Сергей Сизарев – Марсианская святая (страница 4)

— Сэм, так, чисто из праздного любопытства, если сейчас дать тебе… ну, скажем, межпланетный шаттл, ты сможешь им управлять? — спросила Клементина беззаботно.

— Да, только это меня добьёт. Вернусь слепым, — отчеканил в ответ мужчина.

Клементина облегчённо вздохнула и как-то даже повеселела:

— Сэм, твоё заболевание для меня — сущий пустяк. Когда ты закончишь дело, я починю тебе глаза, и ты снова сможешь быть военным пилотом. Обещаю.

— Боюсь, я недостаточно верующий, чтобы ваш дар на меня сработал, — с сомнением покачал головой Сэм. — Я слышал, что религиозные чудеса случаются только с теми, кто в них верит. Разве не так?

Хотел он или нет, но укол достиг цели. Теперь уже Клементина была уязвлена. Она стиснула подлокотники и подалась вперёд. Прищуренные глаза и вытянутые в струну губы — всё говорило о силе её гнева. Но женщина не выпустила пар мгновенно. Вероятно, психика Клементины имела где-то аварийный клапан для стравливания лишнего напряжения, потому что когда губы её разомкнулись, из них полился самый сахарный голосок:

— Дорогой Сэм, к счастью, мой дар целительства не зависит от твоей веры в мои способности. Во время войны я оживляла трупы, и они возвращались в бой прямо с операционного стола. Покойники ни во что не верят, ибо они мертвы, не так ли?

— Со стола прямиком в бой? — нейтральным тоном повторил её слова Сэм.

— Ну не прямиком, конечно, — сдала позицию собеседница. — Это я малость загнула. Сначала душ, столовая, часовня и оружейная комната, а только после этого в бой. Мы же не звери, чтобы отправлять человека на верную смерть грязным, голодным, без оружия и не причастившись. Правда, иногда эта схема давала сбои. Если человека убили в бою, то его после этого, порой, палками на войну не загонишь, даже если пообещать, что его будут оживлять снова и снова. Однако тогда было много патриотов, и некоторые из них, действительно, едва раскрыв глаза, уже требовали вернуть им винтовку и скафандр. Вот это я и имела в виду, когда говорила, что с моего стола люди отправлялись прямиком в бой, — Клементина откинулась на спинку трона. Лицо её снова стало безмятежным, как и в начале разговора.

— Ясно, — кивнул Беккет.

— Сэм, а скажи-ка мне, почему ты решил стать детективом? Уволившись со службы, ты мог выбрать любое занятие. Почему же ты выбрал именно это? — спросила целительница.

— Ну, — мужчина задумчиво почесал переносицу: — Служба пилотом-разведчиком держала меня на максимальной дистанции от вышеупомянутого вами смертельного риска. Так что мне нужна была профессия, которая бы держала меня от смертельного риска ещё дальше. Профессия частного детектива — что может быть безопаснее? — решил я и взялся за работу.

— Браво, Сэм, — женщина на троне несколько раз звонко хлопнула в ладоши. — Ты начинаешь мне нравиться. Именно такой человек мне и нужен — человек, который сможет себя сберечь в этом сложном и опасном расследовании.

— Я всё-таки хотел бы, чтобы расследование было простое и безопасное, и приложу все усилия, чтобы всё именно так и обстояло, — сказал Беккет.

— Хорошо. В любом случае, ты будешь не один. С тобой будет наша сестра. Она окажет тебе посильную помощь, — Клементина впервые с начала разговора обратила внимание на спутницу Сэма. Та всё это время сидела на стуле, плотно сдвинув ноги и вцепившись в колени пальцами. Голова её была опущена, а взгляд упирался в пол. Женщина застыла истуканом и не подавала признаков заинтересованности в беседе. Когда внимание говоривших переключилось на неё, она резко подняла голову и придала своему лицу дурашливо-приветливое выражение типа «Что это вы решили про меня вспомнить?»

— Как зовут мою помощницу? — спросил Сэм прямо.

— Да не всё ли равно? — уклонилась от ответа святая.

— Мне — не всё равно, — ответил мужчина твёрдо.

— Назови её как-нибудь сам, раз тебе это так важно, — предложила Клементина.

— Прошу вас назвать мне имя моей спутницы, — настоял на своём гость.

Женщина на троне недовольно закатила глаза и громко крикнула:

— Глаша, поди-ка сюда!

К ней мигом подбежала давешняя закутанная во всё чёрное фигура, которая пригласила гостей проходить к святой.

— Да, матушка? — спросила помощница у святой.

— Открой календарь, — приказала Клементина. — Каких святых дев мы сегодня поминаем?

Глаша проворно вытащила болталку, выполненную в виде коротко жезла, и раскрыла перед собой голографическое меню. Держа устройство в левой руке и управляя голографическим экраном правой, она нашла нужную начальнице информацию:

— Сегодня мы поминаем Анфельцию Ганимедскую, Миранду Уранию и Явдоху Киевскую.

— Выбирай любое имя из трёх, — предложила святая Сэму.

