Сергей Спящий – Юнит (страница 28)

-Кать, а кто такие апостолы? -задал я давно интересовавший меня вопрос. -И почему у нас их нет?

-Как нет? Есть. Я - например, -она улыбнулась. В сидевшей рядом со мной девчонки в белой футболке и каких-то легкомысленных шортиках спортивного покроя было сложно узнать нашего недавнего командира. Она тянула через закрученную трубочку сладкий молочный коктейль. Я никак не мог сложить её целостный образ. Одна из лучших оперативников. Столетняя старуха в теле молодой девчонки. И любит молочные коктейли, чем больше сладости, тем лучше.

-Ты апостол?

-Ну да. Единственный оставшийся на данный момент, -подтвердила Катя. -Меня невозможно поймать в ловушку, я их всегда чую. Апостолами называют тех, у кого полученная способность оказалась полезной и кому её дополнительно развили.

Я удивился: -Способность можно развить настолько сильно? Но Семён говорил…

-Семён был прав, просто не говорил всей правды. Ты можешь немного улучшить дар чёрного куба постоянными тренировками, но получить что-то реально полезное таким способом почти невозможно. Другое дело если Хозяйка сама начнёт целенаправленно прокачивать тебя, вкладывая очки развития. Таким образом можно получить по-настоящему сильную способность и даже не одну.

-Очки развития?

-Такая штука, которой постоянно не хватает. Существуют две альтернативные ветви. Игрок может вкладывать очки в нацию, которой управляет, тогда открываются новые формы государственного и социального устройства. А может вкладывать их в себя или в отдельных людей из своего окружения, тем самым открывая необыкновенно сильные таланты. Необходимо соблюдать баланс. Развивать государство более выгодно в перспективе. Но иногда важно иметь ударную силу конкретно здесь и сейчас или самому быть такой силой. Ну что смотришь, открыв рот? Можешь считать, что заслужил некоторый кредит доверия у Хозяйки и она велела мне открыть тебе некоторые тайны. Так сказать, провести посвящение. Посвящение второго круга, -весело сказала мне Катя. -Принеси ещё молочного коктейля и продолжим раскрывать секреты тайных знаний о юный неофит!

Естественно я чуть ли не бегом бегу к стойке и возвращаюсь оттуда не только с ещё одним коктейлем, но и несу блюдо с кремовыми пироженными.

-О! -восклицает Катя. -Теперь я вижу, что ты достоин узнать новые тайны.

Я прошу: -Давай серьёзнее.

-Поверь мне, -необыкновенно серьёзно говорит Катя. -Если будешь ко всему на свете относится серьёзно, то скоро сдохнешь.

Сижу, молчу. Она пристально смотрит на меня и резко меняет тон на шутливый: -Ну улыбнись, расслабься! Наслаждайся каждым моментом жизни, например, вот этим, который проходит прямо сейчас. Давай, наслаждайся!

Беру одно из пироженных с принесённой мною тарелки. Откусываю кусок, жую.

-Ну как, наслаждаешься?

-Слишком приторно.

-Люблю сладкое, -заявляет Катя. -Одно из наибольших достоинств службы у Хозяйки это то, что можно не боятся никакого кариеса. Да и потолстеть невозможно в принципе.

Я спрашиваю: -Игрок может как давать очки развития, так и забирать их, верно?

Катя смотрит заинтересованно и я продолжаю: -Когда ты была администратором и могла неограниченное число раз копировать себя, это ведь был именно такой талант? А потом Мокоши потребовалось много очков развития для чего-то другого, и она забрала их у тебя.

-Умный мальчик, -кивает головой Катя. -Одного только не могу понять, почему ты так упорно избегаешь называть Хозяйку хозяйкой?

Отвожу глаза. Пытаюсь сосредоточиться на том, чтобы доесть пироженное, но оно комом встаёт в горле, с трудом проглатываю.

-Дело твоё. Все через это проходили. Хотя, как по мне, твой подростковый бунт слишком уж затянулся, -заметила Катя. -Можешь сколько угодно отрицать тот факт, что ты всего лишь фигурка на бесконечном игровом поле, но что это изменит? С тем же успехом можно встать посередине железнодорожных путей перед несущемся поездом и, закрыв глаза, попытаться убедить себя, что никакого поезда не существует. Даже если у тебя получится искренне поверить в это, поезд-то никуда не денется.

Благодарю её: -Спасибо за совет.

-Лишь бы пошёл впрок, -Катя испытующе смотрит на меня потом снова переключается в режим несерьёзной девчонки. С видимым удовольствием поглощает одно за другим оставшиеся пироженные. Запивает коктейлем, с силой втягивая его через хитро изогнутую трубочку. Подмигивает мне. Подмигивает ребятам за соседним столиком. Заливисто смеётся над своей собственной шуткой. Протягивает кончик трубочки мне, практически силой вталкивает в рот и требует, чтобы я попробовал и оценил её любимый молочный коктейль.

Делать нечего, пробую. Слишком сладко, как на мой вкус.

