Сергей Тармашев – Предыстория. Книга 4 (страница 55)
Могучий конунг вернулся к своим бойцам, и Сияющие покинули командный пункт.
– Сороковой ударной начать спасательную операцию. – Торбранд перешёл на полёт и увеличил скорость. Пора возвращаться на «Адельхейд». – Дружественных Тёмных грузить на десантные корабли и оказывать медицинскую помощь. Время беречь! Уходим из системы, как только закончится эвакуация. Блюстители, доклад!
– Остатки эскадры противника ушли в прыжок, – откликнулся командор сети Блюстителей. – С близлежащих баз к нам проложено семьдесят коротких гипертрасс. И ещё три сотни длинных из солнечных систем подальше.
– Как обычно, – безразлично констатировал боевой Ас. – «Даарии» крейсера на борт принять. Второй штурмовой группе в оборонительный ордер изготовиться. Точка сбора – орбита газового гиганта, ориентир – Светоч «Адельхейд». Конец связи.
Довольное до бесконечности сознание Алисы встроилось в его энергопоток и совершило Слияние, окрашивая корабельный энергоконтур чуть ли не щенячьим восторгом.
«Посерьёзнее, – вспыхнула суровая мысль. – Мы на боевой операции».
«Так ведь врагов пока нет! – излучения стали скромнее, но пылать счастьем не перестали. – Можно мне порадоваться жизни, пока никто не видит? Я осторожно, Кристалл Связи ничего не почувствует!»
«Радуйся, что с тобой поделать», – по корабельному контуру прокатился отпечаток вздоха.
«Между прочим, я вижу, что тебе нравится, – вкрадчиво сообщило слитное сознание, но получило образ столкновения женского мягкого места с могучей мужской ладонью и бодро сменило тему: – Там, внизу, ты спас Тёмного. Это потому, что они половинки?»
«Да».
«Когда я увидела тех двоих Красных через твою трансляцию, мне стало их так жаль… – слитное сознание окрасилось нотками сострадания. – Они такие маленькие, слабые, их любовь только-только вспыхнула, и вот одна из половинок умирает на глазах у другой… Это так… несправедливо».
«Он любит её давно. Это видно по его потоку. Она оценила это недавно».
«Я не сразу разобралась в её излучениях, – призналось сознание. – У неё такой хаос в потоках! Она давно не-Веста, она принадлежала уже четырём мужам, её излучения и без того слабые, а теперь в них невероятный дисбаланс, полно грязи! И их Слияние никогда не сможет быть крепче девяносто шести процентов. Это же так мало! Оно может разрушиться со временем, когда вспышка гормональной активности сойдёт на нет… Зачем они так живут?»
«Это Тёмные. Они не такие, как мы. Всегда торопятся удовлетворить свои инстинкты, мужи – половой, жены – материнский. Им некогда искать истинную половинку. Этим двоим ещё повезло: они нашли друг друга хотя бы в таком состоянии. С годами энергия их любви вычистит грязь из потока не-Весты. Вряд ли их союз распадётся, слияние в девяносто шесть процентов для Сияющих суть ничто, но для Тёмных большая редкость, маловероятно, что кто-либо из них сможет встретить аналогичного кандидата. Кстати, насчёт дисбаланса и грязи в её потоке – ты к ней слишком сурова. Она же Тёмная. Ты других Тёмных жён не видела. Настройся на любую и послушай».
Несколько мгновений слитное сознание манипулировало Кристаллом Слежения, после чего окрасилось быстро нарастающей вспышкой отвращения и спустя миг распалось на две части.
– Какой… – Алиса болезненно поморщилась – … ужас… Это омерзительно… Они там не просто все не-Весты, они как… как эстафетные палочки, прошедшие несколько соревнований! Я столько грязи никогда не видела… Теперь меня тошнит! Я словно вымазалась в этом, пока разбиралась в их энергопотоках! У нас есть пара частей? Можно мне пройти биологическую обработку?
– Это с непривычки, – Торбранд собственным импульсом стабилизировал поток своей половинки, – пройдет. Тебе, видимо, просто не повезло: попалось несколько не самых лучших жен Тёмных. Вообще среди них иногда бывают нормальные, ну, или хотя бы не насквозь грязные. Как та краснокожая жена, что держит сейчас реанимационный Кристалл на спине своей половинки. У них всё будет хорошо, если не погибнут.
– Теперь я понимаю, почему у большинства Тёмных не лучшее качество генотипа, – Алиса сумрачно вздохнула. – Лучше бы я не смотрела… Но кто мог подумать, что такое возможно?!
– За это, кстати, Тёмные нас тоже ненавидят. Им свойственно перекладывать свою вину на других. Особенно на тех, кто вообще ни при чём, но по разным причинам совершил ошибок меньше – для Тёмных это уже повод для злобы. Так что мы вызываем у них острое чувство собственной неполноценности уже только одним своим существованием. – Торбранд провёл Слияние, и слившееся воедино сознание добавило: «Но тем, кто помогает нам, мы помогаем в ответ, кем бы они ни были. Таковы Заповеди Сияющих. Мы поможем этим Тёмным. Они доказали, что достойны помощи. Их будущее в их руках, и они умирали за него».
