Сергей Вишневский – Большой круг: Такая жизнь (страница 13)
Тут с конца улицы выехала телега, которая остановилась у тридцать шестого дома. Уже через несколько минут в нее грузили связанные тела, заковывая их в магические ошейники.
Быстро, четко и организованно. Именно так, можно было охарактеризовать работу ордена «Белоснежной розы». Через полчаса, о штурме свидетельствовали только несколько вырванных с рамой окон.
– Я ожидал как минимум остаточного сопротивления, – пробормотал Мак, поглядывая на показавшееся над крышами солнце. Парень шел возле телеги.
Пара телег с закрытым тентом, в окружении нескольких паладинов и десятка магов, двигалась в сторону резиденции ордена. Впереди, в качестве авангарда ехали конные воины. Позади спешно шли еще шестеро паладинов.
– Похоже, мы просто взяли ритуальное капище, где орден проводит свои ритуалы, не более того, – дернув щекой ответил горбун. Он тоже сопровождал телегу, но в отличие от ученика не просто сопровождал, а кого-то или что-то высматривал в окрестностях.
– Тогда у нас в телегах простые исполнители? – сморщился ученик.
– Похоже, что да. Однако, нам еще может улыбнуться удача, – калека остановился и громко крикнул: – К бою!
В эту же секунду из ножен вылетели клинки паладинов, воздух задрожал от концентрации силы, но ничего не происходило. Все чего-то ждали. Секунда, вторая и растерявшийся от крика Мак обернулся к горбуну.
– Что ты задумал? Все ведь уже…
В следующую секунду с крыши здания справа прилетела стрела. Игнорируя магические щиты, баллистику и здравый смысл она с безумной скоростью обогнула телегу и угодила в шею одному из магов света. Для остальных это выглядело как возникшая из шеи мага стрела.
– Проклятые кости! – сжав зубы процедил горбун и кинулся под телегу, не забыв утащить с собой темного ученика. – Кости дракона! Они стреляют артефактами из драконьей кости! От них нельзя увернуться или спрятаться. Прячьтесь! Если стрелок увидет, то стрела в любом случае тебя настигнет!
А вокруг телег уже вовсю кипел бой. По всей видимости артефактов оказалось не так много и после трех выстрелов остаткам ордена пришлось вступить в рукопашный бой. Пока вокруг гремела сталь и разносились треск заклинаний, калека вертелся ужом и что-то внимательно высматривал в окрестностях. Мак же, никогда не участвовавший в таких боях, откровенно впал в ступор, но взгляд мага, первым поймавшего зачарованную стрелу, быстро вернул в реальность.
Мужчина с лысой головой и шрамом на левой брови держался за стрелу в шее, лежа на спине. Сжав челюсти так, что вздулись скулы, он изо всех сил пытался вытащить стрелу, которая оказалась без оперения. А из раны, в которой торчало древко, толчками вытекала ярко-алая кровь. В какой-то момент, клирик кинул взгляд под телегу и Мак умудрился его поймать.
Полный нечеловеческой злости и отчаяния взгляд, словно каленое железо, обжег сознание ученика. Тот быстро огляделся, оценивая обстановку и не найдя прямой угрозы, бросился к магу света. Подхватив его под мышки, затащил под телегу и принялся осматривать.
Стрела прошла не по центру, а чуть левее. Острый наконечник вышел насквозь. Мак, мельком оглядев рану, принял единственно возможное решение. Он надавил на тупой конец стрелы и просунул ее еще глубже. Когда кончик стрелы сзади оказался достаточно большим, он ухватился за него и полностью вытащил стрелу.
Из раны тут же фонтаном ударила кровь, забрызгав и парня и днище телеги.
– Слышишь меня? – спросил темный ученик, заглядывая в глаза кивающему головой магу. – Исцеление! Слышишь? Исцели рану на шее!
Мак прижимал пальцами артерию в шее и пытался достучаться, до мага, но тому пришлось повторить раз пять, прежде чем он понял что от него хотят. Исцеление он смог создать только одно. Его хватило, чтобы остановить кровотечение, но на этом маг сдулся. То ли силы его покинули, то ли он просто потерял много крови и потерял сознание.
– Чем ты занят?!! – зашипел рядом Родгаз. – Ты совсем ополоумел?!!
– Я делаю то, что лучше всего умею, – отмахнулся Мак и обвел взглядом улицу, на которой паладины с поддержкой клириков теснили отряд из воинов, одетых в какие-то грязные тряпки.
– Брось его! Брось, я сказал! Иди сюда! – махнул рукой калека и прячась за колесом указал на небольшую башенку у одного из домов. – Видишь тень от башни?
– Где? Нет, ничего не вижу!
– Тень от столбиков видишь, вон там, на мостовой? Те, на которые навес поставили!
– Вижу!
– Сколько теней?
– Пять.
– А ножек?
Мак перевел взгляд с башенки на учителя.
– Его не видно…
– Достань его! – сквозь зубы произнес калека. – Достань его живым или мертвым!
Мак взглянул на Родгаза удивленным взглядом. Тот сжимал челюсти и всматривался в едва различимый контур существа.
– И как я его по твоему достану? – возмутился Мак.
