Сергей Сурин – Английский футбол. Вся история в одной книге. Люди. Факты. Легенды (страница 65)

Тем не менее «Арсенал» завершает сезон на втором месте после «Челси» (у которого 95 очков при одном поражении за сезон) и выигрывает в финале Кубка у «Манчестера Юнайтед».

Засуха

Первый матч со зрителями на новом стадионе 22 июля 2006 года был посвящен проводам Денниса Бергкампа. Арсен Венгер пнул огромный надувной футбольный мяч, поддерживаемый натянутыми канатами. По сценарию мяч должен был попасть точно в ворота — под аплодисменты аудитории, конечно же. Однако тренер промахнулся: порыв ветра отнес мяч к перекладине.

Конечно, ничего страшного в этом не было. Но просто так в этом мире ничего не происходит.

Из команды уходят Патрик Виейра — в «Ювентус» и Эшли Коул — в «Челси», и следующий сезон 2005–2006 «Арсенал» заканчивает на четвертом месте, которое скоро станет заветным, ведь оно дает право квалифицироваться в Лиге чемпионов…

Исход продолжается: уходят Пирес, Бергкамп и Сол Кэмпбелл, вместо них ключевые позиции на поле занимают Сеск Фабрегас и Робин ван Перси.

В том сезоне «Арсеналу» удалось выйти в финал Лиги чемпионов, выбив из турнира «Ювентус» и «Реал». Но в финале команда Венгера уступает «Барселоне». Не получилось…

Итак, сыгран последний сезон на «Хайбери». Завершилась эпоха игры на великом стадионе — от золотой команды Герберта Чепмена до Непобедимых Арсена Венгера.

В следующем сезоне — первом, сыгранном на «Эмирэтс», — несмотря на пополнение в лице Эммануэля Адебайора, Тео Уолкотта и Томаша Росицки, «Арсенал» уже был не страшен конкурентам: опять заветное четвертое место.

В конце сезона из команды уходит Тьерри Анри — лучший бомбардир и один из лучших игроков в истории «Арсенала». А еще и долги от стадиона висят…

Тем не менее в начале сезона 2007–2008 «Арсенал» выдал отличную серию матчей и уверенно шел на первом месте. Венгер наверняка знал про инерцию Чепмена, когда после его смерти команды волшебным образом продолжали побеждать, и, возможно, считал, что после распродажи Непобедимых наступит уже его тренерская инерция…

Но инерции хватило только на полсезона и в итоге — третье место (все-таки не четвертое, которое занял «Ливерпуль»).

Летом команду покидают Фламини и Глеб. И опять — четвертое место. Заветное. В следующем сезоне — третье. Странная пошла стабильность. Боюсь, что место в следующем сезоне (2010–2011) вам понятно: четвертое. И уж совсем обидно становится от того, что «Арсенал» упускает шанс покончить с трофейной засухой: надо было умудриться проиграть в финале Кубка английской Лиги «Бирмингему».

Настало лето. Школы покинули выпускники, а «Арсенал» — Сеск Фабрегас и Самир Насри. Какое будет место у «Арсенала» в сезоне 2011–2012? Да, третье.

В следующем, 2012–2013 — уж извините, четвертое. Робин ван Перси объявляет о том, что не будет подписывать новый контракт. В команду приходят Оливье Жиру и Лукаш Подольски, уходит Андрей Аршавин.

Андрей Аршавин

В «Арсенал» 27-летний Андрей Аршавин пришел в 2009 году — это был первый трансфер нынешнего исполнительного директора Ивана Газидиса и самый крупный на тот момент в истории «Арсенала». В первом сезоне Андрей занимал ведущие позиции в атаке. Пасовал, обматывал, забивал — всего за 105 матчей 23 гола; результативность в Англии у него была лучше, чем в «Зените». Но главное — даже появляясь на поле на 20 минут (а Венгер любил делать замены на 70-й минуте), он вносил свежесть и креатив в действие не слишком креативного состава. С Аршавиным зрелище становилось интереснее. Неожиданно Венгер сажает Андрея на скамейку запасных — то ли потому, что Аршавин был заигран в еврокубках за «Зенит», а тренеру хотелось подготовить состав для Лиги чемпионов, то ли потому, что Аршавин крайне неохотно отходил назад, а в Англии принято помогать обороне. Кроме того, Венгер упрямо перемещал Аршавина на позиции, ему не свойственные, что постепенно гасило энтузиазм футболиста. Кстати, то же самое будет происходить и с другими футболистами после 2006 года. Может быть, Венгеру, после удачных перемещений «Непобедимых» (а он, поставив Анри в центр нападения, попал в точку), показалось, что у него точно также получится всегда и со всеми? Оказалось, что это не так.

Впрочем, наверное, и Андрей, как приехавший в нейтральную Швейцарию профессор Плейшнер, — не справился со свободой. Немножко поплыл, предоставленный сам себе, своему непростому таланту, с которым надо постоянно, и, возможно, жестко справляться. Пресса стала давить на психику, называя его «средним» игроком. А разозлиться на это Аршавин не сумел. Не сказал — кто средний? Я средний? Да я просто нестабильный — а ну-ка, дайте мяч!..

