Сергей Вишневский – Большой круг: Такая учеба (страница 12)

– Если не хочешь – не отвечай, – вмешался карлик, расценив вопрос как оскорбление.

– Нет, Буран, – сморщился темный ученик, погладив небольшой рубец на плече, что остался от раны, после того как Левитания затянула ее. – Он был слабее, но действовал очень точно. Знал куда бить и как. Его слабая магия надавила на мой щит в тех местах, где он был слабее всего. И он развалился.

– Он знал твою защиту, – кивнул здоровяк. – Так часто бывает. В бою я не раз видел, как сухие старички с одним клинком, в исподнем, расправлялись с десятком здоровых воинов, в броне, с щитами и топорами. Опытные старики видели их насквозь.

– Только умирали они чаще всего так же как этот проклятый, – усмехнулся Плевок. – От удара в спину.

– Мою честь уже не испортишь, – пожал плечами здоровяк. – Поэтому я не стал вызывать незнакомца на поединок. К тому же, он почти добил темного. Я думал он слишком силен. Вот и ударил в спину.

– Это был не «круг чести», брат. Тут нет ничего постыдного. Это бой. – успокоил совесть Бурана карлик. – Тот проклятый был беспечен. Ты сделал все правильно.

– Тут я сам виноват, – вздохнул Мак. – Не смотря ни на что, я забыл самые важные правила.

На темном ученике скрестились недоумевающие взгляды.

– Мой учитель был Старым мастером. Всю свою жизнь он бродил по империи и за медальоны помогал простым людям, – начал пояснять парень. – И за все это время он выработал несколько очень простых, но важных правил. Они помогали перемещаться в неизвестных землях и держаться на расстоянии от неприятностей.

– Старый мастер, – с придыханием произнес Буран. – В сказках, что рассказывают матери своим детям так звали добрых волшебников.

Мак улыбнулся, а Плевок попытался торопить Мака.

– Так, что за правила?

– Первое правило Юриная – безопасность. Всегда и везде на тебе должна висеть минимум один тип защиты. Если остановился – два. – С доброй улыбкой вспоминая старика, принялся рассказывать Мак. – Второе правило Юриная – паранойя. Идя по незнакомой местности ты должен всегда контролировать пространство вокруг себя минимум на пару километров. Лучше на пять…

– И как это сделать в лесу? – с неприкрытым сомнением поинтересовался Плевок. – Деревья – не видно же ничего!

Мак поднял посох и показал ту его часть, которой он стучит о землю, чтобы сработало поисковое заклинание.

– Видишь этот знак?

– Руны? Я таких не знаю, – прервался от бритья Буран и склонился, чтобы рассмотреть артефакт темного ученика.

– Это ритуальная печать. Каждый раз, когда бью им по земле и вкладываю каплю силы – срабатывает слабое поисковое заклинание. – Мак поднял посох и слегка стукнул им по песку, добавив каплю силы из посоха. – С его помощью я всегда знаю что вокруг меня на расстоянии в три километра есть теплокровное, живое или магическое существо.

– Ты не так прост, – произнес Буран, по-другому взглянув на парня.

– Во время путешествия к тебе невозможно подобраться неожиданно, – кивнул Плевок. – Я запомню эти правила.

– Учитель постоянно повторял, что эти правила не раз спасали его жизнь.

– Какая у него была магия? – задумчиво спросил карлик.

– Магия? – усмехнулся Мак. – Почти никакой. Его дар был настолько мал, что его не хотели принимать в университет. Ему пришлось доказывать, что он достоин.

– И как же тогда он стал Старым Мастером? – вскинул брови Буран.

– Он стал лучшим артефактором и ритуалистом империи. Его звали Юринай Аболосский, – вздохнул Мак.

– Я читал твоего учителя, – кивнул карлик. – Правда это была переписанная рукопись из библиотеки. Это был учебник для обучения артефакторики.

