Сергей Томилов – Дед в Кибергороде (страница 15)
— Что, без альтернативы не так силен? — насмешливо произнес Маледикт, начав двигаться вперед. Боевой топор вновь и вновь обрушивался на клинок уже не раз пробив оборону Рэмиса и чудом не убив.
Дальше они дрались в молчании, используя подлые уловки. Оба стремились к цели победить противника. Не ради победы в турнире, а уже по личным мотивам. Предводитель Либерти почувствовал слабину в защите Рэмиса и рванулся в атаку, заставляя отступать по песку. Рэмис сделал вид, что потерял равновесие, в последний момент уклонился, проскользнув под свистнувшим в воздухе лезвием секиры, и тут мир вокруг рухнул.
Они летели в бездну среди марева песка и осколков плит.
Глава 13: Ритм Кибергорода
— Дальше не поедем, — водитель вжался в сидение, полностью спрятавшись за подголовником.
— Что? — Руслан и не заметил, как электромобиль остановился. Впереди был скоростной тоннель и перед ним несколько человек махали руками. Охранный робот уставился немигающими глазами камер на колонну остановившихся машин. В черноте широкого подземного коридора мельтешил свет проблесковых маячков.
— В тоннеле что-то случилось. Объезда нет, только пешком, — окончательно съежившись в кресле, водитель вытянул руку и постучал по терминалу оплаты позади сидения, — Время еще идет.
Руслан скривился и, достав карту, махнул перед терминалом. Выбираясь из машины, зацепился курткой за ограждение. Чертыхаясь, пошел вдоль дороги и выбрался на пешеходную зону. Посмотрев на столпотворение электромобилей и людей, нырнул в безветренный крытый виадук. Эскалатор работал, и он легко поднялся вверх, а дальше пришлось идти.
Самое обидное, что по скоростному тоннелю оставалось проехать совсем ничего. А теперь ему придется топать до племянника не меньше километра. Дамир снимал апартаменты в жилом комплексе на окраине сектора Кибергорода. Дальше была старая часть города.
Руслан так и не понял до сих пор, какие именно размеры имел Кибергород. Когда в последние годы стерлись национальные границы, почти все крупные мегаполисы мира превратились в независимые города-государства. И почти в каждом миллионнике образовался свой виртуальный сектор. Постепенно ко всем этим районам виртуального рая — или ада — приклеилось меткое название Кибергород.
Виадук кончился, и старик дождался лифта, чтобы не скакать по неподвижному эскалатору. Кратчайший путь частично пролегал через подземный уровень, больше напоминавший гигантский торговый центр. Он не спеша семенил вдоль витрин, стараясь не запнуться о снующих повсюду роботов-уборщиков. Вокруг было довольно много людей, но без столпотворения, как в столичных метрополитенах.
Резкий запах сварки и озона перешиб обоняние уже ближе к выходу из подземки. Здесь что-то перестраивали, и пришлось двигаться медленнее: для посетителей оставили совсем узкий проход. Из разобранной части пола безобразным чудовищем поднимались хаотически построенные леса, и вся конструкция была обтянута защитной сеткой.
Он снова поднялся на лифте и, выбравшись на поверхность, зажмурился от яркого солнечного света. Над мегаполисом бесконечностью разливалось синее небо.
В последние дни ему не спалось. Скорее, даже ночи. Все время он проводил в пустошах со своей новой командой, которая признала остроумного старика своим неформальным лидером. Он подбадривал их, они учили его играть. Моральный дух крохотного отряда не сломили даже участившиеся нападения альянсов убийц и месть ПерфектКинга. Из пяти попыток их разгромить, засранцу удалась только одна.
Руслан разжился кожаной броней, неплохим луком и осваивал атакующие навыки, применяя их на практике в пустошах. Сегодня они все отдыхали от игры, и он отправился к племяннику. Тем более, что Мейксиу уезжала на два дня, а без хила в пустошах много не навоюешь.
Он растерянно огляделся. Судя по карте и оставленным Дамиром указаниям, он находился почти на месте, но кроме забора старой базы ООН и новенького автоматического промышленного комплекса, вокруг ничего не было. Вдалеке высились крестовины старых тридцатиэтажных зданий Гонконга, но племянник указал вполне определенно, что обитает в секторе Кибергорода. И подходящего под описание жилого комплекса нигде не наблюдалось.
— Эй, уважаемый, — проскрипел Руслан, дернув за рукав замешкавшегося неподалеку парня, — Где тут здания Лан Групп Центра?
— Ла-ан? — задумчиво переспросил азиат и задумчиво продолжил на ломаном английском, — Нет знаю, первый слышу раз.
— Внизу левее, — подошел второй с более правильным произношением и ткнул пальцем чуть ли не себе под ноги, — Лайн, если быть точнее. Спуск через метров пятьдесят дальше, не пропустите.
— Точно, — подслеповато взглянув на экранчик, с досадой произнес Руслан и поплелся в указанном направлении, уже порядком подустав.
