Сергей Тармашев – Время трёх солнц (страница 72)
Как ни странно, на этот раз Юко оказалось право. Фьялар без труда встроился в информационные потоки, пронизывающие грибницу, но не нашёл в них ничего толкового. Грибы ожидаемо уступали моллюскам в технологическом и научном плане и не стремились ни к чему, кроме обильной еды и питья. Нищие споровые мечтали о доле богатых, богатые властители ели и пили непрерывно, но у них была другая беда: из-за обилия пищи они продуцировали бесконечные миллионы спор, из которых прорастали новые родичи. Новые родичи, как подобает истинным чадам своих родителей, ничего не хотели делать и требовали хорошей жизни. Кормушек на всех не хватало, и власть имущие провоцировали Двуногих нападать на улиток, дабы обеспечить себя пищей.
Расширять грибницу было некуда, поэтому приток питательных веществ обеспечивался за счёт трупов Двуногих, которых улитки и живые соплеменники швыряли в грибницу, как в утилизатор. Чем больше боевых действий, тем больше трупов на входе и больше питательных веществ на выходе. Из архивов грибницы следовало, что Двуногие быстро плодятся и быстро вырастают до крупных размеров, и пара-другая сотен трупов в месяц решала проблему кормёжки власть имущих и их родственников. Остальным грибам пища выдавалась раз в несколько недель, и этим правящая элита достигала сразу трёх целей: ограничивала бедноту в росте, дабы нищие не занимали много места; сокращала плодовитость бедноты, дабы количество ртов увеличивалось медленнее; и вынуждала бедноту искать способы заработка за пределами грибницы.
Заработать нищие грибы могли в основном воровством либо сталкерством в опасных для жизни отсеках. И то и другое приводило к их массовой гибели и скоплению трупов. Тогда озлобленные улитки и Двуногие отлавливали какое-то количество нищих споровых, заставляли их собирать трупы и утаскивать обратно в грибницу. В общем, грибные элиты были довольны. В целом же уничтожению грибницы более технологичными соседями мешала лишь низкая температура, поддерживаемая машинерией «И-Мира» на жизненных территориях споровых. Записи грибницы гласили, что данные условия были перенесены Господом с родной планеты грибов, благополучно им сожранной. Ни улитки, ни двуногие жить при минус двадцати не хотели, хотя наверняка могли, если бы поднапряглись.
Впрочем, не приходилось сомневаться, что улиток вполне устраивало кормиться грибными спорами и подъедать нити грибницы, прорастающие через многокилометровую границу. Уничтожать улиток целиком не в их интересах. А вот почему на отсеки споровых не позарились Двуногие, из записей грибницы понять было нельзя. У Фьялара возникло стойкое ощущение, что на внесение данной информации в какие бы то ни было носители у грибов наложено табу, и даже Юко всячески пыталось соврать, что ничего не знает на эту тему, потому что бывало на границе грибницы с Двуногими всего один раз, да и то чуть не погибло.
До отсеков, в которых живут Двуногие, осталась неделя пути, но ждать, когда всё выяснится само по себе, было бы слишком недальновидно. Поэтому Фьялар решил вынудить Юко рассказать, в чём там дело, прямо сейчас. До генераторов полей преломления ещё далеко, и нужно точно понимать, с чем предстоит столкнуться в дороге. Тем более что «И-Мир» всё ещё в гиперпространстве, где и когда он выйдет в реальный космос, неизвестно, и не исключено, что дожидаться этого момента придётся внутри территорий этих самых Двуногих.
– Летим дальше! – коротко приказал Фьялар, теряя интерес к информационным потокам грибницы, забитых бахвальством местных жителей на тему того, кто, когда и что именно поел и сколько спор после этого выбросил, а также потоками секретных переговоров силовиков, следящих за тем, чтобы никто не утаил заработок от их бдительного ока.
– Я же говорило, что господино Президенто бесполезно для твоей великой миссии, о повелитель! – заюлило вокруг Фьялара Юко. – Лучше взломать базы данных Двуногих! Они постоянно сверлят стены отсеков океана, чтобы заполучить в свои потные руки халявный приток воды! Уж им-то должно быть известно побольше о том, как попасть в уровень 7-бис!
Явное облегчение, испытываемое Серым существом в момент удаления невидимого Сияющего от разжиревшего хозяина грибницы, было заметно даже без всякой биоэнергетики. Юко до последнего боялось, что демон решит сменить слугу на более влиятельного и, следовательно, более эффективного. В том, что любой договор можно нарушить, а любое обещание не выполнить, если это сулит крупную выгоду, Серое существо не сомневалось ни секунды. Объяснять Юко, что такое Коны Совести, Фьялар не стал. Серая Сущность ставит превыше всего собственную выгоду, и если оно поймёт, что Сияющие никогда не нарушают данных обещаний, то перестанет относиться к поставленной задаче с нынешним пристрастием.
