а тот отвечал недовольным взглядом. Внезапно на деревянном столе, где стояли кружки с элем и пустые миски, начали появляться буквы, которые складывались в какую-то надпись.

– Вот это поворот! – воскликнул Шуня. – Молох, смотри-ка сюда. Что это такое – прошептал тот. Оттолкнув своего мелкого братана, Молох нахмурился и склонился над столом. Прочитав послание, Молох возмущённо воскликнул: