Сергей Тармашев – Древний. Предыстория. Книга 3 (страница 22)
Куохтли не верил ни первым, ни вторым, и на это у него имелись три серьёзные причины. Первая заключалась в том, что Чикахуа служила в дивизионе вот уже третий год, и получить за использование своего тела немаленький ценник могла ещё пару лет назад, однако до сих пор этого не сделала. Наёмники не миллионеры, поднимать цену до бесконечности никто не станет, проще заплатить за услуги других женщин, что дешевле в разы. Тем более сейчас, когда дивизион, получивший от цивилизации Жёлтого Дракона выгодный контракт в галактике Пограничная, не потащил за собой бордель из родной Галактики, а цены на услуги сослуживиц гораздо ниже. Прямо скажем, дома таким крокодилам и платить бы никто не стал, хватило бы поставленной выпивки и пьяного вечера с танцульками в дивизионном кабаке. Но сейчас на безрыбье рыбой является и рак, и крокодил, и потому эти самые крокодилы предусмотрительно берут с кавалеров деньги ещё до начала кутежа. Который в полевых условиях проходит не в фешенебельном р
Из этого проистекала вторая причина: злопыхатели и злопыхательницы просто завидуют красотке Чикахуа, Куохтли это видел невооружённым взглядом. Злопыхателей бесило, что её тело им не светит, злопыхательниц бесило в общем-то то же самое, только в переносном смысле. А ещё Чикахуа не ходила по рукам и принадлежала только майору Яотлу, что уже само по себе являлось для дивизиона нонсенсом. Причём любовью тут не пахло, просто темноокая красотка была очень порядочна, в этом Куохтли был абсолютно убеждён. С Яотлом Чикахуа вела себя довольно стервозно и зачастую дерзко, и пару-тройку раз в год ходила на приём по личным вопросам к полковнику Нопалцину, чтобы порешать ту или иную проблему. Весь дивизион прекрасно знал, что для решения женских «личных вопросов» в рабочей каюте полковника имеется специальная комната с двуспальной гидрокроватью, но, как говориться, не пойман – не вор, а свечку в кабинете Нопалцина никто не держал. Майору Яотлу, понятное дело, приходилось с этим мириться, и чтобы не терять лицо, майор без лишних слов заявлял, что если услышит от кого-нибудь хотя бы намёк на данную тему, лишённый доказательств, то сплетнику может очень не повезти на какой-нибудь боевой операции. Всякое, мол, бывает: шальная ракета прилетит из-за горизонта, не обнаруженный саперами фугас окажется под ногами твоего боевого робота или силовая установка выйдет из строя и взорвётся вместе со всем боекомплектом. Из-за этого злые языки даже пошёптывали, что на личных аудиенциях у полковника Чикахуа решает не только свои проблемы, мол, майор Яотл и сам не прочь отправить её к Нопалцину, чтобы пробить для себя задание с оплатой повыгоднее. В общем, о любви тут и речи быть не может, это же ясно, как божий день.
Третья причина, самая главная и самая тоскливая, заключалась в том, что Куохтли был в Чикахуа безнадёжно влюблён с самого первого дня её появления в Третьей Стальной Команде. И с того же самого первого дня у него не было ни единого шанса. Вокруг роскошной красотки немедленно принялись увиваться все офицеры дивизиона, как холостые, так и женатые, включая тех, чей лимит на двух законных жён был уже исчерпан. Простым робовоинам сразу прозрачно намекнули, что это лакомство не для них. Чикахуа не отвечала никому взаимностью почти месяц, после чего официально стала невестой майора Яотла в тот день, когда дивизион распределял по Стальным Командам новых боевых роботов, только что закупленных на заводе-изготовителе. Третья Команда майора Яотла получила семь единиц новейшей техники, шесть из которых были распределены среди высококвалифицированных ветеранов с большим боевым опытом, включая самого Яотла, седьмая машина, наиболее дорогая и упакованная, досталась Чикахуа. Навыки робовоина которой были немногим выше среднего уровня.
Все тут же зашептались, что темноокая красотка выторговала телом лучшую боевую машину, значит, её тело – это вопрос правильно названной цены. Страсти не утихали ещё пару месяцев, но Чикахуа неожиданно оказалась недоступна никому, кроме Яотла, причём на вакантное место второй жены майора она не претендовала, и в отношениях с первой его женой умудрилась сохранить нейтралитет. Впрочем, первая жена Яотла была старше майора лет на десять, жила на материнской планете, воспитывала троих майорских детей и жизнью мужа почти не интересовалась, вполне довольствуясь регулярно поступающему в её карман майорскому жалованью. В общем, Чикахуа осталась с Яотлом, вела себя со всеми довольно стервозно и регулярно выносила майору мозг, но затащить её в постель так никому и не удалось. Куохтли предпочитал смотреть на неё украдкой, молча и со стороны, опасаясь лезть близко, чтобы не получить свою порцию весьма обидных обломов – это раз и чтобы не нажить себе врага в лице тим-лидера – это два. Сама темноокая красотка не обращала на него внимания почти полгода, снисходя до разговора исключительно по служебным необходимостям, и так, скорее всего, продолжалось бы всегда, но ситуацию неожиданно изменил сам майор Яотл.