– Дорогу к Двуногим я нашёл. – Даарийский ветеран взял курс на выход из столичного отсека грибницы. – Судя по данным ваших силовиков, ты в той части грибницы бывало двенадцать раз. А говорило, что лишь один. Ещё раз обманешь меня – никакой награды не будет.
– Смилуйся, о повелитель! – Юко мгновенно пришло в ужас. – Я не хотело обмануть тебя, великий и ужасный демон! Лишь боялось, что ты не поверишь мне, что не знаю дороги к Немрущим! Мне ни разу не удалось забраться дальше пограничного отсека Двуногих, сколько я не пыталось! Они бросаются на меня с оружием, словно это я виновато во всех их проблемах! Меня чуть не убили одиннадцать раз! Поэтому я выкрало антигравитатор для гравилёта и больше к Двуногим не ходило!
– Рассказывай, почему Двуногие столь агрессивны к вам и каким образом к этому относятся улитки, – сурово потребовал Сияющий. – Учти: как только я попаду в отсеки Двуногих, ничто не скроется от моего взора! И если я узнаю что-то, что ты утаило от меня, нашему сотрудничеству конец!
– Смилуйся, ужасный демон! – повторило Юко и ожидаемо принялось хныкать: – Я ни в чем не виновато! Я всего лишь маленькое споровое, мне бесконечно далеко до политических дрязг властителей грибницы! От меня ничего не зависит! Я всё расскажу, только не изгоняй меня, умоляю!
Серое существо немного порыдало для большего эффекта, но увидело, что демону на его страдания глубоко наплевать, и скорбно задышало, начиная рассказ:
– Улитки ненавидят нас за то, что мы заставляем Двуногих нападать на них. Но это не так, как выставляют улитки! Двуногие питаются улитками, другой еды у них нет, поэтому они всё равно бы нападали на улиток! Двуногие убивают их тысячами и сжирают, и ещё большее количество захватывают в плен, расчленяют и тоже сжирают! Просто с нашей помощью Двуногие делают это чаще, потому что нам нужны трупы, чтобы кормить грибницу. Тупые улитки бесятся от этих нападений и сами выбрасывают тела убитых на наши территории. А вообще Двуногие отвратительны, они жрут всё подряд, даже собственные отходы!
Юко немедленно поправилось:
– Не имело в виду тебя, о повелитель! Не подумай обо мне дурного, я счастливо служить тебе! У тебя тоже две ноги, но ты – демон, а демоны – это высшие существа, не то что наши уродливые Двуногие! Они ущербны по самой своей сути! Вот у тебя, о великий демон, есть половая принадлежность, она постоянна. Это неудобно для развития вида, ведь самец без самки или самка без самца не сможет оставить потомство. Следовательно, если в результате какой-нибудь катастрофы погибнут все представители разнополого вида, кроме одного, то этот вид всё равно погиб! И даже два выживших представителя его не спасут, если вдруг окажется, что оба выживших одного пола. Сразу видно, что разнополые виды – это тупиковое и ошибочное решение Мироздания.
Серое существо вновь подобострастно уточнило:
– Не имело сейчас в виду демонов, о повелитель! Демоны – это колдовские создания, у них свои законы развития. Уверено, в случае необходимости ты в любую секунду сможешь наколдовать себе самку! Ну, или призвать её из астральной плоскости! У нас, у простых смертных, колдовской силы нет, поэтому всё обстоит иначе. Так что мы, Немрущие, и даже тупые улитки – это совершенные существа! Любой из нас может оставить потомство, когда пожелает, даже если останется единственным выжившим из всего вида! И это потомство даст начало новой популяции! Я сделаю это на своём личном материке, поэтому мне не нужен никто из этих дебилов, населяющих Чрево Господне, так что можешь уничтожить их всех вместе с Господом! Туда им и дорога! Как я от них устало, кто бы знал!
– Что там насчет Двуногих? – напомнил Фьялар, увеличивая скорость до предельно возможной в режиме невидимости. Юко начало отставать, и Даарийский ветеран взял полуржавый летающий драндулет на гравитационную сцепку.
– Спасибо, о повелитель! – преданно выдохнуло Серое существо и продолжило: – Наши Двуногие – это насмешка Мироздания! У них пол меняется. Каждый из них то самец, то самка – ни туда, ни сюда! Ущербный вид! Да, если в результате катастрофы их останется двое, то они смогут возродить свой вид, даже если их половые фазы совпадают. Потому что их репродуктивный механизм устроен так, что если две особи с одинаковыми половыми фазами находятся друг с другом изолированно от остальных несколько лет подряд, их половые фазы в конце концов рассинхронизируются, и кто-то из них станет самцом быстрее другого.