Спасательную операцию удалось завершить до высадки противника в системе. Десантные корабли покинули луну, и Торбранд открыл ноль-переход к Ушмаицу. Спустя несколько частей началась выгрузка, и экипаж Светоча «Адельхейд» покинул корабль в полном составе. Алиса с Эйриком отправились на воздушное патрулирование местности, к ним присоединился круг Валькирий командора Хильдфльод, и Торбранд занялся подготовкой Ушмаицу к тайному сотрудничеству. Легированные Гиены, так называли себя Красные, стремящиеся обосноваться на Ушмаицу, вполне умело приспособили для жизни несколько древних подземных лабиринтов. Во время сезона дождей магнитная активность Ушмаицу сделает невозможным их обнаружение для других Тёмных, а резко поднимающийся уровень земляной жижи скроет под собой входы и выходы в основные подземные базы. Во время штиля беглецам придётся быть начеку, но крайняя захламлённость солнечной системы обломками некогда погибших Земель упрощала задачу по организации обороны.
Эскадра Сияющих приступила к засеванию астероидного океана минами-ловушками и скрытыми в режиме невидимости фугасами. Позже сюда пришлют по-настоящему серьёзные средства обороны, включая ураганные усилители солнечной радиации, генераторы плазменной вспышки, стазис-закладки с антиматерией и прочее. Всё это самонаводящиеся Боевые Кристаллы, способные не просто ожидать в режиме невидимости появления противника, но специально созданные для того, чтобы подкрадываться к вражеским кораблям, прячась за мелкими космическими объектами от одного к другому, и атаковать незримыми излучениями, уничтожающими технику либо сжигающими электронику и широкий перечень прочего техногенного оборудования. В открытом космосе многие ловушки не столь эффективны, потому что Тёмные приноровились сжигать их мощными ударами по площадям наудачу. Но внутри астероидных скоплений и прочего хлама, среди которого легко затеряться, автономные Боевые Кристаллы демонстрируют высокую эффективность. Обнаружить их нелегко, а сближаются они с целью быстро, и при этом в отличие от фугаса не являются одноразовым средством поражения. Если обстановка на фронтах позволит, то на орбите Ушмаицу можно будет поставить гравитационные ловушки. Остальное в руках краснокожих беглецов. Если удержат конспирацию на высоком уровне, то выживут. Главное, не выпускать из системы живыми залётных любителей лёгкой наживы и не попадаться на глаза крупным силам противника, которым было бы не лень возиться с напичканной смертельными ловушками солнечной системой ради горстки беглецов, зарывшихся в недра лишённой полезных ископаемых Земли.
Неторопливо парящий над заснеженной тайгой громадный грифон штурмовой породы тускло поблескивал Кристаллами снаряжения, преломляющими яркие лучи полуденного солнца. Могучий небесный воин раскинул мощные крылья, повисая на восходящих воздушных потоках, и внимательно наблюдал за происходящем на земной поверхности. Внизу, на лесной поляне, у подножия пятидесятиметровой ели миниатюрная фигурка в сияющей белым женской броне протягивала наполненную орешками ладонь паре забавных бельчат. Хвостатые пушистые комочки ловко сновали по вертикальной поверхности древесного ствола и беззаботно тянулись крохотными лапками к заманчивому лакомству. Высоко вверху мелькнула человеческая тень, и боевой грифон издал короткий крик, посылая сигнал Кристаллу системы опознавания «свой-чужой». Алиса перевела взгляд от пушистых жадин в небеса и помахала рукой стремительно снижающейся Валькирии.
– Вот ты где, сестричка! – Гармоничная Хильдфльод приземлилась рядом с Алисой, и один из бельчат немедленно запрыгнул ей на плечо, требуя подарка. – Наглец! – Очаровательная Валькирия мелодично рассмеялась и посмотрела на подругу с высоты своего четырёхметрового роста: – У тебя найдётся лишний орешек? А то у меня ничего нет. Давно ты здесь?
– Полтора часа, – Алиса протянула ей лакомство для бельчонка. – Как только начался Совет Каст.
– Скучаешь? – Хильдфльод скормила орешек пушистому нахалу. – Полетаем наперегонки? Я всё ещё рассчитываю когда-нибудь тебя обогнать! Или ты не в настроении?
– Со мной что-то не то, – улыбнулась Алиса. – После первого Идеального Слияния я вообще не могу спокойно существовать вне потока Торбранда. Мне словно не хватает своей энергии для жизни. Как будто неожиданно оказалось, что собственного потока недостаточно для полноценного существования. Я даже обращалась к медицинским Асам, но они заявили, что я абсолютно здорова. И рекомендовали пешие прогулки по хвойной тайге, а также почаще отдыхать от гравитационного контура. – Небесно-голубые глаза Алисы весело сверкнули сиянием: – Вот я и отдыхаю!