Сергей Вяземский – Дело №14. Университет (страница 3)

Он взял карту, чувствуя, как пыль оседает на ладони. В этот момент за спиной раздался шепот:

– Вы не должны быть здесь.

Иван обернулся. Перед ним стоял пожилой библиотекарь, чьи глаза, заплывшие от бессонницы, смотрели на него с усталой решимостью.

– Это закрытый фонд, – сказал он, но в голосе не было угрозы. – Если вы здесь, значит, вы уже поздно.

– Что здесь происходит? – спросил Иван.

– Светлана приходила сюда каждый день, – прошептал библиотекарь. – Говорила, что ищет книгу, которую спрятал профессор Лебедев. Называла ее «Книгой теней».

– Книга с серебряной застежкой?

Библиотекарь вздрогнул.

– Вы знаете?

– Я только начал искать.

– Тогда бегите, – сказал старик. – Они уже здесь.

В дверях появился силуэт. Иван не успел повернуться, как его схватили за плечо.

– Иван Морозов? – спросил голос.

Он обернулся. Перед ним стоял следователь КГБ, чьи пальто пахло газетной типографией и морозом. На лацкане – значок, от которого исходил запах чернил.

– Вы не имеете права здесь находиться, – сказал тот. – Это закрытый фонд.

Иван сжал карту в кулаке.

– Я следователь УВД. У меня есть разрешение.

– Не на этот фонд. – КГБшник подошел ближе. – Уходите. Или я арестую вас за нарушение протокола.

Иван посмотрел в его глаза. В них не было злобы, но и не было сожаления. Просто лед.

– Я найду правду, – сказал он.

– Правда убьет вас, – ответил следователь. – Как убила Светлану.

Иван вышел из библиотеки, чувствуя, как по спине стекает капля пота, несмотря на мороз. В кармане дрожала карта, а в голове вертелась фраза: «Они уже здесь».

На улице он остановился, прислушался. Кто-то шел за ним. Шаги были тихими, но отчетливыми, словно кто-то учился ходить по снегу, чтобы не оставлять следов. Иван свернул в ближайшую подворотню, притиснулся к стене. Через минуту мимо прошел Саша – студент-сосед Светланы. В руке он держал телефонную трубку, прижатую к уху.

– Да, – шептал он. – Он в библиотеке. Думает, что нашел карту. Нет, не говорите Лебедеву. Я сам доложу.

Иван сжал кулак. Доносчик.

Он вышел из подворотни, перехватил Сашу за локоть.

– Кому ты звонил?

Студент замер.

– Я не…

– Не ври. Ты работал с КГБ? С Лебедевым?

– Я не мог молчать, – прошептал Саша. – Они сказали, если я помогу, Светлану не тронут. Но она уже мертва.

– Кто «они»?

– Те, кто управляет нитями, – прошептал Саша, повторяя слова Анны. – Те, кто прячется в тени библиотек.

Иван отпустил его.

– Почему ты не предупредил ее?

– Я пытался. Но она не слушала. Говорила, что книга с серебряной застежкой – ключ ко всему. Что если ее найдут, весь Союз рухнет.

Иван посмотрел на карту. На ней было обозначено: «Заброшенный институт. Там, где тени говорят».

– Ты знаешь, как туда добраться?

– Да. Но это опасно. Там… там они.

– Кто?

– Те, кто следит за нами.

Иван почувствовал, как холод проникает в кожу. Он знал, что должен пойти туда. Даже если это ловушка.

– Покажи дорогу, – сказал он.

Саша кивнул. Они двинулись в сторону окраины, где снег становился гуще, а дома – реже. Вдалеке, за рекой, мелькали огни, но здесь царила тишина, нарушаемая лишь скрипом снега под ногами.

– Почему ты помогаешь мне? – спросил Иван.

– Потому что Светлана доверяла тебе, – ответил студент. – Она сказала, что ты – следующий.

Через полчаса они оказались у заброшенного института. Здание, похожее на разрушенный собор, вырисовывалось в темноте, его окна, словно глаза, смотрели в пустоту. Дверь была приоткрыта, и изнутри доносился шелест – будто кто-то перелистывал страницы.

– Я не пойду с тобой, – прошептал Саша. – Прости.

Он ушел, оставив Ивана одного перед дверью, из которой тянуло сыростью и запахом старых книг.

Иван вошел. Внутри было темно, но через разбитое окно проникал лунный свет, освещающий пыльные полки. На столе лежала книга с серебряной застежкой. Он подошел, поднял ее. Обложка была холодной, как лед, а на страницах – текст на языке, который он не понимал, но знакомые символы повторялись везде.

Внезапно за спиной раздался выстрел.

Иван бросился в сторону, но пуля задела плечо, оставив на рукаве темное пятно. Он упал за стол, чувствуя, как кровь теплом стекает по руке. В дверях появился силуэт. Шаги приближались.

– Ты не должен был приходить, – прошептал голос.

Иван вытащил пистолет. Пальцы дрожали, но он прицелился.

– Кто ты?

Силуэт остановился.

– Тот, кто следит за тобой. Тот, кто знает, что ты ищешь.

Иван нажал на курок.

Выстрела не было. Пистолет заклинило.

Силуэт засмеялся.

– Ты не одинок в этом мире, Морозов. Но ты – последний.

Он вышел, оставив Ивана в темноте, с книгой в руках и кровью на плече.

Иван поднялся, почувствовав, как дрожь отступает. Он открыл книгу. На первой странице – надпись: «Ты должен передать ее дальше. Игра только начинается».

За окном мелькнул огонек. Кто-то наблюдал за ним.

Иван спрятал книгу в карман. Он знал, что возвращаться в Москву опасно. Но у него остался один след – ложный, как и все остальное.