Сергей Сухинов – Сыновья Звездного Волка (страница 29)

Томас воскликнул:

– Зато императора их судьба очень даже интересует! Вы понимаете, что грозит Хланну за содействие пиратам? Имперский флот превратит вашу планету в пылающий ад!

На лице каяра не дрогнул ни один мускул.

– Сначала имперский флот еще должен пройти через барьер Смертоносных миров.

– Но мы-то через него прошли!

Каяр усмехнулся.

– Тем хуже для вас… Многие века все разбойники галактики мечтали разграбить наши уникальные собрания лучших произведений искусств, когда-либо созданных руками мастеров всех рас и народов. Мы научились хорошо защищаться. Знаете же, безумцы, что все подходы к нашим городам установлены тысячи дальнобойных лазерных пушек! Даже если вас не остановит парализующее излучение. Пушки уничтожат вас!

Томас пожал плечами.

– А почему вы решили, что мы станет атаковать ваши города? Мы – не разбойники. И нас не интересуют ваши сокровищницы. А вот радитовые рудники…

Каяр насторожился.

– Что – рудники?

– На некоторых из них наверняка сейчас находятся большие запасы радита, верно? Если в такой рудник попадет большая ракета…

Бедная планета, что тогда может произойти! Колоссальный взрыв вызовет землетрясения, ураганы… Погибнут сотни тысяч каяров, а может быть, даже все население Хланна.

Каменное лицо каяра дрогнуло.

– Чушь… На нашей планете больше ста рудников. Да, радит кое-где еще не вывезен, но… У вас просто не хватит ракет, чтобы поразить именно эти рудники!

Томас рассмеялся:

– Хотите сыграть в рулетку? Мы готовы. Для этого даже не нужно близко подходить к Хланну – туда, где вы можете ударить по нам парализующими лучами. Мы вполне сможем начать обстрел планеты и с большого расстояния. А уж там – как повезет!

Каяр побледнел.

– Вам не повезет, даже не надейтесь… Сколько у вас больших ракет?

– Ха, вот это хороший вопрос! Но я готов честно и откровенно ответить: почти семьдесят.

Каяр истерично закричал:

– Не может быть! Вы расстреляли весь свой боезапас с бою с Ранроями! Мы наблюдали за битвой с начала до конца. Возможно, на вашей космояхте кое-что и осталось, но на других варганских кораблях нет ни одной ракеты! Ни одной!

Томас спокойно кивнул:

– Верно. Но разве корабли варганцев – не те же самые ракеты? Пилоты попросту поведут свои звездолеты на рудники, и поразят цели прямым попаданием. Семьдесят рудников из ста взлетят на воздух. У нас не такие уж плохие шансы превратить Хланн в адский котел, не правда ли?

Каяр в ужасе посмотрел на молодого капитана.

– Чушь, тысяча раз чушь! Пилоты не захотят сложить свои головы за такие призрачные шансы… Разве они – фанатики? Что им Хланн? И чего добиваетесь лично вы, капитан Томас?

– Меня зовут Томас Чейн. Я сын Моргана Чейна. А все мои пилоты – варганцы из клана Дагоев. Они только что одержали верх на своими извечными врагами Ранроями, и теперь их уже ничего не остановит. Послушайте, как они поют свои боевые песни!

Томас включил дополнительный звуковой канал, и каяр получил возможность услышать то, что происходит в кабинах шестидесяти трех варганских звездолетов.

– Варвары, так могут петь только варвары… – пробормотал каяр. – Эдвард, как ты мог покинуть нас в такой момент? Я воспитал тебя словно сына, Хланн стал твоим родной планетой… А ты погнался за каким-то миражом, бросив нас на произвол судьбы!

Томас выслушал стенания каяра с плохо сдерживаемым нетерпением.

– Не беспокойтесь, мы передадим ваши слова Эдварду, – пообещал он. – Но сначала верните нам принцессу, и клянусь, мы тут же улетим! Хланн нам не нужен – ведь мы не разбойники.

