Сергей Спящий – Сияние севера (страница 85)

-Ещё вопрос. Почему бездействует Наместник? -подкинул вопрос в копилку вопросов главный аналитик Илья Некраги.

-Может его тоже сожрал созданный профессором вирус?

-Было бы слишком хорошо, чтобы оказаться правдой. По имеющимся косвенным данным, на высших демонов вирус не очень-то и действует. Дьяволы ещё на какое-то время заболевают, но практически все выздоравливают. Лорды и вовсе разве только чихнут, и выпьют тёплой крови на ночь, чтобы вылечить горло.

-Прекратите куражиться, -оборвал их пикировку Башуров. -Ждём возвращения рейда. Как там «наши» демоны, искупающие вину в рядах штрафного батальона?

Ставший серьёзным, Илья доложил: -Все, кому заранее вводилось противоядие, выжили и хорошо себя чувствуют. Профессор оказался непогрешим и здесь.

Башуров покачал головой: -Лишь бы он вернулся. Зря я разрешил ему лично отправиться в рейд. Хватило бы и его учеников.

-Слишком велики были ставки. А если бы не сработало? Тем более, что ученики профессора Непийвода остались, как и созданный им институт изучения сверхъестественных существ.

-И всё-таки я не должен был разрешать профессору самому идти с рейдом, -остался при своём мнении стальной генерал.

…шесть потрёпанных кораблей медленно отплывали прочь, оставляя за спиной береговые склоны с начавшим сходить с них снегом. В воздухе уже пару дней как пахло весной и каждый новый день солнышко пригревало всё жарче.

Сразу три корабля, повреждённых особенно сильно, затопили самостоятельно. Заодно собрав с них уцелевшую команду, чтобы худо-бедно хватило управлять теми шестью, что оставались ещё на ходу и сейчас уходили прочь, оставляя за спиной непокорённый берег и не покорившийся город. Затопленные суда неторопливо погружались в воду и ещё оставались видны, возвышаясь над мелкими волнами словно три маленьких острова неподалёку от берега.

Михаил Кравцов, адмирал-предатель, в одиночестве своей капитанской каюты поднял бокал, салютуя своему давнему знакомому. Когда-то прежде другу, а ныне врагу - главнокомандующему российской федерации, стальному генералу, Леониду Башурову.

-Поздравляю с победой, -негромко произнесли сухие губы.

Не торопясь, Кравцов выпил бокал отличного вина до самого дня. За стального генерала. За всех людей. Наконец за то, что человечество в целом сумело выжить и если не победить, то, по крайней мере, добилось хорошей такой отсрочки.

И не важно, что сам он, собственно, на другой стороне. Что на нём висит столько преступлений, что искупить их не хватило бы и вечности. Да и не дадут ему шанса на искупление, ибо не достоин. Но разве всё это мешает выпить бокал вина за старого друга и весь человеческий род в придачу?

Допив вино, адмирал вышел из каюты и отправился на мостик. Предстоял долгий и сложный морской переход. Техническое состояние кораблей отвратительное. Численность команды определённо недостаточна, да и моральный дух болтается где-то ниже ватерлинии. Но главное, предстояло решить куда держать курс, где смогут и захотят принять его корабли и его людей, точней нелюдей?

…остойте! Не понимаю, куда вы уходите? А что же делать мне? -паниковал президент Северного Союза, состоявшего из уцелевших осколков Норвегии, Швеции и Финляндии, Юсси Хейккинен.

Посланник адмирала-предателя, чудовище когда-то бывшее человеком и сейчас носящее чужой облик, торопливо собиралось, обращая на причитание президента не больше внимания, чем на птичьи трели, вздумай какая пичуга сейчас запеть под окном.

-Башуров не простит мне предательства! -уже почти кричал Юсси. -Что мне делать? Вы обещали мне защиту!

-Обещанного три года ждут, -буркнуло чудовище.

-Не смейте отделываться от меня замшелыми поговорками! Я выполнил условие нашего соглашения и вывел корабли Северного Союза из сражения. Куда пропал Наместник? Почему демоны вдруг принялись мереть как мухи? Что мне теперь делать?

Юсси схватил чудовище за руку, но оно резко дёрнуло плечом, и президент Северного Союза отлетел в угол.

-Прекрати мямлить. Раздражаешь, -потребовало чудовище.

-Но вы обещали…

-Вот и требуй обещанное с тех, кто раздавал обещания. С адмирала или сразу с самого Наместника. Как только выяснишь куда он пропал и сумеешь его отыскать.

-Башуров не простит! Русские вот-вот будут здесь! Они оккупируют нашу свободолюбивую страну. А меня и вовсе могут повесить, как военного преступника. Что мне делать?

-Хочешь, чтобы я сказал, что тебе делать? -на миг приостановило сборы чудовище. -Вот, держи.