– У меня есть оригинал, – кивнул Мак. – «Основы артефактного дела для не сведущих в магии учеников». Так он называется.

– А еще правила были? – спросил Буран.

– Были. Их около десятка. Но первые три самые главные, – Мак взглянул на Бурана и продолжил: – Третье правило странствующего мага – если ты маг, то действуй как маг.

– Очень актуальное правило, – хмыкнул Плевок. – А то некоторые по привычке кулаками решают проблемы.

Буран поджал губы и решил перевести тему поинтересовавшись:

– Что стало с твоим учителем? Он все же проиграл?

Мак хмыкнул и немного подумав ответил:

– Можно и так сказать. Но противник был не тот.

– Сильный?

– Самый сильный в мире, – кивнул Мак.

– Кто? – встрепенулся Буран и уставился немигающим взглядом на парня.

– Время. – спокойно ответил темный ученик. – Мой учитель умер от старости.

Буран смутился, но через пару секунд продолжил свое занятие.

– Большая кость – старая ведьма. Говорят, в молодости она могла наводить шторм просто от плохого настроения. – задумчиво начал рассказывать Плевок. – А еще говорят, в старости она уже почти ничего не могла и едва ходила. В одно утро она попросила ученицу отвести ее на берег. Там она вошла в воду по колено, а потом обратилась в морскую пену.

– Мой учитель в песок, – задумчиво произнес Мак и поднялся на ноги.

– Это тот песок, который в банке, что в гостинной?

– Да, – кивнул парень и отправился в море. – Надо заканчивать и возвращаться. Скоро девчонки завоют с голоду.

Император сидел за столом и с улыбкой наблюдал как наследный принц, мальчишка лет пяти, наполняет силой света морковь в тарелке супа. Морковку порезали звездочками специально для наследника, по этому наполненные силой звездочки создавали довольно интересный пейзаж в тарелке.

– Мне кажется, вы поседели, – не отрывая глаз от забав своего чада, произнес император.

– Поседел? Да… возможно, – кивнул Акимура, приглаживая волосы. – Есть от чего.

– Что же заставило человека великого спокойствия поседеть? – усмехнулся хозяин империи.

– Стоит ли обсуждать подобные вещи за столом? – осторожно поинтересовался азиат, покосившись на наследника.

– Вы правы, – кивнул мужчина и встал из-за стола. – Думаю, нам необходимо пройтись.

Азиат кивнул и последовал за своим господином, не забыв активировать артефакт, препятствующий прослушке.

– Так что же добавило вам седины? – спросил император, активировав еще один артефакт, встроенный в перстень на среднем пальце.

– Баритония, – произнес азиат.

– Они снова подняли пошлины? Или закрыли границы для торговли?

– Они вырезали все приграничные селения. – произнес стальным голосом Акимура. – Из трех десятков деревень мы смогли отыскать меньше десятка выживших.

– Старики? Дети?

– Всех без разбору, – кивнул глава клана «Дух реки Рё».

– Зачистка территории, – кивнул собеседник и глубоко вздохнув добавил: – Готовят площадку для атаки.

– Я расценил так же.

– Армия «запад» – в боевую готовность, – начал выдавать приказы император.

– Со вчерашнего дня. Готовность – ноль.

– Боевое крыло магического прикрытия – режим зеленый. Всех боевых магов под контроль. Не более трех дней на сборы.

– Сделано сегодня утром. Взял на себя ответственность оставить на сборы два дня.

Мужчина мгновенно превратился в напряженную скалу. Черты лица заострились и вокруг тела появилась белая аура, испускающая свет.

– Мой император, – сжимая зубы и морщась от боли, произнес азиат. – Ваш свет…

– Что? – опомнился хозяин империи и быстро спрятал ауру гнева обратно. – Обратись к Падающему листу. Их разведчики лучшие. Нам нужны уши и глаза на границе с Баритонией.