— Да-а, не хотел бы я дожить до его возраста, — протянул парень на китайском, когда старик уже отошел на приличное расстояние, — И превратиться в настолько жалкое зрелище.
— Ты и до тридцати не доживешь, гарантирую, — сумрачно ответил его собеседник и увернулся от ненастоящего подзатыльника.
Руслан все понял, когда дошел до спуска. Забор базы ООН скрывал вид на гигантскую воронку, невесть чем проделанную в земле, но явно мощной штукой. И огромная искусственная низина уже была почти вся застроена. Крыши зданий не поднимались выше кратера и поэтому их было не видно при выходе с подземки. Попасть туда можно было тремя способами: спуститься на лифтах, монорельсовым транспортом, или кабинами подъемников.
Самым близким для него сейчас был подъемник и вскоре старик влез в кабину, где уже сидел мальчик лет шести с девочкой подростком, по-видимому старшей сестрой. Проезд оказался бесплатным.
С высоты гигантский комплекс выглядел впечатляюще. Подъемник еле полз, и Руслан успел задуматься, как исполинскую воронку не затопило, она явно была ниже уровня моря. Сложная инженерия не была его коньком, и он выбросил эти мысли из головы, высаживаясь на верхних уровнях комплекса.
На удивление, здесь почти не долбила назойливая реклама, ужа ставшая привычной по всему Кибергороду. Старик сверился с записанным в терминал адресом и отправился искать строение под номером тридцать один. Все вокруг было довольно техническим и удобным, особенно его порадовал горизонтальный эскалатор, на котором он с комфортом проехал два квартала. Особенно красивым оказался подвесной остекленный коридор: дух захватывало, когда проезжал над более чем стометровой высотой как будто на одной транспортной ленте.
Дальше требовалось спуститься на двадцать пятый этаж, для чего он воспользовался лифтом. Руслан уже изрядно устал и поэтому присел отдохнуть в просторном холле перед панорамным окном. За ним открывался вид на парковую зону, расположенную прямо посередине соседнего здания. Как этажи выше не рушились на нее, он опять не понял: тут строительством явно занимались какие-то инженеры от бога.
В парке резвилось много детей. Прогуливались парочки и носились стайки подростков. Освещение там напоминало дневное, наверняка стояли очень мощные лампы, что было необходимо для растительности. Старик заметил, что некоторые из людей были в шлемах и усмехнулся, вставая и отправляясь дальше.
Он решил откладывать с пособия понемногу денег, чтобы купить нейронный шлем. Нехитрые расчеты показали, что если сэкономить на ежемесячных затратах и оформить покупку в рассрочку, то он расплатится за полтора года.
Когнейровир его зацепил и очень сильно. Днем, когда еще никого из его спутников не было, Руслан бродил по миру Фэнта, каждый раз открывая что-то новое. Казавшаяся поначалу скучной, игра обретала многогранность в деталях, ранее незаметных. А как все изменится если использовать соответствующую технику? Почти все в команде использовали нейронные шлемы, а Мейксиу обладала когнитивным обручем. Ходили слухи, что с нейроинтерфейсом навыки прокачиваются быстрее, но Килгора, который им это озвучил подняли на смех. Маг потом дулся целый день.
Вчера Руслан вслух рассуждал о покупке нейроинтерфейса.
— Дед, ты совсем поехал? — удивился Дрейк. — Какой тебе нейроинтерфейс? Он даже богатым в круглую сумму влетает.
— А может я как раз из элиты Кибергорода, откуда тебе знать? — подколол его в ответ Руслан.
— Врешь! — засмеялся Килгор.
— Следи за языком, малой, — назидательно проворчал Руслан, — Дедушка никогда не лжет. А высказывает альтернативную точку зрения, отличающуюся от общепринятой.
Им было весело, атмосфера в команде царила непринужденная. Даже молчаливая Валида начала изредка писать не только Дрейку, но и остальным. Руслан не особо интересовался возрастом своих спутников. Закон сети — в цифре все равны. Но как-то отчитывая Дрейка за то, что померла вся партия из-за того, что рыцарь затупил, при попытке оправданий надавил авторитетом, после чего его периодически звали «дед». Старик не обижался.
Он и не думал, что на закате жизни у него возникнет такой неподдельный интерес в игре. Уже в тридцатых годах перспективы в сумасшедшем мире были незавидные: снимать старую квартиру или комнату в спальных районах; вставать спозаранку и ехать по снегу и грязи на работу, от которой тошнит. По выходным спать весь день, a потом пить или смотреть сериалы. Его ждала жизнь, затерявшаяся где-то посреди ужасного похмелья, успешных знакомых, нелепого секса, квартплаты, долгов, дедлайнов, недочитанных книг и вечного недосыпа. Идеальные условия, чтобы потерять вообще какой-либо смысл. Но здравый цинизм восторжествовал, и Руслан еще в те годы познал своеобразный дзэн: радоваться тому, что есть здесь и сейчас.