Сергей Воронов – Судьба наёмника (страница 130)

Наемник резко обернулся. У входа в рощу памяти стоял Лис. Из ножен за спиной был виден меч, а на плаще чёрные следы от огня. Сам старый наёмник привычно выглядел уверенно и спокойно.

— Что тебе здесь нужно?!

Лис сделал шаг вперёд.

— Мой меч. Последний раз, когда я его видел, он был где — то у тебя.

Лис сделал ещё один шаг и «Ветер войны» занял место в руках хозяина, остриё меча смотрело в грудь старого наёмника.

— Как насчет этого?! Я тоже забуду его где — нибудь у тебя.

— Хазард, — Лис с улыбкой покачал головой, — Ты выполнил контракт, я свой провалил. Все закончилось, у нас больше нет причин сражаться.

— Уверен?! — выпалил Хазард крепче сжимая рукоять.

— Если ты все же хочешь начать драку, мы, разумеется, её устроим, — Лис прошел до середины рощи, все это время острие меча Хазаода внимательно следило за каждым его движением, — Но, если у тебя есть какие-то не решенные вопросы, можем просто поговорить, — Старый наёмник присел на одну из лавочек, стоящих по кругу.

Хазард заметил короткую гримасу боли на лице бывшего учителя и то, как его рука коснулась плаща в месте, где была рана от упавшей крыши.

— Как бок? — хмыкнул Хазард.

— Неприятно, но терпимо. Драка в горящем доме, была не лучшей нашей идеей. — Лис улыбнулся, — это был твой первый самостоятельный контракт?

— Да… — еще немного поколебавшись, Хазард убрал клинок в ножны.

— Хм… Неплохо. Сопровождение особы королевских кровей, через половину Большой Земли, ещё и с преследователями на хвосте. Очень неплохо для первой работы. Мой первый самостоятельный контракт был, конечно… — Лис мечтательным взглядом посмотрел на небо, но затем осекся и вернул взгляд к ученику, — … Потом как — нибудь расскажу.

Хазард занял лавку напротив учителя.

— Лис.

— М?

— Тот контракт на деревню… — Слова давались тяжело. Хазард понятия не имел, каким будет ответ учителя, но он должен был его узнать. Эта история была настолько непонятной, рушащей все представления о Лисе и том, что они делали до этого. Хазард верил, что этому должна быть причина, хотел в это верить, — …Почему ты его взял?

Вместо ответа Лис огляделся по сторонам, найдя небольшую палку, он начал выводить на земле рисунок. Когда он закончил на Хазарда смотрела довольно плохо нарисованная, но всё же узнаваемая фигура нескладного сочетания человека и птицы, с расставленными в строну руками — крыльями.

— Ты встречал подобный символ?

— Воронья чума.

Лис кивнул.

— А если так? — Наступив сапогом на рисунок, Лис оставил лишь часть тела и одну руку. Отведенная сторону рука, словно накрытая плащом, быстро пробудила в голове наёмника образ сгоревшего постамента из деревни. Воспоминания обжигающей вспышкой пронеслись сквозь сознание. Сидящие на коленях люди, ожидающие своей участи, безумцы кидающиеся в отчаянье на мечи наемников и печальный взгляд жёлтых болезненных глаз старика. Точно таких, как он видел у проклятого вороньей чумой в Тенистой топи.

Увидев осознание во взгляде Хазарда, Лис снова кивнул.

— Они были обречены. Все.

Хазард ощутил некое облегчение в душе, но быстро отогнал от себя это чувство, ещё не до конца понимая, как должен реагировать на эту новость.

— Но почему ты не сказал мне? Для чего нужно было так…

— Я должен был проверить — Лис развёл руки в стороны. Привычное спокойствие старого наёмника выводило Хазарда из себя.

— Проверить что?! — Сжимая кулаки, Хазард вскочил с лавки.

— Кому служит меч, в твоих руках. — Лис взглядом указал на ножны «Ветра войны», — Узнать готов ли ты принимать собственные решения и главное, нести за них ответ. Ты был готов.

— Это была проверка?! Ты мог убить меня!

— Такова жизнь наёмника. — учитель пожал плечами, — Героя, впрочем, тоже. И для них и для нас смерть обычное дело.

— Но ведь и я мог убить тебя.

Лис рассмеялся.

— Если бы это случилось, я был бы очень удивлён и горд одновременно. И опять же, я сделал этот выбор и должен быть готов к последствиям.

Хазард все ещё не хотел этого признавать, но после слов Лиса он чувствовал себя лучше, хоть и не был уверен, что должен.

— А твой контракт на поимку Фэритики, это тоже часть какой — то проверки? — Хазард старался разжигать в себе злобу, которая к его недовольству стремительно затухала.

— Я не собираюсь бегать за тобой всю жизнь, Хазард. Ты смог проявить себя, как самостоятельный наёмник и мне этого было достаточно. Теперь ты сам по себе и наша встреча была неожиданностью даже для меня.

Злоба в отношении учителя окончательно угасла и, как и любой пожар оставила после себя лишь серость пепла в душе. Хазард знал, что сейчас в его голове должны были рождаться мысли, решения, он многое должен осмыслить и пересмотреть, но чувствовал лишь слабость и полную опустошённость. Наемник сел обратно на лавку и какое — то время смотрел перед собой.