Каяр долго молчал, а потом нехотя сказал:

– Хорошо. Не вижу смысла хранить верность тому, кто нас так жестоко предал. Скоро принцесса окажется на вашем корабле. Только…

– Что? – встревожился Томас.

Каяр с насмешкой взглянул ему прямо в глаза.

– Только не уверен, что эта девушка так уж жаждет свободы. По-моему, она влюблена в Эдварда. Так случилось, что я был свидетелем сцены их расставания… Эдвард поклялся, что очень скоро вернется, и предложит ей свои руку и сердце. Потому, мол, он и не хочет брать принцессу с собой, чтобы не рисковать ее драгоценной жизнью.

Томас изумленно заморгал. Такого поворота событий он совершенно не ожидал.

– Не может быть… Пират лгал, разумеется, просто нагло лгал! Шорр Кан никогда не согласиться выдать одну из своих дочерей за какого-то жалкого разбойника!

На лице каяра появилась недобрая улыбка.

– Ты дважды ошибся, капитан Томас. Во-первых, император уже согласился на этот брак. Более того, Шорр Кан сам предложил Эдварду стать его зятем! А во-вторых… Не очень-то справедливо называть «жалким разбойником» собственного брата. Да, мой воспитанник Эдвард – твой сводный брат! А еще – он твоя смерть, Томас Чейн!

Глава 13

Вилена в ярости смотрела на молодого капитана.

– Черт бы тебя побрал, Том! Откуда ты взялся? И по какому праву ты заставил каяров силой выслать меня с Хланна?

Томас озадаченно смотрел на молодую принцессу. Они не виделись более пяти лет, и за это время Вилена из мосластого подростка, куда больше похожего на хулиганистого мальчишку, превратилась в златовласую красавицу. Пожалуй, она ныне немногим уступала в красоте своей матери, императрице Лианне. Но вот ее глаза… Казалось, что сейчас на нее смотрит сам Шорр Кан.

– Меня послал сюда твой отец, – после паузы спокойно ответил Томас. – Понимаешь, он почему-то был не очень доволен тем, что его дочери попали в плен к пиратам. Более того, император поднял весь свой флот по боевой тревоге, и начал поиски по всей галактики. Странная причуда, не правда ли?

Вилена зло сощурилась.

– Эта ирония неуместна, Том.

– Разве? Неужто ты на самом деле хотела и дальше оставаться в гареме этого разбойника Эдварда? Или он перед отлетом пообещал сделать тебя своей любимой, девятьсот девяносто девятой женой?

Девушка с гневным воплем ответила Томасу чувствительную пощечину.

– Болван! Старшая дочь Шорра Кана может быть только единственной женой, разве не понятно? А гарем… его скоро не станет.

Эдвард мне твердо пообещал это. А я пообещала никогда не вспоминать о…

– Об юношеских забавах супруга? Чудесно! О, эти женщины, мне никогда не понять вас… Но и вам никогда не понять до конца нас, мужчин.

Вилена с подозрением уставилась на молодого капитана.

– Что ты хочешь этим сказать, Том?

Томас простодушно улыбнулся.

– Так, ничего особенного… Просто мне показалось странным, что Эдвард взял с собой в полет не тебя, а твою младшую сестру. Только подумай – пока ты плескалась в бассейне, Анна летела с Эдвардом на одном корабле. А может, даже в одной каюте?

Анна охнула.

– Ах ты, мерзавец…

Но Томас не дал ударить себя еще раз. Перехватив руку принцессы, он с силой сжал ее, так что девушка вскрикнула от боли.

– Виля, вспомни, мы когда-то дружили в детстве… Помнишь, как мы ночью убегали из дворца и купались голышом в реке под светом звезд?

Вилена нахмурилась.

– Ну и что? Мы были тогда детьми, а детям свойственно совершать разные глупости.

– А тот поцелуй на берегу… он тоже был глупостью? – тихо спросил Том и так посмотрел на девушку, что та невольно смутилась.

– Не знаю… – пробормотала она. – Да и какое это имеет теперь значение?

Томас отпустил руку девушки и насмешливо сказал: