Сергей Спящий – Одинокая республика (страница 65)

— Как вам, — АнМонох замолчал, подбирая слова, — как вам результаты вашей маленькой проверки?

Специальный представитель улыбнулся, убирая документы: — Довольно неплохо. Я думал будет гораздо хуже. Вы умеете держать себя в руках, это плюс. И в генералы подобрали себе высших, в полной мере, обладающих тем же важным достоинством — выдержкой.

Так и эдак покрутив в голове двусмысленный комплимент, АнМонох отбросил его в сторону и поинтересовался: — Благодаря чему мы можем приветствовать вас за нашим столом?

— Благодаря вашему эпическому поражению в битве с чужаками, разумеется! — специальный представитель глумливо отсалютовал бокалом.

Заслышав скрип зубов, АнМонох с удивлением обнаружил, что на этот раз скрипит не он. Некромант ТарКсант прожигал гостя яростным взбешённым взглядом, но благоразумно воздержался от совершения необдуманных действий.

— Военный совет сообщества Тар проанализировал последнюю битву с землянами. К слову, примите моё восхищение использованной вами тактикой. Атака из промежуточного мира, уход от ответных ударов за границу миров — весьма многообещающая тактика, военный совет рекомендовал своим специалистам тщательно изучить её потенциал. Если бы ваша армия победила, то лично вы, как её предводитель, за своё будущее в сообществе Тар могли бы не волноваться. Увы, этого не произошло. И, согласно выкладкам военного совета, победить землян на их территории невозможно… имеющимися в вашем распоряжении силами.

Отпив вина, но не почувствовав вкуса, АнМонох сказал: — Я это вполне понимаю и должен сказать, что вполне согласен с вердиктом военного совета. Мы решили сосредоточиться на том, чтобы выбить чужаков из Ан-Фееро. Запрём землян в их выжженном мире, и стоящая перед нами проблема потеряет свою остроту. Пусть прячутся в пещерах на своей луне, пока не вымрут от вырождения.

— Военный совет считает, что они не вымрут, — заметил специальный представитель, — вопрос чужаков из числа тех вопросов, которые надо решать раз и до конца. Всего лишь сто лет назад сообщество Тар попыталось подчинить их мир и даже смогло его уничтожить, но что мы видим сейчас — чужаки вернулись и снова представляют потенциальную опасность для сообщества. Нет, во второй раз этот вопрос следует решить до конца, чтобы не осталось даже возможности возникновения данного вопроса в третий раз.

— У военного совета есть предложения как это можно было бы осуществить?

— Лучше, гораздо лучше! — воскликнул специальный представитель. — Не только предложения, но и кое-кто и кое-что ещё!

АнМонох развёл руки в стороны, демонстрируя полную готовность выслушать предложения совета и следовать им.

— По выкладкам военного совета атаковать чужаков с поверхности их мёртвой земли бесполезно. Три летающих занебесные крепости — боевые орбитальные станции, надёжно контролируют поверхность планеты. При желании их можно сбить, если собрать сильнейших и древнейших гвардейцев и не считаться с потерями, но после этого начнёт огрызаться сама луна, а эту крепость не сбить даже нам.

Нет, атаковать следует саму луну. Бить не по рукам, а сразу в сердце. И как можно скорее, пока земляне не достигли и не закрепились на четвёртой от солнца планете или даже на второй. В этом случае их будет уже не достать, слишком далеко.

— Четвёртая планета? — удивился АнМонох, — планета красных песков? Я слышал, что некоторые древние бывали там, но это долгое путешествие требовало от них тщательной подготовки и огромной внутренней силой. Неужели низшие способны повторить этот опасный путь покоряющийся только самым сильным из настоящих людей?

— Вам ли недооценивать чужаков? — уколол специальный представитель. — Поверьте, у военного совета сообщества Тар есть основания предполагать, что земляне смогут, со временем, добраться до планеты красных песков. Это не первый технологически развитый мир, с которым сталкивается сообщество. К сожалению, изначально мы сильно недооценили их, это будет урок нам на будущее.

Заметив плохо скрываемый интерес собеседников к его словам, специальный представитель сменил тему.

— Впрочем, это всё оторванные от реальности рассуждения, тем более на запрещённые повелителями темы. Поговорим лучше о более приземлённых вещах. Вы полностью правы, утверждая, что мало какой высший сможет самостоятельно достичь планеты красных песков, для этого нужна сила, сравнивая с силой повелителей. Мало кто на это способен и ещё меньше тех, кому это может понадобиться. На наше счастье луна гораздо ближе и найти тех, кто побывал там, пусть и сложно, но всё же возможно. Позвольте представить вам сестёр АкТашину и АкКарташу из союзного нашему сообществу домена Ак-Тирней.