— И… Что дальше?

— Откуда мне знать. — хмыкнул Лис — Я обещал сделать из тебя наёмника и похоже мне это удалось. Разумеется не без шероховатостей, но, уж какой материал. — старый наёмник вновь развел руками. — Ты свободен от навязанных клятв и долга, сам решаешь, кому служить и на каких условиях. Но, что делать с этой свободой решать тоже только тебе.

— Я свободен… — Хазард обернулся в сторону храма. Где сейчас принцесса, чьё сердце было приковано долгом к человеку, которого она почти не знала. Вынужденно отдавала своё тело и душу, ради выполнения обязательств, которые были наложены на нее без её согласия. — И я могу построить свою жизнь такой, какой захочу.

— Нет. Но ты можешь попробовать сделать это, — увидев как в глазах ученика распаляется яркий и в тоже время опасный огонёк решимости, Лис в предостережении поднял палец, — Но ты не должен забывать, что не всё будет так, как ты захочешь и нужно быть готовым к любви последствиям своих решений, — Лис замолчал, внимательно наблюдая за тем, как решимость Хазарда продолжает распаляться, охватывая наёмника, — Ты уверен, что готов?

Хазард кивнул.

Это единственное, о чём он мог сейчас думать. Шанс для обоих избавиться от прошлой жизни, что их тяготит. Разорвать путы навязанного долга и постараться стать счастливыми вместе. Хазард был готов умереть, но не терять шанса на то, чтобы навсегда изменить жизнь, для себя и для неё.

— Готов. — Наёмник поднявшись быстро направился к выходу из рощи.

— Хазард — Лис окликнул его в последний момент, заставив обернуться, — Мой меч. — настойчиво потребовал он.

Хазард с улыбкой развёл руки.

— Прости, я где-то его обронил.

Воины в черно-золотых доспехах стоящие у подножья лестницы и у высоких арочных дверей, заметив идущего в их сторону наёмника, взяли оружие наизготовку. Взгляд наёмника уловил движение в бойницах на башнях. Он не сомневался, что в его стороны уже были направлены луки.

— Меня зовут Хазард, я почётный гость. — Хазард не сбавил шага, он совершенно не хотел драться со стражей королевской семьи, но был готов, если понадобится.

— Церемония началась, ты опоздал. — отчеканил один из воинов сделав шаг вперед. Стража у дверей скрестила оружие, перекрывая вход, а стоящие у лестницы воины направили лезвия в сторону Хазарда. И чем ближе подходил наемник, тем отчётливее стражи готовились к бою.

Подойдя на дистанцию чуть больше той, которую можно покрыть в выпаде с места, Хазард остановился.

— Вы не пропустите меня?

— Тебе сказали, церемония уже началась. Ты опоздал, и мы никого не пропустим.

Должно быть, кто — то из наблюдающих с башни сообщил о происходящем и маленькая дверь внутри больших ворот открылась.

— Наёмник. — Одетый в роскошный камзол с воротником из шерсти волка, чья голова покоилась на плече воина, Сэймар гордо и спокойно спускался по лестнице. В отличие от встречи в Тенистой топи, сегодня Северный волк не скрывал сияющего ледяным светом клыка на шее. — все думали, ты решил покинуть Войтэс.

— Ещё нет.

Спустившись к воинам у лестницы, Сэймар улыбнулся, посмотрев на стражу его лицо стало крайне серьёзным.

— Пропустите этого человека. Без его доблести великое событие этого дня стало бы невозможным. — вернув взгляд к Хазарду, Сэймар улыбнулся, его лицо смягчилось, но взгляд остался напряжённым

— Оружие на церемонии запрещено. Более того, мы уже обсуждали это. Оставь «Ветер войны» добровольно, я не хочу омрачать такой день твоей кровью, наемник.

Сделав шаг назад, Хазард обнажил меч и воткнул его в землю перед собой. Кинув ножны рядом с клинком, он прошел мимо Сэймара, отошедшего в сторону.

Храм встретил Хазарда приятной полумглой. Уходящие вверх своды, терялись во мраке. Тяжёлые занавесы защищали помещение от света, льющегося через окна. Множество свечей на разной высоте, словно удерживали темноту навесу, не давая ей обрушится на присутствующих всепоглощающим потоком.

Длинные лавы тянулись почти на всю ширину храма и были полностью заняты. Все люди с замиранием сердца смотрели вперед, где располагался помост. На нём, в окружении свечей стояли Фэритика и Рэмас. От лёгкого танца пламени свечей, бело — голубая ткань, из которого было сделано платье принцессы, блестела россыпью звёзд, как утреннее небо в ожидании восхода солнца. Ее открытые плечи и голову покрывала голубая вуаль, с легкими росчерками розового и оранжевого цвета.

Костюм Рэмаса был в привычных Войтэсу черно-золотых цветах. Смесь брони и праздничного камзола, облегающего тело. Эстетика и воинственность соединялись в его одежде. Кожаные пластины напоминали чешуйки брони, но их мягкость, тонкость и то, как они прилегали к телу, давали понять, что это больше украшение, чем готовая к бою броня.