Сергей Якушев – В Зоне опять шел дождь… (страница 10)
— Был заказ, — холодно отозвался торговец, — Не в моих интересах продавать хороших добытчиков, ты это знаешь. Не осталось выхода. Была реальная угроза, что уничтожат и меня, и весь поселок. Одиночку искали очень серьезные люди. Он вышел на связь еще на Темной долине, сказал хвосты «чернобыльцев» несет. А потом пришло сообщение от этих. Пришлось сдать сталкера, хотя я лучше лично придушил бы всех этих слюнтяев, что без толку обитаются в поселке, чем подставить добытчика. Они встретили его недалеко от АТП, не знаю как сымитировали его смерть от кровососа. Потом один пришел ко мне сам. Деньги и артефакты предлагал, — торговец сморщился, словно собирался чихнуть. — Я отказался. Они ушли. Мои люди проследили за ними — их было пятеро, несли одного. Думаю, что Одиночка еще жив.
— Куда они ушли? — проговорил Саша и достал заветную фляжку.
— В Зону, — пожал плечами торговец, — В Мертвый город, — и поморщился:
— Ты бы не злоупотреблял этой гадостью, — кивнул он на коньяк, — водочка лечит, а не это бабье пойло…
Мертвый город. Так между собой сталкеры называли Припять. Раньше в нем обитали Темные сталкеры — сталкеры-мутанты, кого Зона наградила своей отметиной. Потом «монолитовцы» окончательно свихнулись и попросту оккупировали Мертвый город и перекрыли все подходы к ЧАЭС. Говорят, что в Припяти они построили огромного идола — макет Монолита в натуральную величину и ежедневно поклоняются ему. Саша в это не особо верил, как и в сам Монолит — легендарный Исполнитель желаний, но ведь черт его знает, как там на самом деле. В Припяти он не был ни разу. Не получилось. Теперь вот придется побывать. Но одному туда никогда не добраться, а значит, следует искать напарника и пару отмычек. Отмычек можно было найти и здесь, а вот хорошего второго номера искать следовало на Ростке. На Кордоне бывалые не задерживались, ну, только, если Выброс переждать.
Согласно разосланным на ПДА сводкам научников, очередной Выброс ожидался в течении ближайших часов. Ночью, возможно ближе к утру. Зона после Большого Выброса еще агонизировала и была трудно прогнозируема. Саша хотел, не теряя времени, отправиться вслед за неизвестными, но риск оказаться под открытым небом во время Выброса был слишком велик. Оставалось ждать.
Практически под каждым из заброшенных полуразрушенных домов в поселке был подвал. Один из таких какой-то не в меру предприимчивый умник оборудовал под мини-бар, и теперь в нем находилось до десяти сталкеров, коротавших время в ожидании Выброса.
— В долг не обслуживаем! — едва завидев Сашу, выкрикнул бармен — невысокий и лысый. — Только деньги и артефакты.
— Больно надо, — проворчал Угрюмый.
Отыскал свободное место на скамье и достал из рюкзака консервы.
— Со своим тоже нельзя! — попытался было сострить бармен, но Саша так взглянул на него, что тот умолк и спрятался за спинами сидевших у стойки.
Настроения не было. Закусывая тушенкой с кашей из своей банки, Саша попытался собрать в кучу все, что ему было известно. Кто-то очень влиятельный направил своих боевиков, или нанял бойцов неизвестной пока группировки (а кого, как не легендарных наемников?), для того чтобы найти Одиночку. Не убить, взять живым. Пять человек вышли на Сидоровича, заставили его подставить сталкера и подготовили засаду. Почему-то Одиночка попался в нее без боя. Затем они унесли его в Зону и теперь волокут в Мертвый город. Это понятно. Но кто заказал Одиночку? С основными группировками Зоны он в принципе не враждовал, да и ни в какие кланы и союзы не вступал сам. Правда, говорят, он однажды что-то не поделил с «Долгом», но ведь Воронин всегда за руку с ним здоровался, а значит дело не в этом. Темные? А зачем? После изгнания из Припяти, они ушли западнее и осели недалеко от Рыжего леса, чтобы зализать раны. «Монолит»? Тоже особо не к чему. Ну да, они регулярно воевали, но «монолитовцы» со всеми враждуют, даже монстров иногда отстреливают. Заказывать кого-то одного не по ним, да и не слышал Саша о таком ни разу. Кто-то из Торговцев-перекупщиков? Это им без выгоды, даже наоборот убытки одни — Одиночка как никто другой умел находить ценные артефакты. Кто же? И почему именно в Мертвый город? Следы запутать? Специально кинули утку Сидоровичу, чтобы не знал, где искать? Но его и так достаточно припугнули, вон, сразу трех амбалов завел для охраны… Нет, не утка это, действительно они в Припять пошли.
— Ты, это, не злись, — перед Угрюмым возник бармен — лицо виноватое, а в руках запотевшая банка пива, — Возьми, за счет заведения. Я ж не знал…
Чего он не знал, Саша так и не понял, бармен снова исчез в толпе. Сталкер пожал плечами и закурил. Повертел в руках банку и передал ее соседу по скамье — пиво он не жаловал. Сталкеров стало гораздо больше, видимо подоспели дозорные и вернувшиеся с рейда.
— Сейчас бабахнет, — проговорил кто-то.
— Ага, сверкает уже.
— Вот полезут твари несчастные, успевай отстреливать.
