Сергей Тармашев – Ареал (страница 37)

– До Пушки с Рулеткой мы ещё не дошли, – поморщился Иван, – это аномалии Жёлтой Зоны, видимо.

– Её, родимой, – удивился поисковик, – а что значит «ещё не дошли»?

– Я всего полтора месяца в Ареале, – объяснил Берёзов, – только половину курса подготовки прослушал.

– Теперь понятно, почему ты добровольно в аномалию полез… Как же ты здесь оказался? – изумился Болт. – Да ещё в Жёлтой Зоне?!

– Нештатная ситуация, – философски изрёк Иван, – Отряд Специальных Операций блокирован бандитами. Это по моей части. Вот и вызвали.

– Так ты и есть тот новенький, из краснодарской «Альфы»? – догадался поисковик и почтительно добавил: – Уважаю! Серьёзная у вас контора.

– Вот тебе и «совершенно секретно»! – усмехнулся Берёзов. – Уже весь «Ареал» в курсе.

– Да ты что, никто не знает, кроме тех, кому положено, тут с этим строго! – возразил Болт. – Просто я со спецотрядом часто работаю, давно их всех знаю. Там есть двое из московской «Альфы», Саша Лемур и Виталя Ветер, отличные мужики, они говорили, что тебя переводят. Хорошо отзывались о тебе.

– Лемур с Ветром в спецотряде? – удивлённо переспросил Берёзов, понимая, кого имел в виду Медведь тогда, в разговоре у вертолётов. – Они ж на гражданку подались, в частную фирму, толстосумов охранять… Хотя понятно. Я по легенде тоже на кабинетную должность ушёл в какой-то занюханный отдел. Болт, а что за Пушка с Рулеткой такие?

– Рулетка – это та же Центрифуга, только гильзу выбрасывает непредсказуемо, – объяснил Болт, – к счастью, нечасто встречается. Учёные говорят, что они абсолютно разные по характеристикам, но для нашего брата всё едино – убьёт и даже не спросит, как звали. А Пушка… Чёрт! – Он тихо выругался. – Какая всё-таки настойчивая гадость! Достала уже!

– Кто? – не понял Берёзов. – О чём ты?

– Да Грава эта, кто же ещё, – недовольно проворчал поисковик, – большая она и старая. Сильная очень. Настойчиво зовёт. Достала! – повторил он. Ты молодец, хорошо держишься. Тут старожилы не вытерпливают.

– Не знаю, – Иван прислушался к своим ощущениям, – я ничего не чувствую. Возникает иногда мысль встать и пробежаться по полю, но сильной её не назовёшь. Это, скорее, сарказм подсознания.

– Повезло тебе, стало быть, – задумчиво ответил Болт, – интересно, что ты почувствуешь в Красной Зоне…

– Что-то я не горю желанием проверять, – фыркнул Иван, – насколько я знаю, оттуда никто не возвращается. Кроме тебя. Кстати, как это тебе удаётся?

– Не знаю, – пожал плечами поисковик, – учёные говорят «нонсенс». Я думаю, подарок бабкин меня бережёт. Ведьмой она была, заговор на меня наложила древний, прежде чем из Эпицентра выгнать. Вот и живой до сих пор, словно у нас с «Ареалом» нейтралитет.

– Слыхал, слыхал, – Берёзов вспомнил рассказы Раса, – тот знаменитый болт, что ты на шее носишь.

– Ну, и он тоже, как без него, – согласился Болт, – у каждого свои суеверия, – подытожил он и перевёл разговор на другую тему: – Ты про Пушку спрашивал? В общем, это такая интересная гадость. Одна из немногих аномалий, которую можно разглядеть глазами. Воздух в ней как бы колышется, словно марево или лёгкий пар. Если в неё что-нибудь забросить, она этот предмет хватает, и он замирает в ней на пару-тройку секунд. Так она типа энергию накапливает. А потом выстреливает предмет обратно, словно пушечное ядро. Очень сильно бьёт. Человека, если внутрь угодит, метров на пятьдесят запросто забрасывает, насмерть зашибёт. Но есть и плюсы. Я благодаря ей однажды от медведя спасся. Случайно в Красной Зоне наткнулся на медведицу с медвежатами, надо уносить ноги, а там особо не побегаешь. Повезло, что недалеко Пушка оказалась. Успел добраться до неё и зашвырнул внутрь нож. Медведица шагах в десяти от меня уже была, когда Пушка выстрелила. Нож по самую рукоятку в неё вошел.

– Убило? – уточнил Иван.

– Медведя?! – изумился поисковик. – Шутишь? Нет, конечно. Его такой ерундой не убить. Но испугала знатно, она с таким визгом драпанула, словно от собаки.

– А что собака может сделать медведю? – поинтересовался Берёзов. – Рас говорил, что они размерами с носорога?

– Чуть больше, как мне кажется, – уточнил Болт, – собака – самое опасное существо в Ареале. Огромная, быстрая, шерсть жёсткая, как стальная проволока, кожа толстая и прочная, пули вообще её не берут. Даже «Дыроколы» увязают, не пробивают кожу. Медведя загрызает секунд за десять. И непредсказуемые они, местные псы. Какие-то агрессивные, а какие-то добродушные. Только с такими размерами их добродушие ещё опаснее. Сталкеры поговаривают, будто было дело, собака вышла в Жёлтую Зону. И кто-то решил из РПГ-7 по собаке долбануть, так она летящую гранату зубами прямо на лету поймала, стрелку обратно отнесла и, повиливая хвостом, довольная, сплюнула под ноги. Граната взорвалась, бедолагу разнесло в клочья, а псу хоть бы хны. Говорят, обиделась псина тогда и ушла.