– Кто тут темный? Я или ты? – повернулся горбун к парню. Красные от злости глаза просто сверкали ненавистью – Делай что хочешь, но достань эту тварь!
Мак дернул щекой и еще раз взглянул на то место, где виднелась лишняя тень. Быстро прошептав ключ активатор, он напитал силой руну на больших пальцах и прислонил их к глазам.
Когда ученик их открыл, то вместо глазных яблок миру предстала тьма, которая позволила ему увидеть хозяина тени. На небольшой площадке стояло существо с человеческим телом и головой барана. Поворачивая голову немного в сторону, чтобы лучше видеть, оно периодически открывало рот и что-то произносило.
– Голова барана, – произнес Мак. – У этой твари голова барана.
– Это он, – скрипнул зубами горбун. – Что хочешь делай, но достань его!
Мак закусил губу и принялся быстро снимать кандалы, которые сдерживали его силу.
– Если меня попытаются судить за разрушения, – бормотал темный ученик скидывая железки на землю. – Я сошлюсь на прямой приказ от тебя!
– Ха! – калека повернулся к парню с безумной улыбкой. – Нашел чем напугать!
Мак выхватил короткий ритуальный кинжал и резанул себя по ладони. Под взглядом Родгаза, он кровью нарисовал руны на руках и вздернул штаны, чтобы повторить рисунок на ногах.
– Что ты… Откуда ты узнал о метаморфе? – сморщился калека.
– Так, наткнулся на один прием, но еще не пробовал, – облизнув губы произнес парень. – В открытых архивах увидел…
Мак лег на живот и процедил сквозь зубы ключ активатор:
– Синиацид…
Сразу после этого, тело Мака начало быстро увеличиваться. Несколько секунд, и парень уже с трудом помещался под телегой, одежда трещала по швам и начинала расползаться, а кожа на нем сначала покрылась волдырями, а спустя мгновение, налившись тьмой, превратилась в чешую. Через секунд десять, под телегой лежа на животе, на Родгаза смотрел вертикальным зрачком огромный ящер.
– Мак? – просипел Родгаз и осторожно отполз назад.
Ящер не ответил, он рванул из под телеги с безумной скоростью через улицу. Пролетев смазанной тенью мимо паладина, на которого наседала парочка адептов с клинками, он одной лапой отправил обоих в полет сломанными куклами.
Несколько секунд и черный ящер у дома с небольшой башенкой, прыжок. Темный метаморф словно обезумевшая отрыжка бездны рванул к противнику. Вонзая когти в каменную кладку, словно в древесину, ломая кровлю, Мак оказался у противника за спиной.
А тот словно и не заметил его, продолжал наблюдать за боем у телег.
– Вот уж кого не ожидал увидеть среди этих идиотов, так это метаморфа! – произнесло существо и начало поворачивать голову.
Выглядело это довольно неестественно. Тело стояло прямо, сложив руки на груди в замок, а голова развернулась ровно на сто восемьдесят градусов.
– Бе-е-е-е-е… Видимо в ордене «Белоснежной розы» многое поменялось, – проблеяло существо.
Мак, не отвлекаясь на разговоры, сделал резкий подскок и ухватил одной рукой существо за рога. Когтями второй руки полоснул по шее и отделил голову от туловища.
В небо ударила струя крови, которая вернулась на землю алым дождем. Кровь заставила зрачок темного ящера сузиться. Рот наполнился тьмой и Мак, подчиняясь темному наитию формы метаморфа, вцепился зубами в упавшее на колени тело. Сглатывая кровь смешанную со слюной он довольно мычал, и покусывал плоть, словно хотел сцедить еще немного крови. В себя его привел голос бараньей головы, которую он так и не отпустил.
– Вкусно, правда? – произнесла голова. – Бе-е-е-е… Да ты не стесняйся! Ты же темный, я все понимаю!
Мак отпустил тело и открыв пасть сплюнул остатки крови на пол. Короткий пинок и тело отправилось в полет на мостовую. Темный метаморф перевел взгляд на оторванную голову.
– Да, этот сосуд давно пора поменять, – вздыхает баранья голова таким тоном, словно это обыденность. – Вариант был не из лучших. Ты не думай, я тебя ни в чем не виню.
Мак оглядел улицу. Оказывается, как только он отделил голову от тела, бой закончился. Все нападавшие попадали на землю и принялись биться в конвульсиях, словно их поразила неизвестная болезнь. Если маги растерялись, не понимая что происходит, то паладины воспользовались временной слабостью на полную. Латники носились между упавшими и короткими ударами меча в грудь отправляли их на тот свет, не забыв связать парочку пленных.
– Нет, действительно – ты меня удивил. Я слышал и чувствовал тебя в этом городе. Я ожидал темного заклинания, проклятья, да чего угодно! Но темный метаморф? – продолжала болтать голова.
Мак за пару секунд спустился с крыши здания на мостовую и оглянулся. Под ногами лежало обезглавленное тело, в стороне истекал кровью паладин с пробитой мечом грудью. Он застыл в положении сидя, упершись лбом в крестовину сломанного меча. Вокруг него было три разрубленных трупа. От телег слышался стон, рядом продолжало биться в конвульсиях тело. Запах крови.