Сергей (Вождь) – Старые Ключищи: выбор Сумрака (страница 2)

— Итак, план такой, — Алексей раскладывает карту. — Едем в Старые Ключищи. Там находим деда Трофима — последнего жителя. Он должен знать о секте. Затем исследуем окрестности, ищем капища.

Марина скептически изучает записи:

— Ты уверен, что это не просто фольклорные страшилки?

— Уверенности нет, — честно отвечает Алексей. — Но слишком много совпадений. Пропавшие экспедиции. Странные свидетельства. Аномалии в лесу.

Игорь молча изучает карту, отмечая маршруты и запасные пути. Его взгляд задерживается на участке леса с пометкой «не исследовано».

Денис уже настраивает камеру:

— Ребята, это будет эпично! Представляете — прямой эфир из проклятой деревни? Я уже придумал название для серии: «Тени новгородских лесов».

— Главное — безопасность, — подчёркивает Игорь. — В лесу всякое может случиться.

— Согласна, — кивает Марина. — Но сначала нужно понять, с чем именно мы имеем дело.

В этот момент в соседней комнате раздаётся стук — три чётких удара в стену. Все замирают.

— У тебя кто‑то есть? — спрашивает Игорь.

— Нет, — хмурится Алексей. — Квартира пустая.

Стук повторяется — теперь пять ударов. Марина встаёт проверить, но в комнате никого. Она возвращается, побледнев.

— Может, трубы? — неуверенно предлагает Денис.

— В этом доме нет центрального отопления, — тихо говорит Алексей.

— О, идея! — оживляется Денис. — Давайте запишем «вступительное видео» для YouTube. Это станет стартом нашей экспедиции!

Они выстраиваются перед камерой.

— Привет, друзья! — начинает Денис. — Мы отправляемся в экспедицию в деревню Старые Ключищи под Новгородом, где…

В этот момент камера мигает, и на экране появляется статический шум. Когда изображение восстанавливается, все видят, что за спиной группы, в углу комнаты, стоит фигура в чёрном плаще. Капюшон скрывает лицо, но создаётся ощущение, что она смотрит прямо в объектив.

Запись обрывается.

Все смотрят на экран в шоке.

— Это… спецэффект? — неуверенно спрашивает Марина.

Денис бледнеет:

— Камера не делает спецэффектов. И я этого не записывал…

Наступает тишина. Алексей медленно переводит взгляд на карту, где красным кружком обведена деревня Старые Ключищи.

— Что ж, — говорит он тихо. — Похоже, нас уже ждут.

Глава 3. Дорога в Старые Ключищи

Раннее октябрьское утро встретило группу промозглым туманом. Алексей проверил багажник внедорожника — снаряжение уложено плотно: рюкзаки, палатки, камеры, датчики электромагнитного поля, аптечка, запасные батареи. Рядом переминались с ноги на ногу Марина, Игорь и Денис.

— Ну что, в путь? — Алексей захлопнул багажник.

Денис уже настраивал камеру:

— Подписчики, мы выезжаем! Смотрите, как наша команда отправляется навстречу загадкам новгородских лесов! Сегодня мы едем в деревню Старые Ключищи, где, по свидетельствам местных, до сих пор действуют древние капища и обитает загадочная секта «Хранителей Сумрака». Ставьте лайки, если вы с нами!

Машина тронулась, оставляя позади городские огни. Первые километры пути — обычный пейзаж: жилые кварталы, промзона, выезд на трассу. Но как только они миновали указатель «Новгород — 45 км», туман стал гуще, а деревья вдоль дороги — выше и темнее, словно сдвигаясь ближе к асфальту.

Марина изучала записи в блокноте, когда заметила, что навигатор начал сбоить.

— Алексей, — она коснулась его плеча, — посмотри на карту. Мы едем по прямой уже двадцать минут, а он показывает, что мы кружим на одном месте.

Алексей нахмурился, сверил показания с бумажной картой.

— Действительно странно. По GPS мы должны были проехать поворот на Старые Ключищи пять минут назад.

Игорь, сидевший впереди, обернулся:

— Лесные дороги часто не отмечены на картах. Возможно, это одна из них.

Но в его голосе прозвучала нотка напряжения.

Денис тут же нацелил камеру:

— Смотрите, друзья! Навигатор сходит с ума! Может, мы уже пересекли границу параллельного мира?

— Денис, выключи камеру, — оборвала его Марина. — Это не смешно.

— Да ладно вам, — Денис опустил объектив. — Просто пытаюсь создать атмосферу.

Пока они обсуждали маршрут, за окном мелькнула тень — слишком высокая и стройная для животного. Денис успел снять её на камеру, но при просмотре запись оказалась размытой, будто кто‑то намеренно исказил изображение.

Игорь остановил машину у старой развилки. Три дороги расходились в разные стороны, но ни одна не имела указателя.

— Здесь что‑то нечисто, — пробормотал он, доставая компас. — Стрелка крутится как сумасшедшая.

Денис нацелил камеру:

— Смотрите, друзья! Мы на таинственной развилке без указателей, и даже компас сходит с ума! Может, это портал в другое измерение?

— Не шути так, — оборвал его Игорь. — Компас не должен так себя вести.

Алексей достал бумажную карту:

— По идее, нам нужна левая дорога. Но я не уверен…

— Может, спросить у кого‑то? — предложила Марина.

Словно в ответ на её слова из леса донёсся отдалённый звук — будто кто‑то зовёт по имени. Каждый услышал своё имя, но никто не признался в этом сразу.

— Вы это слышали? — наконец спросил Алексей.

Все молча кивнули.

— Ладно, — Игорь завёл двигатель. — Поедем по левой. Другого выбора нет.

После того как внедорожник застрял в грязи на размытой дороге, группа была вынуждена пересесть на автобус. Салон оказался полупустым. Денис снимал интерьер: старые сиденья, запотевшие окна, тусклые лампы.

— Видите этих людей? — шептал он в микрофон. — Они не похожи на обычных пассажиров. Смотрите, как они сидят — неподвижно, будто ждут чего‑то.

Действительно, несколько человек в задней части автобуса сидели неестественно прямо, уставившись в одну точку. Их лица казались бледными и лишёнными эмоций.

— Денис, выключи камеру, — тихо попросила Марина. — Это неуважительно.

Но он не послушал. Когда он направил объектив на одного из пассажиров, тот резко повернул голову. Глаза были совершенно белыми, без зрачков.

Денис отшатнулся.

— Ты что‑то снял? — спросил Игорь.

— Нет, — соврал Денис. — Просто… показалось.

По мере приближения к деревне пассажиры начали выходить на пустынных остановках — один за другим. Когда автобус подъезжал к конечной точке, кроме группы и водителя в салоне никого не осталось.