Новички веселятся. Еще неделю назад, небось, отмычками ползали, а сейчас корчат из себя бывалых. Сами опытные лишь посмеиваются над такими разговорами, да на ПДА посматривают. Коммуникаторы вдруг засигналили у всех одновременно. Саша, ощутив вибрацию, отдернул рукав и прочитал: «Агропром. Сталкер Семецкий. Электра». Ну, значит, день удался…
На Кордоне Выброс чувствуется всегда слабее, чем ближе к центру Зоны. Гравиконцентраты не так рвут почву, грохот тише, атмосферные эффекты мягче. Да и новые твари приходят только спустя почти сутки. Сразу лишь зомби появляются, ну это неудачники, не сумевшие укрыться вовремя.
Как и положено, пересидев еще полчаса после последнего удара, сталкеры начали собираться. Проверяли снаряжение, оружие и потихоньку выбирались наружу. Многие сразу уходили в Зону, другие, расползались по своим норам — решили дождаться утра.
Еще за время ожидания, Саша приметил двух новичков на роль отмычек (пыльники, легкие противогазы, отвратительные обрезы, вместо нормального оружия) и теперь подошел к ним.
— Привет, мужики. Давно в Зоне?
— Месяц, — честно ответил первый, хмурый с синими глазами и свежим шрамом на скуле.
— Полгода, — ослепительно солгал второй с белозубой улыбкой и тонкими пальцами программиста или дамского угодника.
«Как скажешь», — пожал плечами про себя Угрюмый, а вслух проговорил:
— Есть работа. У меня рейд до Мертвого города, нужна поддержка. Согласны?
Хмурый кивнул и уже открыл рот, видимо, чтобы согласиться, но красавчик ткнул его локтем и быстро спросил:
— Сколько платишь?
Саша просто обалдел от такой наглости. Отмычка! И спрашивает опытного о плате за рейд?! Чего он о себе думает?!
— Пардон, парни, ошибся я. Обойдусь, — и повернулся к своей скамье, запаковывая рюкзак.
Это всегда срабатывало. Красавчика жаба задушила мгновенно.
— Каждый третий артефакт наш, идет? — сразу умерив пыл, спросил он.
Саша не реагировал. Завязал шнурки и забросил рюкзак на спину.
— Каждый пятый?
«Абакан» на предохранитель, два хлопка по подсумкам, проверяя снаряжение, капюшон на голову, маску на грудь.
— Ладно, мужик, каждый десятый! — едва не взмолился красавчик, а хмурый оттолкнул его плечом и проговорил:
— Я отмычкой пойду. Берешь, сталкер?
— Останешься жив, не пожалеешь, — хлопнул по его ладони Саша. Так ему в первый раз сказал и Одиночка, — Я иду друга выручать, что найдем — твое.
— Эй, а я? — но Угрюмый уже не обращал на красавчика внимания. Вместе с хмурым они вышли из бара.
— Как имя?
— Леонид, — отозвался новичок, — можно Леня.
— Прозвища нет? Народ придумает. Я Саша Угрюмый. Сейчас пойдем к Сидоровичу, подберем тебе костюм получше и автомат.
За «Душу» и пару «Кусков мяса», Торговец расщедрился, хотя и не разделял стремления Угрюмого отыскать Одиночку. Леониду достался почти новый комбинезон сталкера с кислородными баллонами и раздельной двухрежимной респираторной маской и АКСУ. Пистолет отмычке, Саша выбирал сам — «ПММ» стал хорошей парой для его «Форта», не будет проблем с взаимозаменяемостью боеприпасов. Сами боеприпасы разделили поровну — денег на приобретение второго боекомплекта не осталось, Сидорович и так то и дело качал головой, видимо подсчитывая убытки, но молчал. Видимо что-то изменилось и в его торгашеской душе после продажи Одиночки.
В душе Саша решил, что если новичок положительно покажет себя по пути на Росток, то второй номер ему и не потребуется. Досрочно переведет отмычку в напарники.
Еще было достаточно темно, но сталкеры не включали ни головные фонари, ни приборы ночного видения — для долгого рейда следовало беречь батарейки. Хотя Саша и слыхал, что в окрестностях Припяти есть зоны, где энергия берется, словно из воздуха — все работает и без батареек. Но туда еще надо дойти.
За три года, что Удар находился в Зоне, его только дважды вызывал к себе Сам. Поэтому он немного нервничал. Для чего может вызывать к себе глава клана наемников одного из лучших своих боевиков? Наверняка не просто чаю выпить. Очередное задание — и не самое простое. Вроде того, когда Удару и его ребятам пришлось вычищать Припять от Темных по заказу психов из «Монолита». Миссия затянулась почти на две недели, а денег дали — кот наплакал, хотя Сам говорил, что главное — это опыт и слава.
Ну, да ладно. Удар спустился в бункер главы клана и остановился перед мощной дверью из многослойного металла — ни дать ни взять, вход в ядерное убежище. Сам не страдал фобиями и стремление прятаться за толстой (может и свинцовой?) дверью было вызвано скорее соображениями престижа, чем реальной опасностью от радиации. Как бы то ни было, открывалась эта дверь достаточно медленно, при помощи гидравлического механизма, и потому у входящего всегда было достаточно времени, чтобы придумать себе сотни заданий и отказаться от них. Удар и не пытался — три года в Зоне научили его не думать самому о том, как пустить в ход свои знания. Для этого есть Сам. А уж когда задание получено, вот тогда и напрягай все извилины, чтобы выполнить его в срок и со всеми нюансами заказчика.