Девушки, которых Небесный Молот и его генералы воспринимали сначала за жён взбаламученного племянника, а затем за безмолвных спутниц специального представителя, поклонись.

— Очень ценные специалисты, — представитель продолжал расхваливать своих спутниц, будто продавал товар на базаре, — оплата их труда сравнима с содержанием всей вашей армии наёмников. Нам пришлось попотеть, чтобы отыскать сильных высших имеющих столь странное, и крайне полезное в нашей ситуации, увлечение как исследование внеземных объектов. Они даже планировали когда-нибудь совершить путешествие к планете красных песков, а на луне были уже более четырёх раз.

— Пять раз, — поправила одна из девушек. АнМонох не дал себе труд запомнить кто именно.

— Пять! — повторил специальный представитель для верности выставив правую руку с растопыренными пальцами.

— Мы сможем переместить армию на луну нашего мира и открыть проход прямо к чужакам?! — загорелся друид.

Небесный Молот бросил недовольный взгляд на генерала, но промолчал.

— К сожалению, не получится, — помотала головой АкТашина, а может быть и АкКарташа, — путешествие через холодную пустоту длительно и опасно. Не многим наёмникам достанет сил совершить его, а тем, у кого хватит сил, придётся долго учиться и тренироваться. Достигнуть луны сможем только мы с сестрой. Может быть мы сможем провести с собой двух или трёх сильнейших магов, например, находящихся в этой зале, но не больше.

— Тогда я не понимаю в чём смысл. Устроить диверсию? Не думаю, что два или пусть даже пять высших смогут уничтожить всех чужаков, пусть даже появись они неожиданно прямо в сердце их прикрытых куполами пещер.

— Здесь мы переходим ко второму подарку, — специальный представитель повертел в руках пустой бокал и поставил его на стол, — завтра к полудню, из одного весьма отдалённого места, доставят второй подарок. Одно забавное устройство. Было очень непросто достать его, тем более во время конфликта сообщества Тар с другими сообществами. Очень непросто, но чем больше приложено усилий, тем ценнее подарок.

Возможно гость хотел, чтобы его прямо спросили, что за подарок приготовил военный совет для армии наёмников под предводительством Небесного Молота. Генералы хранили молчание, а сам АнМонох задумчиво изучал лица сестёр из союзного домена Ак-Тирней.

Не став тянуть паузу дольше необходимого, специальный представитель пояснил: — Забавное устройство. Будет неплохо уничтожить поклоняющихся машинам чужаков с помощью другой машины. Убить змею с помощью её собственного яда. Весьма символично, на мой взгляд. У этого устройства ещё такое потешное название, как же его, ах да, вспомнил — водородная бомба. По имеющимся у совета описаниям — очень мощная штука. Луну, пожалуй, разорвать на части не сможет, но как следует встряхнуть — вполне. Сестры доставят бомбу на луну промежуточно мира, потом откроют проход и перебросят её к чужакам. Надо будет подобрать место поинтереснее. Может быть рядом с их реакторами или складами вооружения, или придумать что-нибудь ещё. Задачей наёмной армии будет уничтожить и тщательно выкорчевать все прочие ростки, после того как сожжём центр сада. Тоже не самая простая задача, но совет полагает, что уж с ней, такие доблестные воины как вы, способны справиться.

— И учтите, — специальный представитель на миг стал серьёзным. Пропала глупая весёлость и в чертах лица проступила жестокость, — вторую такую игрушку достать будет очень непросто. Также, как и найти и нанять бывавших на луне высших. Не обманите ожидание повелителей.

Против воли, АнМонох поёжился, как будто в тёплом зале вдруг подул холодный ветер. Не он один почувствовал себя неуютно, заёрзали генералы и советники, слуги и вовсе отшатнулись, чуть ли убегая прочь. Даже сёстры из союзного домена Ак-Тирней, очень ценные специалисты, получившие за свою помощь богатую плату, передёрнули завёрнутыми в кружева плечами. А специальный представитель уже снова двусмысленно шутил, сам же смеялся над своими шутками и продолжал налегать на вино из запасов высокого графа, хозяина этого замка.

Глава 17. Кровные узы

Академия стояла полупустая. Опустели коридоры, никого не было в классах, никто не занимался на спортивных площадках. Кровати в комнатах общежитий стояли не расстеленными. Недоучившиеся ученики были выдернуты из академии, словно недозрелая, не успевшая толком вырасти, картошка из земли. Времени полноценно дорасти и выучиться у них не оставалось. Учиться и расти придётся в боях. Опустели коридоры, никто не занимался в учебных классах и почти никто не жил в стоящих пустыми общежитиях. Академия словно бы уснула.