— Я хочу, чтобы она выбрала себе имя сама, — ответил детектив, кивнув на сидевшую рядом напарницу.

— Как тебе будет угодно, — развела руками Клементина.

— Выбери себе имя, — предложил Сэм спутнице.

Та задумчиво покачала головой:

— Выбор невелик. Анфельция — имя красивое, но так ведь морская водоросль называется, разве нет? Явдоха… Евдокия, то есть, по-русски. Как-то слишком сурово. Пожалуй, я возьму Миранду. Можно?

Клементина поднялась с трона и громко хлопнула в ладоши:

— Вот и решено. Сестра, нарекаю тебя Мирандой. Я отдам распоряжения, чтобы на твоей болталке обновили паспортные данные.

— Так, с этим закончили, — Клементина снова села. — Я вижу, Сэм, у тебя ещё какой-то вопрос?

— Мой интерес в этом деле понятен, госпожа. Ваши покровители заплатили мне аванс, который меня более чем устроил, и заплатят всё остальное по окончании расследования, — сказал Сэм Клементине и перевёл взгляд на свою спутницу. — Какой интерес у Миранды во всём этом мероприятии?

— Ну, тут всё просто, — ответила Клементина. — Когда убийца будет найден и угроза для жизни людей, стоящих в очереди ко мне, будет устранена, я снова начну приём и в награду исцелю сестру Миранду от недуга, а её память, потерянная в результате болезни, к ней со временем вернётся. Также, в качестве приятного бонуса, я исцелю и твои глаза.

— Хотелось бы верить, — пробормотал под нос собеседник и добавил уже в полный голос: — Раз уж мы все наконец-то познакомились, давайте перейдём к обсуждению дела. Вы согласны, госпожа Клементина?

— Да, дорогой Сэм, — Клементина широко ему улыбнулась. — Если есть, что спросить, то не стесняйся, спрашивай.

— Тогда давайте устроим блиц-опрос, — предложил Сэм и, достав свою болталку, включил на её голографическом экране интерфейс секундомера. — Это самый эффективный способ. Отвечайте быстро. Если не знаете или не уверены, говорите «не знаю». Договорились?

— Я попробую, — кивнула святая без особого энтузиаста.

— Когда начались убийства? — Сэм запустил секундомер.

— Месяц назад.

— Сколько человек убито?

— Девять.

— Почему вы считаете, что преступления связаны?

— Почерк преступника один и тот же.

— Почему вы решили, что преступник один, а не группа?

— Так решили в полиции. Они нашли следы одного человека и считают, что во всех случаях работал снайпер-одиночка, причём один и тот же.

— По-вашему, кто убийца?

— Не знаю.

— Оружие убийства?

— Микрогранатная винтовка.

— Стоп! — Сэм остановил отсчёт. — Вы сейчас пошутили?

— Нет. С чего ты так решил? — удивилась святая.

— Огнестрельное оружие — это мега-антиквариат. С ним больше не совершают преступлений. На чёрном рынке полно самодельных лазерных пистолетов, сделанных из промышленных металлорежущих станков. Почему такое старьё?

— Понятия не имею. Может, преступник — большой оригинал. Следующий вопрос, пожалуйста, — ответила Клементина.

— Кто обнаружил, что преступник убивает именно тех, кто стоит в очереди на приём к вам?

— Кто-то в Экзархии. Родственники одного из убитых пожаловались протопресвитерам Павлинию и Альборию. К тому же, на приём не пришли некоторые люди, которых очень ждали мои благодетели. Стали выяснять их судьбу, а они мёртвые лежат. Вот тогда-то в Экзархии все засуетились и забегали.

— К какому выводу пришло официальное расследование по данным преступлениям?

— Официальное следствие закрыто. У полиции конфискованы все материалы.

— Стоп! — Сэм снова остановил секундомер. — Это ещё почему?

Клементина встала со своего трона, взяла две подушки и, спустившись к гостям, села на ступеньку тронного возвышения. Одну подушку она подложила под себя, а другую крепко прижала к груди.

— Дело наше — дрянь, Сэм, — Клементина посмотрела мужчине прямо в глаза. — Моя обычная норма, как целительницы — это двадцать исцелений в день, потом я просто падаю и сплю до утра, чтобы сразу же вернуться к своему труду. В списке моих посетителей — больше сотни тысяч желающих. Моё время расписано на десятилетия вперёд. Я не хочу показаться гордячкой, но авторитет Экзархии Марса, в том числе, держится и на моём непрестанном служении. Официальное расследование рано или поздно приведёт к огласке, а огласка — к панике и критике в адрес Экзархии, раз уж мы не можем обеспечить безопасность своим клиентам. А мы не можем обеспечить охраной всех. Преступник не идёт по списку последовательно, он скачет по нему туда-сюда с большими пропусками. Именно поэтому Экзархия как-то договорилась с родственниками убитых и с полицией. Мне разрешили привлечь детектива с другой половины Марса, более того, я смогла сама его выбрать. Тогда я выбрала вас.