Сергей Тармашев – Время трёх солнц (страница 80)
Список компонентов, требуемых для восстановления повреждений, был не только огромен. Самое ужасное заключалось в том, что большая часть требуемых веществ являлась крайне редкими материалами, достать которые в пространстве тупых Бесов невозможно. Совершать какие бы то ни было переходы в повреждённом состоянии Ца-ад отказывался, и единственным способом обеспечить ремонт являлись поставки требуемых материалов к Ца-аду оттуда, где они есть. То есть из пространства Жёлтых, Красных и Серых. Дотуда Бессмертная Еви добралась быстро, просто активируя нужные аватары, размещённые в разных галактиках своей сферы бизнес-влияния. А вот обратно груженные материалами корабли будут идти многие столетия. Она, конечно, оплатит транзит через ноль-врата различных цивилизаций, делающих бизнес на транспортировке между галактиками, но таким способом можно добраться лишь до окраин пространства Бесов. Дальше только гиперпрыжок.
Потому что даже у самых продвинутых цивилизаций Бесов вершина технологий – это паровой двигатель. С Бесами в основном контактируют Чёрные, да и то не все, а лишь те, кто живёт на границе их жизненных пространств. У Чёрных ноль-переход бывает только в сказках деревенских колдуний. Есть ещё рептилии, действующие руками своих Чёрных вассалов, но с ними опасно иметь дело. Если ящерицы поймут, что работают на оказавшегося в затруднительном положении Бессмертного, обязательно попытаются смошенничать по-крупному.
Пришлось смириться с тем, что на ближайшие несколько тысяч лет придётся выпасть из бизнеса и политической жизни и работать в ограниченном режиме, пользуясь только теми аватарами, которые уже есть на местах. Ничего, их у неё миллион, так что свой рынок из трёх тысяч галактик она не потеряет. Но больше всего бесило другое. Когда до сферы влияния аватаров Еви из системы Сурт запоздало дотелепались доклады оставшегося там оборудования и агентурного персонала, она едва не лопнула от ярости. Её план сработал. Только не для неё!!!
Активированный фиддер проникновения канул в тело звезды, получил приток энергии Высокомерных Тёмных и выдернул в систему Сурт ничего не подозревающего Тёмного Лега. Тот всё понял мгновенно и пришёл в бешенство, желая уничтожить червей, посмевших его потревожить, а заодно подкопить сил для рывка обратно. Он в мгновение ока смёл всё, что Сияющие понапихали вокруг Сурта вместе с половиной их эскадры, и тут в систему явился Светлый Лег. И не просто, а какой-то монстр из воинской касты тамошних шестнадцатимерных Сияющих. Между Легами произошёл короткий поединок, в ходе которого Тёмный был убит Светлым.
И все сборочные комбайны, которых Бессмертная Еви тайно натащила на окраину системы Сурт, исправно ринулись подбирать оставшийся от убитого изотоп. Вот только к той секунде управлялись комбайны уже не принадлежащим Еви Искусственным Интеллектом. Некто взломал ИИ комбайнов, собрал изотоп и скрылся. Ненужные комбайны позже уничтожили Нифлькуанцы, но несколько штук утащило солнечными ветрами Сурта на самые края гравитационного колодца, и они уцелели. Позже агенты Еви сумели получить данные их телеметрии, и она не задохнулась от злости исключительно потому, что аватары Бессмертия не умеют дышать. Идентификационные системы опознали следы конкурента как уникальную частотную развёртку аватара, принадлежащего Бессмертному Анне.
В первую секунду Бессмертная Еви даже подумала, что Анне действительно выжил и всё это время следил за ней, тщательно планируя удар мести. Но потом пазл сложился, и всё стало на свои места: странная цепочка неудач в системе Сварт Аллен. Странный ряд проблем в системе Сурт. Неизвестный конкурент, ловко опередивший Еви на ниве похищения технологий, разработанных Красными вместе с Сияющими. Его тайное присутствие рядом, которое она заметить не могла, зато её собственное прикрытие в виде воскрешения Бессмертного Анне быстро стало успешным. И, самое главное, едва не стоившая ей жизни осведомлённость Сияющих о месте её нахождения как в системе Сварт Аллен, так и в окрестностях Сурта.
Проделать такое мог только один Бессмертный из всех, ей известных. Бессмертный Оки. Триста пятьдесят тысяч лет он был рядом и следил за ней, а она считала его мёртвым. Вот и результат. Как только он узнал о фиддере проникновения, то решил загрести жар чужими руками. Теперь не приходится сомневаться, что именно Бессмертный Оки сделал так, что она узнала о системе Сурт. И произошло это, кстати, в системе Сварт Аллен. Они с Оки ровесники, и Оки знает ассортимент услуг планетоида Бессмертия не хуже. Глупо думать, что кто-то может отказаться от возможности защититься от Боевого Аса.