В итоге наилучший футбольный возраст, к сожалению, пришелся у Аршавина на игру на заменах. Может, Андрею надо было учить французский, вместо английского — тогда бы он лучше понимал Венгера, да и Арсен проникся бы к нему долгосрочным доверием…

В 2013 году Аршавин уходит из «Арсенала». Видимо, без особого сожаления. Но до этого было 21 апреля 2009 года. «Энфилд». Незабываемое феерическое шоу Андрея Аршавина, забившего четыре великолепные мяча в ворота «Ливерпуля».

Небо и земля прейдут, а воспоминания о восхитительном апрельском покере на «Энфилде» по-прежнему будут витать по Вселенной. Спасибо, Андрей!

Три Кубка за четыре сезона, а все равно невесело

Перед сезоном 2013–2014 «Арсенал» погнался за звездами, прицелившись на Луиса Суареса, а на случай, если не повезет, хотя, казалось, денег предложили столько, что не повезти просто не могло, на мушку взяли Гонсало Игуаина. В итоге — с Суаресом не повезло настолько, что Игуаин улизнул в «Наполи». В последний час трансферного окна был подписан Месут Озил.

По сложившейся традиции «Арсенал» должен был качнуться в чемпионате с четвертого места на третье, но в этот раз решил поберечь силы на Кубок, оставшись на заветном четвертом. Зато в Кубке гунеры, собравшись с силами, прорвались в финал, где им противостоял «Халл Сити». Главное было, не повторить кошмарный финал с «Бирмингемом», — договорились гунеры и кошмар практически повторили, проигрывая к 8-й минуте 0–2. Каким-то чудом «Арсенал» сумел все-таки сравнять счет к финальному свистку, а победный мяч на 109-й минуте матча забил Аарон Рэмзи.

Это был первый трофей за девять лет.

Где трофей, там и звезда. Летом «Арсенал» подписывает Алексиса Санчеса — именно ему предназначалось стать новым изумрудом команды.

С Санчесом «Арсеналу» удается качнуться с четвертого места на третье в чемпионате и при этом оставить силы еще и на финал Кубка. На этот раз гунеры разносят в пух и прах «Астон Виллу» 4–0. Есть Кубок — второй подряд!

Решив для разнообразия перевести силы с Кубка на чемпионат, «Арсенал» занимает второе место в сезон сенсационной победы «Лестера Сити», отстав от победителя на десять очков.

Ну а в сезоне 2016–2017 «Арсенал» опять отправляется за Кубком и добивается своего (если это и есть — свое): снова Кубковый герой — Рэмзи — ставит победную точку в матче с «Челси». Третий Кубок за четыре года!

Правды ради надо все-таки сказать, что Кубок Футбольной Ассоциации нынче, конечно же, не тот, что в старые добрые времена. Футбольные гранды заточены на победу в чемпионате Премьер-Лиги и удачное выступление в Лиге чемпионов. Все остальное — это фон, и некогда заветный успех в Кубке — отошел на второй план…

А вот с чемпионатом в том сезоне у «Арсенала» не вышло: силы ушли на Кубок. Впервые за долгие годы вместо заветного четвертого — только пятое. Клуб остался без Лиги чемпионов…

Что дальше?

Как вы знаете, в балете самое главное — вовремя уйти: когда вы еще высоко прыгаете (удачно приземляясь) и легко подбрасываете партнершу (не забывая поймать), то есть — находитесь на пике мастерства и возможностей.

Если удается уйти легко и красиво, аудитория еще долго будет об этом сожалеть.

Герберт Чепмен ушел (из футбола и жизни одновременно) на взлете — дальше работала его инерция. Ну или его призрак, бродивший по коридорам «Хайбери».

Чепмен отработал в «Арсенале» девять лет. Если бы и Венгер ушел из клуба через девять лет (из жизни, конечно, при этом уходить совсем не обязательно), а это был бы 2005 год — он бы котировался в истории клуба на уровне Чепмена. Сколько было бы сожаления, сколько слез при расставании!

Но Венгер остался, и дела пошли не то чтобы плохо, а вяло и уныло.

Паниковский в свое время жаловался на то, что из-за старости его уже не любят женщины. Арсен Венгер никогда не жалуется на старость. Он жаловался:

— на огромные траты при строительстве нового стадиона — если бы не «Эмирейтс», то «Арсенал» бы уже всех по три раза обыграл (хотя, когда деньги появились на счетах, Венгер крайне неохотно их расходовал, проявляя подозрительную бережливость);

— на травмы игроков — ну что они все в самом деле все время травмируются, вместо того чтобы выигрывать?

— на проклятые, неоправданные хозяйственным расчетом деньги олигархов и шейхов, взорвавшие футбол и перевернувшие традиционный порядок, согласно которому гунеры всегда должны быть на первых позициях;

— на судей, которые в отместку за поражение Англии в Столетней войне, составили тайный антифранцузский заговор — и теперь откровенно и планомерно засуживают команду, возглавляемую французом;