-Кать, -спрашиваю её. -А эти очки развития может дать только Игрок или шахматная фигурка может сама их как-нибудь заработать?

-Правильные задаёшь вопросы, братец кролик. Но об этом поговорим в следующий раз. Это уже знание не второго, а третьего круга посвящения, -улыбается Катерина, но я чувствую, что сейчас она говорит серьёзно. -А пока осталось обсудить один вопрос.

-Какой?

-Вообще-то вы, ребята, нарушили прямой приказ командира. Когда, вместо того чтобы идти к центру управления энергоснабжением, свернули в сторону, -говорит Катя.

Пытаюсь оправдаться: -Эй! Мы вообще-то спасли Мо… то есть Хозяйку.

-И только поэтому я сейчас тебе всё спокойно объясняю, а не отрываю голову за неповиновение приказу в боевой обстановке, -мило улыбаясь просветила меня Катя. -Так получилось, что вы, ребята, спасли Хозяйку от довольно нудной процедуры перерождения со всеми сопутствующими ей потерями времени и неприятными штрафами. Да и реактор англы не успели полностью заглушить. Можно сказать, повезло.

Сегодня ты, Павел и Лариса в фаворе. Вы герои дня. Но помни, что в другой ситуации неповиновение приказу командира может обойтись очень и очень дорого. Я не желаю зла, когда говорю тебе это. Только объясняю. Имей ввиду, что фраза про отрывание головы не просто фигура речи.

Сглотнув, всё ещё ощущая во рту приторную сладость с молочным вкусом, киваю и говорю: -Я понял.

-Очень хорошо, -заключает Катя и неожиданно резко меняет тему: -А побежали купаться?

-Что?

-Купаться говорю. Речка всего в четырёх километрах. Вода уже должна быть достаточно тёплой. А если даже нет, то какая разница, если иметь в виду близящуюся ядерную войну и смену стиля игры на постап и выживание? Нет, мы просто обязаны прямо сейчас взять вездеход и поехать купаться. Пока это ещё можно сделать, не надевая противогаза и костюма химической защиты.

Пока я мысленно подбирал подходящий ответ, она развела бурную деятельность. Коктейль допит, вазочка из-под него отодвинута в сторону. Внутри полупрозрачной трубочки медленно стекают вниз отдельные капли.

-Ну как, ты в деле?

-Каком? -кажется я ещё не до конца проснулся сегодня с утра. Пусть даже утро закончилось больше четырёх часов тому назад.

-Купаться в лесной реке! Алло, меня вообще слышно или я тут с воздухом разговариваю? -притворно сердится Катя.

-Мне нужно сбегать за плавками.

-Сашка, тебе через несколько лет тридцатник уже исполнится. Какие, нафиг, плавки! Поехали так, -предложила Катя и кокетливо призналась: -Тем более, что у меня тоже нет с собой купального костюма. Поэтому мы будем в равных условиях!

Всё вокруг происходило слишком быстро. То пространные разговоры о таинственных очках развития и намёк на то, что их, быть может, возможно каким-то образом зарабатывать даже, будучи не Игроком из реального мира, а всего лишь нпс из компьютерной игры. Представляете какие возможности открываются, если это действительно так? За сегодня я узнал многое, что может помочь в моей борьбе с Машей-Мокошью, но требовалось узнать гораздо-гораздо больше. И вдруг неожиданная смена темы на пляжно-купальную. Словно в каком-нибудь в аниме. В предыдущей серии били монстров, а в следующей уже всем кагалом едут на пляж, где женские персонажи щеголяют в ультракоротких купальниках, смущая мужских персонажей.

Подумав о том, что Катя собирается купаться вообще без купальника, я невольно сглотнул. Приходилось напоминать себе, что ей, на самом деле, больше ста лет и образ задорной девчонки, эдакой подруги-тян, не более чем образ, который она носит, как другие носят, допустим, любимую разношенную куртку. Напоминать получалось плохо. Чёрт, да просто из рук вон ужасно получалось.

-Нужно позвать Ларису, -отвечаю я, чувствуя, как сами собой краснеют кончики ушей, горят и алеют подобно распустившимся макам.

-Ну вот, потерял возможность тр…ь командира, -попеняла мне Катерина, ничуть не смущаясь крепкого словца. -Не думала, что ты такой подкаблучник. Впрочем, ладно. Тогда и Павла ещё позови, для меня.

Она облизала губы и это было так сексуально, что я чуть было не крикнул «к чёрту Ларису и Пашку, поехали скорей!», но каким-то чудом удержался. Ярко розовый кончик языка пробежался по коралловым холмикам губ и спрятался обратно.

Достав мобильник, звоню Ларисе. Дозвонившись, говорю, чтобы немедленно приезжала из подземных катакомб стратегического назначения в расположенный рядом городок дабы подхватить нас и поехать купаться.

-Куда? -переспрашивает Лариса.

-Купаться. Только не задавай никаких вопросов, -прошу я её и Лариса, к моему удивлению, соглашается: -Хорошо.