Осознание собственного проигрыша коробило достоинство Бессмертной Еви столь глубоко, что жажда мести едва не затмила ей интеллект. Взять себя в руки удалось с трудом, в основном благодаря тому, что дотянуться до Оки без Ца-ад невозможно. Она заперта в своих трёх тысячах галактик, а Оки здесь не появляется. У него достаточно клиентов в своей части пространства низких энергий, а главного он уже добился: теперь Оки монополист в области промышленного шпионажа за Тёмными союзниками Сияющих. Но мы ещё посмотрим, кто кого! Отныне Еви не успокоится до тех пор, пока не отыграется. И начнёт она с того, что использует против Оки его же тактику: притворится мёртвой. Спустя несколько тысяч лет, когда ремонт Ца-ада будет закончен, Бессмертному Оки не стоит удивляться неприятным сюрпризам, которые у него обязательно возникнут.
Глава четырнадцатая
Ржавое нагромождение полусгнивших труб, сочащихся грязными каплями на многочисленных стыках и поворотах, на большой скорости полёта походило на уродливую ужасно загаженную реку, чудом уцелевшую на какой-нибудь несчастной планете, донельзя выхолощенной сборщиками ресурсов Тёмных. Кривые изгибы трубопровода пронзали плохо освещённые вонючие замызганные трущобы насквозь, где-то петляя между ржавыми кварталами, где-то проходя через особо крупные строения, и летящий в полусотне метрах над водопроводом Даарийский ветеран то огибал смердящие биологическими отходами проржавевшие небоскрёбы, то подныривал под обрушившиеся шпили высотных зданий, упершихся в своих соседей. За пять суток, прошедших в непрерывном полёте, удалось пересечь всё пространство Двуногих, и чтобы добиться этого, спать и есть пришлось на лету.
С самого начала полёта над водопроводом Фьялара не покидало ощущение, что он опаздывает к сроку истощения Кристаллов своего Охотника, ожидающего в режиме невидимости в ангаре ржавых истребителей, но увеличивать скорость полёта ещё больше было решительно невозможно. Ещё хотя бы один метр в секунду, и находящееся на грани отключения поле преломления не выдержит. Демаскировать себя сейчас никак нельзя. Здесь, посреди бесконечных трущоб Серых гуманоидов, это неизбежно приведёт к тому, что дальнейший путь превратится в один сплошной прорыв с боем. Как на это отреагирует Потрошитель и хватит ли сил прорваться до самой цели, выяснять не стоило. Ощущение близящегося опоздания с каждым днём нарастало, и необходимо сделать всё, чтобы дойти до цели до того, как всё окажется зря.
Поэтому Фьялар летел, не останавливаясь, четверо суток, без перерыва на приём пищи, и прицепленное на гравитационной сцепке Юко молча сидело в пилотском поддоне своего гравилёта, не решаясь ныть при виде угрюмого и абсолютно недоброго демонического взгляда. К слову сказать, безделье Серому существу давалось с врождённой лёгкостью, за время полёта Юко не только не похудело, но даже увеличилось на пару килограмм.
Девять часов назад в уродливых энергопотоках «И-Мира» стало ощущаться приближение колоссального объёма грязных водных масс, и пришло время подготовиться к решающему рывку. Даарийский ветеран снизил скорость, устроил приём пищи прямо на лету, после чего велел Юко запускать гравилёт и лететь впереди первым номером.
– Мы связаны гравитационной сцепкой. – Фьялар вперил в Серое существо угрюмый взгляд. – До сего мига я тащил за собой тебя. Теперь я лягу спать, и ты будешь тянуть меня дальше. Мне необходимо восстановить силы перед боем, но останавливаться времени нет. Поэтому будешь лететь на максимальной скорости своего драндулета и смотреть в оба, чтобы ни во что не врезаться и не запутаться в ржавых тросах подъёмников. Если справишься с поставленной задачей без ошибок, получишь Кристалл Пищевого Синтеза.
– Я буду смотреть во все четыре глаза! – немедленно поклялось споровое существо, растопыривая зрительные жгутики и выпучивая увенчивающие их чёрные глаза. – Не сдвинусь с курса ни на миллиметр! Можешь спать спокойно, о повелитель!
Алчность для Серых – мощный мотиватор, в этом Фьялар уже не сомневался. Он проспал восемь с половиной часов, за это время Юко трижды теряло водопровод в нагромождении ржавых небоскрёбов, но каждый раз самостоятельно находило его по ту сторону трущоб и продолжало путь. Едва Даарийский ветеран проснулся, Серое существо принялось лебезить, выясняя, хорошо ли выспался демон и доволен ли он усердием своей преданной помощницо. Получив вожделенный пищевой синтезатор, Юко рассыпалось в благодарностях, и её энергопоток немедленно окрасился вибрациями раздумий на тему, как бы так выклянчить ещё и флягу. Связь с Единым Информационным Полем для Серой Расы близка к понятию «невозможно», и надвигающейся опасности Юко почувствовать не могло. Иначе наверняка бросило бы всё и рвануло спасаться бегством.