Юсси машинально взял протянутый ему тяжёлый пистолет и только потом с удивлением посмотрел на вручившего ему оружие инферала.

-Советую тебе застрелиться, -сказало чудовище.

-Что?

-Сам сказал, что ты теперь военный преступник и что стальной генерал потребует твоей головы. Поэтому давай стреляйся и заканчивай доставать меня своими жалкими мольбами. Ты мог бы стать победителем. Повернись по-другому и остался бы в истории как хитроумный лидер, вовремя догадавшийся заключить союз с новыми господами, тем самым спасая следующих за тобой. Но, увы, не сложилось! Ставка не сыграла. Никто не рассчитывал на подобное, но так вышло. Смирись. И застрелись уже наконец, как пусть проигравший, но лидер, а не тряпка!

С ужасом посмотрев на пистолет в своих руках, Хейккинен отбросил его в сторону.

-Я не хочу умирать.

-Тогда жди, когда ботинки русских солдат будут стучать в коридорах на пути к твоему кабинету, -посоветовало чудовища. -Лично я сваливаю. Счастливо оставаться, господин президент. Думаю, уже не свидимся больше.

Взревев словно раненный бык, Хейккинен бросился на инферала, но получив встречный удар в лоб отлетел в противоположенную сторону. Когда он наконец сумел подняться и оглядеться, в кабинете уже никого не было. Только лежал на полу отброшенный туда пистолет из которого президент Северного Союза так и не смог заставить себя застрелиться.

…собравшись вместе, совет князей признал угрозу распространяющейся эпидемии достаточно серьёзной. Объединив силы и проведя весьма затратный общий ритуал, они уничтожили живой яд, словно того никогда и не было. Тот молекулярный механизм в искусственно созданном вирусе настроенный на демонический геном просто вдруг перестал узнавать свою цель и потерял способность к размножению. Великая сила объединившихся вместе генералов легиона и повелителей десятков доминионов изменила реальность, запрещая этому вирусу распространятся дальше.

Правда всех уже заразившихся лечить никто не стал. На это потребовалось бы ещё больше силы, а отдавать её просто так, чтобы только вылечить сотни миллионов низших населяющих чужой домен - никто не захотел.

Все прочие князя, вынужденные потратить огромный запас сил, остались очень сильно недовольны владыкой доминиона багрового пламени. Изгнать его из числа князей никто не осмелился. Но и иммунитета для опустевшего доминиона давать тоже никто не собирался. По мордам и словам остальных высших демонов, Владыка понял, что в самом скором времени соседи начнут рвать его доминион на части. Уже почуявшие слабость вассалы искали к кому бы им поскорее переметнуться. После смерти от вируса большей части надсмотрщиков, огромное число рабов вдруг оказались предоставлены сами себе. И хотя многие из них были рабами в энном-поколении, выращенные в неволе, но и они, почуяв сладкий душок свободы, начали бунтовать. Немногих сохраняющих верность владыке высших не хватало, чтобы поспеть везде и усмирить все бунты.

Как и ожидал Владыка, вскоре начались вторжения соседей, забирающих себе один мир за другим с таким энтузиазмом, что вскоре от его доминиона и вовсе должна будет остаться только бесполезная пустота между мирами.

Земля с её коварными и непонятными аборигенами пока была оставлена в покое. Теневое королевство эльфов забыто, лишь бы только сами не лезли и не мешались. Бывший наместник мира Земля, Ашарх~Иш~Аш сидел в темнице - ещё один забытый узник, чья судьба может годами и десятилетиями висеть на тончайшем волоске и оборваться, когда Владыка только найдёт время вспомнить о нём.

***

Когда открылась дверь помещения для временно задержанных, той же камеры, но относительно комфортабельной и предназначенной для содержания офицеров или ценных гражданских специалистов, Николай Золотилов как раз наливал себе в стакан сока из графина. Сок натуральный, из кислых зимних яблок, выращенных в громадных фермах-телицах где-то под Якутском или Салехардом. Как правило такого не попробуешь каждый день. Но раз принесли целый графин, он отказываться не станет.

Тем более соком, Николай, разбавлял питьевой спирт, чистейший как слеза, полученный химическим способом и очищенный настолько тщательно, что процент содержания вредных примесей составлял мизерные доли процента. Чище чем в аптеке. Если, конечно, не считать за вредную для организма примесь сам це-два-аш-пять-оаш.

Николай здесь единственный "временно задержанный" и большое помещение с общей кухней и несколькими "отдельными комнатами" в его полном распоряжении. Кормят отлично, правда заставляли писать подробные отчёты, плюс проходить различные медицинские процедуры, но это уже в прошлом. Остались только разговоры с его личным куратором от контрразведки. Вот и он, лёгок как на помине.

Нос безопасника вопросительно дёрнулся: -Пьёшь?