– Судя по достоверности – смахивает на очередную байку, – оценил Иван, – а НУРСы или НАРы она хвостом в полёте не сшибает?

– Может, и байка, – согласился поисковик, – это же Ареал, тут чего только не бывает, что правда, а что присочинили – не поймёшь. Но на практике проверять эту историю на вшивость лично я бы не советовал… – Болт внезапно замолчал, прислушиваясь к одному ему понятным ощущениям, – погоди…

Он щелчком отправил вперёд себя очередную гильзу. Та пролетела метра полтора и благополучно шлепнулась на красную землю.

– Тропа очистилась. – Поисковик осторожно, не шевелясь, движением одной лишь кисти швырнул вторую гильзу ещё дальше. – Идём!

Но далеко продвинуться им не удалось. Путь снова заблокировало уже через десяток метров. Берёзов внезапно остро почувствовал смертельную опасность, мгновенно захлестнувшую его с головой. В одну секунду всё внутри его словно оборвалось, бросая тело в леденящий холод, в голове стремительно мелькнула мысль, будто он переползает через полевую дорогу, по которой на полном ходу несутся танки, и не успевает на какие-то считаные сантиметры, и вот сейчас, в это самое мгновение, многотонная машина размозжит стальными траками гусениц его ноги… Иван не выдержал и инстинктивно согнул ноги в коленях так быстро, что пятки едва не ударили по заду. Резинополимер штанин «Мембраны» больно врезался в подколенные впадины, от резкого сокращения затрещали мышцы и неприятно заныли ноги.

– Туман!!! – заорал Болт. – НОГИ… – Иван словно спинным мозгом почувствовал, как сзади, где-то очень и очень близко, у самых коленей, на тропу бесшумно рухнуло что-то огромное и многотонное, – ПОДОГНИ!!!

Мощный выброс адреналина мгновенно расширил сознание, ускоряя восприятие. Время замедлилось, как тогда, в девяносто девятом, когда их раздолбанный «уазик» попал в засаду и Берёзову пришлось прыгать на ходу в разорванную гранатомётным выстрелом дверь. Секунды внезапно растянулись подобно слабой дверной пружине. Спасительный кювет у края пыльной дороги, куда Иван мощным броском швырнул своё тело, приближался слишком медленно, и сознание со странным удивлением отстраненно фиксировало неторопливо плывущие к нему пули, лениво вкручивающиеся в воздух…

Берёзов замер среди вязкого потока секунд, плавно обтекающих судорожно поджавшего ноги человека. Звуки вокруг поблёкли, заглушённые гулкими ударами сердца, невнятно гремящими в ушах, словно обернутый ватой набат, сквозь который слабо доносился растянутый крик Болта: «ПООО-ДОООГГНН-ИИИИ НООО-ГИИИ!!! БЫЫЫ-ССТТ-РООО!!!» – и совершенно отчётливо ощущалось присутствие ЕГО. ОНО тянулось к Ивану и было уже совсем близко, слабо подрагивая около человеческой плоти, как пальцы страдающего от жажды человека, что не может дотянуться до спасительной бутыли с водой пару каких-то бесконечно коротких миллиметров…

– Туман!!! Туман!!! Ваня!!! – продолжал орать Болт, не имея возможности обернуться. – Ты меня слышишь?!!

– Слышу, – выдохнул Берёзов, сглатывая вдруг ставшую очень солёной слюну, – я в норме… – Он несколько раз медленно и глубоко вдохнул и выдохнул, заставляя себя унять бьющую тело дрожь, – там, позади меня, что-то есть…

– Знаю, – с облегчением ответил поисковик, – тропа снова схлопнулась, слишком много мощных аномалий находится сейчас в этом районе. Грава волнуется… – Он на мгновение замолчал и добавил: – Я думал, ты не успеешь… с ногами. Поздно сообразил, боялся, что не успеваю тебя предупредить.

– Ты и не успел. – Берёзов прислушался к своим ощущениям. ОНО было ещё там, возле ног, но уже не так близко, отступив на несколько сантиметров. – Я чуть раньше ноги поджал. Сам не знаю, как так вышло.

– Везучий ты, – констатировал Болт и неожиданно спросил: – Повоевать много пришлось?

– Было дело, – ответил Иван, – я срочную в разведроте служил, под самый дембель попал на первую чеченскую. Почти полгода в боях прошли. Тогда и решил сразу после срочной в военное училище идти, на офицера учиться. Закончил как раз ко второй кампании, и ещё на полгода туда же. Потом предложили в «Альфу», отказываться не стал. А там работы хватает… – Он потёрся лбом о землю, пытаясь таким образом натянутой на голову лыжной шапочкой убрать со лба выступивший липкий пот. – Валера, долго эта хрень мне в коленки дышать будет?

– Минуту, может, две, – ответил поисковик, – мы сейчас на самом нестабильном участке, тут ничего надолго не бывает.