В тот месяц дивизион заключил сразу несколько выгодных контрактов, и Стальные Команды оказались перегружены работой. Война пространства низких энергий со Светлыми шла вот уже почти четыре с половиной сотни лет, и цивилизации разных Галактик, ведомые волей Эмиссаров Чёрного Бога, объединялись против общих врагов, создавая несметные армии. Галактика Теутио Тик’Аль, родной мир Куохтли, не была исключением. Скорее, наоборот. Теутио Тик’Аль являлась ближайшей к пространству высоких энергий галактикой четырнадцатиэнергонного пространства, и Эмиссары Чёрного сделали её одним из основных плацдармов для организации атак на Сияющих. Населяющие галактики четырнадцатиэнергонного пространства Красные расы в технологическом плане являлись наиболее развитыми цивилизациями из всех прочих пространств низких энергий, и это явилось для них одновременно благом и бичом. С одной стороны, Красным расам не пришлось идти в бой против Сияющих в первых рядах, с другой – на них легло бремя обеспечения всех прочих высокотехнологичным вооружением и кораблями. Что превратило галактики Красных рас в экономические придатки остальных. А так как с этой стороны Рубежа Галактика Теутио Тик’Аль была ближе всех четырнадцатиэнергонных галактик к пространству Светлых, то и риск попасть под контрудар Сияющих был вполне реален. И цивилизации родной Галактики предпочитали не разочаровывать Эмиссаров, в поте лица штампуя бесконечные миллионы боевых кораблей, которые, словно горячие пирожки, раскупались менее технологичными расами прочих пространств низких энергий. Никому не улыбалось остаться один на один с Сияющими, если Эмиссары окажутся недовольны расторопностью обитателей Теутио Тик’Аль и оставят галактику без своего покровительства.
И если поначалу победа над Сияющими у многих не вызывала особых сомнений, ведь что могут противопоставить пусть даже полторы или две сотни галактик пространства высоких энергий бесчисленным триллионам галактик низкоэнергетических рас, то теперь, спустя почти четыреста сорок лет с момента начала Второй Всеобщей Войны, всё уже не казалось столь однозначным. Светлые хоть и понесли тяжёлые потери, но их главный стержень – Сияющих, вокруг которых сплотились остальные, переломить до сих пор не удалось. Более того, перспективы победы становились всё более туманны. И причина была не только в том, что на помощь Сияющим приходили Высокомерные Светлые. Сами Сияющие закалялись в непрерывных боях, и их и без того немалое могущество многократно возрастало. В самом первом наступлении этой войны объединённые силы пространства низких энергий потеряли весь первый эшелон своих армий, но сумели перемолоть всех Боевых Асов Сияющих. К великому счастью, Куохтли в тот момент ещё не родился, а его предкам повезло не попасть на ту бойню, потому что Галактика Теутио Тик’Аль вместо выделения войск строила для той мясорубки флоты Чёрным расам. Тогда казалось, что победа над Сияющими лишь вопрос времени, ведь без Боевых Асов Сияющие представляют собой угрозу гораздо меньшую.
Но этой «гораздо меньшей угрозы» вкупе с поддержкой Высокомерных Светлых вполне хватило, чтобы регулярно топить в крови все наступления, предпринимаемые с тех пор войсками пространства низких энергий. Более того, лет сто назад среди Сияющих начали появляться новые Боевые Асы, и положение на фронтах стало ухудшаться. После поступления этих нерадостных новостей Эмиссары потребовали от Галактики Теутио Тик’Аль непосредственного участия в боевых действиях против Светлых. Выбора, конечно же, никто не давал, и цивилизациям родной Галактики пришлось нехотя объединиться ради формирования флотов, поступающих в распоряжение Эмиссаров. Счастья это, естественно, никому не добавило, потому что объединённые флоты уходили, что называется, в один конец. Из десятков миллионов боевых кораблей, составляющих галактический флот, который надлежало собирать каждые двадцать пять лет, назад возвращались единицы. Правда, те, кому посчастливилось вернуться, прибывали на родные планеты богачами и гордо рассказывали о том, как Эмиссары осыпают несметными богатствами с головы до ног тех, кто служит им самоотверженно, не жалея живота своего. Со слов новоиспечённых олигархов выходило, что потери флотов не столь и велики, просто многие участники сих священных крестовых походов не пожелали вернуться в родную галактику, потому что на четырнадцатиэнергонных окраинах Пограничной им в собственность были предоставлены чуть ли не целые континенты на захваченных планетах и обитаемых лунах. А так как для Красных рас это родная плотность космической энергии, то амбициозные награждённые выстраивают там собственные государства.